Глава 30: Глава 29

Зять элитной семьи хочет развода
— Подумай над тем, чего, по-твоему, не хватало, и завтра дашь мне знать.
Ночь подкралась незаметно, окутав всё вокруг тишиной. Исаак заговорил, убирая меч в ножны, и Шарен растерянно моргнула, словно очнувшись от транса.
— Мне?
— Да. Ты сегодня неплохо поработала. Твои замечания оказались весьма кстати.
— А, ну да... точно. Я ведь и правда кое-что сказала.
Шарен ответила смущенно. На самом деле те советы дала ей Рианна, и теперь, когда Исаак просил продолжения, она чувствовала себя неловко. Ей было немного не по себе от этой лжи.
— А это обязательно?
— Было бы здорово. Что, слишком сложно?
— Вовсе нет! Я справлюсь! Проще простого. Я разберу твой сегодняшний стиль по косточкам и принесу тебе подробнейший отчет!
Глядя на то, как Шарен с детским восторгом сжимает кулачки, Исаак позволил себе слабую улыбку. Он не ждал от неё каких-то невероятных откровений. Скорее, он надеялся, что она передаст ему мысли женщины, стоявшей за её спиной.
«Просить совета у бывшей жены напрямую было бы слишком неловко».
Так Шарен превратилась в своего рода почтового голубя. Исаак намеревался использовать эту возможность до тех пор, пока это было возможно.
— Кстати, Исаак, ты ведь сейчас пойдешь ужинать? Хочешь, составим компанию?
— Сегодня меня пригласили в другое место. Так что не получится.
— Пригласили? Сейчас? Кто?
— Маркграф.
— Ульдиран Калдиас?! Погоди, но почему именно тебя?
— Понятия не имею.
Исаак ответил небрежно, будто успокаивал ребенка, хотя и сам находил это странным. В обычное время он бы не придал этому значения, но сейчас шла война, и вражеские орды подступали всё ближе.
Приглашение на ужин в таких обстоятельствах вряд ли сулило что-то приятное.
— Слушай, Исаак... ты же не думаешь, что он хочет выдать тебя за кого-то или что-то в этом роде?
— ...
Застигнутый врасплох внезапным вопросом Шарен, Исаак промолчал. Ему казалось, что любой поспешный ответ может привести к катастрофе.
Сделав глубокий вдох, Исаак спокойно ответил:
— Мне это не интересно.
— Правда?
— Говорю же, нет. И вообще, с чего такие вопросы? Тебя это не касается.
— Я... я просто уточняла! Вдруг ты решишь стать зятем Калдиаса или еще чего доброго!
— Эх, Шарен. Раз уж ты плохо разбираешься в том, как здесь всё устроено, давай я проясню один момент.
— А?
Он решил, что этой наивной девчонке с мечом пора уяснить: здесь не поместье, и правила тут другие.
— Не болтай лишнего на людях. Мы с Рианной всё еще муж и жена.
С этими словами Исаак продемонстрировал кольцо на безымянном пальце левой руки.
— Видишь? А ты рассуждаешь о разводах и повторных браках с семьей Калдиас. Говорить такое прилюдно — опасно.
— ...
— Что, если бы нас кто-то подслушал? Ты хоть представляешь, сколько здесь дворян из разных домов?
— Да, я знаю.
— Сколько?
— ...Понятия не имею.
— Значит, ты ничего не знаешь.
Шарен озадаченно посмотрела на Исаака, а затем, сама того не замечая, кивнула.
— Д-да, ты прав.
Она склонила голову набок, чувствуя, что в этом споре её окончательно прижали к стенке. И прежде чем она успела собраться с мыслями, Исаак продолжил атаку:
— Поэтому следи за языком, и днем, и ночью. Я через месяц всё равно покину Хельмут, а ты? Ты ведь остаешься?
— Да.
Шарен кивнула, но тут же с любопытством вскинула голову:
— Погоди, ты что, за меня переживаешь?
— Что за... Ха-а... думай что хочешь.
Дети в этом возрасте способны увести разговор в сторону в любой момент. Решив, что спорить бесполезно, Исаак оставил попытки вразумить её и отправился на ужин.
***
— ...
Это был не первый раз, когда Исаака приглашали в поместье Калдиас, поэтому поначалу он не придал этому большого значения. Они были знакомы довольно давно, и он считал, что нет нужды в излишних формальностях.
