С течением времени накал торгов постепенно угасал — выкрики ставок становились всё реже.
— Я предлагаю одиннадцать тысяч низкоуровневых духовных камней. Друзья, окажите честь и дайте уступку, — неожиданно прорезался неуместный голос. То был третий сын дома Юньчжунцюэ.
Чжоу Юнь наблюдал за сценой молча, лишь холодная насмешка скользнула в его глазах. Зачем он вокруг площадки закутал всё этой густой туманной завесой? Разве не для того, чтобы участники торгов могли без стеснения повышать ставки, не опасаясь постороннего внимания?
Тем более, сейчас среди торгующих было немало культиваторов уровня Возведения Основания — а этот парень и тут решил покрасоваться.
Как и ожидалось, никто не воспринял слова Юнь Чэня всерьёз — пропустили мимо ушей, будто тот просто пустил ветер.
В итоге первую пилюлю Разрушения Препятствий высшего из высших качества купил Управляющий Лю за тринадцать тысяч духовных камней.
Глухо звякнув, бокал ударился о пол. В трактире Юнь Чэнь стоял у разбитых осколков и кипел от злости.
Позора подобного он не испытывал за всю жизнь. С детства привык, что ему льстят и уступают, а тут — растоптали перед всеми, будто он какой‐то шут.
Он не понимал: ведь прежде все только и делали, что выискивали поводы ему угодить, — почему же теперь все как по команде ослушались?
Тем временем в другом конце города Управляющий Лю вздрогнул от неожиданности, когда перед ним прямо на воздухе возник небольшой ящичек.
Он поспешил достать заранее приготовленные духовные камни, выложил перед собой и, лишь убедившись, что те растаяли в воздухе, позволил себе облегчённо выдохнуть.
Аккуратно приоткрыл крышку — густой аромат духовного лекарства ударил ему в нос. Лю немедленно защёлкнул крышку и запечатал коробку, боясь, что даже дыхание повредит содержимое.
Он и понятия не имел, как всё это произошло. Культиватор уровня Возведения Основания — и не заметил ни малейшей волны духовной энергии!
А как бы он мог? Ведь никакой Ци при этом вовсе не использовалось.
«Три ли абсолютного превосходства» — в радиусе трёх километров никто не мог противостоять Чжоу Юню. Переслать коробку, получить камни обратно — дело пары мыслей.
Истинное воплощение принципа: одна рука даёт серебро, другая принимает товар. Всё чисто, тихо, без следа.
Да и покупателям удобно — совершил сделку, и хоть сразу уходи, не опасаясь чьих‐то завистливых глаз.
После короткой паузы, дав всем немного перевести дух, началась вторая серия торгов.
На этот раз взгляды публики были полны ожидания, но их ждало разочарование.
Чжоу Юнь вынул из хранилища всего лишь простой длинный меч — ничем не примечательное оружие.
Разочарование, однако, быстро уступило место пониманию. Если бы каждый лот оказался сокровищем уровня тех пилюль, у многих начали бы закрадываться сомнения, не скрывается ли за Торговой палатой «Пэнъюнь» наследие культа Божественной стадии.
— Этот меч зовётся «Меч Лёгкого Ветра», — спокойно произнёс Чжоу Юнь. — Заклинательное оружие высшего качества. Начальная цена — десять низкоуровневых духовных камней. Шаг ставки не менее одного камня. Торги начинаются.
Культиваторы с высоким уровнем сразу потеряли интерес — обычный инструмент, не стоящий внимания.
Зато бродячие одиночки оживились: а вдруг повезёт и удастся приобрести стоящее оружие подешевле? Они осторожно начали поднимать ставки.
В конце концов меч ушёл за восемьсот камней.
— Неплохо, — тихо сказал Чжоу Юнь, завершив сделку.
Он не стал заострять внимание на результате и, откинувшись на стуле, налил себе чаю.
— Молодой господин потрудился, — в глазах Дядюшки Чжоу светилось удовлетворение.
Он даже не поинтересовался, откуда у юноши появились те загадочные пилюли, как раньше не спрашивал, откуда взялась та торговая ладья. Старый слуга знал своё место: заботиться о хозяине — и только.
В глубине души он уже видел, как торговое знамя «Пэнъюнь» снова гордо реет над морским ветром.
Человеку страшнее всего жить без цели и надежды.
— Это только начало, — кивнул Чжоу Юнь.
Он вновь поднялся и достал небольшой фарфоровый флакон.
Когда в его руке проявилась новая пилюля, в зале мгновенно вспыхнуло волнение.
— Это же опять Пилюля Разрушения Препятствий высшего из высших качества!
— У него и правда есть ещё! В этот раз я точно заберу её себе!
— Попробуй только перебить мою ставку!
Толпа взбудоражилась, торги едва начались, а страсти уже кипели.
— Верно, это Пилюля Разрушения Препятствий высшего из высших, но... — нарочно протянул Чжоу Юнь, дав себе паузу. Голоса стихли: все почувствовали подвох.
Флакон выглядел куда скромнее прежнего.
