Глава 59: Глава 58

Зять элитной семьи хочет развода

На решительный ответ Рианны Исаак тихо рассмеялся.

Честно говоря, бывали времена, когда она ему не нравилась и он даже таил на неё обиду.

Но видя её сейчас, такой собранной и решительной, он больше не чувствовал горечи.

Иными словами, это приносило ему некое удовлетворение — знание того, что когда-то он разделял страстную любовь с кем-то, кто был не так уж и плох.

— Почему... почему ты смеешься?

Рианна взглянула на Исаака и спросила.

Он покачал головой, а затем вернулся к теме, которую они обсуждали ранее.

— И еще, Рианна, я собираюсь участвовать в Турнире мечей.

Полдень уже миновал.

Примерно через пять или шесть часов должен был начаться Турнир мечей.

Турнир проводился не в самом поместье, а на горе позади него.

Там находилась равнина, служившая ареной для спаррингов под открытым небом.

По правде говоря, изначально это не было равниной — когда-то там рос густой лес.

Когда Арандель был молод, он размахивал мечом и сокрушил каждое дерево в округе, создав эту просеку.

Поэтому с тех пор, как Арандель стал главой семьи, Турнир мечей всегда проводился именно на этом месте.

— Это опасно, — предупредила Рианна.

— Я знаю, — ответил Исаак.

— Лоэнгрин на этот раз настроен серьезно. Он сказал, что намерен оставить тебя полу... кхм, я имею в виду, он твердо решил как-нибудь тебе навредить.

Рианна запнулась на точных словах, которые использовал Лоэнгрин, и быстро замолчала.

— И человек, с которым тебе предстоит сразиться, — твоя мать. Неразумно так изнурять себя.

— ...

— Что ж, можно сказать, я вернулся в Хельмут именно ради этого.

— Исаак...

— Бывают редкие моменты, когда мы с Джонатаном в чем-то согласны.

Внезапно Исаак беззаботно улыбнулся.

Это напоминало ту атмосферу, которая была между ними во время беседы на пароме в прошлом.

— Этот момент наступает, когда мы говорим о том, насколько силен Хельмут.

— ...

— Хельмут силен отчасти благодаря природному телосложению, но также и потому, что они отказались от всего, кроме меча.

С этим было трудно спорить.

Особенно глядя на Арандель Хельмут, которая всегда казалась безразличной ко всему, что не касалось меча.

— Я хочу показать им...

Среди того, что они отбросили...

— ...что от этого не стоило так легко отказываться.

Никто не был привязан к Хельмуту больше, чем Исаак.

Его взгляд скользнул вниз, к пышной сирени, цветущей перед ними обоими.

— Посмотри, как она все еще зеленеет и процветает среди роз, хотя сезон уже прошел.

Это почти...

— Похоже на меня, не находишь?

На его лице сама собой заиграла яркая улыбка.

Турнир мечей — событие, призванное продемонстрировать славу Хельмута, — был подобен саду, где должны были цвести только розы.

И все же, как ни странно, больше всего выделялась эта единственная вспышка пурпурной сирени.

Осознав это, Рианна решила отступить.

— Хорошо. Ты ведь уверен в себе?

— Помнишь ту поговорку? «Если ты уже знаешь, что победишь, еще до того, как обнажишь меч, зачем вообще его обнажать?»

— ...

Он говорил так, будто у него был какой-то план, но последнее замечание лишь доказывало обратное.

— Исаак, я спрашиваю на всякий случай...

— Хм?

— Тебе когда-нибудь удавалось пробиться сквозь Красную ауру Шарен?

— ...

Исаак потер пальцем висок и пробормотал, явно смущенный:

— А, это... аллергия на пыльцу?

* * *

Задняя гора поместья Хельмут.

На бескрайней равнине собралось бесчисленное множество людей.

Вид рыцарей Хельмута, стоявших стеной и контролировавших толпу, напоминал возвышающееся красное строение.

Настолько упорядоченно и дисциплинированно они управляли массами.

Тем временем дворяне сидели в отдельной зоне, с интересом наблюдая за происходящим.

Сегодня был полуфинальный раунд.

Пары распределились так:

Исаак, зять, живущий в доме жены, против Лоэнгрина, старшего сына Хельмута.

