Ли Паньди чувствовала, что её нынешняя жизнь была невероятно счастливой. С сияющей улыбкой на лице она позволяла дочке вести себя за руку по двору. Мать и дочь шли, непринужденно беседуя, и то и дело раздавался их радостный смех.
Оуян Жэндэ сидел в дворике, грелся на солнышке и смотрел на эту наполненную житейским теплом крестьянскую усадьбу. В его голове невольно всплывали картины из тех времен, когда здесь жил со своей семьей его младший брат.
Оуян Жэндэ поднял взгляд и увидел хлопочущего Ли Дацяна. В душе он думал о том, как был бы счастлив младший брат, будь он жив и видя, что его сын уже так вырос, а двое внуков появятся на свет со дня на день!
Брат погиб, даже не успев воссоединиться с родными. А его собственный племянник едва родился, как злодеи подменили его, но по воле слепого случая это сберегло ему жизнь.
Оуян Жэндэ поднял взор к небу: возможно, в этом мире всё предопределено свыше. Как бы то ни было, корни рода Оуян не прервались. Раз уж теперь известно, что Дацян — его родной племянник, Оуян Жэндэ решил изменить свои прежние планы.
Дацян с женой трудолюбивы и добры, так что он сам побудет здесь с Сяо Нюню еще какое-то время, научит их распознавать лекарственные травы, выращивать их и вести травяной бизнес... Потёмки медицинской династии не могут вечно пахать землю и копаться в грязи в этой затерянной горной деревушке.
Сяо Нюню держала Ли Паньди за руку и прогуливалась по двору. С веселой улыбкой она произнесла:
— Матушка, больше ходи пешком, так рожать младшего братика будет легче.
Ли Паньди мягким и нежным голосом ответила:
— Моя Сяо Нюню так много всего знает! Матушка послушает Сяо Нюню и сделает еще несколько кругов. Сяо Нюню, сходи налей дедушке пиалу теплой воды.
Ли Сяоню наказала Ли Паньди:
— Матушка, иди сама помедленнее, я пойду налью воды дедушке, заодно и тебе пиалу принесу.
Ли Сяоню уже ночью тайком добавила Воду духовного источника в колодец. Она зашла в дом и налила несколько больших пиал кипяченой остывшей воды. Сначала Ли Сяоню поставила одну пиалу на кухонную плиту и наказала Ли Дацяну, который разжигал огонь:
— Папе нужно выработать хорошую привычку пить больше воды. А я пойду отнесу воду дедушке Оуяну и матушке.
Ли Дацян взял большую пиалу с водой, которую принесла дочка, и осушил её одним махом — буль-буль, буль-буль! Ему показалось, что вода, поданная дочкой, намного вкуснее обычной! С возвращением дочурки Сяо Нюню жизнь Ли Дацяна заиграла новыми, еще более яркими красками.
Ли Сяоню держала по пиале с прохладной кипяченой водой в каждой руке и шла ровной уверенной походкой. Сначала она подала одну пиалу дедушке Оуяну, а вторую протянула Ли Паньди. С серьезным выражением лица она наказала Ли Паньди:
— Матушка, вы с папой должны выработать хорошую привычку пить больше чистой воды!
Ли Паньди почувствовала, что вода, которую дала дочка — совсем не обычная. Похожая на сироп, сладкая и приятная на вкус, она после первого же глотку разлилась по телу блаженством. Тело словно стало намного легче. И взгляд, которым она посмотрела на Сяо Нюню, стал еще более нежным.
Оуян Жэндэ уже привык пить Воду духовного источника, поэтому ничем не выдал своего удивления. Мысленно он с восхищением подумал, что Сяо Нюню — девочка, умеющая быть благодарной, раз тайком добавила в воду духовный источник. А раз малышка велела супругам Дацян пить побольше воды, она наверняка хочет, чтобы их здоровье постепенно крепло.
Взгляд Оуяна Жэндэ стал еще теплее, чем прежде. Тем временем Ли Дацян вытащил из боковой комнаты деревянный каркас для сушки и аккуратно разложил по нему противни с вареным бататом.
