Глава 36

Глава 23. Я вас просто обожаю!— И когда это ты успел стать таким книжным червем? Скука смертная! — Цзян Инчжу недовольно скривила губы, вышагивая рядом с Ли Янем по залам огромного книжного магазина «Синьхуа». Она бесцельно скользила взглядом по бесконечным полкам и то и дело прикрывала рот ладошкой, подавляя очередной зевок.— В прошлой жизни, — не оборачиваясь, бросил Ли Янь.— Пф-ф! — Инчжу издала долгий, издевательский смешок, явно не приняв его слова всерьез. — Ну, тогда в прошлой жизни я точно была великой воительницей и только и делала, что рубила таких вот занудных книжников, как ты!Голос её прозвучал неожиданно громко в тишине читального зала. Люди в проходах между стеллажами синхронно повернули головы в их сторону. Инчжу мгновенно осеклась, нацепила на лицо глуповато-невинную улыбочку и принялась усиленно вращать глазами, изучая потолочную лепнину. Окружающие, видя перед собой обычных студентов, лишь снисходительно вздохнули и вернулись к своим делам.Ли Янь лишь покачал головой, пряча усмешку. На самом деле, он почти не врал. Привычка читать у него действительно осталась с той жизни — правда, началась она с сетевой литературы. Когда бесконечные культиваторские саги начинали казаться пресными и однообразными, он переключался на классику или странные оккультные трактаты, чтобы «сменить вкус». Со временем это стало потребностью, а физическое ощущение бумажных страниц в руках дарило странный уют.— Ладно, пришли. Нам сюда, — Ли Янь остановился.В его голове только что прозвучал едва слышный сигнал системы, зафиксировавшей новый навык. Он поднял взгляд: они оказались в отделе философской и оздоровительной литературы. Здесь царила тишина, нарушаемая лишь шуршанием страниц — в основном тут обитали люди почтенного возраста, глубоко погруженные в чтение.— Ты серьезно? Ли Янь, у тебя точно с головой не всё в порядке! — прошептала Инчжу, оглядываясь. Названия книг на полках так и веяли на неё пылью и старческой немощью, напоминая старую табуретку в доме дедушки в деревне.Ли Янь молча снял с полки книгу «Подробное руководство по Бадуаньцзинь», которая и вызвала реакцию системы, и невозмутимо кивнул:— Можешь не ходить за мной хвостом. Иди поищи свои комиксы.— Ну уж нет. Мне кажется, ты сейчас куда забавнее любого комикса.Едва она это произнесла, как пара пожилых людей неподалеку оторвались от книг и с интересом уставились на молодежь. Инчжу вдруг осознала, как двусмысленно прозвучала её фраза. Кончики её ушей мгновенно вспыхнули алым, а по щекам разлился жар. Она поспешно отступила на два шага.— Ты... ты только ничего такого не подумай! — затараторила она, отчаянно жестикулируя. — Я имела в виду, что ты ведешь себя как полный придурок, за этим наблюдать интереснее, чем за картинками!— А что я должен был подумать? — Ли Янь окинул её коротким взглядом, и на его лице отразилось такое сложное выражение, будто он только что съел лимон. — Ты что, всерьез решила, будто я принял это за признание в любви? Ой, избавь меня от этого!Инчжу округлила глаза от возмущения:— Да пошел ты! Кто еще кому бы признавался! Размечтался!— Вот и славно, — буркнул он.Ли Янь двинулся вдоль стеллажей, едва касаясь кончиками пальцев корешков книг. Он искал, ждал того самого «отклика». Инчжу, скрестив руки на груди, обиженно сопела за его спиной, но уходить не собиралась.Спустя пару минут Ли Янь, увлеченный процессом, случайно коснулся чьей-то мягкой ладони вместо очередной обложки. Руки мгновенно разошлись. Ли Янь поднял глаза и увидел вовсе не сорокалетнюю домохозяйку, а молодую, симпатичную девушку.— О, Мэй Мэнцянь? А ты что тут делаешь? — первой подала голос Инчжу.— Пришла за парой книг, — девушка застенчиво улыбнулась друзьям. Она прижимала к себе «Базовый курс йоги» и, заметив взгляд Ли Яня, чуть смутилась: — Тебе тоже нужна эта книга?