В гомоне толпы вдруг раздался изумлённый возглас, мгновенно приковавший все взгляды.
Все разом запрокинули головы.
Перед глазами предстал ослепительный алый отсвет: огненно-красный феникс с размахом крыльев в десяток с лишним чжанов парил в вышине, а с его хвоста ниспадала алая парча сияния, и каждое перо извергало жаркое пламя.
На спине птицы возвышались две фигуры — одна в красном, другая в зелёном.
— Ууу...
Феникс взмахнул крыльями и в одно мгновение очутился подле торгового корабля «Пэнъюнь», после чего сжался до размеров кулачка — крохотной огненной птички, что чинно устроилась на плече женщины в длинном красном платье.
Женщина источала отрешённую холодную красоту, а в её взоре, устремлённом на корабль, мелькнула тень сложных чувств.
— Божественная дева, не стоит об этом думать.
Рядом с её ухом раздался мягкий, умиротворяющий голос.
— Поняла, тётя Цин.
Молодая женщина в зелёном, услышав это, чуть приподняла уголки губ в лёгкой улыбке, и в её глазах, обращённых к девушке, светилась нежность и жалость.
— Пошли.
Лишь когда обе фигуры скрылись из виду, на месте воцарилась долгая тишина.
Если они не ошиблись, то эта птица — настоящий феникс.
А кто способен сделать феникса ездовой птицей, тому и вообразить-то сложно.
По крайней мере, в Южном регионе подобных сил не сыщешь.
Аукцион «Пэнъюнь» ещё даже не начался толком, а уже подарил им столько потрясений.
Помолчав немного, все ринулись к торговому кораблю «Пэнъюнь».
Там были и летающие на мечах Зарождающиеся Души с Трансформациями Души, и парящие в пустоте Золотые Ядра с мастерами Возведения Основания, а за ними плелись практиковавшие Ци...
Сцена выглядела хаотичной, но удивительно упорядоченной — до странности.
После того как их подавили аурами стольких титанов, кто бы здесь посмел задирать нос из-за жалкой собственной мощи?
Перед такими гигантами все они — лишь беспомощные слабые цыплята.
Правда, среди собравшихся были и те, кто не умел летать на мечах.
Полёт на мече — редкое заклинание даже среди низших вольных практиков. Требует как минимум четвёртого уровня практики Ци, да ещё и кучу низших духовных камней на покупку.
И вот теперь отовсюду послышались их мольбы — ведь и они рвутся поглазеть на зрелище внутри корабля «Пэнъюнь»!
— Эй, кто-нибудь из больших шишек, подберите меня! Подберите!
— Прошу, возьмите с собой, возьмите!
— Один низший духовный камень — и я ваш!
— Братец, братец...
— Сестричка, сестричка...
Надо отдать должное: стоит лишь пригнуть спину, и титаны с радостью подхватывают.
В этом есть и признание их силы, и удовлетворение тщеславия.
Тем временем Чжоу Юнь восседал в своей личной комнате, окидывая взглядом гостей, что потоком вливались внизу.
На его лице мелькнуло удивление.
Он и не ждал, что на этот аукцион нагрянет столько мастеров высших стадий.
Похоже, все высокоуровневые практики Южного региона сбежались сюда.
Огромный зал первого этажа уже ломился от теней фигур.
Люди вертели головами по сторонам: слухи не врали, аукцион «Пэнъюнь» и впрямь волшебный — чужие лица словно в тумане, не разглядеть.
Но кое-кто выглядел недовольным — особенно Золотые Ядра и Зарождающиеся Души.
И вот они загомонили в полный голос:
— Это что, «Пэнъюнь» нас за нос водит? Я — Золотое Ядро, а мне и стула не предложили!
Они бывали на кусе аукционах, но чтоб так унизить?
Рядом кто-то подсказал: «Тише ты, глянь — Зарождающиеся Души с нами в одной лодке стоят».
— Что за дела у этого аукциона «Пэнъюнь»? Я же Зарождающаяся Душа!
