Глава 29

Моя учеба в десятом классе закончилась в тот знойный летний день. Смутные сердечные трепеты сменились началом одиннадцатого класса, который внушает страх и подавленность всем без исключения ученикам.

В сентябре начался учебный год. Первая неделя занятий, первый день: все утро до обеда все вместе убирались, во второй половине дня выдавали новые учебники и прошло классное собрание. Учитель Чжао по-прежнему с суровым видом подчеркивал важность учебы. По правде говоря, всё это были избитые истины, к которым мы уже давно привыкли. После классного собрания провели пересадку, причем на этот раз свободу выбора нам не предоставили. Мы догадывались, что главной причиной стали несколько пар влюбленных в классе: слухи дошли до классного руководителя, и только тогда он осознал, что позволить нам самим выбирать места — значит открыть окно для контактов между противоположными пола. Ранняя романтическая любовь — это строго охраняемая запретная зона как для учителей, так и для родителей. Поэтому Учитель Чжао решил рассаживать учеников по рейтингу, стараясь выстраивать порядок мест по результатам экзаменов и одновременно следя за тем, чтобы представители одного пола не кучковались вместе.

Все привели свои вещи в порядок и выстроились в очередь перед классом, чтобы по очереди зайти внутрь. После суматошной пересадки позади меня оказались Ван Ин и Гу Сянтянь, а впереди — две отличницы, Цинь Аймэй и Дуань Сипин. В этот раз моим соседом по парте стала Тань Кайфан, недавно переведенная из второго класса. Изначально у нее не было рейтинга, и учитель, стремясь по возможности избежать скопления учеников одного пола, посадил ее поближе к началу. Поскольку мы учились в одном классе еще в девятом, сидеть с ней за одной партой было как-то по-особенному тепло и привычно.

Тань Кайфан была невысокого роста, с круглым лицом, слегка полноватая, общительная, она часто общалась с парнями на дружеской ноге, словно собутыльники. Хотя в новом классе она оказалась недавно, прошло всего несколько дней, а она уже вовсю освоилась с местными парнями и сходилась с сидевшими спереди и сзади Дуань Сипином и Гу Сянтянем даже ближе, чем я. Мы трое относились к числу парней с относительно неплохой успеваемостью, тогда как ее оценки были самыми обычными, поэтому в учебе она частенько обращалась к нам за советом. А из-за своего простодушного нрава и довольно громкого голоса — под стать такому же шумному и неугомонному Гу Сянтяню — во время вечерней самоподготовки именно эти три наших ряда становились самым оживленным местом во всем классе.

Я жил в своем обычном ритме и во второй половине дня по традиции играл в баскетбол. Ранняя осень еще не растеряла летнего жара, и после игры я с ног до головы был в поту. Когда я вернулся в класс, ни дух, ни тело еще не настроились на учебный лад. Остальные тихо занимались, а мне никак не сидело на месте. Я то тряс ногой под партой, то рассеянно листал страницы, будучи не в силах сосредоточиться. В этот момент Тань Кайфан повернулась ко мне с учебником химии в руках и попросила объяснить задачу, которая ей не давалась. Для меня это было проще простого, и я в два счета всё ей растолковал. И тут же не преминул поддеть ее: — Элементарщина. С таким уровнем заданий ты бы и сама во всем разобралась, если бы просидела со мной за одной партой целый месяц. Сказав это, я самодовольно сдвинул стул и продолжил покачивать ногой. Мне показалось, что моя пятка задела какой-то бугорок на ножке стоявшего рядом стула, но я не придал этому значения, отвлеченно решая задачки.

Тань Кайфан повернулась ко мне и спросила: — Ты чего-то хочешь? Я перестал трясти ногой и странно на нее посмотрел: — Ничего. Если бы я чего-то хотел, то сказал бы. Это ты первая заговорила и вдруг спрашиваешь, чего это я. Что с тобой? Она озадаченно оглядела меня, повернулась обратно и снова уткнулась в книгу. Я не стал заострять на этом внимания и снова принялся покачивать ногой, тихонько насвистывая себе под нос какую-то попсовую мелодию.

Прошло всего каких-то минута-две, как Тань Кайфан снова повернулась ко мне, на этот раз молча. Мне показалось это крайне странным: с чего это она так пристально на меня пялится, сущий бред какой-то. Но выдерживать ее взгляд я не осмеливался, решив, что ей претит мое тихое пение под нос, и поспешно затянулся, прекратив свои фальшивые рулады. Тань Кайфан разглядывала меня добрых полминуты, и под ее взглядом мне стало не по себе, так что я даже перестал трясти ногой. Она снова отвернулась и тихо погрузилась в учебу. Мне стало еще тревожнее, хоть убей не мог понять, в чем дело. Немного передохнув, я поневоле снова принялся покачивать ногой, но из-за недавней неловкости решил немного подвинуться.