— Мэнцянь, не обращай на него внимания! — тут же влезла Инчжу, бесцеремонно отодвигая друга. — Этот маньяк всю дорогу просто лапает книги. Не читает, а именно гладит, как любовниц каких-то. Совсем крыша поехала у человека!— Цзян Инчжу, я не позволю тебе так отзываться о самой себе, — парировал Ли Янь.— Заткнись! — Инчжу шутливо замахнулась на него, а затем схватила Мэй Мэнцянь за руку и принялась вовсю сплетничать. — Я тебе говорю, у него обострение «синдрома восьмиклассника». Вчера он приперся в лавку у дома и на полном серьезе спрашивал у продавца технику «Шаги по волнам». Его даже маленький ребенок обсмеял, ха-ха-ха! А еще он в комнате закрывается и Тайцзицюань танцует. Представляешь, какой бред?Инчжу так вошла в раж, что её брови едва не взлетали к линии волос. Мэй Мэнцянь тихонько засмеялась, поглядывая на невозмутимого Ли Яня. В компании этой энергичной девчонки её вечная тревога куда-то улетучивалась.— А что, это довольно мило, — заметила она.— Мило? Мэнцянь, ты слишком добра к нему! Он настоящий чудик! — Инчжу на секунду задумалась, а потом её лицо озарила коварная радость. — Я вчера его дразнила за этот Тайцзицюань, и знаешь, что он выдал? Смотри, сейчас покажу!Инчжу театрально кашлянула, выпрямила спину и приняла максимально пафосный, суровый вид. Она резко повернулась к Мэй Мэнцянь, схватила её за подбородок и, картинно искривив рот в стиле «крутого парня» из дешевых дорам, прорычала:— Ты постоянно меня фотографируешь исподтишка... Женщина, кто позволил тебе быть настолько дерзкой, чтобы превращать меня в свою частную коллекцию?От этой нелепой смеси пафоса и абсурда Мэй Мэнцянь сначала замерла, а потом согнулась пополам от хохота. Инчжу и сама не выдержала:— Если любишь... кхм... то так и скажи! А-ха-ха-ха, всё, не могу больше, сейчас лопну!Ли Янь лишь обреченно махнул рукой. Он уже привык к выходкам этой девчонки. Главное, что она знала меру — такие вещи она позволяла себе только с «тихонями», которые не пойдут разносить слухи дальше. Раньше у неё была только Гань Тяньтянь, которую Инчжу своим авторитетом превратила в безмолвную свидетельницу своих выходок, а теперь вот нашлась еще и кроткая Мэй Мэнцянь.Отсмеявшись, Мэнцянь вдруг серьезно посмотрела на Ли Яня:— Знаешь, боевые искусства в романах не совсем выдумка. Цзинь Юн часто использовал реальные даосские и буддийские концепции. Например, та же техника «Северной тьмы» явно черпает вдохновение из трактата «Свободное скитание»...— Мэнцянь, не подкидывай ему идей! — всполошилась Инчжу. — А то он сейчас ударится в религию и начнет вообще во всякую мистику верить!Ли Янь замер. В словах девушки промелькнула искра истины. Он вдруг хлопнул себя по лбу:— Точно! Как же я сам до этого не додумался!Он ведь не знал, как именно практикуют на том загадочном континенте Тяньсюань, куда его должна отправить система. Но тысячи прочитанных книг твердили одно: основы всех основ лежат в древних философских трактатах. И если что-то и может стать фундаментом для настоящей магии, то это именно труды древних мудрецов. Если быть героем — круто, то быть бессмертным — это предел мечтаний любого юноши.— Ты это куда? — в один голос спросили девушки.Ли Янь, уже на бегу, обернулся и выкрикнул:— Девочки, я вас просто обожаю! Вы — гении!И с этими словами он рванул в сторону отдела классической философии.Инчжу недоуменно вздернула подбородок и фыркнула:— Псих. Точно псих.А вот Мэй Мэнцянь почувствовала, как её лицо снова заливает краска. «Ну как он может бросаться такими словами в людном месте?» — подумала она, прижимая ладони к горящим щекам.— Мэнцянь, это тот парень, о котором ты говорила? — внезапно раздался голос из-за спины.Девушки вздрогнули. Мэй Мэнцянь, узнав голос матери, испуганно втянула голову в плечи. «Всё, я пропала... Ли Янь меня погубит».

