Глава 35

Я провел несколько дней в каком-то полузабытьи, совершенно не представляя, когда этому кошмару придет конец. В пятницу классный руководитель устроил небольшой тест — самую обычную рядовую проверочную работу. В итоге из-за своего отрешенного состояния я написал ее из рук вон плохо, скатившись на сороковые места в рейтинге. В субботу утром, во время большой перемены и гимнастики на свежем воздухе, классный руководитель снова вызвал меня в кабинет и спросил, что же в конце концов произошло. Я, как говорится, хоть убей, не смел сказать правду и продолжал придумывать отговорки, но на этот раз замять дело не удалось. Он велел мне оставаться в кабинете и подумать над своим поведением, а сам вышел. Я с замиранием сердца прижался спиной к стене, гадая про себя, зачем он ушел. В глубине души я молил небес, чтобы он просто вышел по своим делам и не случилось никаких непредвиденных неприятностей.

Получасовая перемена пролетела быстро. Перед самым звонком на урок Учитель Чжао вернулся и велел мне возвращаться в класс. В его голосе уже не было прежней строгости, и я втайне гадал: неужели что-то изменилось? В тревоге и сомнениях я провел все утро, но до самого полуденного звонка ничего экстраординарного не произошло, и я немного перевел дух.

Вторая половина дня тоже шла своим чередом, однако перед самым началом вечерней самоподготовки в половине пятого Учитель Чжао через старосту снова велел мне зайти в учительскую. Я постучал, и в тот самый миг, когда дверь отворилась изнутри, у меня в голове гулко зазвенело — я увидел классного руководителя второго класса. Я замялся на пороге, не решаясь войти, но Учитель Чжао своим фирменным хриплым голосом громко бросил: Заходи, чего стоишь столбом? Переборов страх, я шагнул внутрь, а в груди отчаянно колотилось: всё, конец, теперь всё тайное выплывет наружу. Что делать? Что же делать?! Что делать?!

В голове стояла абсолютная пустота, я механически дошагал до учительского стола. Он по-прежнему разглядывал меня ледяным взглядом, окинул с ног до головы и только после этого неторопливо заговорил: Я уже несколько раз замечал, что в последнее время твое душевное состояние оставляет желать лучшего. У тебя что-то случилось? Расскажи мне, давай вместе подумаем, как это исправить. Ты же сам видел свои результаты на этом тесте — если так пойдет и дальше, учеба совсем забросится. Я заикаясь ответил: Я... я... да у... у меня... правда ничего не случилось. Не нервничай, нет проблем — и славно, но судя по оценкам, у тебя определенно есть трудности. В чем дело? Больше не хочешь стараться в учебе? Смотри, здесь классный руководитель второго класса, мы вдвоем можем помочь тебе во всем разобраться. Сказав это, Учитель Чжао бросил взгляд на Учителя Ван. Я с трудом повернул голову, Учитель Ван лишь кивнул мне в знак приветствия, но ничего не сказал.

Мое сердце колотилось как безумное, от паники я совершенно потерял голову. Я теребил пальцы и принялся оправдываться: Да просто экзамен неудачно сдал, сам не знаю почему. Обещаю, в следующий раз обязательно напишу хорошо. В моих словах не было ни капли уверенности, и, не договорив до конца, я опустил голову и пробормотал последние слова, уставившись в пол. Поднимать глаза и смотреть на учителей я не смел, лишь скосил их исподлобь, пытаясь разглядеть его стул, но видел только туловище ниже шеи и не мог разобрать выражения лица. По ровному дыханию я решил, что до гнева дело не дошло, и тут услышал его голос: Что ж, считай, что ты дал мне слово, а слова надо держать. Подумай еще как следует сама, нет ли у тебя каких-то скрытых проблем, о которых ты и сам не подозреваешь. Свободен!

Словно гора с плеч свалилась, я шумно выдохнул, так и не посмев поднять голову: Я обязательно постараюсь подтянуть учебу, — это прозвучало как обещание учителю. Я резко развернулся и что есть мочи бросился к выходу из кабинета. На самом деле мне хотелось бежать со всех ног, но я боялся выдать свое смятение. Закрыв за собой дверь учительской, я глубоко вздохнул и наконец расслабился. Про себя я подумал: они оба преподаватели китайского языка, вполне естественно, что сидят в одном кабинете, наверное, я зря накручивал себя.

