Это были последние выходные летних каникул перед вторым годом старшей школы. В отличие от обычных двухдневных выходных, из-за приближающегося начала учебного года школа дала целых три дня отдыха. Для учеников каникулы — это всегда радость, и все мы оживленно собирали вещи, готовясь отправиться домой.
Милань собирала вещи размеренно и упорно — такою уж была ее натура. За всё время учебы в старшей школе я ни разу не видел, чтобы она хоть куда-то спешила, от нее всегда веяло каким-то отстраненным холодом. Когда ученики один за другим потянулись из класса, я заметил у дверного проема незнакомого паренька. Он был примерно нашего возраста, но совершенно не походил на школьника — с первого взгляда было ясно, что он учится в другом месте. Он дождался, пока появится Милань, окликнул ее и сурово потребовал:
— Кто тут Ван Цян? А ну позови его на выход!
Мы все мгновенно остолбенели от такой сцены: было очевидно, что человек пришел устроить скандал. Дуань Сипин, будучи старостой класса, сообразил быстрее всех. Он тут же вышел из класса и поинтересовался, в чем дело. Тот парень бросил на Дуань Сипина косой взгляд:
— Это тебя не касается. Кто тут у вас в классе Ван Цян? Пусть выйдет! У меня к нему разговор.
Ван Цян изначально шел следом за Милань, собираясь покинуть класс. Сначала он толком ничего не сообразил, но, услышав диалог Дуань Сипина с незнакомцем, догадался, что тот, судя по всему, бойфренд Милань. Он громко бросил в ответ:
— Это я. Пойдем выйдем, поговорим.
С этими словами Ван Цян положил свои вещи на парту ученика из первого ряда у самой двери, попросив кого-нибудь присмотреть за ними. Они вдвоем плечом к плечу направились к лестнице, а Милань, залившись краской до самых ушей, понуро семенила позади. Опасаясь, как бы чего не случилось, Дуань Сипин позвал Шан Шаньши, Чжоу Гуанхуэя и Гу Сянтяня, и они втроем поспешили следом. Чжан Ган, увидев это, крикнул:
— Это еще что за хрен с бугра, смеет тут права качать! Дай-ка я посмотрю, чего он удумал.
Он вытащил из выдвижного ящика парты полуметровую квадратную деревянную палку — судя по облупившейся бордовой краске на ней, это была открученная ножка школьного стола. Еще пара местных задир и буянов тоже тотчас откликнулась и ринулась следом вниз по лестнице. Вот так добрая дюжина человек, разделившись на три шумные волны, спустилась вниз.
С восточной стороны учебного корпуса находился тупиковый пятачок, который в этот предвечный час уже погружался в густую тень. Те трое остановились как раз там. Дуань Сипин с тремя одноклассниками встал неподалеку, наблюдая за развитием событий, а Чжан Ган со своей компашкой из четырех-пяти человек, вооружившись дубинками, подоспел последним и тоже полукругом обступил место действия.
— Ты и есть Ван Цян? — заносчиво и надменно бросил тот парень. — С такой-то рожей и убогим видом все еще надеешься сожрать лебединое мясо?
— Ты о чем вообще? — хотя Ван Цян уже догадывался о многом, ему требовалось услышать всё прямо. Поддержка такого количества одноклассников придавала ему смелости, и он ни капли не испугался противника. — С чего это я вдруг жаба?
— Ого, а пацанчик-то дерзкий! Только не думай, что раз вас тут толпа, так можно качать права. Имеешь смелость — не выходи из школы никогда! — угрожающе рявкнул он.
Тут наконец подала голос Милань:
— Всё, хорош уже балаган устраивать. Тебе не стыдно вот так цирк устраивать?
Редко доводилось слышать, чтобы Милань говорила с такой досадой и спешкой. Она нахмурила брови, лицо ее уже не пылало прежним багрянцем, а лоб был мертвенно-бледным.
— С ним я никак не связана, и никаких особых отношений между нами нет, мы просто соседи по ряду в классе.
— Мало ли что ты говоришь! Я уже навел справки о том, что эта жаба тут вытворяла, — заорал парень на Милань с предельно наглым видом. — Чем больше ты его выгораживаешь, тем яснее, что вы спелись! Я с тобой еще разберусь потом! Устроила тут бесстыдство, да еще смеет его защищать!
— А ну следи за языком! — Ван Цян не стерпел, видя, как Милань оскорбляют вот так в открытую.
Заметив, что обстановка накаляется до предела, Дуань Сипин поспешно сделал два шага вперед, оказавшись ровно между ними.
— Здесь явно недоразумение. Я староста класса и могу подтвердить, что между ними нет никаких особых отношений.
Он рывком оттянул руку Ван Цяна, заставляя того отступить на шаг за его спину. В этот момент Чжан Ган и остальные тоже приподняли свои деревянные палки, держа их горизонтально на уровне груди.
