Сделка была завершена. Цин Вань, глядя на парящий перед ней пылающий плод сердцевины финикового дерева феникса, бережно протянула руку и коснулась тонких золотых линий, образующих узор феникса на его поверхности.
Едва ощутив под пальцами едва заметное биение, она наконец смогла расслабиться. Всё напряжение прошлых часов рассеялось.
— Великолепно... просто великолепно, — прошептала она, и по её щекам скользнула слеза радости.
Этот плод был слишком важен — не только для их богини, но и для всей Горы Обители Фениксов.
— Береги его, — тихо сказала она.
— Да, госпожа, — кивнула Лю Жуянь, принимая драгоценный плод. Она знала: именно эта редчайшая духовная ягода станет ключом к исцелению её повреждённой души.
Если бы они не пришли на этот аукцион «Пэнъюнь», вероятно, конец её пути был бы под ударами небесной молнии во время Божественной Трансформации.
А тем временем со сцены донёсся мягкий голос Юйтун:
— Благодарю всех даосов. На этом аукцион «Пэнъюнь» завершён. Судьба сведёт нас вновь.
Как только её слова стихли, никто не успел даже осознать происходящее — тела всех участников внезапно рассеялись и исчезли, словно их вычерпала бездна.
Мгновение — и всякий, кто был внутри торгового корабля, оказался на просторной равнине перед ним. Пространство дрогнуло и вновь обрело устойчивость.
— Что за... Чёрт, что сейчас произошло?
— Не знаю. Но сила этой торговой гильдии в самом деле поражает.
— Интересно, даже тот великий мастер стадии Великого Слияния попал под это воздействие?
— Если да, то мощь «Пэнъюнь» в самом деле чудовищна.
И, как оказалось, это было правдой.
Зрачки Цин Вань сузились. Чувство абсолютного бессилия, когда невозможно противостоять ни на йоту, она давно уже не испытывала.
Однако то, что даже плод Пылающего Понимания Дао удалось выставить на аукцион, было само по себе доказательством — «Пэнъюнь» не из простых. В таких делах странности закономерны.
Лишь обладая исключительной силой, можно позволить себе открыто торговать сокровищами восьмого ранга, не боясь, что их попытаются отнять.
— Поистине не зря пришли. Пора идти, — мягко улыбнулась Цин Вань, обращаясь к Лю Жуянь.
— Хорошо. — Лю Жуянь кивнула.
Путешествие по Южному региону ещё не завершено. Их ждал долгий путь и множество дел. Услышав об аукционе, они зашли сюда лишь по пути — и теперь пришло время продолжить своё.
Но едва они собрались уходить, небо пронзила волна духовного давления.
Оно не распространилось по всей площадке, очевидно из уважения к присутствующим культиваторам, и сосредоточилось на трёх конкретных людях.
— Три достопочтенных даоса, прошу задержаться, — прозвучал спокойный голос наставника Таньчэна. — У бедного монаха есть вопрос.
Он стоял с лёгкой улыбкой, глядя прямо на троих старцев — предков трёх великих императорских династий.
Под этой давящей аурой их спины сгорбились, лица потускнели.
Они непонимающе переглянулись.
В конце концов вперёд шагнул старейший из них — прародитель династии Цзуйюнь. Его губы растянулись в старательно вежливую улыбку:
— Учитель, позвольте узнать — что вы желаете обсудить?
Наставник Таньчэн, оглянувшись, произнёс:
— Не возражаете ли поговорить где-нибудь в стороне?
У троих старцев в сердце мелькнула тревожная мысль: «Плохо дело».
Пока здесь многолюдно, монах ещё держит себя в рамках. Но если они позволят увести себя прочь — судьба их будет решена. Однако, даже понимая это, противопоставить они ничего не могли.
В этот момент лицо прародителя Тяньцюэ внезапно изменилось: его передаточная печать не прекращала мигать, частота вспышек увеличивалась.