Ли Дацян заново вымыл большую чугунную вок-сковороду и привычными движениями поставил вариться кашу из злаков и вяленого мяса, а сверху водрузил бамбуковую пароварку, в которой приготовил небольшую плошку заварного яичного крема. Вскоре по двору поплыл аппетитный аромат.
У ворот раздался стук. Сяо Нюню вприпрыжку побежала открывать и увидела на пороге деревенского старосту Ли Дашу. В руке староста держал бамбуковую корзинку, прикрытую старой тряпкой. Сяо Нюню вежливо улыбнулась и сказала:
— Здравствуйте, дядюшка староста! Пожалуйста, проходите!
Ли Дашу шагнул во двор и с добродушной улыбкой произнес:
— Сяо Нюню, какая же ты вежливая. Твоя тетушка напекла больших паровых пирожков с начинкой из диких трав и яиц и велела мне занести вам попробовать.
Увидев сидевшего под окном и греющегося на солнышке Оуяна Жэндэ, Ли Дашу почтительно поприветствовал его:
— Достопочтенный лекарь Оуян, хорошо ли вы спали ночью? Если вам что-нибудь понадобится, обязательно скажите мне.
Оуян Жэндэ с улыбкой ответил старосте:
— Прекрасно, спасибо за заботу, староста!
Ли Паньди с улыбкой добавила:
— Братец староста, спасибо золовке. В каждом доме зерно на исходе, а вы с ней вечно думаем о нас. Мы с братом Цяном всё больше и больше в долгу перед вами.
Услышав голос старосты, Ли Дацян ловко задвинул каменной заслонкой топку очага. Он быстрыми шагами вышел вперед, поблагодарил старосту Ли Дашу, взял у него из рук корзинку и внес её на кухню.
Ли Дацян вытащил из корзины миску пирожков из муки трех сортов, высыпал их в свою домашнюю чашку, а взамен положил в корзинку старосты несколько сваренных бататов из тех, что лежали на плите.
Увидев, что Ли Дацян закладывает к нему в посуду целые клубни батата, староста поспешно запротестовал:
— Братец Дацян, глянь-ка на себя! Всего-то пара паршивых пирожков, а ты мне столько батата отсыпаешь — твоя золовка опять меня пилить начнет.
Ли Сяоню вынесла пиалу кипяченой воды и протянула старосте Ли Дашу, лучезарно улыбаясь:
— Дядюшка староста, присядьте, попейте водички!
Староста Ли Дашу с улыбкой принял пиалу и осушил её одним махом. Он вытер рот рукой и расплылся в улыбке:
— Какая же сладкая вода, которую Сяо Нюню дала дядюшке!
Оглядев сушащийся по всему двору батат, староста улыбнулся:
— Братец Дацян, ваша жизнь с каждым днем становится всё завиднее. Вы ведь не знаете, да? У дяди Лаоняня прошлой ночью побывали воры! Непонятно, откуда объявились какие-то дерзкие разбойники, но за одну ночь они вынесли из их дома абсолютно всё! Этому дивится не только вся наша деревня, но даже уездные стражники в полном шоке.
Супруги переглянулись, и в их сердцах шевельнулась тревога. Во всей деревне насчитывалось чуть больше тридцати дворов, и все знали друг друга как облупленные. Никаких воришек и жуликов здесь отродясь не водилось. Если старый дом за одну ночь подчистую обокрали, не заявятся ли те люди к ним искать управу?
Ли Дацян нахмурился и обратился к старосте:
— Братец староста, у нас в деревне сроду не было людей, способных на воровство. Вынести столько добра за одну ночь... неужели сюда забрели бродячие бандиты?
Ли Паньди тоже испуганно поддержала мужа:
— И правда, столько вещей! Местные точно не смогли бы украсть! Ой-ой! Братец Цян, раз в старом доме ничего не осталось, они же наверняка заявятся к нам требовать добро! И что же теперь делать?
Оуян Жэндэ и Сяо Нюню переглянулись, сохраняя полное спокойствие. Учитель и ученица с невозмутимым видом слушали дальнейший рассказ старосты, в то время как сердца Ли Дацяна и Ли Паньди ушли в пятки.
