Юйтун чувствовала, как горячие взгляды множества людей устремились на неё. Она посмотрела на лежащий перед ней Пылающий плод сердцевины финикового дерева феникса и сказала с лёгкой ноткой восхищения:
— Этот плод не требует особых свойств духовных корней. Любой корень может пройти через качественное перерождение — повышается его уровень, чистота, и теснота связи с духовной энергией.
Многие практики недоумённо переглянулись. Они были уверены, что этот плод действует лишь на тех, чьи корни принадлежат стихии огня. Но оказалось, влияние его универсально.
Да, восьмого ранга сокровища природы нельзя мерить привычными представлениями.
Юйтун слегка повысила голос:
— Несмотря на то что плод подходит всем, должна предупредить вас, даосы: наибольшую пользу он принесёт тем, кто владеет огненными духовными корнями.
Большинство слушателей вовсе не удивились — ведь по виду плод и сам полыхал неукротимым пламенем. Им лишь стало любопытно, чем же он особенно важен для огненных корней.
Юйтун провела рукой над плодом:
— В нём заключена частица истинного огня Нирваны. Поэтому у тех, кто владеет огненным корнем, после употребления существует высокая вероятность пробудить особое телесное строение, связанное с фениксом или огненной стихией.
Грохот разнёсся по залу — слова «особое строение тела» словно громом ударили в сознание каждого.
Ведь обладать телесной конституцией для Тхармы — куда большее благословение, чем иметь редкий духовный корень. Даже самый простой духовный тип тела даёт колоссальное преимущество в пути культивации.
А если говорить о теле, чья природа связана с фениксом... тут не может быть ничего «простого».
Взоры всего зала обожглись жадным блеском. Тёмно-красный плод на подиуме казался живым — каждой своей вспышкой он будто дразнил желающих. Все ненавидели лишь одно: свою бедность.
Царь Цанмин застыл, не сводя глаз с плода. Он уже понял — это то, что способно изменить судьбу всей его державы.
Ведь мощь Цанминского королевства когда-то возросла благодаря особым средним духовным телам, выращенным тайным ритуалом. Однако та техника оставила массу изъянов — в их пределах почти не рождались практики стадии Очищения Пустоты.
Но этот плод... он способен переплавить тело и душу, возвысить корни. После такого преобразования Цанминские духи можно было бы довести до совершенства, а возможно — даже поднять их ступень.
— Чёрт! — Царь Цанмин резко ударил себя по бедру.
Единственное, о чём он жалел — что не в силах выложить столь невероятное количество духовных камней. Мог лишь смотреть, как божественная возможность ускользает из рук.
Зато теперь он ясно понимал: возможности улучшить их царство в самом деле существуют в недрах Торгового корабля «Пэнъюнь» — просто достичь их им не по силам.
Тем временем многие в зале уже готовились к торгам — старейшины, мастера, представители величайших родов: наставник Таньчэн, старейшина Гун из семьи Чжугэ, старейшина Сяо из Павильона Ваньбао...
Увидев, что напряжение достигло нужной точки, Юйтун объявила начало аукциона:
— Сокровище природы восьмого ранга, среднего класса — Пылающий плод сердцевины финикового дерева феникса. Стартовая цена — десять миллиардов высших духовных камней. Повышение — не менее миллиарда за шаг. Начинаем!
Раздался литургический стук молотка. Никто и не подумал протестовать против столь высокой цены — подобные чудеса никогда не стоили «просто камней».
И ставки посыпались одна за другой.
— Пятнадцать миллиардов!
— Двадцать миллиардов!
— Тридцать!...
— Сто миллиардов!
Все резко обернулись. Лишь один мог позволить себе такое — тот загадочный практик, что, по слухам, достиг стадии Великого Слияния.
Такой жест — сто миллиардов — сразу отделял его от всего зала. Обычные практики могли только мечтать о подобном.
Лица мастеров стадии Объединения тела и духа потемнели от досады. Предыдущие лоты тот человек также скупил без промедления, и сейчас они не желали уступать вновь.
Но бороться могли фактически лишь два силы — семья Чжугэ и Павильон Ваньбао.
А наставник Таньчэн, сидевший с краю, тяжело вздохнул и принялся читать мантры, пытаясь унять сердечную боль. Его поездка в Южный регион стала бесконечной цепью унижений. Всего лишь хотел поучаствовать в аукционе, а теперь внутри бурлила тьма почти демонических помыслов.
Он ведь практик стадии Объединения тела и духа — один из высших во всей Западной области, и всё же здесь, в дальнем Южном крае, встречает препятствие за препятствием.
Бусины его чёток закрутились быстрее, когда вне его вспыхнули новые ставки:
— Сто один миллиард.
— Сто два....
Цин Вань слегка вскинула брови. Она рассчитывала легко получить плод за сто миллиардов.
— Похоже, Южный регион недооценивать нельзя, — тихо сказала она и, решив не рисковать, просто бросила решающий вызов:
— Двести миллиардов!
Зал мгновенно погрузился в тишину.
— Бесполезно спорить, — покачал головой старейшина Гун. — Та, что поставила цену, — практик стадии Великого Слияния.
Чжугэ Сюминь согласился: суммы столь гигантские неподвластны никому из их уровня. Даже если бы семья Чжугэ продала всё до последнего камня, едва ли собрала бы столько.
А из голосов той женщины чувствовалась уверенность — не было в ней ни промедления, ни опаски.
Старейшина Сяо из Павильона Ваньбао лишь горько глянул на сцену:
— Южный регион становится слишком трудным местом для стариков вроде меня. Хотелось бы просто спокойно дожить годы, а теперь и это недостижимо.
Он понимал — всему виной Торговый корабль «Пэнъюнь». Именно он привлёк в их земли чужих сильнейших практиков.
Хорошо хоть, корабль скоро должен уйти.
И старейшина Сяо искренне молился, чтобы это произошло скорее. Южные земли малы, им не под силу кормить такую драконью силу. Гладь их тихого озера уже взбаламутил шторм, от которого не успокоиться.
Если корабль задержится — кто знает, кого он ещё приведёт? Высших, древних, разрушительных...
Он стар и слаб, сердце не выдержит таких бурь.
Пока никто больше не решался повышать цену, Юйтун подняла молоток и, не дрогнув, ударила трижды.
— Поздравляю даоса, — торжественно провозгласила она. — Пылающий плод сердцевины финикового дерева феникса, ранг восьмой, средний класс — продан за двести миллиардов высших духовных камней!
Раздались аплодисменты, шум, радостные выкрики. Пусть не им досталось сокровище, но все ощутили восторг — они стали свидетелями того, как выглядит истинное сокровище природы восьмого ранга.
— Говорят, победившая — практик из внешних земель, — кто-то сказал.
— Ну а кто же ещё? У нас, в Южном регионе, максимум — стадия Очищения Пустоты.
— К тому же сам Торговый корабль «Пэнъюнь» объявил: этот плод — их прощальный дар Южным землям.
— Да-да. Они же знали, что мы бедняки, не рассчитывали на большую цену. Просто так вышло... неожиданно.
— Верно. Южный регион в самом деле нищ и слаб.
— Зачем размышлять? Неважно, кто взял, — какое нам дело?
— Я вот пока торги шли, прорвался на позднюю стадию Закалки Дыхания, и моё сознание ощутимо укрепилось! Вот это — польза, настоящий подарок Торгового корабля. Может, именно в этом и заключался их истинный замысел...

Комментарии

Загрузка...