Вскоре Оуян Жэндэ донес Ли Сяоню на руках до середины склона Горы Голова Тигра. Ли Сяоню с предельно серьёзным видом произнесла:
— Дедушка, Нюню хочет стать сильной и обязательно будет усердно учиться у дедушки всяким умениям. Дедушка, дальше идти уже легко, Сяо Нюню здесь всё отлично знает и хочет пойти сама! Дедушка, отпусти Сяо Нюню пойти пешком!
Оуян Жэндэ согнулся в поясе и аккуратно опустил девчушку на землю. Взяв её за маленькую ручку, он мягко и улыбчиво ответил:
— Хорошо! Идём! Сяо Нюню, давай поскорее спустимся с горы, найдем твоего папу и маму, а после того, как поговорим с ними, нам нужно будет пораньше вернуться на дно общинного ущелья. Иначе Пестрый Великий Тигр начнет волноваться!
Большой тигр очень разумен, когда Сяо Нюню проведет с ним побольше времени, то узнает о его способностях, и в нужный момент он сможет тебя защитить.
Ли Сяоню ужасно нравился красивый и величественный Пестрый Великий Тигр со дна ущелья. Подняв к нему личико, она сладко улыбнулась и сказала:
— Дедушка, Нюню очень нравится этот Пестрый Великий Тигр. Скажи, а потом Нюню сможет кататься на Большом Тигре и играть в лесу?
Глядя на подрагивающие длинные реснички девчушки и её черные блестящие глазищи, Оуян Жэндэ чувствовал, как его сердце вот-вот растает от умиления. С безграничной нежностью глядя на Ли Сяоню, он ласково произнес:
— Сяо Нюню, хотя Большой Тигр и послушен, до тех пор, пока ты не овладеешь Искусством Укрощения Зверей, дедушка всё равно не решится оставлять тебя с ним наедине.
Когда Большой Тигр злится, он бывает очень свиреп. Вот вернемся, и дедушка сразу начнет обучать Сяо Нюню всевозможным навыкам. Когда у тебя появится способность управлять любыми зверями, сможешь брать Большого Тигра с собой на прогулки.
Оуян Жэндэ, держа Ли Сяоню за руку, продолжил спускаться с горы. Едва они вышли из лесной полосы на середине склона, как издали заметили впереди двух людей с заплечными котомками, которые, поддерживая друг друга, поднимались наверх. Он остановился и тихо спросил девочку:
— Сяо Нюню, впереди на гору поднимаются два деревенских жителя с узлами за спиной, ты их знаешь?
Ли Сяоню, уже принявшая в пещере дан от Оуян Жэндэ, обладала куда более острыми чувствами, чем обычные люди. Разглядев приближающихся и убедившись, что это те самые папа и мама, которых она только что видела во сне, девочка пришла в неописуемый восторг. Сияя от радости, она сказала Оуян Жэндэ:
— Дедушка, это папа и мама, которые меня удочерили. Дедушка, папа и мама наверняка поднялись в гору, чтобы найти Нюню! Ой? Почему это папа и мама пришли на Гору Голова Тигра с вещами?
Ли Сяоню радостно закричала вниз:
— Папа! Мама! Папа! Мама... Вы пришли искать Нюню?
Ли Дацян нес за спиной узелок с пожитками: в одной руке он сжимал серп, а другой поддерживал Ли Паньди, помогая ей подниматься, как вдруг услышал звонкий детский голос!
Ли Дацян и Ли Паньди в изумлении подняли головы, устремив взгляд на звук, и увидели приближающегося седовласого старца с благородной осанкой, который вел за руку красивую маленькую девочку. Ли Дацян и Ли Паньди заметили очаровательную девчушку с двумя завязанными на макушке хвостиками, одетую в чистенькое ситцевое платьице, которая махала ручонкой и кричала им: папа, мама.
Супруги Ли Дацян и Ли Паньди просто не верили собственным глазам. Неужели это их родная доченька Сяо Нюню? Сяо Нюню заговорила! Ли Паньди мгновенно ожила и, взволнованно дрожащим голосом обратилась к мужу:
— Брат Цян, это наша Сяо Нюню! Наша дочка стала еще красивее, и наша Сяо Нюню заговорила! Брат Цян, мне ведь не мерещится?