Глава 23. Я вас просто обожаю!

— И когда это ты успел стать таким книжным червем? Скука смертная! — Цзян Инчжу недовольно скривила губы, вышагивая рядом с Ли Янем по залам огромного книжного магазина «Синьхуа». Она бесцельно скользила взглядом по бесконечным полкам и то и дело прикрывала рот ладошкой, подавляя очередной зевок.

— В прошлой жизни, — не оборачиваясь, бросил Ли Янь.

— Пф-ф! — Инчжу издала долгий, издевательский смешок, явно не приняв его слова всерьез. — Ну, тогда в прошлой жизни я точно была великой воительницей и только и делала, что рубила таких вот занудных книжников, как ты!

Голос её прозвучал неожиданно громко в тишине читального зала. Люди в проходах между стеллажами синхронно повернули головы в их сторону. Инчжу мгновенно осеклась, нацепила на лицо глуповато-невинную улыбочку и принялась усиленно вращать глазами, изучая потолочную лепнину. Окружающие, видя перед собой обычных студентов, лишь снисходительно вздохнули и вернулись к своим делам.

Ли Янь лишь покачал головой, пряча усмешку. На самом деле, он почти не врал. Привычка читать у него действительно осталась с той жизни — правда, началась она с сетевой литературы. Когда бесконечные культиваторские саги начинали казаться пресными и однообразными, он переключался на классику или странные оккультные трактаты, чтобы «сменить вкус». Со временем это стало потребностью, а физическое ощущение бумажных страниц в руках дарило странный уют.

— Ладно, пришли. Нам сюда, — Ли Янь остановился.

В его голове только что прозвучал едва слышный сигнал системы, зафиксировавшей новый навык. Он поднял взгляд: они оказались в отделе философской и оздоровительной литературы. Здесь царила тишина, нарушаемая лишь шуршанием страниц — в основном тут обитали люди почтенного возраста, глубоко погруженные в чтение.

— Ты серьезно? Ли Янь, у тебя точно с головой не всё в порядке! — прошептала Инчжу, оглядываясь. Названия книг на полках так и веяли на неё пылью и старческой немощью, напоминая старую табуретку в доме дедушки в деревне.

Ли Янь молча снял с полки книгу «Подробное руководство по Бадуаньцзинь», которая и вызвала реакцию системы, и невозмутимо кивнул:

— Можешь не ходить за мной хвостом. Иди поищи свои комиксы.

— Ну уж нет. Мне кажется, ты сейчас куда забавнее любого комикса.

Едва она это произнесла, как пара пожилых людей неподалеку оторвались от книг и с интересом уставились на молодежь. Инчжу вдруг осознала, как двусмысленно прозвучала её фраза. Кончики её ушей мгновенно вспыхнули алым, а по щекам разлился жар. Она поспешно отступила на два шага.

— Ты... ты только ничего такого не подумай! — затараторила она, отчаянно жестикулируя. — Я имела в виду, что ты ведешь себя как полный придурок, за этим наблюдать интереснее, чем за картинками!

— А что я должен был подумать? — Ли Янь окинул её коротким взглядом, и на его лице отразилось такое сложное выражение, будто он только что съел лимон. — Ты что, всерьез решила, будто я принял это за признание в любви? Ой, избавь меня от этого!

Инчжу округлила глаза от возмущения:

— Да пошел ты! Кто еще кому бы признавался! Размечтался!

— Вот и славно, — буркнул он.

Ли Янь двинулся вдоль стеллажей, едва касаясь кончиками пальцев корешков книг. Он искал, ждал того самого «отклика». Инчжу, скрестив руки на груди, обиженно сопела за его спиной, но уходить не собиралась.

Спустя пару минут Ли Янь, увлеченный процессом, случайно коснулся чьей-то мягкой ладони вместо очередной обложки. Руки мгновенно разошлись. Ли Янь поднял глаза и увидел вовсе не сорокалетнюю домохозяйку, а молодую, симпатичную девушку.

— О, Мэй Мэнцянь? А ты что тут делаешь? — первой подала голос Инчжу.

— Пришла за парой книг, — девушка застенчиво улыбнулась друзьям. Она прижимала к себе «Базовый курс йоги» и, заметив взгляд Ли Яня, чуть смутилась: — Тебе тоже нужна эта книга?

