Глава 109: Глава 108

Зять элитной семьи хочет развода
— Исаак-нииим!
Он был так взволнован, что бежал прямиком к нему, представляя собой довольно жалкое зрелище.
Сколько же он ждал, чтобы вот так сорваться с места? Исаак тяжело вздохнул, хлопнул себя по лбу и прикрыл лицо рукой.
— А он тебя и впрямь обожает, да?
— Ох, я же говорю, это так неловко. Я не могу называть это существо своим братом.
Гроссмейстер с лукавой усмешкой посмотрела на Исаака, в то время как Шарен, подражая ему, закрыла лицо рукой и притворилась, что ничего не видит.
— Ты наконец-то приееехал! Ты хоть представляешь, сколько я ждал?! Я покажу тебе истинное величие Хельмута — на этот раз по-настоящему!
Казалось, теперь, когда Алоис — известный как «Безумец Хельмута» — был мертв, кто-то должен был занять его место. Лоэнгрин несся вперед, расталкивая пехоту тяжелыми, громоподобными шагами.
Он мчался, словно разъяренный бык, не видя ничего, кроме Исаака. Но на его пути встал не Исаак, а старый ветеран.
Это был сэр Айзенвольф, командующий всей процессией.
Его боевой конь фыркнул, свысока глядя на Лоэнгрина. Айзенвольф тоже с неодобрением уставился на молодого Хельмута.
— Лоэнгрин Хельмут, давно не виделись.
— ...Айзенвольф-ним.
Лоэнгрин, который еще мгновение назад был весь на взводе, внезапно притих. Он закусил губу, изо всех сил стараясь скрыть исходящий от него боевой дух.
— Какое неуважение. Неужели Хельмут пал так низко?
— Н-нет, сэр.
Обычно звание в армии определяется годами службы. И каким бы упрямым ни был Лоэнгрин, он не мог так просто перечить ветерану, стоящему на пороге отставки, такому как Айзенвольф.
Тем более теперь, когда у Хельмута больше не было Аранделя, они лишились привилегии, позволявшей всем закрывать глаза на их безрассудное поведение.
— Встать в строй.
— ...Понял.
Понуро поплетясь назад, Лоэнгрин примкнул к процессии. Но даже тогда он продолжал вытягивать шею, высматривая Исаака.
— Исаак, пожалуйста, не высовывайся. Сделай так, чтобы он сюда не подходил.
— Ага, уже.
Исаак и Шарен оба пригнули головы, делая вид, что не замечают Лоэнгрина.
— Это так неловко, я сейчас умру.
Особенно Шарен, которая была до смерти смущена поведением собственного брата. В такие моменты становилось ясно, что в душе она все еще просто девочка-подросток.
В этот момент покинутого даже собственной семьей и удрученного Лоэнгрина спасли члены Ассоциации Чистого Потока.
— Лоэнгрин-ним, пожалуйста, идите сюда. Я одолжу вам лошадь.
— Ха-ха, что вас так взбудоражило, что вы прибежали в таком виде?
— Раз здесь старший сын Хельмута, похоже, кампания по возвращению Севера пройдет гладко.
Это была Ассоциация Молодых Дворян. Естественно, они обратили внимание на кого-то вроде Лоэнгрина, который был их ровесником. На самом деле, казалось, они уже были знакомы.
— А... да.
Со своей стороны, Лоэнгрин не выглядел особо заинтересованным.
— Охо, как любопытно.
Гроссмейстер прищурилась, наблюдая за Ассоциацией Чистого Потока.
Среди группы, приветствовавшей Лоэнгрина, был один человек, который хранил молчание. Это был Райан из семьи Лейвис.
Как фактический лидер Ассоциации Чистого Потока, он был совсем не рад присоединению Лоэнгрина. Вероятно, он беспокоился за свое положение.
— Забавно, не так ли? В конце концов, они и между собой грызутся.
Когда Гроссмейстер с улыбкой спросила об этом, Исаак бросил быстрый взгляд в ту сторону и горько усмехнулся.
— Скоро они поймут.
Всю эту затею с Ассоциацией Чистого Потока и прочим. Они поймут, что сейчас не самое подходящее время для междоусобиц.
Через несколько минут направленные войска прибыли на Северный фронт.
Хотя это была лишь временная линия обороны, противостояние здесь затянулось настолько, что частоколы обветшали. В воздухе висел тяжелый запах крови, а вокруг каркало воронье.
Вскоре им навстречу вышла молодая женщина — временный командующий Северным фронтом, Рианна Хельмут. Несмотря на юный возраст, она заняла этот пост благодаря имени Хельмутов.
«.......»
В тот момент, когда Исаак увидел ее вдалеке, он почувствовал нечто странное. Она была... точно такой же.
Ее алые волосы все так же сияли. Глаза были цвета густой крови. Выражение лица оставалось застывшим, словно у каменной статуи. И, наконец, она была прекрасна, подобно розе.
Рианна подошла к Айзенвольфу с командным жезлом в руке. Айзенвольф тоже спешился и поприветствовал ее.
— Давно не виделись, Рианна Хельмут. Ты стала еще прелестнее.