Армин, второй сын Хельмута, против Хейрада.

Хейрад был рыцарем сопровождения принцессы — талантом, который она, по слухам, взрастила лично с самого детства.

Но в конце концов, это был Хельмут.

Большинство предсказывало, что в финале встретятся старший и второй сыновья.

— Ч-что же нам делать? Я... я так нервничаю, господин Исаак!

Посреди толпы сидел Исаак, тихий и собранный.

Рядом с ним Джонатан пребывал в настоящей панике, буквально не находя себе места.

Каждому участнику в качестве помощника был назначен один из рыцарей Хельмута, и Исааку достался Джонатан. Обычно кто-то ранга Джонатана не имел права на эту обязанность, но, учитывая связь между ними, было дано специальное разрешение.

— Не ты же дерешься, чего тебя так трясет?! — огрызнулась Шарен, явно раздраженная.

Весь день Шарен была на стороне Галении, но как только начался Турнир мечей, она подошла к Исааку, чтобы дать совет.

— Исаак, посмотри сюда.

— Хм?

Оттолкнув Джонатана, Шарен встала перед Исааком и помахала белым полотенцем.

— Если действительно почувствуешь, что сейчас умрешь, позови меня по имени. Тогда я немедленно выброшу это полотенце.

— ...Если ты его выбросишь, все просто закончится?

— Возможно, а? На войне поднятие белого флага — знак капитуляции. О! Если я буду вот так им размахивать, этого хватит?

— Ох... Просто уйди отсюда.

Для справки: Турнир мечей заканчивается только тогда, когда одна из сторон теряет сознание или становится полностью неспособной продолжать бой.

Это довольно грубый метод, и отчасти поэтому так мало людей решаются на участие.

Люди Хельмута от природы выносливы, поэтому они быстро восстанавливаются после травм — в худшем случае используют «Эликсир розы» или что-то подобное. Но обычные люди не обладают чудовищной регенерацией или крепкими телами Хельмутов. Одно неверное движение, и участие в этом соревновании может означать конец карьеры рыцаря.

— Но почему ты так одет? Ты должен быть в доспехах, а явился в пальто?

Увидев новое черное пальто Исаака, Шарен хлопнула себя по лбу.

— Лоэнгрин будет в ярости, когда увидит это. Он решит, что ты его оскорбляешь.

— Это стратегический выбор, — со вздохом ответил Исаак. — Доспехи не помогут, если я пропущу хоть один удар, к тому же они помешают мне уклоняться.

— Но это...

Шарен хотела что-то сказать, но затем в замешательстве наклонила голову и пробормотала:

— Ты... гений, не так ли?

— ......

— Но что это за дизайн? Ты просто подобрал его на какой-то дешевой рыночной лавке, верно? Вот поэтому Исаак безнадежен. Это выглядит...

— Рианна дала его мне.

— ...Сестра?

— Да. Она сказала, что оно сшито из шкуры зверя, на которого я когда-то охотился. Она хотела отдать его мне давным-давно, но до этого момента не представлялось случая.

— ......

— Я слышал, что шкура выдержала даже её собственную Красную ауру, так что она решила, что пальто сможет в какой-то мере противостоять и Красной ауре Лоэнгрина.

— Хм. У сестры больше здравого смысла, чем я думала.

В обычных обстоятельствах Исаак рассмеялся бы над тем, как быстро Шарен сменила тон, но сегодня он не мог этого сделать.

Шло ли дело о Милли или Галении — о чем бы ни шла речь, ни одна из новостей не была бы приятна Шарен.

Поэтому Исаак просто молча закрыл глаза.

Вскоре Лоэнгрин ступил на равнину — импровизированную «сцену».

В этот момент толпа взорвалась криками в поддержку главного кандидата на пост следующего главы семьи Хельмут.

В отличие от других боевых турниров, у Турнира мечей не было официального диктора или ведущего.

Если ты готов — выходи и сражайся.

Очень в стиле Хельмутов: прямолинейный и грубый подход.

— У-удачи, Исаак! Помни, если позовешь меня, я тут же выброшу полотенце!

— Господин Исаак, вы уже одолели Брикалла! Вы справитесь!

Поддержка Шарен и Джонатана сопровождала Исаака, когда он вышел вперед.

