Глава 33

Сказать по правде, за столько лет учебы я еще не видел ничего подобного: драка между учителем и учеником в тот же день широко разошлась по параллели. На следующий день была суббота, а когда в воскресенье вечером мы вернулись в класс на вечернюю самоподготовку, то увидели, что место Ню Гоцина пустует, а в остальном все шло по-прежнему. Я даже сомневался, не исключат ли Ню Гоцина из-за этого случая. В тот вечер классный руководитель Учитель Чжао, по своему обыкновению, заглянул в класс с проверкой, но пробыл явно заметно меньше обычного.

Ближе к концу вечерней самоподготовки я все же не выдержал и, поддавшись любопытству, спросил у Дуань Сипина, как школа намерена поступить в этой ситуации. Тот ответил, что и сам ничего не знает, да и классный руководитель к нему по этому поводу не обращался. Мы оба только покачали головами: неужели Ню Гоцин тогда с катушек съехал, почему он повел себя так неразумно? К счастью, Цзоу Лунчжан среагировал довольно быстро и вовремя взял ситуацию под контроль, так что удалось избежать куда больших неприятностей. Цинь Аймэй неожиданно вставила: Только в экстремальных ситуациях можно увидеть истинную подсознательную реакцию человека. Цзоу Лунчжан и правда большой молодец. Лицо Дуань Сипина несколько померкло, и он с досадой бросил: Я тогда тоже не сразу сообразил, со стороны виднее, да заигрался.

Следующие несколько дней мы только и ждали, какое решение примет школа. Девушки в классе, казалось, наперебой расхваливали блестящее выступление Цзоу Лунчжана в тот день. Этот парень и раньше пользовался успехом у противоположного пола, а теперь и вовсе утвердился в образе этакого принца на белом коне. В среду утром Ню Гоцин внезапно вернулся на занятия. Все ученики были крайне удивлены: неужели школа обошлась вообще без всяких наказаний?

В среду во второй половине дня, во время классного часа на самоподготовке, Учитель Чжао пришел в класс и провел короткое собрание. Он упомянул о произошедшей на прошлой неделе драке и объявил, что школа вынесла Ню Гоцину строгое выговорное предупреждение. Вместе с тем он снова подчеркнул, что наш класс — выпускной, готовый к вступительным экзаменам в вуз, и все должны сосредоточить свои силы исключительно на учебе, не позволяя ничему постороннему отвлекать себя. В часы свободного времени после обеда все только и делали, что шушукались по углам. Я слышал разные слухи, но самым правдоподобным казалось то, что классный руководитель вступился за Ню Гоцина перед руководством школы и простил его поступок, даже настаивая на том, чтобы обойтись без дисциплинарных взысканий, однако учебная часть посчитала нужным вынести показательное наказание, так что в итоге все ограничилось предупреждением. Ученики наперебой восхищались великодушием классного руководителя.

Ли Хунмянь изменила своему обычному высокомерию: прежде равнодушная к сплетням, она почему-то заинтересовалась этим происшествием. На этой неделе она стала гораздо чаще присоединяться к нашим беседам, а уж открытая похвала в адрес Цзоу Лунчжана из ее уст была и вовсе чем-то из ряда вон выходящим. Впрочем, продолжалось это ровно до четверга, а потом все внезапно переменилось. Рано утром в пятницу, едва прийдя в класс, я заметил, что она сама не своя, и даже на мое приветствие она ответила мрачным взглядом, полностью проигнорировав меня. В обед до меня дошли слухи, что вчера вечером, сразу после окончания вечерней самоподготовки, когда Цзоу Лунчжан выходил из класса и проходил мимо ее парты, она изменила своей привычке засиживаться над учебниками еще на добрый час и тоже поднялась, чтобы вместе с ним спуститься вниз. Очевидцы утверждали, что они всю дорогу о чем-то разговаривали, а когда добрались до первого этажа, так и замерли у входной двери, простояв там добрую половину вечности. Соседка Ли Хунмянь по общежитию рассказывала, что вечером та вернулась в комнату совершенно растерявшаяся, без капли прежней уверенности, и, тяжело и безжизненно проведя вечерние процедуры, сразу легла спать. Все тут же начали гадать, не призналась ли она в любви Цзоу Лунчжану и не получила ли от ворот поворот.