— Я рада видеть, что вы тоже в добром здравии, Айзенвольф-ним. Настоящим я официально передаю командование вам.
— Мм.
В конце концов, Рианна была лишь временным заместителем. Было вполне естественно, что кто-то более опытный, вроде Айзенвольфа, станет официальным главнокомандующим.
И первым делом, приняв жезл, Айзенвольф решил установить правила:
— Рианна Хельмут, теперь, когда ты глава дома, ты не должна позорить имя Хельмутов.
— Что вы имеете в виду?
— Хм.
Айзенвольф с раздраженным видом дернул подбородком. Он указывал на Лоэнгрина, стоявшего в толпе Ассоциации Чистого Потока.
Алые глаза Рианны медленно расширились, когда она осознала ситуацию.
*Хрусть.*
Она прикусила губу, прежде чем склонить голову в извинении.
— Простите, Айзенвольф-ним. Похоже, член моего дома допустил серьезную оплошность. Я позабочусь о том, чтобы он понес должное наказание.
— Помни, сейчас для Хельмута наступило самое ответственное время. Если не возьмешь все в свои руки, престиж, который твой отец создавал для Хельмута, рухнет прежде, чем ты успеешь опомниться.
— Благодарю за мудрый совет.
Айзенвольф пристально посмотрел на Рианну, затем негромко рассмеялся и кивнул.
— Я буду наблюдать.
* * *
Направленные войска начали быстро занимать позиции вдоль временного фронта. Его называли «временным» по одной простой причине: они намеренно воздерживались от наступления.
У Рианны было достаточно сил, чтобы продвинуться дальше на север, но это растянуло бы линию фронта, задерживая прибытие основных сил. Вместо этого она намеренно копила силы, сдерживая монстров здесь и готовясь нанести решающий удар одним мощным рывком, когда все будет готово.
Пока капитаны собирались на совещание, Исаак, к сожалению, не обладал достаточно высоким рангом, чтобы присутствовать на нем. Все, что он мог делать, — это поставить палатку снаружи и ждать.
— Исаак, я бы предпочла устроиться где-нибудь на солнышке, — заныла рядом Шарен.
Исаак ответил ей недоверчивым взглядом.
— Ты не будешь здесь спать.
— Почему это? Я хочу спать рядом с Исааком. На севере мы постоянно так делали.
— То была исключительная ситуация.
Это случилось, когда основные силы покинули барьер, чтобы усмирить Бриколлу. Тогда ему пришлось остаться у барьера, зажатым между Шарен и Джонатаном.
«Интересно, как там Джонатан?»
Это напомнило ему о вещице, которую Хелия Белл — ставшая Джонатану практически матерью — просила передать...
— Исаак-нииим!
Он почувствовал крепкое объятие со спины, заставившее его сделать шаг вперед. На мгновение вздрогнув, Исаак не смог сдержать улыбки, услышав этот теплый, дружелюбный голос.
— Джонатан, как ты?
— Исаак-ним! А-а-а! Я так по вам скучал! У меня все отлично! Я тренировался день за днем, стараясь стать рыцарем, достойным имени Хельмутов!..
— Хельмуты не настолько легкомысленны, — проворчала Шарен в стороне, но Джонатан притворился, что не слышит ее, и продолжил свое восторженное приветствие. Исаак счел это идеальным моментом и достал вещь, которую дала ему Хелия Белл.
— Вот, сестра Хелия просила передать это тебе.
— Сестра Хелия?!
Это были четки. Украшенные символом богини, которой служила Хелия, четки довели Джонатана почти до слез, когда он благоговейно надел их на шею.
— Мне правда стоит навестить ее на днях. Я все время обещаю себе, но никак не получается.
— Что ж, заглядывай как-нибудь в Эвергард. Я там, так что можешь остановиться у меня.
— Как и ожидалось от барона Логана!
Джонатан широко ухмыльнулся, игриво перейдя на более официальное обращение. Из забитого рыцаря-новичка он превратился в кого-то заметно более достойного. И несмотря на застоявшийся запах крови и вид разбросанных вокруг тел, он, казалось, держался молодцом.
— Как обстановка на фронте?
— Ой, даже не начинайте. Я по-настоящему осознал, насколько важен барьер Малидан...
— Исаак-ним!
— О боже...
Шарен снова закрыла лицо, явно не желая видеть очередную позорную выходку брата.
— Не может быть, чтобы это существо было моим родственником, — мрачно пробормотала она.
Но Лоэнгрин не выказывал ни капли колебания.
— Ты! Выходи и обнажи меч! Я отплачу тебе за все прошлые унижения!
— ...Давно не виделись.
— Ты, должно быть, подрос, а? Но Хельмут ступает по следам гигантов. Раздавить любые твои жалкие трюки будет проще простого.
— ...Вижу, ты в добром здравии.
— Пожалуйста, пусть кто-нибудь уже прикончит его, чтобы он не мучился.
Казалось, Шарен вообще никто не слышал.
— Давай! Твоя спесь склонится перед моим двуручным мечом, и истинный Хельмут...
— Ты поладил с Ассоциацией Чистого Потока?
