Всю дорогу Янь Кайжэнь хранил редкое для него молчание — можно сказать, ход мысли Цинь Цэня поверг его в шок.
Конечно, это было еще цветочки, но Цинь Цэнь и впрямь собирался согласиться.
Додумавшись до этого, Янь Кайжэнь не удержался и украдкой бросил на Цинь Цэня взгляд, покачал головой и подумал про себя: До чего катится мир, нравы уже не те! Даже такой светлый и чистый человек, как Цинь Цэнь, и тот испорчен деньгами.
А Цинь Цэнь, отсутствующим взором глядя в окно, и помыслить не мог, какая буря разыгралась в душе Янь Кайжэня; он лишь то и дело вздыхавал: Эх... прошла мимо меня несметная бочка с золотом.
Внезапно, поддавшись, должно быть, горькому сожаленью, Цинь Цэнь выдал:
— Тебе ведь действительно нужен названый отец?
Янь Кайжэнь: «......»
Тысячи ругательств застряли у него в горле, хорошее воспитание намертво запечатало рот, не позволяя произнести ни звука, но по его недоброму выражению лица Цинь Цэнь всё понял.
— Похоже, не нужен.
— Тогда, может, тебе нужен заботливый старший братец?
В этот момент лицо Янь Кайжэня стало совершенно безэмоциональным. Оказывается... хвастовство богатством и впрямь способно так сильно задеть окружающих!
— Не нужен. Моей маме вполне хватает меня одного, любимого сокровища.
— Мне нужен человек, который умеет готовить, домашний помощник, подойдёт?
Цинь Цэнь: «......»
— Сколько ты платишь?
— Трехразовое питание, шесть тысяч в месяц, переезжаешь ко мне, жилье бесплатно.
То ли это было игрой воображения, то ли Янь Кайжэню почудилось, что глаза Цинь Цэня вдруг ярко заблестели.
— А твой дом...
— Двухэтажный коттедж.
Тут уж можно было не сомневаться — это не иллюзия. Янь Кайжэню показалось, что из глаз Цинь Цэня сейчас брызнут лазерные лучи.
— По рукам!!!
Глядя на возбужденный вид Цинь Цэня, Янь Кайжэнь едва сдерживался, чтобы не расхохотаться во весь голос. Он поджал губы, отчаянно пытаясь унять уголки рта, которые так и норовили уплыть вверх.
— Условливаемся.
Хотя Цинь Цэнь не понимал, чему так радуется Янь Кайжэнь, он отчетливо чувствовал, что сорвал джекпот.
Всего-то и дел — готовить пару раз в день, а на выходе шесть тысяч в месяц, да еще и съехать из собственной убогой конуры в просторный особняк!
Не говоря уже о том, что большую часть времени они пропадают в полицейском участке и готовить три раза в день едва ли придется каждый день. Бывают ли на свете сделки выгоднее? Цинь Цэнь мысленно покачал головой, рассуждая: «Эх, ну и дурачок же этот богатенький сынок».
Так они, каждый со своими тайными умыслами, добрались до ближайшего к дому Чжоу Цин приюта для бродячих собак, указанного на карте. Они тщательно всё расспросили, но ничего не добившись, отправились в следующий приют.
Еще три заведения — и снова сплошной ноль. Янь Кайжэнь устал так, что едва язык не вываливал наружу:
— Капитан Цинь, остался последний.
Цинь Цэнь тоже выбился из сил. Прислонившись к телеграфному столбу у обочины, он сглотнул слюну и произнес:
— Погнали, погнали... Последний, ну хоть там-то мне должны дать хоть какой-то результат!
Делать нечего, Янь Кайжэню пришлось тащиться за Цинь Цэнем в следующий приют для бездомных животных. Кто бы мог подумать, что там им и вправду удастся кое-что узнать!
— Полиция, — Цинь Цэнь предъявил заведующему приютом свое удостоверение.
А затем продолжил расспросы:
— Заведующий, скажите, не приходила ли к вам в последние несколько месяцев какая-нибудь женщина, не жертвовала ли крупную сумму денег?
Заведующий задумался, а затем покачал головой.
Цинь Цэнь невольно тяжело вздохнул, его лицо выражало полное разочарование, да и Янь Кайжэнь рядом с ним сразу сник.
Глядя на их унылые лица, заведующий неуверенно произнес:
— Женщин... не было. Но вот мужчина приходил — заявился как-то и сразу пожертвовал восемьдесят тысяч юаней.
Стоило услышать эту чуткую цифру — восемьдесят тысяч, — как оба, Цинь Цэнь и Янь Кайжэнь, словно нанюхались стимуляторов, вмиг ожили.
— Мужчина? Не страшно, расскажите подробнее!
Заведующий кивнул:
— Хорошо... дело было примерно три месяца назад. Заглядывал к нам совсем молодой парень, всё оставлял понемножку... эм... ну, около тысячи-двух за раз.
Смотрю — такой юный, ну чисто студент, да еще худющий, я ему и сказал, мол, не трать столько. А потом он пропал на два месяца. И вот ровно месяц назад он объявился снова и сразу отвалил восемьдесят тысяч!
В тот же миг Янь Кайжэнь встряхнулся и засиял так ярко, будто и не он только что еле таскал ноги по земле. Он развернулся и показал Цинь Цэню большой палец:
— Капитан Цинь, всё-таки ты голова, силен! Высший класс, снимаю шляпу!
