Глава 18: Глава 17

Зять элитной семьи хочет развода
После битвы с Трансцендентами.
Барьер Малидан, который, как выяснилось, скрывал в себе великое логово, теперь ежедневно гудел от суеты. Со стен не сводили глаз часовые, а в окрестности то и дело отправлялись разведывательные отряды. Каждый раз, провожая бойцов, уходящих в неизвестность, люди замирали в молитве за их благополучное возвращение.
Это была катастрофа, которой никто не ждал.
— Ха-а...
— Хочу домой.
Дворяне, прибывшие сюда с легким сердцем — ведь им обещали, что обычное логово монстров не доставит хлопот, — теперь ходили чернее тучи. Бедствие исторического масштаба, пробудившееся спустя двадцать три года, заставило их содрогнуться. Мысль о том, что они оказались в самом его эпицентре, приводила их в трепет.
Более того, воспоминания о вчерашней ночи, когда они пали перед мощью Трансцендентов, даже не успев оказать достойного сопротивления, врезались в их память глубоким шрамом.
«Ничего им не говорите».
Исаак рассказал Ульдирану и Сильверне всё, что знал о Трансцендентах, но Ульдиран не спешил предавать эти сведения огласке. Связь логова с Трансцендентами еще предстояло доказать, а боевой дух и так был на нуле. Подобные новости могли окончательно ввергнуть лагерь в хаос.
Что же касается семьи Блэкторн, то с королевским двором уже связались. Их предательство наверняка начали тщательно и методично проверять.
— Ух!
Пока все вокруг были поглощены заботами... лишь Исаак проводил дни с пользой и видимым удовлетворением. За недавние заслуги его освободили от дежурства на стенах. В эти тяжелые времена, когда на счету был каждый человек, Исааку позволили тренироваться в одиночку — во многом благодаря заступничеству Сильверны.
— Опять он за свое.
Закончив обед, Сильверна издалека наблюдала за Исааком. Тот проводил спарринг с Джонатаном. Подобные тренировки повторялись изо дня в день уже вторую неделю.
И кое-что в них было странным.
— Исаак снова берет верх, — заметила Анна, обедавшая вместе с Сильверной, и протянула ей чашку имбирного чая.
Меч Исаака с обманчивой легкостью заставил Джонатана повалиться на землю. Тот, едва сдерживая слезы от досады, поднялся и снова бросился в атаку. Чего у Джонатана было не отнять, так это выносливости. И все же, даже для рыцаря низшего ранга, поражение от ученика академии Хельмут выглядело впечатляюще.
Сильверна и Анна обменялись многозначительными взглядами.
— В списках учебных поединков среди прибывших у Исаака числится сорок один бой: две победы и тридцать девять поражений, — негромко произнесла Анна.
— ...
— Для сравнения: у Джонатана двадцать три матча, из них семнадцать побед.
Официально их спарринги никто не фиксировал, но факт оставался фактом: за исключением самых первых встреч, Исаак полностью доминировал над Джонатаном.
— Конечно, Исаак в основном сражался с исключительно одаренными дворянами...
Но среди них были и те, кто проигрывал Джонатану. Статистика не сходилась. Сильверна хотела что-то сказать, но промолчала.
— Если позволите, госпожа, — неловко почесала щеку Анна, — кажется, Исаак... специализируется на борьбе против стиля Хельмутов.
— ...
— С другими дворянами, владеющими двуручными мечами, он бьется на равных, но если против него выходит кто-то из Хельмутов, он словно читает их мысли, действуя на опережение.
— ...
— Именно поэтому Исаак, даже не закончив обучение, с такой легкостью разделывается с Джонатаном.
Сильверна тяжело вздохнула.
— Будь на его месте кто-то другой, это было бы похвально. Но он ведь зять главы дома Хельмут. Это выглядит... странно.
Складывалось впечатление, что все свои знания он копил лишь для того, чтобы однажды сокрушить эту семью.
— Довольно. Перестань беспокоиться. Он сам во всем разберется.