— Мэнцянь, не обращай на него внимания! — тут же влезла Инчжу, бесцеремонно отодвигая друга. — Этот маньяк всю дорогу просто лапает книги. Не читает, а именно гладит, как любовниц каких-то. Совсем крыша поехала у человека!

— Цзян Инчжу, я не позволю тебе так отзываться о самой себе, — парировал Ли Янь.

— Заткнись! — Инчжу шутливо замахнулась на него, а затем схватила Мэй Мэнцянь за руку и принялась вовсю сплетничать. — Я тебе говорю, у него обострение «синдрома восьмиклассника». Вчера он приперся в лавку у дома и на полном серьезе спрашивал у продавца технику «Шаги по волнам». Его даже маленький ребенок обсмеял, ха-ха-ха! А еще он в комнате закрывается и Тайцзицюань танцует. Представляешь, какой бред?

Инчжу так вошла в раж, что её брови едва не взлетали к линии волос. Мэй Мэнцянь тихонько засмеялась, поглядывая на невозмутимого Ли Яня. В компании этой энергичной девчонки её вечная тревога куда-то улетучивалась.

— А что, это довольно мило, — заметила она.

— Мило? Мэнцянь, ты слишком добра к нему! Он настоящий чудик! — Инчжу на секунду задумалась, а потом её лицо озарила коварная радость. — Я вчера его дразнила за этот Тайцзицюань, и знаешь, что он выдал? Смотри, сейчас покажу!

Инчжу театрально кашлянула, выпрямила спину и приняла максимально пафосный, суровый вид. Она резко повернулась к Мэй Мэнцянь, схватила её за подбородок и, картинно искривив рот в стиле «крутого парня» из дешевых дорам, прорычала:

— Ты постоянно меня фотографируешь исподтишка... Женщина, кто позволил тебе быть настолько дерзкой, чтобы превращать меня в свою частную коллекцию?

От этой нелепой смеси пафоса и абсурда Мэй Мэнцянь сначала замерла, а потом согнулась пополам от хохота. Инчжу и сама не выдержала:

— Если любишь... кхм... то так и скажи! А-ха-ха-ха, всё, не могу больше, сейчас лопну!

Ли Янь лишь обреченно махнул рукой. Он уже привык к выходкам этой девчонки. Главное, что она знала меру — такие вещи она позволяла себе только с «тихонями», которые не пойдут разносить слухи дальше. Раньше у неё была только Гань Тяньтянь, которую Инчжу своим авторитетом превратила в безмолвную свидетельницу своих выходок, а теперь вот нашлась еще и кроткая Мэй Мэнцянь.

Отсмеявшись, Мэнцянь вдруг серьезно посмотрела на Ли Яня:

— Знаешь, боевые искусства в романах не совсем выдумка. Цзинь Юн часто использовал реальные даосские и буддийские концепции. Например, та же техника «Северной тьмы» явно черпает вдохновение из трактата «Свободное скитание»...

— Мэнцянь, не подкидывай ему идей! — всполошилась Инчжу. — А то он сейчас ударится в религию и начнет вообще во всякую мистику верить!

Ли Янь замер. В словах девушки промелькнула искра истины. Он вдруг хлопнул себя по лбу:

— Точно! Как же я сам до этого не додумался!

Он ведь не знал, как именно практикуют на том загадочном континенте Тяньсюань, куда его должна отправить система. Но тысячи прочитанных книг твердили одно: основы всех основ лежат в древних философских трактатах. И если что-то и может стать фундаментом для настоящей магии, то это именно труды древних мудрецов. Если быть героем — круто, то быть бессмертным — это предел мечтаний любого юноши.

— Ты это куда? — в один голос спросили девушки.

Ли Янь, уже на бегу, обернулся и выкрикнул:

— Девочки, я вас просто обожаю! Вы — гении!

И с этими словами он рванул в сторону отдела классической философии.

Инчжу недоуменно вздернула подбородок и фыркнула:

— Псих. Точно псих.

А вот Мэй Мэнцянь почувствовала, как её лицо снова заливает краска. «Ну как он может бросаться такими словами в людном месте?» — подумала она, прижимая ладони к горящим щекам.

— Мэнцянь, это тот парень, о котором ты говорила? — внезапно раздался голос из-за спины.

Девушки вздрогнули. Мэй Мэнцянь, узнав голос матери, испуганно втянула голову в плечи. «Всё, я пропала... Ли Янь меня погубит».