Глава 43: Глава 42

Зять элитной семьи хочет развода
Вот перевод вашего текста на русский язык в литературном стиле:
— Ба-бах!
Ранним утром Рианна и Исаак скрещивают мечи.
Но можно ли вообще назвать это столкновением?
За мгновение до удара Рианна намеренно ослабляет хватку, чтобы Исаак удержал равновесие.
Когда их тренировочный поединок завершился...
Рианна подошла к Исааку, вытирающему пот, и спокойно спросила:
— Каждый раз, когда ты замахиваешься мечом, ты невольно принимаешь характерную стойку Хельмутов.
— ...
— Хельмуты любят подавлять противника грубой силой, но это ведь не твой стиль, верно?
— Да, верно.
— Твое фехтование похоже на искусство стеклодува — тонкое и изящное. Нет нужды навязывать ему тяжелый стиль двуручного меча Хельмутов.
Рианна хотела добавить еще кое-что: «Ведь ты скоро уедешь», — но сдержалась. Ей не хотелось произносить это вслух.
— Не зацикливайся на этом.
Она надеялась, что Исаак больше не ищет одобрения Хельмута. В этом уже не было смысла.
Но Исаак отверг её совет.
— У меня есть своя цель, к которой я иду через меч.
— Цель?
— Да. Можно сказать, что сейчас я просто подражаю, и это будет правдой.
— ...
Рианна видела, что он пробует какой-то иной путь, но не могла уловить суть.
На самом деле, ей куда больше хотелось спросить о другом:
«Откуда у него вообще взялись столь глубокие познания?»
Знание меча.
Время от времени Рианну поражала проницательность, которую он проявлял в разговорах.
В этом чувствовалась глубина.
Если сравнить заимствование его знаний с черпанием воды из колодца...
«Это не просто колодец».
Ощущение было таким, словно черпаешь воду прямо из океана. Настолько глубокими и чистыми были познания Исаака.
— Исаак, взгляни-ка.
Сильверна, упражнявшаяся с копьем неподалеку, вклинилась между ними.
— Ты это имел в виду на днях? Словно сгребаешь листья?
Сильверна приняла стойку и взмахнула копьем в воздухе.
Когда она рубанула вниз, ветер резко отозвался, оставив на земле следы, похожие на борозды от когтей.
Исаак на мгновение подпер подбородок рукой, затем поправил её стойку.
— Слабовато. Ты вкладываешь недостаточно веса в момент, когда передняя нога касается земли. Ты ведь не забываешь про растяжку?
— Не забываю.
— Тебе нужна гибкость, чтобы тело могло вкладывать силу в каждое движение. Особенно учитывая, что физически ты уступаешь некоторым другим.
Рианна, прислушиваясь к разговору, слегка опустила голову.
Сама она находилась в куда более выгодном положении, чем большинство.
— Всё хорошо, но если зациклишься на одной стойке, твои возможности будут ограничены. Практикуй разные формы, чтобы применять их в различных ситуациях.
Выслушав совет Исаака, Сильверна вернулась к тренировке.
«Поразительно».
Он держался так уверенно, словно провел годы в роли наставника. Даже Рианне хотелось услышать мнение Исаака о её собственной технике владения мечом...
Но она считала, что не имеет права просить об этом.
— Давай еще раунд.
Когда Исаак попросил о продолжении спарринга, Рианна кивнула и перехватила поудобнее свой двуручный меч.
Она подумала о Фестивале Меча, который должен был состояться в ближайшее время.
По правде говоря, эти тренировки мало что будут значить, если прямые наследники Хельмута начнут применять технику Ауры Красной Реки, но...
«Что же это такое?»
Глаза Исаака светились пониманием. Казалось, спокойный блеск в них не погаснет никогда, какой бы яростной ни была буря.
****
Несколько дней спустя.
Рыцари Хельмута выстроились в ряд рядом с солдатами Малиданского барьера.
Каждое подразделение стояло в строю так, словно соревновалось за звание самой элитной силы.
Во главе каждого отряда стояли женщины, представляющие их:
Рианна Хельмут и Сильверна Калдиас.
Они выглядели торжественно и куда серьезнее, чем привык видеть их Исаак.
А перед всеми, командуя объединенными силами, возвышался Улдиран.
Сидя верхом на массивном боевом коне, он сжимал копье.
Главные ворота крепости отворились.
Раздались аплодисменты и приветственные крики.
Те, кто остался на стенах, провожали их салютом, надеясь, что война с демоническими зверями скоро закончится.
После ухода основных сил Улдирана в Малиданском барьере стало так пусто, что это граничило с запустением.
— Как-то слишком тихо, — пробормотал Джонатан, оставшийся на стене вместе с Исааком.
Хотя они и остались в тылу, это не значило, что можно расслабиться.
— Всё только начинается.
По мере продвижения основные силы начнут зачистку от демонических зверей.