Заметив, как побледнела Ли Паньди, староста Ли Дашу поспешно успокоил её:
— Тьфу ты, невестка, ты раньше времени не переживай! Дядя Лаонянь действительно первым делом собрался идти к вам требовать зерно, дрова и деньги... но я их остановил!
Супруги облегченно выдохнули. По правде говоря, прожив столько лет в том доме и с теми людьми, они, как и Сяо Нюню, испытывали к тому семейству лишь омерзение.
Убедившись, что к Ли Паньди вернулся нормальный цвет лица, староста успокоился. Про себя он подумал, что жена Дацяна носит под сердцем ребенка, её нельзя пугать.
Староста Ли Дашу продолжил:
— В тот день, когда вы ушли из дома, вся деревня это видела! Они вам в дорогу не дали ни зернышка, а как случилась беда — сразу вспомнили, что можно прийти к вам поживиться. Совести у них ни капли! Я им прямо сказал: у вас самих нет ни лишнего зерна, ни серебра для их большой семейки. В конце концов дяде Лаоняню пришлось продать половину семейных полей, и теперь они всей сворой отправились в город искать следы воров! Думаю, в ближайшее время они не заявятся к вам донимать жалобами.
Проводив старосту, семья Ли заперла главные ворота. Происшествие в доме Ли Лаоняня ничуть не испортило аппетит семейству. Все собрались за столом и с удовольствием поужинали.
После трапезы Оуян Жэндэ с серьезным лицом обратился к супругам:
— Дацян, невестка, я собирался поговорить с вами об одном деле чуть позже, но боюсь, что семейка Ли Лаоняня потом заявится к вам под предлогом кровных уз, чтобы и дальше пить из вашей семьи кровь. Пожалуй, лучше рассказать вам обо всем пораньше.
Оуян Жэндэ вытащил из рукава несколько пожелтевших писем и, вспомнив, что супруги могут быть неграмотными, мягким тоном велел Сяо Нюню:
— Сяо Нюню, прочти эти письма отцу с матерью!
Сяо Нюню звонким голосом принялась читать вслух. Сначала Ли Дацян и Ли Паньди удивлялись: с какой стати почтенному лекарю Оуяну просить Сяо Нюню читать их семейные письма? Но чем дальше они слушали... тем сложнее становились взгляды супругов.
Дочитав последнее письмо, Сяо Нюню в изумлении широко раскрыла глаза и с серьезным видом произнесла:
— Дедушка, папа, мама! Оказывается, папа и впрямь не родной ребенок Ли Лаоняня! Папа, ты понял? Ты тот самый господин, которого подменили в этом доме! Ты — родной племянник дедушки Оуяна.
Прикрывшись рукавом, Сяо Нюню достала из Пространства Нефритового Кулона нефриторую бирку и маленький мешочек для лекарств. С серьезным выражением лица она протянула их Оуяну Жэндэ:
— Дедушка, посмотрите на эти две вещи. Их удалось найти у Ли Лаоняня.
Оуян Жэндэ внимательно осмотрел бирку и мешочек и взволнованно произнес:
— Верно, это вещи из поместья Оуян. Этот мешочек привязывали к щиколотке младенца, чтобы отпугивать насекомых. Внутри него находится лекарство от змей и насекомых, приготовленное по секретному рецепту нашего рода Оуян. Судя по всему, этот мешочек был привязан к ножке Дацяна, но они срезали его. А эта бирка — знак доверия в лавках семьи Оуян. Похоже, семейка Ли Лаоняня действительно была в сговоре с кем-то из поместья Оуян.
Сяо Нюню возмущенно сказала:
— Дедушка, до чего же зловещее это семейство Ли Лаоняня! Мало того что они украли у папы его судьбу, так еще смели так измываться над папой и мамой!
Оуян Жэндэ погладил белую бороду и со сложным выражением на лице произнес:
— Ли Лаонянь со своей злой старухой видели только богатство и в страшном сне не могли представить, что сами своими руками отправят собственную плоть и кровь навстречу опасности. Но по воле судьбы это позволило Дацяну избежать беды.
Ли Дацян и Ли Паньди залились слезами. Оказывается, в доме Ли Лаоняня скрывалась такая страшная тайна! Если бы не встреча с дядюшкой Оуяном, какая же трагичная участь ждала их семью?