Оценив обстановку как неблагоприятную для себя и решив не лезть на рожон, тот парень злобно процедил:
— Я и так в курсе всех их грязных делишек, я просто пришел предупредить этого сопляка. Если бы я реально хотел драки, привел бы с собой братков и прихватил инструмент покруче.
Он обвел взглядом сгрупировавшихся вокруг парней:
— Да вас тут десяток человек — и то мало будет, чтобы справиться с нами троими, сопляки зеленые.
Он грубо схватил Милань за руку и потащил из толпы. Милань отчаянно задергалась, пытаясь вырваться, но силы были неравны. Ван Цян взбеленился, единым махом сократил расстояние, вцепился парню в рукав и рявкнул:
— А ну отпусти ее!
Парень обернулся, увидел Ван Цяна и, не говоря ни слова, другой рукой перехватил его запястье, заломив его за спину. Силой Ван Цян явно уступал противнику: его согнуло в три погибели, заставив развернуться, после чего тот с размаху толкнул его. Ван Цян зашатался, делая неуверенные шаги вперед, и лишь чудом удержался на ногах.
Дуань Сипин подхватил Ван Цяна под руку и крикнул:
— Ты что, один тут самый боевой?!
Чжан Ган и его товарищи уже были готовы ринуться в бой, ожидая лишь знака от Дуань Сипина. Тот парень лишь противно хохотнул:
— Если бы я хотел драки, я бы не стал его просто отталкивать. Это ему урок, чтобы знал свое место и понимал, кто он такой. Вы что, собрались тут в школе махать кулаками? А мне плевать, я этого не боюсь.
В этот момент школьный охранник, получив сигнал, прибежал к месту происшествия. Заметив стража порядка, Чжан Ган сделал шаг назад и украдкой спрятал дубинку за спину. Охранник зычно гаркнул, а затем принялся допытываться, откуда этот парень взялся и зачем пожаловал на территорию школы. Тот тут же сбавил тон, заговорив куда вежливее, и соврал, мол, пришел встретить родственницу и проводить домой. Охранник, глядя на всю эту картину, наверняка догадался обо всем без лишних слов и обратился к Милань:
— Он тебе родственник?
Милань кивнула, легонько толкнула парня в бок, торопливо выводя его прочь. Охранник проводил их взглядом до самых школьных ворот.
Поняв, что делать тут больше нечего, мы разошлись. Дуань Сипин, придерживая Ван Цяна, вдвоем вернулись в класс.
Я никак не мог взять в толк: как такая утонченная, словно сошедшая с небес холодная красавица, как Милань, могла связаться с подобным грубым, насквозь пропитанным уличной пошлостью типом, да еще и встречаться с ним столь долгое время? Эта история разлетелась мгновенно, и каждый знал, что цветок нашего класса угодил в коровью лепешку.
Лишь на недавней встрече выпускников, увидев, как сильно изменилась Милань, я расспросил обо всем и узнал, что в конце концов они все-таки поженились. Вот только брак оказался несчастливым: муж оказался лентяем и тунеядцем, целыми днями пил да играл в азартные игры, а всё хозяйство и забота о семье легли исключительно на плечи Милань. Сама она держала магазин одежды, который пользовался неплохой известностью в их уездном городке, но большую часть заработанных трудом денег супруг спускал на ветер. Хотя все они были ровесниками, та некогда чистая, с алыми губами и нежной кожей небесная красавица бесследно исчезла — ее судьба стала самой горькой и обсуждаемой темой среди мужчин-одноклассников после той встречи. Семейная жизнь — вещь такая: хороша она или нет, по-настоящему знает лишь тот, кто ее проживает. Когда девушки ставят на кон собственную юность ради какого-то мужчины, стоит им хоть раз ошибиться в ставке — и расплачиваться придется оставшейся половиной жизни.
В небольших уездных городках еще несколько лет назад заявления о разводе со стороны жен подавались крайне редко, а уж ситуации, когда муж был категорически против и дело доходило до суда, вообще казались диковинкой. Впрочем, в последние годы подобное стало происходить всё чаще: можно сказать, это неплохой показатель постепенного выравнивания социального статуса мужчин и женщин, который одновременно заставляет всякую шпану и наглецов вести себя скромнее.
Когда Тан Ланьчжи закончила рассказ о Милань, мы оба тяжело вздохнули, проникшись глубоким сожалением к ее горькой участи. В мыслях я попытался представить: что было бы, если бы тогда, в юности, Милань выбрала Ван Цяна? Но тут же покачал головой — человеческий выбор порой совершенно непостижим. Она начала крутить шашни с этим пройдохой еще со средней школы, в итоге завалила экзамены в институт и вскоре после окончания старшей школы выскочила замуж. Казалось, эта жизнь развивалась по сценарию, неподвластному ее воле, и оставалось лишь принять это как предначертанное судьбой.

Комментарии

Загрузка...