Я машинально глянул под ноги и внезапно обнаружил совершенно компрометирующую деталь: все это время я думал, что задеваю пяткой ножку стула Тань Кайфан, а на самом деле это была боковая часть ее новеньких белых высоких туристических кроссовок на толстой подошве.

До меня вмиг дошло, почему Тань Кайфан вела себя так странно. Она наверняка всё это время была уверена, что я нарочно касаюсь ее ногой. Должно быть, боковым званием она уловила выражение моего лица, а я, глядя, как она начинает багроветь от самой шеи, был готов провалиться сквозь землю от стыда.

Несколько минут я панировал, чувствуя, как колотится сердце. Когда я чуть-чуть успокоился, то совсем тихо произнес: — Прости, я не знал, что задеваю твою обувь. Она ничего не ответила, лишь чуть заметно кивнула, показывая, что услышала. За два часа вечерней самоподготовки я больше не посмел взглянуть на нее ни разу. В тот вечер эти наши три ряда неожиданно погрузились в такую глухую тишину, будто по негласному уговору все разом потеряли дар речи.

Из-за этого нелепого случая какое-то время мне было неловко разговаривать с Тань Кайфан, и этот осадок на душе развеялся лишь спустя добрых две недели. Сама же она после этого случая обращалась за помощью по сложным учебным вопросам преимущественно к Гу Сянтяню, стараясь лишний раз не заводить со мной разговор. А сидевший впереди Дуань Сипин то и дело оборачивался к нам, на последние ряды, и отпускал шуточки: — Гу Сянтянь, не суйся куда не просят! Человек сидит соседа по парте не спрашивает, а ты сзади мутишь воду, больно умный что ли? Гу Сянтянь же с ухмылкой парировал: — Это доказывает, что у меня глубокие познания и бешеное обаяние, раз спрашивают не тебя, чего ты переживаешь? Дуань Сипин ничуть не сердился, вздыхал и говорил: — Эх ты, парень, у которого ума палата, да только не в ту сторону, глупый как пробка, а туда же — в роли свиты выступать. Эти двое словно не замечали меня и Тань Кайфан, пикируясь шуточками прямо через нас. На лице Тань Кайфан промелькнуло редкое выражение смущения, она густо покраснела и тихо пробормотала: — Вы двое вообще берегов не видите! Хотите ругаться — меня-то оставьте в покое!

Когда Дуань Сипин только начал говорить, я понял, что он подкалывает меня, и мне и так было до крайности неловко. Но увидев редкую девичью застенчивость на лице Тань Кайфан, которая обычно вела себя как пацанка, я поспешил вмешаться: — Всё, хорош вам обоим. Гляньте на вас, устроили цирк через двух человек. Не будь тут парт, вы бы, часом, драться не планировали? Как только мы с ней подали голос, те двое завелись еще сильнее. — Чего это ты краснеешь? Я же просто хотел, чтобы у Гу Сянтяня глаза на месте были, — расплылся в ехидной улыбке Дуань Сипин. — Он же бревно бесчувственное, намеков вообще не понимает. — Кто это не понимает?! Да ты сам! — подскочил в нетерпении коротышка Гу Сянтянь, которому уже не сиделось на месте. — Да я же знаю, что делаю. Я Лу Юйшу выручаю!

Сидевшая сзади Ван Ин тоже не могла сосредоточиться из-за нашей перепалки, она подняла голову и с улыбкой наблюдала за возней ребят, храня молчание. Цинь Аймэй с переднего ряда так и не обернулась, лишь слегка сменила позу, но по ее застывшей спине я чувствовал, как сильно ее раздражает это бесконечное отвлечение внимания.

Разговоры зашли слишком далеко, слушать это дальше я уже не мог. Тань Кайфан из-за подначек этих двоих окончательно потеряла способность поднять голову, даже шея у нее налилась краской. Уткнувшись в парту и ни на кого не глядя, она тем не менее попыталась огрызнуться из последних сил: — Ах вы двое... шуточки со мной шутите! Попадитесь мне только, я вам покажу! Тон был настолько слабым, что в нем не слышалось ни малейшей уверенности в какой-либо мести. Увидев это, оба приятеля заливистыми голосами расхохотались. В доселе не особо тихом классе остальные ученики, привлеченные внезапным смехом, притихли, и вокруг воцарилась тишина — все дружно уставились в нашу сторону. От этого Тань Кайфан смутилась еще сильнее, да и мне стало некуда деваться. К счастью, из коридора донесся сухой кашель, по которому любой сразу бы узнал классного руководителя.

Через несколько секунд в класс вошел классный руководитель Чжао Ганфэн: — Гу Сянтянь, голос у тебя громче всех! Какая такая невероятная новость, поделись со всеми? — Да ничего, ничего, я тут с старостой один вопрос обсуждал, вот и рассмеялся невпопад, — заискивающе ответил учителю Гу Сянтянь, а боковым знием я заметил, как он свирепо зыркнул на меня и Дуань Сипина.

В те времена, при всем давлении учебы, подобные перепалки были для нас самым неловким, но в то же время и самым радостным развлечением.