Мысль о том, что зять Хельмутов может превратиться в идеального охотника на них самих, тревожила, но это была жизнь Исаака.
— Гха!
В этот момент Исаак снова опрокинул Джонатана.
— На сегодня хватит. Тебе пора отдохнуть, — бросил Исаак, в чьем голосе сквозило легкое разочарование, будто от этого противника он уже взял всё, что мог.
Увидев это, Сильверна направилась к нему.
— Я сейчас вернусь.
— Опять? В последнее время ты только и делаешь, что крутишься возле него!
— Мы ведь друзья, верно? И вообще, ты думаешь, мне это в радость? Я помогаю Исааку составлять его учебник по фехтованию. Заодно и сама получаю пару советов.
Когда Сильверна ушла, Анна лишь сокрушенно вздохнула.
«Разве с таким лицом идут к простому другу?»
Ее госпожа сияла такой улыбкой, которая могла растопить даже ледяной северный ветер. И ведь она с самого начала стояла здесь, выжидая момент, чтобы подойти к нему.
«Госпожа, умоляю...»
Он же женат! Анне хотелось кричать об этом во весь голос.
— Исаак, я здесь.
Сильверна поприветствовала его, пока он вытирал пот полотенцем.
— Сильверна, ты снова пришла.
— Ох, я так занята, ты даже не представляешь. Пришла только потому, что ты просил, ясно? — она лукаво прищурилась.
— Да, я знаю. Ты говоришь это каждый день.
— Цени это. Кто еще тебе поможет, если не я?
Сильверна не только участвовала в спаррингах, но и помогала ему систематизировать техники. В книгу под названием «Меч Исаака» она уже вложила немало труда.
— Понял. Помнишь, что мы пробовали вчера? Встань в ту же стойку и контратакуй.
— Опять это?
Прошло несколько минут. Меч и копье то и дело скрещивались в воздухе. Исаак попросил ее подождать, взял перо и, присев на корточки, принялся что-то быстро записывать.
«Поразительно».
Он как-то сказал, что она является наследницей техник копья Калдиаса. Но глядя на то, как Исаак с нуля выстраивает собственную систему, Сильверна чувствовала легкую оторопь — пропасть в таланте была слишком очевидна.
— Как там Блэкторны? — спросил Исаак, не отрываясь от письма.
Эта семья помогала Трансцендентам, и один из их представителей был среди присланных дворян.
— Ничего особенного. Тот, что здесь, еще совсем юн. Возможно, он и не знал о делах старших.
— ...
Исаак промолчал. Он и сам пару раз тренировался с молодым Блэкторном, но не заметил ничего подозрительного. Сильверна, глядя на него сверху вниз, закусила губу. Ее мучил один вопрос — деликатный, почти запретный, но...
— Насчет Рианны...
Слова вырвались сами собой, прежде чем она успела их обдумать.
— М-м?
Она хотела было прикрыть рот рукой, но Исаак уже обернулся к ней. Отступать было поздно. Выдавив неловкую улыбку, Сильверна спросила:
— Рианна ведь... очень сильна, верно?
Решив, видимо, что это обычное любопытство, Исаак кивнул и вернулся к записям.
— Да. Если не считать главу дома, она — сильнейшая в Хельмуте.
Среди братьев и сестер она выделялась колоссально.
— Я как-то легко победила их старшего сына, но Рианне проиграла. Конечно, только потому, что была вымотана! — поспешно добавила Сильверна, заставив Исаака усмехнуться.
«Если судить беспристрастно...»
Сейчас у Сильверны не было ни единого шанса. Она еще не «расцвела». Но, подстегиваемая его словами о Калдиасе, она из кожи вон лезла, работая над собой.
— Рианна... она невероятный мастер меча, — попытался уйти от темы Исаак.
Но Сильверна, не чувствуя его нежелания говорить, продолжала рассуждать о сопернице:
— Ходят слухи, что ее слава преувеличена. Ее зовут Кровавой Розой, но говорят, что она не показала ничего выдающегося по сравнению с Лоэнгрином, старшим сыном.
— ...