Он поднял взгляд на наставника, потом снова — на мерцающий амулет. Всё навалилось разом.
«Посмотрим хотя бы, в чём дело», — подумал он угрюмо, зная, что изменить происходящее сейчас не в силах.
Он влил немного духовной силы. Из печати посыпались сообщения, одно тревожнее другого:
— Старший, на столицу Тяньцюэ напали!
— Спасите! Меня хотят убить!
— Это убийцы из Башни Тысячи Иллюзий!
На лице прародителя вспыхнула злоба. Поведение этого тёмного ордена переходило все границы! Неужели их не пугает возможность, что три империи снова объединятся и уничтожат их?
Гнев его исходил не от тревоги за принца, а от того, что вызов был брошен их власти.
В глазах любого императора жизнь наследника — не главное. Пока живы предки стадии Очищения Пустоты, сам Южный регион под контролем.
Но реальность уже опровергла эту уверенность.
Южные небеса в самом деле перевернулись.
Наставник Таньчэн одним движением поднял троих старцев в воздух. Те не осмелились сопротивляться. Улыбнувшись, монах довольно кивнул — разумные люди, разговор обещает быть спокойным.
Однако внезапно раздался мягкий женский голос:
— Подожди. Этого оставь.
Голос звучал легко, почти небрежно, но у монаха он вызвал оцепенение. Улыбка на лице застыла, исчезло всякое спокойствие.
«Будды свидетели... Когда я успел оскорбить такую скрытую силу?» — в ужасе подумал он.
Только и смог сложить ладони, поклонившись:
— Наставник Таньчэн приветствует старшую. Прошу указать, кого именно она желает оставить?
Он небрежно бросил троих старцев вперёд — словно выбросил ненужный хлам.
Те мгновенно побледнели, но не посмели даже дышать громко. В этом месте каждый из присутствующих мог стереть их в прах одним движением. Оставалось лишь надеяться, что судьба выберет не их.
Цин Вань холодно посмотрела на троицу, потом остановила взгляд на старике, стоявшем слева.
— Значит, ты и есть прародитель Тяньцюэ? — тихо спросила она.
Старец открыл было рот, чтобы отрицать, но два других поспешили выдать его вперёд:
— Да, именно он.
Глаза прародителя Тяньцюэ наполнились яростью. «Предатели! Быстро вы меня сдали!»
Но скрывать уже было бесполезно.
Он выпрямился и сделал шаг вперёд:
— Старшая, я и есть...
Звук был один — «бум!».
Не успев договорить, старец рассыпался в облако кровавого тумана. От него не осталось даже следа.
Два других оцепенели, едва не упав на колени от страха. Что он мог сделать, чтобы вызвать такую мгновенную расправу?
Цин Вань подняла из воздуха кольцо-хранилище, некогда принадлежавшее погибшему, и бросила коротко, ледяным голосом:
— Вот тебе, за то что не сумел управлять своим императорством.
Затем повернулась к Лю Жуянь и мягко сказала:
— Всё, ещё одно дело решено.
Лю Жуянь кивнула, глядя в точку, где только что исчез прародитель.
Культиватор стадии Очищения Пустоты погиб одним ударом. Вот оно — различие в силе.
Без мощи ты — лишь мишень. Не в силах защитить ни себя, ни дорогих тебе людей.
В небе раздался чистый, оглушительный крик феникса.
Из облаков спустилась алая птица, её перья сияли пламенем. Цин Вань взлетела на её спину, помогая Лю Жуянь.
Феникс вновь издал крик, бросил на всех презрительный взгляд и, взмахнув крыльями, растворился в воздухе.
Лишь когда исчезли последние отблески красного пламени, люди смогли выдохнуть.
Смотря на летящие огненные перья, каждый осознал — это не был сон. Один из древних предков великой империи в самом деле погиб вот так — в одно мгновение.

Комментарии

Загрузка...