Толпа медленно, но неуклонно двинулась к торговому кораблю «Пэнъюнь».
Многие из них никогда не бывали на аукционах гильдии «Пэнъюнь», но через вести Павильона Ваньбао подробно изучили весь порядок проведения.
Это был уникальный открытый аукцион: поле накрывали густым туманом, создавая настоящую площадку для торгов.
Лишь на этот раз все пошло не по плану.
К этому моменту Чжи Мин уже принял человеческий облик. За спиной величественно покачивались роскошные семицветные крылья, а сам он стоял на носу торгового корабля «Пэнъюнь».
Над кораблем разверзлась огромная серая врата света длиной в десяток с лишним метров, испуская туманное свечение.
— Всем даосам, желающим принять участие в аукционе «Пэнъюнь», входить отсюда, — раздался голос Чжи Мина.
Все повернулись в указанном направлении, с недоумением уставившись вверх.
Толпа зашепталась в сомнениях.
— Что за дела? Это совсем не то, что я видел!
— Кто ж его знает? Все говорят, что корабль «Пэнъюнь» — штука необычная, так что и не разберёмся — в порядке вещей.
— И что теперь?
— Ждём, конечно. Столько великих шишек вокруг, до нас ли очередь решать?
— Идём за ними. Этот серый портал, видать, телепорт какой-то.
Пока народ перешёптывался, из толпы вышли двое.
— Не ожидал, что на этот раз аукцион «Пэнъюнь» будет таким необычным. Надеюсь, повезёт с уловом.
Старец был тем самым главой клана Чжугэ, что уже участвовал в прошлом аукционе.
Живший рядом Чжугэ Сюймин, услышав слова старейшины, беспомощно вздохнул:
— Старейшина, разве мы не ищем Знак «Пэнъюнь»? Стоит ли сейчас ввязываться в аукцион?
Старец Гун потрепал бороду и закатил глаза.
— Я сделал всё, что мог. Остальное — в руках небесного предопределения.
— «Пэнъюнь» непостижим. Даже мне удалось лишь по подсказке Чжугэ Цанъюня, опираясь на силу, оставленную в заветах пращура, рассчитать направление удачи клана Чжугэ. И то — лишь намёк, — с вздохом молвил Чжугэ Гун. — Видать, и это пращур предвидел.
— Старейшина, не тревожьтесь. Пращур зорко смотрит вдаль, глава клана наделён мудростью, а вы — мастерством. Знак «Пэнъюнь» точно достанется нашему клану Чжугэ.
Чжугэ Сюймин утешал старца, хотя и сам понимал, сколь тяжко искать Знак «Пэнъюнь». Ради этого старейшина истратил тысячу лет жизни.
К счастью, они всё же нащупали тонкую ниточку.
Это лишь подчёркивало загадочность торгового корабля «Пэнъюнь» и укрепляло их убеждение.
Корабль «Пэнъюнь» — та самая судьбоносная возможность, о которой гласили заветы предков клана Чжугэ, надежда на возвышение всего рода.
Старец Гун махнул рукой:
— Ладно, идём, поглядим.
Оба исчезли с места и возникли у самых врат.
Старец кивнул Чжи Мину и шагнул внутрь вместе с Чжугэ Сюймином.
Увидев, что кто-то уже вошёл, толпа тоже зашевелилась.
Но не успели они взлететь, как вокруг корабля «Пэнъюнь» хлынули несколько мощных аур. Давление навалилось такой тяжестью, что многим стало нечем дышать, а кое-кто и вовсе рухнул на землю.
Все в ужасе уставились в небо.
Семь-восемь фигур парили в воздухе, излучая сокрушительную духовную мощь. Даже пустота вокруг сгустилась.
Пришельцы сверху испепеляли друг друга взглядами. Судя по позициям, это были представители четырёх великих сил.
Среди них Чжоу Юнь узнал знакомое лицо — Царь Цанмин.
Но сейчас тому пришлось несладко: тело слегка дрожало, он с отчаянным усилием противостоял навалившемуся давлению. Лицо побелело, на лбу проступили крупные капли пота.
Царь Цанмин упрямо вскинул гордую голову, стараясь смотреть в глаза остальным троим.
— Хмф!
Один из старцев холодно фыркнул — ему не понравились глаза противника.
— Пфух!
Царь Цанмин сплюнул кровь и беспомощно полетел к земле.
Упав в толпу, он склонил голову, сжав кулаки в бессильной ярости. В глазах — чистое унижение.
«Очищение Пустоты... Очищение Пустоты...»
В тот миг его разум пылал безумием.
Это напомнило ему: покуда он не прорвётся в Очищение Пустоты, династия Цанмин никогда не встанет вровень с тремя великими империями.
Он, Царь Цанмин, для них — лишь пёс под ногой, коего можно попинать.
Подоспевшие стражи окружили его плотным кольцом, не давая толпе глазеть и насмехаться.
Все культиваторы на месте притихли, как мыши, опустив головы и не смея коситься.
Теперь они уразумели: коли силы не хватает, лучше подождать, пока шишки пройдут.
А то ненароком встанешь на пути — и привет, одной ладонью размажут.
— Почтенные друзья, сколько лет, сколько зим! Видать, культивация снова шагнула вперёд! Ха-ха-ха!
Голос раздался издалека.
Трое, стоявшие в противостоянии, подняли головы, убрали давление и растянули губы в подобострастных улыбках.
Это прибыли люди из Павильона Ваньбао во главе с Си-лао.
В мире культивации, где сильный пожирает слабого, разница в один уровень могла раздавить человека.
— Приветствуем Си-лао!...
Трое низко поклонились. Пусть они — прародители трёх великих империй Южного региона, перед мастером Слияния Тел оставалось лишь выказывать почтение.
— Без церемоний. Идёмте все внутрь.
Си-лао небрежно махнул рукой — вроде вежливо, но даже взглядом не удостоил. С отрядом за спиной направился к вратам.
Лишь в миг входа что-то почуял и оглянулся.
В небе над Империей Чжуйюнь разлилось золотистое сияние, а с ним — величественный голос Будды, очищающий душу.
Вдали смутно виднелись золотой силуэт Будды и золотой лотос...
Не успел он разглядеть, как фигура растворилась в телепорте.
Культиваторы на месте тоже уловили эхо буддийского звука. Невольная тоска почище зародилась в сердцах, и все зачарованно уставились на далёкий силуэт Будды.
— Бум!
Оглушительный удар барабана прокатился из глубин корабля «Пэнъюнь».
Все очнулись, в лицах — растерянность и страх.
Им так не везло: просто глянуть на заварушку, а вечно влипают в передряги.
Золотой силуэт рассеялся, явив чуть полноватого монаха с добродушным лицом.
Это был Танчэн, верховный учитель Обители Чистоты Перерождения.
Танчэн мельком глянул на корабль «Пэнъюнь» и возник рядом с Чжи Мином.
— Амида Бу!
Улыбаясь, кивнул Чжи Мину и шагнул в телепорт.
Три прародителя империй в небесах больше не красовались. Шишки в этот раз — через край. Переглянулись, поторопились на борт корабля «Пэнъюнь».
Спины их выглядели несколько жалко.
Когда шишки ушли, культиваторам наконец стало полегче дышать.
— Блин, только что чуть не обделался от страха!
— Кто это был? Я прям сам не свой, аж кланяться захотелось.
— Из Западных земель, поди. Там Будда-край, только оттуда и бывают такие могучие буддисты.
— На этот аукцион «Пэнъюнь» шишек тьма нагрянула, даже прародители трёх империй в сборе.
— Смотрите, красотка!

Комментарии

Загрузка...