— Пожалуйста, угощайся.
Однако, к его удивлению, за столом сидела еще одна женщина — присутствие, которое застало Исаака врасплох.
Её звали Селени Калдиас, жена Ульдирана и мать Сильверны. Длинные белые волосы, неувядающая красота и статная фигура — было очевидно, в кого Сильверна пошла своей внешностью.
— Спасибо за приглашение.
Трапеза была довольно скромной. Для «торжественного приема» стол выглядел простовато, почти как в солдатской столовой.
— Ожидал роскошного пира? Разочарован?
Сидевший напротив Ульдиран Калдиас спросил это с усмешкой, не выпуская вилки из рук.
— Если бы вы уложили здесь горы деликатесов в разгар войны, вот тогда бы я действительно разочаровался.
Исаак ответил с мягкой улыбкой, и Ульдиран одобрительно рассмеялся. Маркграф, закатывающий пиры во время боевых действий, — это был бы не тот Калдиас, которого он знал.
— ...
— Сильверна, дорогая. У нас гость, а ты только и делаешь, что смотришь в тарелку?
При замечании матери Сильверна, которая до этого старательно поглощала еду, вздрогнула. Она быстро схватила стакан с водой, сделала глоток и заговорила:
— Я... я просто очень проголодалась.
— Он всё еще служит в твоем отряде, если ты забыла.
— ...
Сильверна, избегавшая взгляда Исаака, искоса посмотрела на него. Её щеки вспыхнули от смущения, и она неловко пробормотала:
— Эй, ты. Я же велела тебе подстричься, разве нет?
— Ты это серьезно?
— Разумеется.
— Подстригусь позже. Местные северные парикмахеры так и норовят превратить меня в дикого берсерка.
— Ты выглядишь слишком изящно, вот они и думают, что тебе не помешает капля суровости.
К удивлению Сильверны, разговор потек непринужденно. Она вдруг поняла, что слишком уж драматизировала свое желание держаться от него подальше. Теперь, когда она разобралась в своих чувствах и знала, что должна отступиться, возможно, её прежняя реакция была излишней.
— Хочешь, я сама тебя подстригу?
— Ты умеешь стричь волосы?
— А почему нет? Я стольким монстрам головы снесла.
— ...
— Могу вместо ножниц использовать копье, если ты не против.
Пока они обменивались колкостями, в разговор вмешался Ульдиран:
— Исаак Хельмут, сегодня ко мне внезапно заглянул Антонио.
— ...Господин Антонио.
Это была именно та тема, которой Исаак и ожидал от этого ужина — наиболее вероятная причина приглашения.
— Он сказал, что хочет выковать меч из руды Морозного серебра. И этот меч предназначается тебе.
В душе Исаак проклинал безрассудство Антонио, но, по крайней мере, Маркграф сам поднял этот вопрос. Для Исаака даже простое упоминание Морозного серебра было деликатной темой.
— Должно быть, в нем проснулся азарт истинного мастера. Если он сказал вам что-то неподобающее, позвольте мне извиниться от его имени.
— О, он был крайне непочтителен. Ворвался ко мне в кабинет и потребовал отдать руду.
— О боже, неужели?
«Этот сумасшедший кузнец...»
Исаака прошиб холодный пот, но семья Калдиас, казалось, не была обижена.
— Это уже не в первый раз, — вставила Сильверна. Судя по её реакции, Антонио и раньше выкидывал подобные штуки. Ульдиран просто отхлебнул пива и громко расхохотался.
— Но на этот раз всё иначе. Обычно он просит руду, чтобы создать свой собственный шедевр. А теперь он хочет выковать меч для тебя, Исаак.
— ...
— Он сказал, что всегда считал «Хельмут» величайшим клинком, когда-либо созданным богами. Но теперь он хочет превзойти его оружием, созданным собственными руками.
Под столом Исаак на мгновение сжал кулак.
— Он верит, что тот тонкий меч, который он сделает для тебя, сможет одолеть «Хельмут».
Исаак не стал ни подтверждать, ни отрицать это. Он просто сидел молча, принимая груз этих высоких ожиданий.
— Исаак Хельмут.
Ульдиран медленно отставил кружку. Его лицо посуровело, а в глазах не осталось и следа хмеля.
