Когда Сун Тинъюэ наклонился, чтобы собрать деревянные пиалы, в очаге как раз с треском лопнула угольная искры.
Пляшущий свет пламени скользнул по его скуле и отчетливо высветил еще не зажившую рану на надбровной дуге.
Вэнь Цинтан только что злилась на него и не вглядывалась толком, но теперь заметила, что края раны все еще отливают темно-красным — казалось, ее протерли лишь крепкой травяной настойкой, даже не наложив целебной мази.
Она невольно нахмурилась:
— Повернись сюда.
Сун Tинъюэ как раз складывал пустые пиалы стопкой и при звуке ее голоса чуть приподнял веки:
— Зачем?
— Я сказала — повернись, значит, повернись.
Голос больной звучал слабо, но командовать людьми она по-прежнему умела с прежним непреклонным видом.
Сун Тинъюэ не стал с ней спорить и слегка качнулся, подсаживаясь ближе.
Вэнь Цинтан отбросила со лба несколько растрепавшихся прядей, и стоило ее взгляду упасть на рану, как лицо ее помрачнело.
Вчера, когда он уходил из их шатра, его броровная дуга была цела.
— Где это ты так приложился?
Сун Тинъюэ вовсе не собирался рассказывать ей о том, что творилось в шатре вождя, и тем более не хотел упоминать, что Сун Шо поднял на него руку из-за прав на брак.
Он бросил небрежно:
— Разбирал старые свитки, свет был тусклым, встал и ударился о балку.
— Разве ты не лучше всех ориентируешься в ночных дорогах?
— Человек всегда может оступиться.
Вэнь Цинтан пристально посмотрела на него, явно не до конца поверив, но допытываться не стала.
Она вытянула указательный палец и на мизерном расстоянии легко провела в воздухе над раной, а в голосе ее зазвучала насмешка:
— И как поживает эта балка?
Сун Тинъюэ не сразу понял:
— Что значит «как поживает»?
— Столкнувшись с такой твердой костью, как у Предводителя Воинов, она, должно быть, сильно пострадала.
В глазах Вэнь Цинтан наконец мелькнула улыбка. — Трещины не пошли? Если треснула, вели починить пораньше, не то в следующий раз она снова встретится с тобой и разломится надвое.
Сун Тинъюэ от ее слов едва не рассмеялся.
Он прижал ее непокорный палец книзу:
— Посмотри-ка хорошенько, кто здесь кровоточит. Тебе бы о человеке пожалеть, а ты в первую очередь о балке переживаешь?
— Оказывается, ты все же помнишь, что кровоточишь.
Вэнь Цинтан отдернула руку и принялась неторопливо накручивать на палец прядку темных волос, спадавших на плечо. — А я-то думала, у Предводителя Воинов тело из меди и железа, ему и мазь ни к чему.
Говоря это, она снова бросила взгляд на рану.
Порез был неглубоким, но как раз у самого края брови.
У Сун Тинъюэ и без того черты лица были суровыми и холодными, а если бы остался шрам, выражение лица стало бы и вовсе свирепым.
Вэнь Цинтан нарочно выдержала паузу и проговорила:
— Если останется шрам, будет очень некрасиво.
Сун Тинъюэ отнесся к этому легкомысленно:
— У тех, кто ходит в походы, у каждого полно шрамов.
— Разве тело и лицо — одно и то же?
Она чуть приподняла ресницы. — Если лицо станет безобразным, девушки на Осенней Охоте перестанут тайком на тебя поглядывать.
Сун Тинъюэ опустил голову, продолжая стирать следы пролитого мясного супа, движения его не замедлились, но с губ пропала недавняя улыбка.
Поглядывают на него другие девушки или нет — какое ему до этого дело?
Но раз Вэнь Цинтан заговорила о том, что это некрасиво, значит, ей самой такое тоже не по душе.
Если бы чужое недовольство высказал кто-то другой, он бы пропустил это мимо ушей, словно ветер в степи.
Но она с малых лет обожала красоту, хмурилась, стоило лишь пылинке упасть на подол, а в детстве даже брезговала одним беззубым учеником жреца из долины — целый полмесяца не давала себя на руки.
Сун Тинъюэ коснулся пальцем края брови и вдруг подумал, что эта маленькая царапина, к которой он сначала относился легкомысленно, действительно портит вид.
Пожалуй, придется заглянуть в Медицинскую хихину.
Он поднял деревянную пиалу и, уже уходя из шатра, оглянулся на нее:
— Не разводи слишком сильный огонь. Я отнесу посуду и заодно принесу горячей воды.
Вэнь Цинтан прислонилась к деревянному ложу и лениво отозвалась.
Когда Сун Тинъюэ вернулся, в его руках, помимо двух бадей с горячей водой, и впрямь обнаружилась маленькая глиняная коробочка.