Эта грубая, необработанная равнина была их сценой.

На дальней стороне сидели Арандель, Галения и другие члены семьи Хельмут.

Среди них была Рианна; её руки были крепко сцеплены в безмолвной молитве, а глаза прикованы к Исааку.

— Как смешно, — сказал Лоэнгрин с едва заметной улыбкой, когда Исаак приблизился. — Мы ведь не устраиваем шоу для кого-то, и все же собралось столько людей...

— ......

— Раньше для нас это было повседневным делом.

Было много дней, когда Лоэнгрин избивал Исаака до полусмерти под видом спарринга, и этот раз ничем не отличался. Повторение пройденного могло показаться скучным, но на этот раз в нем был смысл — и, возможно, это изменило чувства Лоэнгрина.

— После сегодняшнего дня ты больше не сможешь жить нормальной жизнью.

Лоэнгрин высоко поднял свой массивный двуручный меч.

Исаак не смог бы удержать этот гигантский клинок обеими руками, даже если бы попытался, но Лоэнгрин легко вскинул его одной рукой. Толпа ахнула и закричала в восторге.

— И это идеальное оправдание.

— ......

— Любой дурак, носящий имя Хельмут, должен хотя бы делать вид, что способен нести двуручный меч.

У Исаака на поясе висели два меча — тонкие, изогнутые клинки. Одним из них был «Белый снег», выкованный из морозного серебра. Другим был тренировочный клинок, созданный Антонио; Исаак выбрал его, так как он казался самым подходящим из всех.

— Как бы жестоко я ни раздавил тебя, я смогу сказать, что сделал это ради сохранения чести Хельмута.

Он не взял двуручный меч Хельмутов.

Уже одно это выглядело так, будто он презирает семью, вызывая насмешки и вопросы о его квалификации среди зрителей.

Арандель, однако, сидела, подперев подбородок рукой, почти не реагируя.

— Убил одного жалкого зверя и теперь ведешь себя самоуверенно!..

Двуручный меч Лоэнгрина эффектно рассек воздух.

В то же время огромная волна Красной энергии озарила багровое небо. Давление его ауры было настолько интенсивным, что она разлеталась во все стороны.

Сигнала к началу не было.

Двуручный меч Лоэнгрина обрушился вниз.

Хотя сам клинок был еще на некотором расстоянии, его Красная аура сформировала массивный разрез в форме меча, нацеленный прямо в голову Исаака.

— ......!

Исаак низко пригнулся и отпрыгнул в сторону в отчаянном уклонении.

Прямо сейчас его единственным способом пробиться сквозь эту Красную ауру была техника «Единство кинжала» — тот самый удар, который рассек молнию Брикалла. Доверяя этому единственному удару меча, Исаак стремительно двигался.

— Хельмут — это!.. — закричал Лоэнгрин с налитыми кровью глазами, отслеживая движения Исаака.

Массивный двуручный меч, который был направлен вертикально вниз, изменил траекторию и теперь несся горизонтально, преследуя Исаака.

— ...противостояние тому, кто сражается!

«От этого не уклониться!»

Исаак немедленно потянулся к мечу на поясе. Не к «Белому снегу», а к другому мечу. Он попытался нанести контрудар, используя технику быстрого извлечения.

*Ка-а-анг!*

— ......!

С клинком Исаака столкнулся даже не настоящий меч Лоэнгрина, а лишь излучаемая им Красная аура — и все же меч Исаака разлетелся вдребезги при ударе.

— А?! Ч-что же нам делать?! Без этого меча!..

Панический голос Джонатана донесся до Исаака, но у него не было времени раздумывать об этом.

Он пожертвовал одним мечом, чтобы на мгновение остановить атаку Лоэнгрина; это было все, чего он добился.

Хотя он потерял клинок раньше, чем ожидал, Исаак не позволил тревоге овладеть собой.

Это оружие с самого начала было расходным материалом.

Настоящим клинком был только «Белый снег». Он должен был приберечь его для самого подходящего момента...

— Тьфу, кусок мусора.

Видя, что Исаак все еще не обнажил свой основной меч, Лоэнгрин презрительно ухмыльнулся.

— Что за дурак возлагает все надежды на какой-то хлипкий клинок, о котором никто никогда не слышал?