— А вы заметили? Лишь мастера Очищения Пустоты пускают на второй этаж.
— Да ладно? Получается, даже Трансформация Души торчит с нами в зале?
— Хм-хм!
Тот не ответил, но в его тоне сквозило нечто особенное.
Все просекли: если и Трансформации Души в той же упряжке, то и сердцу полегче.
Некоторые даже принялись ехидно разглядывать силуэты вокруг — ха, эти надменные Трансформации Души, что раньше витали в облаках, теперь топчутся с ними внизу бок о бок.
А в толпе никому не было так тошно, как Царю Цанмину.
Хоть защита аукциона «Пэнъюнь» и скрывала его от чужих глаз, он всё равно чувствовал, как на него косятся, — и внутри всё сжималось от унижения.
Лицо, и без того посиневшее, стало ещё мрачнее.
Вспомнились позорные дни, когда три великих империи сплотились против него, а ныне эта неловкость... Грудь стиснуло от ярости.
— Пф-ф!
Не выдержав, он сплюнул кровь.
Царь Цанмин остекленело уставился вверх, взгляд рассеянный.
Он — владыка династии Цанмин! Когда он терпел подобное?
Неужто только из-за того, что не достиг Очищения Пустоты?
Не только в зале первого этажа затаили недовольство к аукциону «Пэнъюнь» — и на втором, третьем, четвёртом этажах практики тоже недоумевали: такая щепетильность, неужто верхние ярусы для бессмертных приберегли?
В чьих-то глазах мелькнула насмешка: у «Пэнъюнь» есть сила, но и самомнения хватит с лихвой.
— Похоже, эта вылазка в Южный регион сулит неожиданные плюсы.
Учитель Танчэн вдруг заинтересовался аукционом «Пэнъюнь» сильнее.
Взгляд его обратился вниз с жалостью.
Эти бедолаги ждут спасения от Обители Чистоты Перерождения — воистину, под водительством Будды Перерождения они прозреют иллюзорность мирской суеты и узрят блаженный мир Чистой Земли.
— Амида Бу!
Тем временем семейство Чжугэ на третьем этаже с любопытством осматривало комнату.
Обыденность какая-то.
— Старейшина, этот аукцион «Пэнъюнь» не такой, как я представлял.
Чжугэ Сюймин с удивлением произнёс это.
— Мм, видать, для «Пэнъюнь» внешнее — пустое, главное — лоты на торгах, — Старейшина Гун потеребил бороду, отвечая неторопливо.
Теперь торговый корабль «Пэнъюнь» стал для клана Чжугэ надеждой на возрождение, и любая мелочь обретала особый смысл.
Так задумывал и Чжоу Юнь изначально: стоит кораблю «Пэнъюнь» стабильно выдавать редчайшие природные сокровища, оставаясь загадочным и могучим — и другие практики сами всё объяснят за них, вплоть до убранства.
— Мм, — Чжугэ Сюймин одобрительно кивнул.
Он не роптал из-за третьего этажа, напротив — возбуждение распирало.
Лишь благодаря слиянию старейшины с его культивацией ОнПо открылся доступ на третий этаж.
Значит, корабль «Пэнъюнь» куда сложнее, чем кажется, — они ещё далеко не раскусили его истинный потенциал.
При входе-то заметили: башня целых семь ярусов.
А какие силы нужны для верхних?
Самый верх — не для бессмертных ли и выше?
Есть ли в мире культиваторов Сюаньтянь кто-то выше бессмертных?
Чжугэ Сюймин не разобрался, обернулся к Старейшине Гуну: «Старейшина, на этот аукцион заявится кто-то выше стадии Очищения Пустоты?»
Старейшина Гун нахмурился.
Он-то ценит корабль «Пэнъюнь», но с нынешней славой тот вряд ли привлечёт внимание фигур запредельных.
Покачал головой: «Нет».
А ты, старик, ошибся.
Такие есть. Только что прибыл один — культивация поздней стадии Великого Восхождения!

Комментарии

Загрузка...