— А? Какое мне дело до этих червеподобных глупцов? Как тигр может якшаться с собаками?
— Это так в духе Хельмутов.
Услышав бормотание Исаака, Шарен подняла голову и надулась.
— Это вовсе не в духе Хельмутов.
— Но какое значение имеют эти букашки из Ассоциации Чистого Потока... А-а-а?
На лице Лоэнгрина расплылась лукавая ухмылка, словно он только что что-то понял.
— Понятно.
— Заткнись, пожалуйста.
— Шарен! Разве так подобает разговаривать со старшим братом?!
— Вспышка пламени!
— Гр-р-р!
Их выбросы энергии столкнулись одновременно. Все произошло слишком внезапно. Но «Вспышка пламени» Шарен была отброшена силой Лоэнгрина и исчезла.
— Ты стала в какой-то мере полезной, но тебе еще далеко до идеала.
— Тц.
С самодовольным видом Лоэнгрин вернулся к главной теме.
— Так ты присматриваешь за Ассоциацией Чистого Потока из-за Рианны, верно?
— Э... что?
— Я знаю. Многие из этих парней положили глаз на Рианну. Что? Беспокоишься о бывшей жене?
— Н-нет, это не...
— Рианна уже в брачном возрасте. Конечно, вы развелись, но мы — Хельмуты. К ней уже выстроилась очередь из потенциальных женихов, и как глава дома она не должна долго оставаться одна. Ей нужен наследник.
«......»
— Наверное, немало здешних дворян имеют на нее виды...
— Вот вы где.
Этот короткий, лишенный эмоций голос вонзился в уши присутствующих, словно ледоруб. Все как один обернулись. Рианна, закончив совещание, стояла позади Лоэнгрина с привычно холодным выражением лица.
— Лоэнгрин, идем со мной. Мне нужно спросить о том, что сказал Айзенвольф-ним.
— ...Хорошо.
— Не забывай, мы в официальной обстановке.
— Да... Понял, Патриарх.
Лоэнгрин отчетливо скрипнул зубами. Было ясно, что его ждет взбучка — особенно после того, как его уже отчитал Айзенвольф.
Когда Лоэнгрин отошел в сторону, бывшие супруги оказались лицом к лицу.
Исаак неловко улыбнулся и открыл рот, чтобы поздороваться первым...
— Давно не...
— Шарен, ты тоже идешь с нами. Даже если сейчас ты вдали от семьи, ты все равно Хельмут. В этой кампании ты будешь выступать под знаменем Хельмутов.
— А? Но я не...
— Шарен.
Одного этого тихого оклика было достаточно, чтобы Шарен надулась и кивнула.
— Да, Патриарх.
С этими словами она покинула Исаака и встала рядом с Рианной.
Наконец Рианна обратилась к Исааку. Ее голос был настолько спокойным, что не выдавал ни тени эмоций.
— Давно не виделись, барон Логан.
Таково было ее приветствие.
Исаак на мгновение опешил, но затем выдавил кривую усмешку и поклонился.
— Для меня честь снова видеть главу дома Хельмут.
***
— У-у, черт возьми, меня притащили сюда из-за тебя!
*Тук! Тук! Тук! Тук!*
— Тебя? Ты только что назвала старшего брата на «ты»?!
*Тук! Тук! Тук! Тук!*
— Ну так и веди себя как «старший брат»!
*Тук! Тук! Тук! Тук!*
Что это был за звук? Что, черт возьми, происходило?
Грохот в ушах Рианны был настолько громким, что заглушал перебранку Лоэнгрина и Шарен позади нее.
Вскоре она поняла, что это был стук ее собственного сердца. Ее щеки начали заливаться румянцем.
Исаак Логан, которого она только что увидела впервые за долгое время.
Иногда... Нет, честно говоря, довольно часто... Ну, на самом деле, как минимум раз в день — он всплывал в ее мыслях, этот ее бывший муж.
Из-за этого она верила, что сможет сохранять спокойствие и самообладание, даже когда увидит его снова. Он больше не принадлежал ей, и соблюдение вежливой дистанции было правильным поступком.
И действительно, внешне Рианна держалась хорошо. Но внутри...
«Это ведь не выглядело странно, правда?»
Она чувствовала, как все внутри горит от беспокойства.
«Просто... прошло столько времени, что я разнервничалась».
Ее глаза слегка дрогнули. Это было куда страшнее и волнительнее, чем стоять лицом к лицу с любым монстром.
Прошло всего полгода, но в Исааке произошли едва заметные изменения. Его прежде худощавое телосложение немного округлилось, плечи стали шире. Тот небольшой пучок волос, который он носил, теперь был подстрижен более аккуратно, излучая некое благородство.
На его лице лежала печать трудностей, а едва уловимый след прожитого времени придавал ему странный, таинственный вес.
«Что за чертовщина?..»
Честно говоря, Рианна чувствовала себя застигнутой врасплох. Ее бывший муж, которого она не видела полгода...
«Почему он выглядит таким красавчиком?!»
Он выглядел слишком уж хорошо.

Комментарии

Загрузка...