Лицо Цинь Цэня осталось беспристрастным, он взмахнул рукой, призывая к тишиме:
— Не будем привлекать внимания.
Затем взгляд Цинь Цэня вновь обратился к заведующему, и он торопливо спросил:
— Как выглядел этот мужчина?
Заведующий прищурился, пытаясь припомнить, и медленно проговорил:
— Симпатичный такой, чистенький, глаза большие, ростом примерно метр семьдесят пять с хвостиком.
Цинь Цэнь и Янь Кайжэнь замерли. Людей под такие описания — пруд пруди, если искать каждого по очереди, так и жизни не хватит.
— Заведующий, а у вас тут камеры видеонаблюдения имеются? — спросил Янь Кайжэнь.
— Есть-то есть, да только не вовремя вы пожаловали. Записи у нас хранятся ровно месяц, а аккурат позавчера старые файлы стерлись, — заведующий развел руками с виноватым видом.
— Вот оно как... А нет ли у него каких-нибудь особых примет? То, что вы назвали, слишком расплывчато, — услышав это, Цинь Цэнь слегка разочаровался, но всё же продолжил расспросы.
Заведующий почесал затылок, скривил рот и изо всех сил стал копаться в памяти. Наконец, будто что-то вспомнив, он хлопнул себя по лбу и вскрикнул:
— Ой, с ваших слов я точно припомнил! Когда тот парень деньги приносил, как раз мой сын у меня гостил. А потом, когда парень ушел, сынок мне и говорит: мол, богатый чувак, вон какие кроссовки на нем надеты, как же они называются...
— Ки... ки-что-то там?
— Ки-ту? — подхватил слова заведующего Янь Кайжэнь.
Глаза заведующего засияли, и он закивал:
— Точно! То самое ки... ки-ту!
Раз уж дошло до такого, Янь Цайжэню и Цинь Цэню стало всё предельно ясно. Они переглянулись, подумав: Наконец-то зацепились за настоящий след!
— Заведующий, а ваш сын здесь? Можно нам с ним перекинуться парочкой слов? — поинтересовался Цинь Цэнь, рассудив, что у старика память уже не та, а сын — парень молодой, глядишь, и подскажет какую-нибудь ключевую деталь.
— И снова вы не вовремя, сынок мой на днях уехал обратно в Цинчэн, в университет, — виновато улыбнулся заведующий, словно извиняясь за то, что ничем не смог помочь.
Всё оборвалось на полуслове. На душе у Цинь Цэня застрял тяжелый ком — ни сглотнуть, ни выплюнуть. Еле-еле нашли ключевую зацепку, а свидетель пропал. Конечно, они могли бы сами отправиться в Цинчэн, но для этого потребовалось бы столько бумажной волокиты — мороки не оберешься.
Конечно, можно было бы расспросить и через WeChat, но разве это сравнится с живым разговором и точностью деталей?
Стоявший рядом Янь Кайжэнь прекрасно заметил его разочарование. Его сильная, крепкая ладони легла Цинь Цэню на плечо:
— Ничего, главное ведь — ниточка появилась, верно?
Цинь Цэнь с унылым видом кивнул и ничего не ответил.
Если ты меня не любишь, верни мне моё сердце~~~
Раздался телефонный звонок.
Заведующий виновато улыбнулся обоим гостям, отступил на пару шагов назад и принял вызов. Телефон у него был старенький, судя по всему, служил уже много лет, кнопка громкости, казалось, заела, и динамик надрывался во всю мощь.
— Алло, здравствуйте, это отец У Фаня?
Машинально заведующий бросил взгляд на Цинь Цэня и Янь Кайжэня.
— Я. А что случилось?
— Дело в том, что мы из полиции Цинчэна. Сегодня в искусственном озере Цинчэнского педагогического института было выловлено тело. После опознания однокурсниками и куратором установлено, что погибший — это У Фань...
Дзынь!
Телефон выскользнул из рук и рухнул на землю. Заведующий стоял с совершенно остолбеневшим лицом. Его испещренные глубокими морщинами, дряхлые, до жути старческие руки слегка подрагивали, а затем, словно цепляясь за последнюю соломинку, он торопливо подобрал аппарат.
— Да вы мошенники! Точно мошенники, обманываете!
На том конце провода на мгновение замолчали, а затем ровным голосом ответили:
— Простите... я действительно полицейский. Не могли бы вы приехать в Цинчэн на опознание?
Заведующий онемел. Его потускневшие, мутные глаза утратили всякое выражение, а седые пряди на висках казались еще более убогими и заброшенными.
Дрожащим пальцем он провел по тонкой трещине, побежавшей по экрану от падения — эта паутинка разлома казалась способной разорвать старика на куски прямо здесь и сейчас.
Он приоткрыл рот, но из горла, к несчастью, не вырвалось ни звука. Казалось, в один миг чья-то гигантская гора переломила его доселе прямую спину. Он заморгал, растерянно озираясь по сторонам, пока взгляд его вновь не уткнулся в расколотый, потрепанный, жалкий обмылок телефона.
— Хорошо... — глухим голосом ответил он.
Он, наверное, и сам не осознавал, что голос его сейчас дрожал, был слаб, походил на хрип придавленного к земле зверя, на предсмертный стон старой лошади, запертой в загоне.
Короче говоря, этот еще минуту назад бодрый и крепкий старик в одно мгновение лишился десятков прожитых лет, в одно мгновение рассыпавшись на тысячи осколков.

Комментарии

Загрузка...