Но уничтожить всех невозможно, да и их главная задача — выследить чудовище, управляющее великим логовом.
Обязательно будут бродячие монстры, которые ускользнут, — и они, естественно, направятся к барьеру.
Это значит, что до возвращения основных сил оборона крепости должна быть крепче, чем когда-либо. Большинству оставшихся солдат придется проводить на стенах почти весь день, практически без перерывов.
— Ты взял дополнительные одеяла? Я слышал, нужно как минимум три, потому что их могут стащить.
— Кто будет красть одеяла? Можно же просто сходить в казарму и взять.
— Я серьезно. Слышал, если ты не в ладах с народом, они утащат даже твои трусы или носки.
— Это рыцари Хельмута накормили тебя странными слухами?
— Сказали, на передовой это обычное дело.
Исаак и Джонатан уже перенесли припасы, которые понадобятся им во время пребывания на стене. Подготовиться нужно было основательно, раз уж им предстояло здесь есть и спать.
— Ух, ну и холодина.
К ним подошла Шарен Хельмут.
Её исключили из списка основных сил по рекомендации Рианны.
****
Втроем они направились в военный лагерь внутри крепости — место, отведенное специально для солдат.
Постели и вещи, которые они разложили заранее, уже ждали их. Для Шарен это была довольно необычная обстановка: им предстояло провести бок о бок несколько дней.
Здесь пахло сыростью, и приходилось тесниться с другими солдатами, но Шарен уже вполне привыкла к жизни на передовой.
— Я буду здесь!
Расстелив свое одеяло рядом с тем, что уже положил Исаак, Шарен застолбила место.
С другой стороны уже устроился Джонатан. Он засунул грелку под одеяло.
— Так гораздо теплее. Я и для вас двоих подготовил.
— Спасибо.
— Джонатан, ты просто чудо!
— Хе-хе.
Джонатан просиял, довольный похвалой. Похоже, он хорошо подготовился, получив советы от других солдат, с которыми жил в казарме.
— Но здесь всё равно ледяной холод.
Изо рта вырывались облачка пара. Хотя это и север, для помещения холод был слишком уж лютым.
— Это из-за того, как был построен Малиданский барьер.
Глядя, как Шарен потирает руки, Исаак дал простое объяснение.
— Вы знали, что холод здесь, на севере, на самом деле рукотворный?
— А?
— Что ты имеешь в виду?
Шарен и Джонатан с любопытством уставились на Исаака.
— На севере всегда было холодно, но не настолько. Раньше снег не лежал круглый год, как сейчас.
Но Вульфдрен Калдиас, первый глава семьи Калдиас, построивший Малиданский барьер, придумал хитрую стратегию.
— Он предложил наложить на крепость чары, чтобы сделать холод еще сильнее. Впадающие в спячку монстры не станут сюда соваться, сильные снегопады облегчат оборону, да и вражеских зверей будет легче заметить.
— Но разве они сами не замерзали? — спросила Шарен, подняв руку.
Чувствуя себя дедушкой, рассказывающим старую сказку, Исаак ответил:
— Для Вульфдрена это не имело значения. Его больше заботило, как остановить врага, чем собственный комфорт.
Это была грандиозная стройка. Договориться с магическими башнями оказалось нетрудно: они с радостью брались за проекты, включающие масштабную магию.
Слияние холода и безумия. Если это помогало остановить врагов, семья Калдиас была готова терпеть лишения. Не зря близлежащие деревни так высоко чтут Малиданский барьер.
— Так что холод, который мы чувствуем сейчас, — это, в некотором смысле, непоколебимая воля исторических личностей, поклявшихся защищать королевство...
— Зевок. Джонатан, у нас есть что-нибудь поесть?
— У меня есть хлеб, но он замерз до каменного состояния.
— Эй, я вообще-то тут объясняю.
— У Хельмутов крепкие зубы. Дай-ка сюда.
— Держи.
Шарен взяла у Джонатана хлеб — твердый, как булыжник, которым можно было убить, — и откусила большой кусок.
— А-а-а! Мои зубы!
Скорчившись от боли, она отшвырнула хлеб. Тот ударился о стену с глухим стуком, словно брошенный камень.
****
— Господин Исаак, пора на смену.
— М-м-м.
Исаак зашевелился на зов Джонатана. Он дежурил до поздней ночи и собирался лишь немного отдохнуть, но проспал до следующей смены.
— Шарен, просыпайся.
Исаак растолкал Шарен, которая спала у него в объятиях. Внутри крепости было так холодно, что в какой-то момент они начали спать, прижавшись друг к другу.
— М-м-м.
Шарен уткнулась лицом ему в грудь и заерзала, пытаясь проснуться. Наконец, она отстранилась.
— Кажется, я только закрыла глаза. Уже пора?
Втроем они начали готовиться к дежурству. Прошло уже три дня с тех пор, как выступили основные силы. Судя по вспышкам молний вдалеке, можно было примерно угадать их местоположение.