— Излишне говорить, что я не могу отдать Морозное серебро.
— ...
— И дело не в том, что ты из семьи Хельмут. Не пойми меня неправильно.
— Да, я понимаю. Простите, что доставил вам беспокойство.
Ульдиран больше ничего не сказал, лишь снова приложился к пиву.
— Но почему Исаак, который сам является частью Хельмута, должен превзойти «Хельмут»? — вмешалась Селени. Её вопрос прозвучал естественно, разрядив напряженную атмосферу.
— Ну... можно сказать, это мое личное решение, — ответил Исаак с неловкой улыбкой, пытаясь скрыть истинную причину. Он не мог во всеуслышание объявить о предстоящем разводе. Однако Ульдиран снова взял слово:
— Это из-за Фестиваля Меча.
— Фестиваль Меча?
Мать и дочь уставились на него. Ульдиран спокойно улыбнулся, словно рассказывая старую легенду.
— Это событие в доме Хельмут, которое проходит каждые четыре года. Туда приглашают дворян со всего королевства, и именно там прямые потомки Хельмутов сражаются друг с другом в дуэлях.
Ульдиран лукаво усмехнулся.
— Посторонние дворяне тоже могут участвовать, но большинство не рискует. Смысла нет — Хельмуты их просто раздавят.
— А как же вы?
— Я? — Ульдиран смущенно рассмеялся. — Я пробовал лет двадцать назад. Проиграл Аранделю. Позор на мою седую голову.
— В таком случае, Исаак...
Взор Сильверны остановился на Исааке.
— Пусть я и пришел в семью со стороны, я всё еще их зять. Не Рианна, а я буду тем, кто выйдет на арену. Таков порядок, — ответил Исаак с кривой усмешкой, отчего глаза Сильверны расширились.
— Так вот почему ты в последнее время так усердно тренируешься с Шарен?
— Можно и так сказать.
Конечно, Фестиваль Меча был не единственной причиной. И всё же это было испытание, с которым ему предстояло столкнуться. Исаак хотел стать истинным мастером меча, а дуэли с членами семьи Хельмут были редчайшей возможностью. Одно это заставляло его тренироваться до седьмого пота.
Тем более что после развода, который должен был состояться через месяц, шанса на эти поединки у него больше не будет.
«Нужно выжать из этой ситуации всё возможное, пока есть шанс».
Казалось, такое объяснение всех устроило.
— Это ведь очень романтично, правда? — сказала Селени с теплой улыбкой.
— Простите?
Исаак невольно издал растерянный звук, и Селени, похоже, приняла это за попытку скрыть смущение.
— Ты ведь выступаешь от имени своей жены. Трудишься не покладая рук, чтобы не запятнать её имя, верно?
«Вообще-то, совсем не поэтому».
Исаак выдавил неловкую улыбку, чувствуя, как сводит скулы.
— Да, именно так.
— Ах, как это мило. Хотела бы я, чтобы и в моем муже была хоть капля такой романтики. Надежность — это прекрасно, но мужчине иногда нужно быть немного поэтом.
— Кха-кха! — Ульдиран откашлялся от смущения. — Пойду-ка я подышу свежим воздухом.
И маркграф поспешно ретировался.
Видя, что он ушел, Селени расслабилась. Она выпрямилась, и её глаза заблестели от любопытства.
— Послушай, Исаак. Если тебе не трудно, расскажи мне что-нибудь из ваших романтических воспоминаний? А то здесь, на Севере, все такие суровые и черствые.
— Мама?!
— Ха-ха...
Сильверна попыталась её остановить, но Селени, подперев подбородок рукой, одним взглядом заставила дочь замолчать.
— Тебе тоже полезно это послушать. Ты так похожа на отца, что в тебе совсем нет интереса к романтике, верно?
Не в силах совладать с любопытством матери, Сильверна закрыла лицо руками и опустила голову.
— Как вы впервые встретились?
— Наша первая встреча...
Возможно, на него подействовала атмосфера, но Исаак заговорил прежде, чем успел подумать.
Они были женаты четыре года. Поженились через год после знакомства, так что в общей сложности знали друг друга пять лет. Но если считать и его прошлую жизнь...
То выходило около пятнадцати лет.
