Глава 108: Глава 107

Зять элитной семьи хочет развода
Как только они отдалились от столицы, Эвергарда, командор Айзенвольф начал прибавлять темп.
Благодаря тому, что дороги, ведущие на север, были в отличном состоянии, их марш продвигался стремительно.
Так они завершили первый день пути и разбили лагерь на ночь.
Исаак содрогнулся при мысли о том, что, если бы не Рейвенфолл, ему, возможно, пришлось бы проделать весь этот путь пешком.
Палатки стояли тесными группами, хотя некоторые солдаты предпочитали устраиваться на ночлег прямо у костра, имея при себе лишь одеяло.
Что касается рациона, то суп, до краев наполненный мясом и овощами, оказался довольно вкусным.
— Ого, это что? Нам правда дают так много?
— И впрямь немало. Хм, нюх-нюх... хотя запах какой-то странный...
Услышав бормотание Шарен и Гроссмейстера, сидевших рядом с ним, Исаак вкратце пояснил:
— Они пускают в ход ингредиенты, которые начали портиться или вот-вот испортятся. Армия, понимаете ли, существует не только для защиты людей; она также служит для «перемалывания» таких труднохранимых припасов.
— Фу, у меня сразу аппетит пропал.
— Всё равно ешь. Завтра мы снова будем двигаться без передышки. К тому же, у Хельмута ведь крепкий желудок, не так ли?
— ...Ну да, у Хельмута желудок выносливый.
С этими словами Шарен залпом допила суп. Гроссмейстер, очевидно, уже достаточно натаскала её, чтобы та знала, как справляться со своими капризами.
Сидя напротив Шарен, Исаак осторожно задал Гроссмейстеру вопрос:
— Как вы поступили с Дамианом?
Дамиан — он был старейшим из учеников Гроссмейстера и довольно своеобразной личностью, учитывая, что в прошлом он был вором.
В те времена, когда Исаак был «Молчаливым Мечом», он обучал Дамиана различным техникам владения мечом, которые тому подходили.
Хотя Исаак когда-то доверял ему, именно Дамиан открыл ворота их замка Трансцендентным во время последнего вторжения.
Исааку было любопытно, что она чувствует по отношению к Дамиану.
— Я отправила его вперед. Скорее всего, он уже прибыл на север раньше нас.
— Я завел этот разговор не для того, чтобы злословить о нем.
— Я знаю. Это правильно, что ты пытаешься во всем разобраться. Но, дитя... я всё ещё не могу принять решение.
— ......
— Меня всё ещё тяготит гибель моих учеников...
Гроссмейстеру явно было неприятно от того, что ей приходится сомневаться в собственном ученике.
Исаак с горькой усмешкой понимающе кивнул.
— Простите меня. Кажется, я поднял лишнюю тему.
— Нет, всё в порядке. Тебе суждено жить, неся бремя таких тревог и сожалений. Я лишь жалею, что не могу разделить с тобой хотя бы малую его часть.
— ...О чем это вы двое шепчетесь?
Доев суп, Шарен переводила взгляд с одного на другого. В ответ на её вопрос Гроссмейстер лишь усмехнулась и отмахнулась, мол, ничего важного.
— Хм, это те ребята вон там?
Продолжая есть суп, Гроссмейстер указала в сторону. Там группа молодых дворян подняла шум, переговариваясь довольно громкими голосами — та самая Ассоциация Чистого Потока, о которой упоминала Кларисса.
— Да, это Ассоциация Чистого Потока. Организация, состоящая в основном из молодых аристократов.
— Стоит таким юнцам собраться вместе, как они начинают разглагольствовать о молодости, инновациях и тому подобном.
— ......
У Исаака промелькнула мысль, но он прикусил язык. На этот раз в него мог полететь не хлеб, а суп.
Пока они открыто наблюдали за ними, мужчина и женщина из Ассоциации Чистого Потока подошли к Исааку и его спутникам.
Это были брат и сестра из семьи Лейвис: Райан и Марлин.