Оба опустились на колени перед Оуяном Жэндэ. Ли Дацян почтительно произнес:
— Спасибо, старший дядя, что открыли мне мое происхождение! Мои отец с матерью, дедушка с бабушкой уже ушли из жизни, так что отныне старший дядя — наш старший родственник. Мы вместе с Сяо Нюню будем почитать вас. Старший дядя здесь, примите земной поклон от племянника и его жены!
Оуян Жэндэ радостно заговорил:
— Хорошо, хорошо, хорошо! Вставайте же! Завтра же мы отправимся к старосте, чтобы заново оформить ваши документы. По нашей семейной родовой книге поколение Дацяна должно носить иероглиф Шань. Как насчет того, чтобы впредь звать Дацяна Оуян Шаньцян?
Ли Дацян почтительно ответил:
— Слушаюсь, во всем полагаюсь на старшего дядю! Отныне вашего племянника зовут Оуян Шаньцян.
Оуян Жэндэ вытащил из рукава кошель с деньгами и протянул его Ли Паньди. С лучистой улыбкой и мягким выражением лица он произнес:
— Невестка, это скромный дар от старшего дяди. Со дня на день тебе рожать, пусть Дацян купит всё необходимое для дома.
Ли Паньди смущенно замахала руками:
— Старший дядя, как мы можем брать ваши деньги? Наша с братом Цяном жизнь и так уже стала очень хорошей...
Оуян Жэндэ шутливо рассердился:
— Дар старших не отвергают. Если ты с Дацяном искренне признаешь во мне старшего дядю, немедленно бери эти деньги. Мне с Сяо Нюню еще жить здесь какое-то время, а скоро в нашей семье появятся еще два рта! Сяо Нюню растет, ей и её матушке нужно питаться получше, чтобы восполнять силы. Дацяну предстоит тяжелая физическая работа, он тоже не должен недоедать. Да и мне, старому старику, пресная еда не по вкусу! Берите, берите! Не злите меня!
Ли Дацян простодушно улыбнулся жене:
— Невестка, старший дядя прав, бери! Больше нельзя экономить на еде в нашем доме! Завтра же я отправлюсь в город и докуплю всё необходимое для хозяйства.
Ли Паньди обеими руками приняла тяжелый кошель, а в ее глазах блеснули слезы. И в родительском доме, и в прежней семье мужа она всегда была лишь объектом для угнетения. Впервые испытав искреннею заботу старшего члена семьи, она почувствовала невероятное тепло в груди и мысленно поклялась себе, что вместе с братом Цяном будет изо всех сил чтить этого доброго старшего родственника.
Сяо Нюню радостно воскликнула:
— Дедушка, папа, мама! Я ведь тоже хочу сменить фамилию на Оуян! Теперь я настоящая внучка дедушки! Хе-хе-хе, хе-хе-хе... Я так счастлива!
Оуян Жэндэ одарил ее любящим взглядом и мягко произнес:
— Хорошо! Отныне Сяо Нюню будут звать Оуян Нюню!
Малышка пришла в полнейший восторг и лучезарно улыбнулась:
— Папа, мама, сегодня отличный день! Давайте вечером налепим пельменей и отпразднуем воссоединение нашей семьи с родным дедушкой!
Ли Дацян и Ли Паньди радостно закивали, и вся семья погрузилась в светлую радость обретения родных людей. На следующий день Оуян Жэндэ и Оуян Шаньцян разыскали старосту Ли Дашу.
Выслушав потрясающую историю о подмене ребенка, Ли Дашу возмущенно покачал головой:
— То-то я гляжу, супруги Ли Лаонянь так сурово обходились с братцем Дацяном! Оказывается, они прекрасно знали, что он им не родной. Но видать, на всё есть воля небес! Кто бы мог подумать, что истинные хозяева этого двора — родители братца Дацяна. Что ж, прекрасно, прекрасно! По воле судьбы братец Дацян поселился в собственном родовом гнезде, а теперь и вовсе вернулся к своим корням! Достопочтенный лекарь Оуян, братец Дацян, поздравляю вашу семью с воссоединением!

Комментарии

Загрузка...