Услышав, как дочка зовет его папой, Ли Дацян тоже пришел в крайнее волнение. Радостно глядя на Ли Паньди, он произнес:
— Жена, тебе не мерещится и не слышится! Это наша дочка, наша Сяо Нюню!
Он сбросил с плеча заплечный узел, и тот покатился вниз по горной тропе, но супругам было совсем не до того — их сердца и мысли занимала лишь их доченька Сяо Нюню.
Муж с женой быстрым шагом направились к Ли Сяоню. Ли Дацян подхватил девочку на руки и счастливо проговорил:
— Нюню, Нюню, папина Сяо Нюню, ты в порядке, как хорошо, как же хорошо!
Ли Паньди сквозь слезы заговорила:
— Нюню, Нюню, мамина Сяо Нюню, какое счастье, что с тобой ничего не случилось! Иначе мама тоже не смогла бы жить!
Оуян Жэндэ смотрел на эту пару простых, простодушных людей: на них была надетая добела застиранная одежда в бесчисленных заплатках, а на лицах залегли преждевременные следы тяжелой жизни. Стало очевидно, что жили они очень бедно, и даже в таких условиях решились удочерить Сяо Нюню. К тому же они искренне любили девочку, а значит, нрав у этих супругов был добрым. Ради того, как они приютили Сяо Нюню, Оуян Жэндэ решил им помочь.
Ли Сяоню весело рассмеялась и попросила:
— Папа, опусти меня на землю, у Нюню есть очень важный разговор к папе и маме.
Ли Дацян опустил дочку и мягко сказал:
— Доченька, расскажи скорее папе и маме, где ты сегодня побывала?
Счастливая Ли Сяоню подбежала к ним и встала посредине, взяв обоих за руки. Потянув родителей к Оуян Жэндэ, девочка затараторила:
— Папа, мама, это учитель Сяо Нюню, дедушка Оуян. Меня бабушка столкнула с крутого обрыва, а дедушка Оуян спас меня.
Дедушка Оуян еще и вылечил болезнь Нюню, и Нюню вспомнила очень многое. Дедушка Оуян невероятно силен, он может поднимать Нюню очень-очень высоко... Потом Нюню будет учиться у дедушки Оуяна в горах. Когда Нюню освоит умения, она вернется защищать папу и маму, а когда вырастет — обязательно отблагодарит папу и маму.
Ли Дацян и Ли Паньди были потрясены, увидев Оуян Жэндэ с лицом ребенка и волосами старца. Они никогда прежде не встречали этого белобородого старика, но его манеры явно выдавали в нем человека необычного происхождения. Неужели этот старец — отшельник-бессмертный, живущий высоко в горах? Сяо Нюню пять лет страдала слабоумием, а этот старик не только исцелил её недуг, но и вернул ей дар речи.
Оторопев от изумления, супруги прониклись к белобородому старцу глубочайшей благодарностью. Переглянувшись, Ли Дацян и Ли Паньди синхронно опустились перед Оуян Жэндэ на колени и принялись кланяться, почтительно произнося:
— Благодарим бессмертного за спасение нашей доченьки Сяо Нюню и за то, что вернули ей разум и здоровье. Мы с женой готовы стать вашими слугами и копать землю ради отплаты за доброту бессмертного.
Оуян Жэндэ с улыбкой замахал руками на Ли Дацяна и Ли Паньди:
— Вставайте же скорее! Никакой я не бессмертный. Мы со Сяо Нюню сразу сошлись характерами, она называет меня дедушкой, и я буду воспитывать её как собственную внучку. Если вы, супруги, не против, можете звать меня дядюшкой Оуяном.
Ли Дацян и Ли Паньди с некоторой скованностью обратились к Оуян Жэндэ:
— Дядюшка Оуян! Мы согласны! Дядюшка Оуян...
Оуян Жэндэ мягким тоном проговорил:
— Эх! Сяо Нюню счастливица, раз повстречала таких людей, как вы. Дацян, с чего это вы вдвоем поднялись на гору с пожитками?