— Под теплыми лучами солнца... — начал он.
Как ни странно, он помнил всё до мелочей.
— Это был день, когда река светилась золотом. Она была похожа на розу — прекрасную, но усыпанную острыми шипами.
Исаак почувствовал, как погружается в воспоминания. Образ Рианны в день их первой встречи стоял перед глазами так четко, словно это было вчера.
«Я хочу переправиться через реку».
Она даже не потрудилась поздороваться. Просто высказала просьбу сухим, деловым тоном.
«Одной серебряной монеты будет достаточно».
«У меня нет с собой денег».
«Жаль. Мне нужна эта монета, чтобы взяться за весла».
«...Я заплачу в следующий раз».
«С чего бы мне тебе верить? Можешь оставить что-нибудь в залог?»
«Всё, что у меня есть — этот меч».
«Слишком тяжелый, неудобно».
«......»
Она смотрела на него пустым взглядом, лицо её не выражало абсолютно ничего. Возможно, именно поэтому ему захотелось её немного подразнить.
«Как насчет одной улыбки? Я приму её в качестве залога».
В тот день Исаак выиграл приличную сумму в карты и был в благодушном настроении — достаточно благодушном, чтобы согласиться на столь нелепую плату.
«Ты шутишь?»
«Если тебе не нравится, я ничего не могу поделать. Пойду вздремну».
«...Погоди».
Женщина, похожая на розу, вздохнула, а затем приподняла уголки губ в самой неловкой улыбке, которую он когда-либо видел.
«Это... ты называешь улыбкой?»
«Если этого недостаточно, тогда у меня больше нет идей».
«Ха-а. Ну ладно... а может, ты сможешь меня рассмешить?»
Тогда его зацепила её наивность. На самом деле она могла просто обнажить свой массивный меч и заставить его грести, но она этого не сделала.
«Давным-давно...»
Она напрягла память и начала рассказывать какую-то историю.
«Ужасно скучно».
Так оно и было. История была настолько пресной, что повисла в воздухе тяжелым грузом.
«......»
Рианна замолчала, явно растерянная, и раздосадованно закусила губу. Может, виной тому было солнце... а может, собственное смущение... но её бледное лицо залилось ярко-красным румянцем.
В тот миг она выглядела невероятно очаровательной.
«Ха-ха!»
Он рассмеялся прежде, чем осознал это, проиграв глупый спор, который сам же и затеял.
«Ты... ты только что рассмеялся».
«Оу. Кажется, да».
И хотя он чувствовал себя так, словно сам себе подставил подножку, Исаак ничуть не расстроился и взялся за весла.
Сидя в маленькой лодке, он наблюдал, как она, подперев подбородок рукой, подставляет лицо речному бризу. Он заметил, как её губы медленно изогнулись в улыбке...
И он отчетливо помнил свою мысль:
«Я хочу снова увидеть её улыбку».
— Оглядываясь назад, полагаю, это была любовь с первого взгляда, — закончил Исаак свой рассказ, и на его губах заиграла застенчивая улыбка.
— Ну, какова бы ни была ситуация сейчас...
Тогда, по крайней мере, он действительно её любил.
****
После ухода Исаака Селени заглянула в комнату Сильверны.
— Мама?
Сильверна, собиравшаяся ко сну, всё еще выглядела потерянной. Рассказ Исаака за ужином заставил её сердце биться гораздо чаще, чем она ожидала. И в то же время в груди поселилась щемящая боль.
— Я слышала, ты влюблена в того, с кем тебе не суждено быть.
— Должно быть, Анна тебе рассказала.
— Я лишь хотела помочь тебе немного прийти в себя... но, возможно, это ранило тебя сильнее, чем я рассчитывала. Поэтому решила зайти, — Селени сочувственно улыбнулась.
Сильверна широко раскрыла глаза и тихо покачала головой.
— Нет, всё в порядке. Думаю, теперь я смогу разобраться в своих чувствах.
— Его история была куда более страстной, чем я ожидала... Признаться, я даже немного завидую, — пробормотала Селени, вздохнув о том, что людям не хватает романтики.
Сильверна была с ней согласна. Поначалу она недоумевала, что Исаак нашел в такой женщине, как Рианна. Но услышав его воспоминания, она поняла: их брак был неизбежен.
Селени подошла и обняла дочь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...