Чего я никак не мог знать, так это того, что стоило мне выйти, как Учитель Чжао и Учитель Ван переглянулись. Учитель Чжао с тревожным вздохом спросил: Как думаешь, эта история с ними двумя не погубит сначала одного, а потом другого? Учитель Ван ответил: Едва ли до этого дойдет. В таком возрасте девочки склонны драматизировать, а у мальчиков голова все-таки устроена проще.

Если подумать, Ли Хунмянь ведь училась прекрасно, но из-за болезни пропустила четыре месяца, и теперь учеба заброшена безнадежно. Поступит ли она в итоге в университет — сейчас большой вопрос, а ведь была такая перспективная ученица. В его словах явственно звучали нотки сожаления и тревоги. Ну что за дети, — с досадой произнес Учитель Чжао. — Чем лучше успехи, тем в большие истории они ввязываются. Отъявленные двоечники в худшем случае подерутся или с уличной шпаной свяжутся. А эти отличники вечно забивают себе голову всякой ерундой. И ведь всё делают исподтишка, пока оценки не поползут вниз, ни за что не догадаешься, что они забросили учебу. Управлять ими — сущее наказание. Учитель Ван усмехнулся в ответ: Полно тебе, у меня-то ученица вообще на академический ушла, а у тебя всего лишь оценки упали, радуйся. Мне куда тяжелее, чем тебе. Получил преимущество да еще жалуешься.

Я ничего этого не знал и наивно полагал, что мне удалось всех обвести вокруг пальца. И все же я понимал: если дело так пойдет и дальше, долго скрывать не получится. Я решил временно отодвинуть все мысли о Ли Хунмянь на задний план и сосредоточиться на учебе, чтобы не допустить новых провалов.

До сих пор я искренне благодарен учителям, встретившимся на моем пути. Все они были молодыми людьми, старше нас всего на три-четыре года. Когда они только приняли наш класс, они еще не успели обзавестись семьями. Своим пылом и чувством учительского долга они уберегли нас, ничего не смыслящих сопливых подростков, от неверных шагов на жизненном пути.

Мне потребовалось два-три дня, чтобы постепенно вернуть концентрацию на учебу и понемногу вытравить из памяти историю с Ли Хунмянь. До тех пор, пока однажды вечером, закончив вечернюю самоподготовку и собрав вещи, я не собрался идти домой. Едва выйдя из класса, я увидел в тусклом свете школьного коридора Ли Хунмянь, стоявшую прямо у двери. Я так испугался, что у меня отнялся язык: я открыл рот, но не смог произнести ни звука. Я замер в полной растерянности, не смея поднять на нее глаз. Она тихонько спросила: Что такое? Уже не узнаешь меня? Или боишься признать? Переварив услышанное пару секунд, я тихо ответил: Конечно узнаю, разве такое забудешь. Услышав столь уверенный ответ, она чуть заметно улыбнулась. Я тут же напустился на нее с расспросами: Слышал, ты уходила в академический отпуск по болезни. Что за болезнь? Ты что, только сейчас вернулась на учебу? Она стерла улыбку с лица и произнесла: Ничего серьезного, пустяки. Я вернулась уже больше месяца назад. Услышав это, я понял, что она не хочет распространяться о своем больничном, поэтому лишь протяжно выдавил: Ох... и умолк, не зная, что еще сказать. Раз она стояла у класса так поздно, значит, ждала меня специально. И хотя мне было жутко любопытно, зачем я ей понадобился, спросить об этом я не смел. Мы так и стояли в молчании. Из классов то и дело выходили ученики: заметив нас, некоторые удивлялись, но никто ничего не говорил, все просто бросали пару взглядов и проходили мимо.

Стоять вот так столбом было бессмысленно, я внутренне суетился, не понимая, как разрушить эту неловкую тишину. Пришлось сделать вид, что меня интересует вид вдали, как вдруг она произнесла рядом: Здесь не улучишь момент для разговора, слишком много знакомых. Давай спустимся вниз, пройдемся. Услышав ее слова, я обернулся, но она уже шагнула к лестнице, и мне пришлось поспешить следом.