Ли Дацян смущенно поскреб в затылке и признался Оуян Жэндэ:
— Дядюшка Оуян, сегодня утром мы с женой были у тещи на похоронах её отца, а вернувшись домой, обнаружили, что Сяо Нюню пропала! В испуге я заспорил с матерью, и она проговорилась, выдав, что Сяо Нюню упала с обрыва, а еще добавила, что слышала тигриный рык, предположив, будто девочку сожрал горный хищник.
Она моя родная мать, как бы жестоко она ни обращалась со мной, я всё терпел. Но я никак не ожидал от нее такой злобы! Сяо Нюню не могла свалиться с обрыва просто так. Мы с женой ушли из того дома ни с чем, забрав только себя, а охваченные тревогой за Сяо Нюню, взвалили на плечи всё наше имущество и полезли в горы.
Мы с женой уже боялись, что не найдем Нюню ни через день, ни через два, и были готовы обыскать всю Гору Голова Тигра. Только мы не ожидали, что у Сяо Нюню столь великая благовещая судьба и она встретит Бессмертного Оуяна. Спасибо вам, огромное вам спасибо!
Оуян Жэндэ лишь укрепился в мысли, что приемные родители Сяо Нюню — добрые и честные люди. С участием он поинтересовался:
— Вроде говорится: избежавший великой беды обретет последующее благо! У Сяо Нюню и впрямь судьба полна удачи, и я хочу оставить её при себе для обучения искусствам в горах. Вы, супруги, не имеете ничего против? И каковы ваши планы на будущее?
Ли Дацян и Ли Паньди переглянулись, и Ли Дацян с благодарностью произнес:
— Дядюшка Оуян, мы только рады, что у Нюню выпал шанс учиться мастерству рядом с вами. По идее, мы должны были подготовить для Сяо Нюню подарки на церемонию ученичества, но сейчас мы голы как соколы и ничего не можем преподнести дядюшке Оуяну.
Дядюшка Оуян, мы знаем, что раз вы сделали Сяо Нюню такой здоровой и умной, значит, вы невероятно сильны! Мы безмерно благодарны бессмертному за его великую милость. Мы оба счастливы за дочку, которой посчастливилось остаться подле дядюшки Оуяна. В дальнейшем мы не станем отвлекать Сяо Нюню от учебы и сейчас же спустимся с горы. Мы построим в деревне хижину из соломы и, пока земля не промерзла, успеем распахать немного целины.
Рядом такая гора, и пока мы с женой будем усердно трудиться, голодная смерть нам точно не грозит. Когда мы встанем на ноги, то обязательно возместим всё положенное для ученической церемонии. А разбогатеем — будем вместе с Нюню заботиться о вас и выказывать почтение.
Хотя Ли Паньди в глубине души и было тяжело расставаться с дочкой, она понимала: при их нынешнем с Ли Дацяном положении Сяо Нюню рядом с ними будет лишь хлебать горе. Отдать девочку на попечение Бессмертного Оуяна — лучшее решение.
Она тоже с признательностью сказала Оуян Жэндэ:
— Дядюшка Оуян, мы с отцом Нюню люди бесталанные, и рядом с нами дочке пришлось бы несладко. Благодарим вас за то, что согласились приютить и обучить Сяо Нюню. Мы с отцом Нюню будем старательно работать, а когда подкопим сил, обязательно заберем бессмертного и Нюню к себе домой, чтобы насладиться семейным теплом.
Оуян Жэндэ мысленно кивнул: парочка Ли Дацяна оказалась неплоха. С мягкой улыбкой он заметил:
— Все мы — родные люди для Сяо Нюню, такокова наша связь. По лицам вашим видно, что судьбой вам положено иметь детей! Давайте-ка я проверю ваш пульс. Посмотрим, в чем причина того, что у вас столько лет не было потомства?
Ли Сяоню радостно воскликнула:
— Папа, мама, медицинское искусство дедушки просто великолепно! Скорее соглашайтесь.
Ли Дацян и Ли Паньди состояли в браке уже девять лет, но детей у них так и не появилось. Услышав слова Оуян Жэндэ, они оба затрепетали от волнения.