— Эффект этой пилюли несколько слабее, — продолжил он. — Вероятность прорыва к Возведению Основания повышается всего на десять процентов. Лучше использовать её вместе с Пилюлей Возведения.
Сразу же послышались придирчивые возгласы:
— А если прорыв будет успешным, чьим будет заслуга — Пилюли Возведения или этой, «ослабленной» пилюли?
— Смотрите, узор на поверхности мутный, не такой чёткий, как раньше!
— И запаха почти нет!
Нашлись и сторонники:
— А ты прежде добейся, чтобы тебе вообще позволили торговаться!
— Хотел понюхать? Да тебе что, лавкой благовоний не хватает?
— Предыдущую тебе специально давали понюхать ради эффекта. А тут пилюля слабее — какая тебе ещё ароматизация?
— Хватит болтать! — прервал перепалку Чжоу Юнь. — Пилюля Разрушения Препятствий высшего из высших качества, начальная ставка — тысяча низкоуровневых духовных камней. Шаг не менее ста. Начинаем.
Стоило объявить условия, как ставки посыпались со всех сторон.
— Пять тысяч!
— Семь тысяч!
— Десять тысяч!
Цена росла ещё быстрее, чем в первый раз. За мгновение достигла рубежа в десять тысяч.
И неудивительно: возможность прорыва к следующей стадии — это цель всей жизни для множества культиваторов.
Пилюли вообще редки и дороги, а уж Пилюля Разрушения Препятствий высшего из высших качества — мечта любого.
Даже великие кланы не прочь пополнить запасы: ведь у каждого рода есть младшие, ученики и наследники; таких ресурсов много не бывает.
— Одиннадцать тысяч! — спокойно произнёс Управляющий Ван, лениво щурясь. Эта пилюля была ему нужна во что бы то ни стало.
— Такой цены достаточно, — пробормотал кто‐то рядом. — За те же деньги можно взять Пилюлю Возведения среднего ранга.
Волнение аукциона достигло предела, сердце у всех стучало в унисон.
Дальше никто ставки не поднял. Все понимали, где разумная грань.
Одиннадцать тысяч — потолок для ослабленной версии, и платить больше уже не имело смысла.
Завершив сделку, Чжоу Юнь едва сдержал улыбку.
Отличная прибыль.
В будущем стоит подходить к выбору лотов ещё хитрее — с расчётом.
Следующим товаром он предложил высший Талисман Земляного Погружения, и тот ушёл по вполне обычной цене.
Многие участники начинали жалеть, что не пошли ва‐банк за предыдущие пилюли.
— А вдруг он выставит ещё? — шёпотом бросил кто‐то.
Сильнее всех сожалел, пожалуй, Юнь Чэнь. Когда он вошёл в зону тумана, сразу понял, что та не проста, и потому воспринимал торги всерьёз.
Ему и без того не хватало пилюль для прорыва: дело было в другом — как же это так, третий сын Юньчжунцюэ и ни разу даже не держал в руках Пилюлю Разрушения Препятствий совершенного качества? Позорное пятно на репутации.
Но осложнённая версия — «ослабленная» — казалась ему недостойной. Он высокомерно проигнорировал её.
Впрочем, подобных мыслящих имелось немало. Почти каждый ожидал, что Чжоу Юнь достанет ещё пару настоящих пилюль.
Он уловил все эти взгляды, но знал — придётся их разочаровать. У него в самом деле оставалась только одна по‐настоящему совершенная пилюля.
— Сделаем короткий перерыв, — объявил он. — После него пройдёт торг за финальный лот сегодняшнего вечера.
Он чуть помедлил, потом добавил:
— Последний предмет — Ци‐метод. Можете ожидать чего‐то интересного.
В зале прокатился гул.
Главы кланов переглянулись с тенью недовольства. Признавать — не признавать, а редкую пилюлю они ценили выше любой книги.
Не то чтобы им не нужны были техники, просто мало какие стоили их внимания.
Ведь все знали: самые ценные Ци‐методы Империи Тяньцюэ хранились в королевской библиотеке боевых искусств и находились под строжайшей охраной.
Освоить высокоуровневую технику можно лишь служа Империи и получив соответствующий чин.
Юнь Чэнь, притаившийся в пелене тумана, даже расхохотался вслух:
— Ци‐метод — финальный лот? Ха‐ха‐ха! Посмотрим, что за метод он осмелится противопоставить Пилюле Разрушения Препятствий!
Все понимали: если предмет выставляют последним, он должен превосходить по ценности всё, что было раньше.
Однако младшие и независимые мастера напротив оживились — ведь редкий Ци‐метод порой означает не меньше, чем лекарство.
Пилюля — вещь разовая, а хорошая техника способна возвысить весь род на поколения.
Настоящее наследие начинается именно с неё.
Пока зал шумел, время шло.
Наконец Чжоу Юнь поднялся, призвал тишину и вынул из пространственного кольца тонкий, сияющий свиток.
— «Девять Оборотов Цзючжоуцзюэ», — торжественно произнёс он. — Ци‐метод без элементного уклона, высший из разряда среднего уровня.

Комментарии

Загрузка...