Парни принялись шутливо подмигивать Цзоу Лунчжану, пытаясь докопаться до истины, но тот растерял свое обычное добродушие и на все расспросы отвечал лишь ледяными взглядами. Единогласно сошлись во мнении: не иначе как Цинь Аймэй призналась Цзоу Лунчжану в чувствах, а он ее отверг. Впрочем, у Цзоу Лунчжана вроде как и раньше была девушка, так что в отказе не было ничего удивительного. Ну а после этого случая Ли Хунмянь, казалось, еще сильнее углубилась в учебу, практически забросив любые внеклассные дела, не имеющие отношения к подготовке к экзаменам.

Тут стоит упомянуть одну удивительную вещь: как ни странно, двадцать лет спустя они оба окажутся жить в одном из крупнейших мегаполисов страны, и на весь наш класс только они двое уедут в тот город. Жизнь порой удивительна, судьбы людей плетутся небесами по их воле, и нет пощады ничему сущему, ибо все под Небом равны лишь соломенным собакам.

После недели шумихи в классе вновь воцарилась напряженная атмосфера учебы.

Я тоже постепенно переключил все внимание на подготовку к экзаменам, потеряв интерес к любым сплетням; даже баскетбол отошел на второй план, превратившись из страстного увлечения в простое средство для разгрузки ума. Да и в самом деле, о чем еще думать ученику из маленького уездного городка, кроме как не о поступлении в университет? Как и мы, десятки тысяч простых ребят по всей стране, все они полагали, что именно этот единственный экзамен способен изменить их судьбу.

Цао Вэня я по-прежнему время от времени затаскивал к себе домой, чтобы немного подкормить. В школьной столовой еды почти без маслица, сколько ни ешь — всё равно быстро проголодаешься. В ту субботу я снова позвал Цао Вэня к себе: поужинать, заночевать, а ранним утром воскресенья он собирался на велосипеде отправиться домой. Сбросить сменную одежду, захватить предметы первой необходимости — и к обеду по обыкновению вернуться в школу. Жизнь в студенческую пору течет по столь строгому и упорядоченному графику, что порой становится скучной до зубовного скрежета.

Сытно поужинав вечером, мы по первому же требованию родителей разошлись по комнатам отдыхать пораньше. Как и прежде, мы валялись на кроватях и болтали обо всем на свете. Вскоре темы для разговоров исчерпали себя, и тогда Цао Вэнь вдруг неуверенным голосом произнес: А Тань Кайфан пару дней назад расспрашивала меня о тебе, ты в курсе? Я страшно удивился: Обо мне? И что она спрашивала? Она ведь мне ничего не говорила. Да ладно, забудь, ничего особенного. В голосе Цао Вэня явно сквозило желание уйти от этой темы. В моей голове вихрем пронеслись воспоминания: всякие мелочи из общения с Тань Кайфан, включая тот неловкий инцидент, когда я случайно наступил ей на туфлю. Поразмыслив как следует, я так и не смог припомнить ничего такого, из-за чего ей понадобилось бы расспрашивать Цао Вэня.

Я продолжал допытываться, в шутку подкалывая его: мол, не запала ли Тань Кайфан на него самого, а меня использовала лишь как предлог для сближения. Цао Вэнь, смущенный моими подколками, не выдержал и признался: она расспрашивала о том, что происходило со мной во втором классе. От этого я запутался еще больше: во втором классе вообще ничего особенного не происходило! Я перевернулся на другой бок и потребовал, чтобы он выложил всё начистоту. Помявшись немного, он заговорил:

— Ты помнишь Ли Хунмянь?

— Еще бы, конечно помню. Она сидела со мной за одной партой во втором полугодии первого года старшей школы. Правда, потом говорили, что она заболела.

— А ты знаешь, чем именно она болела?

— Понятия не имею. После того как меня перевели в другой класс, мы больше не общались.

— Можно сказать, то была тоска по любимому.

— Да брось ты! Серьезно с тобой разговариваю, а ты паясничаешь. — Его ответ чуть было не заставил меня прыснуть со смеху.

— На самом деле мне трудно точно назвать диагноз. Я тогда был старостой класса, и когда она ушла на больничный, классный руководитель позвал меня и попросил собрать все ее вещи, а потом велел девочкам из ее комнаты отнести их в общежитие и убрать в шкаф. — Цао Вэнь замялся. — Я ведь не шутил насчет тоски. Все вокруг только и судачили, что из-за тебя. В нашем втором классе об этом уже давно все знают.

— Не мели чушь! Я ведь общаюсь со многими ребятами, почему же я сам ничего об этом не слышал?

— Именно потому, что ты тут главный герой, тебе никто ничего и не говорил. Ну или, если хочешь, все вокруг знали, кроме тебя одного, от тебя все и скрывали.

Услышав это, я окончательно растерялся: что же там в конце концов произошло?