— Хорошо ли вам отдыхается?
«Я почти завидую его наглости».
Следуя за прямолинейным Райаном, Марлин лишь слегка кивнула в знак приветствия.
— Хм? Вам что-то нужно?
— Ого. Так у вас уши и правда на макушке?
— ......
Было известно, что Гроссмейстер — полукровка, вставшая на сторону людей под началом принцессы Клариссы, — имела уши и хвост, что делало её слишком заметной.
— Если бы человек был необразован, ему можно было бы простить отсутствие манер. Но вы на такого не похожи.
Взгляд Гроссмейстера стал гнетуще тяжелым, настолько, что это напугало даже Шарен.
Однако Райан лишь скривил губы в усмешке.
— Нам, дворянам, всегда велят быть начеку, проявлять бдительность и быть готовыми ко всему.
За его спиной один за другим начали собираться другие члены Ассоциации Чистого Потока.
— Командор Айзенвольф велел нам не недооценивать Трансцендентных.
— ......
— Вот мы и пришли поучиться. Даже если вы лишь наполовину, насколько же они сильны? Может быть, вы продемонстрируете нам свои навыки?
Гроссмейстер взглянула на Исаака.
Исаак же лишь моргал, глядя на членов Ассоциации, про себя недоумевая:
«О чем они вообще несут?»
В жизни есть бесчисленное множество способов напроситься на взбучку. Каким-то образом из всей этой армии они выбрали самую опасную женщину.
— Если выразиться мягко, я бы сказала... в вас прямо-таки бурлит энергия.
Медленно встав, Гроссмейстер взяла меч, который лежал рядом с ней.
— Но если называть вещи своими именами: вы совершенно не знаете границ своих возможностей.
Члены Ассоциации Чистого Потока, которые мгновение назад озорно улыбались, теперь напряглись. Это были молодые, гордые дворяне — не из тех, кто спокойно переносит насмешки, особенно в группе.
— Ха-ха, ну что ж, посмотрим на ваше мастерство. Мартин, ты первый...
— Не неси чепухи.
Гроссмейстер прошла прямо мимо них и направилась к широкой поляне. Почуяв неладное, зеваки начали расходиться.
— Поскольку это лишь наш первый день в пути, небольшое развлечение поможет войскам расслабиться.
Гроссмейстер обнажила меч и положила его на плечо. Обычно даже сам акт обнажения меча мог быть приемом или атакой, но казалось, что на этот раз она намеренно сдерживалась.
— Все вы — нападайте на меня вместе.
— Какая наглость!..
— Да как ты смеешь, чужачка!
— Обычному зверью не понять дворянской чести!
Наблюдая за тем, как члены Ассоциации Чистого Потока следуют за Гроссмейстером, Шарен причмокнула губами и принялась искать добавку.
— Исаак, как думаешь, сколько времени это займет у Гроссмейстера?
Шарен даже не допускала мысли о том, что её наставница может проиграть. Исаак ненадолго задумался.
— Это может занять больше времени, чем ты ожидаешь.
— А? Правда? Даже для Гроссмейстера?
— Потому что ей нужно усмирить их, не нанеся серьезных травм. Если бы она собиралась убивать, всё закончилось бы в мгновение ока.
— А, понятно.
Кивнув, Шарен заметила, что одна из дворянок Ассоциации осталась на месте.
Это была Марлин Лейвис.
— ...А ты разве не пойдешь? — спросил Исаак. Марлин ответила сухо, с бесстрастным лицом:
— Меня учили, что обнажать меч без цели — бессмысленно.
— ...
— Кроме того, если бы я обнажила меч здесь, это уменьшило бы награду, предназначенную для барона Логана.
«Она невероятно строга...»
По сравнению со своим дерзким братом Райаном, Марлин казалась стоической и отстраненной — настолько, что возникал вопрос, действительно ли они родственники. В некотором смысле она казалась даже более суровой, чем Рианна в прошлом.