— Но я-то знаю. Между ней и Лоэнгрином — непреодолимая пропасть.
— Это правда.
Исаак отложил перо и задумчиво уставился в землю.
— А ты знала? — он издал короткий смешок, предаваясь воспоминаниям. — Рианна способна разрубить реку пополам.
— ...Что?
Когда Сильверна одарила его озадаченным взглядом, он лишь шире улыбнулся.
— Это... какая-то метафора? — недоверчиво спросила она. — Ну, вроде описания поля битвы, залитого кровью?
— Ха-ха, думай как хочешь.
Даже сейчас это воспоминание вызывало у него изумление. Поняв, что он не шутит, Сильверна склонила голову набок:
— Но зачем ей рубить реку?
Чистое любопытство. Какой смысл в таком бессмысленном действии, даже если ты тренируешься? Вопрос попал в самую точку. Исаак, словно стряхивая пыль со старого, потерявшего вес воспоминания, небрежно ответил:
— Это было предложение руки и сердца.
— Что?! В каком смысле?
Сильверна засыпала его вопросами, но Исаак лишь отмахнулся, мол, дело прошлое.
— В общем, у тебя есть время? Поможешь мне еще немного? — он закрыл тетрадь.
— А, снова?
Времени у нее, честно говоря, было предостаточно.
— Тц, подожди. Пойду спрошу Анну.
— Будь добра.
— Это тяжело, знаешь ли. Я же говорила, что занята.
С этими словами Сильверна нарочито медленно направилась к ждущей вдали служанке.
«Хе-хе».
Ей было искренне приятно, что Исаак нуждается в ней и не хочет отпускать.
***
На следующий день, в то же время.
Сильверна, как обычно, закончила обед и отправилась на поиски Исаака.
«Где Анна?»
Служанки нигде не было видно, и Сильверна потратила время на поиски, из-за чего немного опоздала.
— Сильверна, ты пришла?
— Ох, госпожа.
Исаак встретил ее еще более лучезарной улыбкой, чем вчера. Перед ним стояла Анна, неловко сжимая в руках копье.
— Чт... что здесь происходит? — опешила Сильверна.
Исаак поднял большой палец вверх:
— Ты ведь говорила, что очень занята? Вот я и попросил Анну подсобить мне сегодня.
— ...
— Так что тебе не придется тратить на меня время. Мне было неловко, что я так тебя нагружаю в последнее время.
— А... вот как.
Ошеломленная Сильверна рассеянно кивнула. Ее лицо окаменело, она уставилась на Анну, но та стояла твердо и не отводила глаз.
«Это для вашего же блага, госпожа!»
Анна видела, что Сильверна привязывается к Исааку, и решилась на крайние меры. Женатый мужчина. Хуже того — муж старшей дочери Хельмутов. Если Сильверна влюбится в него...
«Впереди не ждет ничего, кроме катастрофы!»
Это не просто разбитое сердце — общество уничтожит ее.
— А, ну... значит, сегодня я не нужна.
Голосом холодным и сухим, как северный ветер, Сильверна кивнула и развернулась.
— ...
— Отлично. Просто замечательно.
— ...
— Серьезно, я была так занята. Кажется, я слишком много на себя брала.
— ...
— У меня ведь столько дел, и это нужно сделать, и то...
— ...
— Да, я была занята, так что всё сложилось как нельзя лучше.
— ...
— Ха-ха, повезло мне. А то это так утомляло.
— ...
— Ладно, Исаак. Я пошла.
— А, хорошо. Рад за тебя.
Глядя на поникшие плечи уходящей Сильверны, Анна почувствовала, как сжимается сердце, но сдержалась.
— Анна, начнем?
— Да, господин.
Она встала в нужную стойку, старательно исполняя роль спарринг-партнера. Исаак снова погрузился в процесс познания.
— ...
Почувствовав странное покалывание в спине, Исаак слегка обернулся. Там, на самом краю тренировочной площадки, спрятавшись за деревом, стояла Сильверна и сверлила их яростным, немигающим взглядом.

Комментарии

Загрузка...