Прощупав пульс и Ли Дацяна, и Ли Паньди, Оуян Жэндэ почувствовал крайнее удивление: кто же это поднес Ли Дацяну столь дорогостоящее тайное зелье? Подобное лекарство, пожалуй, по карману лишь влиятельным кланам из Столицы. Похоже, в этой глухой деревушке и впрямь скрываются выдающиеся таланты!
С суровым выражением лица Оуян Жэндэ произнес:
— Дацян, тебе давным-давно подсыпали средство, лишающее возможности иметь детей, а у твоей жены хоть серьезных болезней и нет, но жизненные силы истощены до предела! При таком раскладе вам двоим зачать ребенка — сущая фантастика!
Для Ли Дацяна слова Оуян Жэндэ прозвучали как удар грома среди ясного неба. Он родился и вырос в Деревне Ливан, почти не покидая её пределов и ни с кем не ссорясь. Кому же понадобилась такая подлость, чтобы отравить его бесплодием?
Слезы Ли Паньди вновь брызнули из глаз помимо её воли.
Девять лет! Свекровка то и дело костерила её бесплодной курицей, а деверь с невесткой время от времени осыпали насмешками и упреками. Так вот в чем дело! Какой же злодей пожелал отравить жизнь Брату Цяну отсутствием потомства? Не встреть они дядюшку-бессмертного, всю жизнь пришлось бы прожить в унижениях.
Заметив выражения лиц супругов, Оуян Жэндэ мысленно вздохнул: еще одна несчастная пара, благо они удочерили Сяо Нюню и посчастливилось выйти на него. Сердце лекаря милосердно, а раз уж свела судьба, почему бы не помочь этим горемыкам?
Из рукава, а на деле — из Пространственного Мешок Цянькунь, Оуян Жэндэ извлек фарфоровую склянку с пилюлями. Протянув её Ли Дацяну, он сказал:
— Дацян, вы с женой добры сердцем и, несмотря на нищету, взяли на воспитание Сяо Нюню. Добро возвращается добром — Сяо Нюню принесла вам удачу, сведя со мной.
Дарю вашему семейству этот пузырек. Внутри две пилюли: черную проглотит Дацян, а красную — его жена. Спустя месяц после приема пилюль можете сходиться, и скоро вас обрадуют добрые вести.
Супруги переглянулись, и их сердца затопила огромная радость. Прошлые догадки подтвердились: Сяо Нюню — их маленькая счастливая звездочка. Как хорошо, что тогда, на горе, они подобрали её и принесли домой, и как правильно, что сегодня они решительно порнули с тем семейством и отправились на Гору Голова Тигра на поиски дочки.
Ли Сяоню увидела, что папа с мамой во все рты улыбаются, и счастливо защебетала:
— Папа, мама, съешьте пилюли прямо сейчас! Пилюли, которые делает дедушка, тают во рту и очень вкусные. Нюню вот съела дедушкину пилюлю, и у нее сразу так прояснилось в голове, а еще прибавилось сил.
Оуян Жэндэ с улыбкой подтвердил:
— Сяо Нюню права, вы оба поскорее принимайте лекарство! Судя по вашему виду, вы ведь голодны. К тому же эти пилюли созданы из множества бесценных небесных сокровищ путем вытягивания эссенции редких трав; они укрепляют тело, уничтожают скрытые недуги и выводят токсины... Короче говоря, от них сплошная польза.
Ли Дацян дрожащими пальцами выдернул пробку, и комнату наполнил густой лекарственный аромат — от одного лишь его вдоха тело пронзило приятное расслабление. Он вытряхнул из пузырька две пилюли. Первым делом Ли Дацян вложил красную пилюлю в руки жены Ли Паньди, а черную отправил себе в рот.
Пилюля растаяла на языке, оставив во рту освежающий привкус, а по всему телу разлилась легкость! Переглянувшись, Ли Дацян и Ли Паньди едва сдерживали радость на лицах! Подарок бессмертного и вправду оказался чудодейственным лекарством: стоило пилюле опуститься в желудок, как голод пропал бесследно, а в теле появилась мощная энергия.

Комментарии

Загрузка...