— Она... чем-то напоминает мне мою старшую сестру, — пробормотала Шарен, и Исаак кивнул. Внешне они не были похожи, но её манеры и речь разительно напоминали то, какой была Рианна раньше.
— Гья-а-а-а!
— Гр-р-р-а-а!
Раздались крики. Позади Марлин молодых дворян из Ассоциации Чистого Потока швыряли из стороны в сторону, словно тряпичных кукол.
— Если вы заявляете о своей благородной крови, покажите мне выправку, достойную её!
— Гр-р...!
Райан Лейвис держался чуть лучше остальных — он стоял на коленях, а не валялся плашмя. Но вскоре и он не выдержал натиска. Когда Райан выронил меч, Гроссмейстер взмахнула своим клинком в последний раз.
— Голову я тебе оставлю.
Она аккуратно срезала бороду Райана.
— А... а?!
— Считай это уроком.
С табачной самокруткой во рту Гроссмейстер разглядывала валявшуюся на земле измельченную бороду Райана. Тот в шоке уставился на неё, дрожа всем телом.
— Ч-что это?! Что ты со мной сделала?!
— Она выглядела нелепо. Тебе стоит поблагодарить меня. Она совершенно не подходила твоему возрасту.
— Я отращивал эту бороду с помощью специальных эликсиров!..
— Какая трата времени.
Выпустив струю дыма, Гроссмейстер коротко кивнула. Райан сжал кулаки и, казалось, был готов снова броситься в бой, но...
— Довольно!
Тяжелый, властный голос эхом разнесся в ночном воздухе.
Вперед вышел рыцарь-командор с глубокими морщинами — Айзенвольф.
— Завтра рано утром мы снова выступаем. На этом всё. Те, кто в дозоре, готовьтесь к караулу; остальные — спать.
— С-сэр Айзенвольф! Эта женщина — она...!
— На поле боя ты тоже впадешь в ярость из-за потери клочка волос на лице?
— Кх...!
— Как она и сказала, вместо этого ты бы лишился головы! Вас было много против одной, и вы с треском проиграли, так что платите по счетам!
Райан плотно сжал губы. Гроссмейстер лишь пожала плечами, перешагивая через Райана и разбросанных по земле дворян, возвращаясь к костру.
— Этот старик строит из себя сурового вояку, но он хитер, — заметила она.
— Вы про Айзенвольфа? — спросил Исаак.
— Он ждал, пока их как следует унизят. Похоже, принцесса Кларисса была не единственной, кто надеялся умерить спесь Ассоциации Чистого Потока.
Так Ассоциация Чистого Потока, высоко взлетев, больно ударилась о потолок. Но оставили бы эти молодые дворяне всё как есть — оставалось под вопросом.
В конце концов, молодости свойственна горячая кровь.
****
Несколько дней спустя.
Темп пехоты впереди заметно замедлился. Северный холод щипал кончики носов, и Гроссмейстер выдыхала клубы белого пара вместо табачного дыма. Наконец, они прибыли к временным палисадам, установленным для сдерживания монстров на северной линии фронта.
Хотя настоящие испытания только начинались, все почувствовали облегчение от того, что изнурительный марш наконец окончен. Среди солдат начали мелькать улыбки.
— ......
Сам того не замечая, Исаак начал напрягаться. Здесь его ждала бывшая жена, которую он не видел почти полгода.
«Честно говоря... я не знаю, как её поприветствовать».
Чувствуя неловкость, Исаак погрузился в свои мысли. Вдруг он заметил вспышку рыжих волос, несущуюся прямо к нему.
Он прищурился. Сначала он подумал, не Рианна ли это, но длина волос, мощное телосложение, этот грубый, похожий на рог огромный меч...
— Ах...
— Ого...
И Исаак, и Шарен издали короткие возгласы.
Разбрасывая снег на своем пути, мужчина бросился приветствовать Исаака с большим энтузиазмом, чем кто-либо другой:
— Исаак!
Это был человек с «идеальным» счетом поражений против Исаака в спаррингах — старший сын Хельмута,
Лоэнгрин.

Комментарии

Загрузка...