— Интересно, тяжело им там приходится?
Исаак не знал наверняка, но особо не волновался.
Судя по тому, что он слышал в прошлой жизни, целью был зверь, равный по силе Улдирану. Но теперь Улдиран был не один — с ним были Рианна и Сильверна. Справиться с основной угрозой будет не так уж сложно.
****
Троица стояла на стене, каждый на своем посту, безучастно глядя вдаль. Снег падал на белоснежную равнину, солнце скрылось за тучами.
Грохот! Грохот!
Вдалеке прогремел гром. В последнее время он гремел всё чаще, что немного тревожило.
— О, кажется, я наконец поняла, о чем говорила сестра.
Шарен подпрыгнула на месте и ухмыльнулась.
— Я теперь чувствую ману. Она действительно там есть. И она искусственная.
— Да?
Исаак, будучи не особо сведущим в таких вещах, не чувствовал особой разницы. Но Шарен была в восторге от того, что смогла уловить то же, что и Рианна.
— Я тоже чувствую! Ха-ха! — радостно вставил Джонатан.
— Чего, серьезно? Ты меня разыгрываешь?
— Зачем мне врать о таком?
— Пф-ф, да ладно. Я думала, я особенная, раз заметила, но если даже ты почувствовал, значит, в этом нет ничего такого.
— Ну вот, обидно же!
Пока Шарен и Джонатан препирались, Исаак скучающе зевнул.
— А-а-ах?..
Значит, Джонатан тоже это чувствует?
Что-то здесь не так.
Хоть он и наполовину трансцендент, Джонатан все же по большей части человек. Конечно, для Хельмута вроде Шарен нет ничего удивительного в том, чтобы чувствовать нечто за гранью обычного восприятия, но...
Почему Джонатан, который обычно ничего не замечал, вдруг уловил это?
«Они оба почувствовали ману в ударе молнии?»
«Обычно они ничего не чувствуют... значит ли это, что изменилась сама молния?»
Мысли Исаака двигались осторожно, словно он переходил шаткий мостик.
«Она стала ближе?»
Настолько близко, что и Шарен, и даже Джонатан смогли её почувствовать?
— О, вон еще бегут!
— Они в полной панике, да?
Шарен и Джонатан указывали на стаю демонических зверей, несущихся к стене. С тех пор как ушли основные силы, напуганные или приманенные монстры нередко вот так бросались на стены.
Глаза Исаака медленно расширились.
«В прошлой жизни... Улдиран справился с этим в одиночку».
Это был изнурительный бой, но в итоге он одержал победу с минимальным перевесом.
В этот раз всё было иначе. С ним была не только Рианна, но и заметно усилившаяся Сильверна.
Так станет ли зверь, столкнувшись со столь явным неравенством сил, вступать в прямое столкновение?
Среди бегущих монстров он заметил трехметрового гуманоида, покрытого кровью.
Существо, напоминающее йети, просунуло руку под лапу этого монстра. Словно переворачивая стол, оно подбросило монстра прямо вверх.
Из тела монстра, словно из детонатора, вырвалось электричество, и в мгновение ока зверь приземлился на крепостную стену и вцепился в неё.
Йети же сгорел дотла и умер на месте.
— Монстр на стене!
— Он лезет! Сбейте его!
Грохот!
Молния ударила снова.
На этот раз даже Исаак почувствовал плотную магическую энергию, расходящуюся по стене.
От простого стояния на стене подошвы ног покалывало, словно их прижигали.
Солдаты, которым не посчастливилось оказаться рядом, падали замертво: кого-то убило током, кто-то обуглился на месте.
Существо, взобравшееся на стену, теперь стояло на вершине сторожевой башни.
Ростом более трех метров, с ледяно-белой кожей, выглядевшей невероятно прочной, с четырьмя руками и торчащими чудовищными клыками.
Из его спины торчало оружие, тело покрывали раны — явные признаки того, что оно от кого-то убегало.
«Я был слишком самонадеян».
Многое изменилось.
Поскольку силы человечества возросли, «владыка» великого логова предпочел бегство.
Обычно никто не заметил бы электрический разряд. Но в этот раз его засекла Рианна.
Сильверна, беспокоясь за Исаака, хотела как можно скорее покончить с великим логовом и потому согласилась выступить.
Если рассматривать каждое решение по отдельности, ни одно из них не было ошибочным.
Рианна лишь доложила о том, что почувствовала.
Сильверна и другие стратеги предложили разумный план.
Улдиран, взвесив все «за» и «против», решил, что выступление — лучший вариант для их войск.
Но в результате...
— Гра-а-а-а!
Они получили худший сценарий: «владыка» великого логова, вынужденный бежать, а не сражаться, теперь оказался на вершине крепостной стены.
Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!
Вокруг зверя с ясного неба посыпались молнии.
Эта живая катастрофа колотила себя в грудь обеими руками, ревя от ярости.

Комментарии

Загрузка...