Внутри лежала снежная моховая мазь, которую смешивал Цэнь Е — она помогала ранам затягиваться быстрее и не оставляла глубоких следов.
Вэнь Цинтан заметила ее, но сделала вид, что ей совершенно все равно, и отвернулась.
Сун Тинъюэ не стал ее разоблачать. Сначала он натянул в шатре веревку из пеньки и повесил на нее старый войлок, завалявшийся на дне сундука.
Войлок спускался от опорного столба шатра прямо до земли, надежно отделяя деревянное ложе от очага у входа.
Хотя до деревянных стен в каменных домах Долины Синего Оленя было далеко, по крайней мере, это скрывало большую часть происходящего.
Вэнь Цинтан во время болезни несколько раз потела и теперь чувствовала себя неприятно липкой, поэтому, едва поев, настояла на том, чтобы омыться.
Цэнь Е предупреждал, что холодной воды касаться нельзя, и Сун Тинъюэ пришлось не только нагреть воды, но и опустить в кадку два горячих речных камня для тепла.
Он повесил полотенце на край кадки и спросил:
— Сама справишься?
Вэнь Цинтан подняла на него взгляд.
Сун Тинъюэ тут же сообразил, что вопрос прозвучал неуместно.
Раньше, как бы тяжело она ни болела, он помогал ей переодеваться и умываться, и в этом не было ничего особенного.
Но теперь она — уже взрослая девушка, принесшая клятву Первородному Огню, и пусть даже официально они стали парой, он больше не мог относиться к ней как к семи-восьмилетнему ребенку.
— Нет сил — умой только руки и лицо, не упорствуй.
Он невозмутимо поправился: — В грязи ты не валялась, день без омовения ничего не изменит.
Вэнь Цинтан прижала к груди чистую нижнюю одежду и тихо бросила:
— Поняла.
Сун Тинъюэ отошел за войлочную занавеску и тщательно задернул полог шатра.
Однако, подумав еще немного, он все же не успокоился и просто повесил у входа в шатра деревянную табличку с черным ястребом — личный знак Предводителя Воинов.
Любой в деревне, увидев этот знак, сразу понял бы, что входить сюда без спросу запрещено.
Вэнь Цинтан окликнула его из-за войлочной ширмы:
— Разве ты не собирался принести еще горячей воды?
— Уже иду.
Сун Тинъюэ подхватил пустую кадку, но стоило ему выйти из круга их семейного очага, как он столкнулся с Сан Линь, которая несла лекарственные травы.
Сан Линь бросила взгляд на висящую у входа табличку черного ястреба, затем на ведро в его руках, сразу все поняла и не удержалась от смеха:
— Твоя собственная пара моется в шатре, зачем ты вывесил знак Предводителя? В нашей деревне нет обычаев вламываться в чужие войлочные шатры.
— Она робкая, с табличкой ей будет спокойнее.
— Цинтан-то не робкая.
Сан Линь сунула ему в руки пучок трав и понизила голос: — Просто она застенчива. Третьего дня я водила ее в купальню, так там с десяток пар глаз на нее пялились. И это девушка, выросшая в Жреческой долине, а окажись на ее месте я в юности, тоже вряд ли чувствовала бы себя свободно.
Шаг Сун Тинъюэ слегка замедлился.
Он уже знал, что Вэнь Цинтан не хочет мыться вместе с незнакомыми женщинами, но не предполагал, что дело еще и в этом.
Женщины из деревни Хэйши круглый год трудились на тяжелых работах и не привыкли стыдиться друг друга.
Вэнь Цинтан же была белой и хрупкой, и появление ее в общей купальне, разумеется, привлекало внимание.
Возможно, остальные просто любопытствовали, но для нее это выглядело так, будто ее окружили и разглядывают, как на допросе.
Видя его серьезное лицо, Сан Линь снова поддразнила его:
— Если уж так беспокоишься, запри ее в большой лозовой клетке, чтоб никто не смел взглянуть.
Брови Сун Тинъюэ разгладились.
— Клеткой ее не удержишь.
Он понес ведро дальше к общему очагу, а в его голосе прозвучало чуть заметное беспомощное веселье: — Весу в ней всего ничего, а как вздумает капризничать — весь шатер разнесет. Если и взаправду запереть, первой бедой это обернется для меня самого.
Сан Линь осталась стоять на месте, глядя вслед удаляющейся высокой фигуре, и спустя мгновение цокнула языком.
Раньше все только и говорили, что этот сокол по имени Сун Тинъюэ признает лишь приказы вождя, а мягких слов не понимает.
Теперь же казалось: сокол-то остался прежним, вот только в его шатре поселилась та, что способна выщипать ему все перья.

Комментарии

Загрузка...