— ......

— Калдиас, должно быть, сошел с ума — использовать морозное серебро для создания такого жалкого оружия.

Исаак хранил молчание. Каждая секунда, которую Лоэнгрин тратил на насмешки, была для Исаака шансом выровнять дыхание.

Но в глазах Лоэнгрина блестело некое безумие, аура полного презрения.

— Меч, который якобы сразил зверя? Ты действительно рассчитываешь на один-единственный удар, который снова едва не раздробит тебе руку?

— ......

— Отвратительно.

Лоэнгрин презирал Исаака, но не относился к противнику на Турнире мечей легкомысленно. Такова была его позиция в этом священном поединке — и часть уважения, которое он питал к своему отцу.

Он знал все о том, как Исаак победил Брикалла на Севере, из чего сделан меч Исаака и чего Исаак добивается.

— Все твои замыслы у меня как на ладони.

Он вскинул двуручный меч на плечо, в его глазах вспыхнул гнев.

— Безмозглый ребенок — ты не рыцарь и не мечник. Ты даже не можешь помыслить о том, чтобы должным образом скрестить клинки. Все, что ты делаешь, — это ставишь на какой-то удачный одиночный удар?

— ......

— Убийство одного полумертвого зверя заставило тебя поверить, что ты чего-то достиг? Это верх невежества — мышление простолюдина.

Теперь энергия вырвалась из всего тела Лоэнгрина, его Красная аура пылала презрением. Зловещая аура, казалось, была готова поглотить Исаака в любой момент.

— Как ты смеешь думать, что одного удара достаточно, чтобы победить Хельмут! Это настолько оскорбительно, что...!

— Даже если ты сегодня встанешь на колени! Даже если будешь ползать по земле! Даже если будешь лаять как собака! Ничто не утихомирит мой гнев!..

*Вшух!*

Внезапно...

Что-то пролетело между двумя бойцами.

*Тук!*

Меч с глухим звуком вонзился в землю.

Это был меч, которого Исаак никогда раньше не видел.

Удивленный, Исаак резко повернул голову в ту сторону, откуда прилетел клинок. Сквозь толпу он увидел Сильверну, которая с энтузиазмом махала рукой, сияя от радости.

— Я не смогла участвовать, потому что была занята созданием этого!

— Сильверна!..

— Удачи!!

— ......?

Исаак не был уверен в том, что именно она кричала, но он спокойно вытащил клинок из земли.

Он был горячим на ощупь, вибрировал, словно живой, излучая столько маны, что сам меч не мог её удержать. Искры электричества трещали и разлетались, почти так, словно клинок узнал Исаака.

Он был выкован из останков Брикалла, которые оставила Рианна...

Второй меч, который заказал Исаак.

*Хват.*

Хотя казалось, что он обжигает ладонь, в уголках губ Исаака заиграла улыбка.

[Слишком легкий меч — это тоже нехорошо, дурак!]

Только после ковки клинка Антонио, вероятно, понял намерение Исаака сделать его как можно более легким.

[Какой меч ты вообще представляешь с таким дизайном? Это не двуручный меч Хельмутов и не стандартный полуторник. Похоже, ты собираешься владеть им одной рукой, но при этом не используешь щит...]

Сильверна, прочитав руководство, которое писал Исаак, в недоумении наклонила голову.

[Попытка втиснуть технику Хельмутов в твой дизайн делает меч каким-то грубым.]

[Забудь о Хельмуте. Просто владей своим собственным мечом. Исаак достаточно талантлив для этого!]

Через Шарен Рианна посоветовала ему не зацикливаться на стиле Хельмутов.

*Фу-ух.*

Теперь он наконец-то мог ответить на все их вопросы.

Он молча обнажил «Белый снег».

Техника «Единство кинжала» требовала, чтобы клинок оставался в ножнах до момента исполнения.

До этого момента он никогда не обнажал его по-настоящему — но больше не было нужды сдерживаться.

Теперь он держал по мечу в каждой руке — два клинка, легких, но прочных, наконец-то поддерживали Исаака как настоящего мечника.

То, что он писал в своих теоретических руководствах, веря, что когда-нибудь это сбудется, наконец обретало форму в реальности.

Загрузка главы...

Комментарии