Неужели всё ещё ищут?
Его сотоварищ тоже подражал ему и сильно понизил голос:
К тому же, стоит ли вообще искать? Кто же не знает, что Царь Призраков был убит мстительными душами шести жён?
Что? Я слышал другую версию: после того как шесть жён скончались, они призвали Повелителя Змей из мира змей, и тот приказал своим змеиным потомкам расправиться с обидчиками и отомстить за женщин, заставив Царя Призраков заплатить кровью за кровь.
Цин Чжэ чуть не выплюнул вонтоны. Группа глупых людей! Разве Повелитель Змей их змеиного мира не умер уже давным-давно? Хотя его тело и пропало без вести.
Даже если бы у тех жён действительно были мстительные души, они — призраки, а их Повелитель Змей — демон. Эти два вида и близко друг к другу не стояли!
Другой сотоварищ возразил:
Почему мы все слышим по-разному? Я слышал, что смерть Царя Призраков — дело рук семьи одной из шести жён. И всё ради того, чтобы отомстить за дочь, которую он якобы довел до смерти.
И ты веришь в это? Нынешний император правит железной рукой и держит двор в ежовых рукавицах. Какой же из чиновников не ведет себя честно и послушно?
Царь Призраков один за другим довел до смерти шесть жён, но разве хоть одна из них не была известной и знатной девицей из благородной семьи?
Все знали, что Царь Призраков приносит смерть своим жёнам, но после того, как император издал указ, разве посмел кто-то ослушаться?
Такое маленькое место, как столица, целиком находится под пристальным взором императора. Чья же семья смогла бы закрыть небо одной рукой, обмануть государя и так изувечить Царя Призраков?
Тоже верно...
Заговоривший первым книжник продолжил:
Живой человек на такое не способен. Разве те, кто это сделал, не мертвецы?
У двоюродного брата моего соседа, у друга его племянника, у троюродного брата есть побратим — известный в столице судебный медэксперт, который как раз отвечал за вскрытие одной из жён.
Он сказал, что та жена умерла вовсе не естественной смертью — её заживо замучили до смерти, продырявив тело сотней змей, так что даже в костях остались дыры.
Эту историю я тоже знаю. В то утро, когда в Резиденции Царя Призраков стряслась беда, я протиснулся сквозь толпу и видел всё своими глазами: свадебные наряды жён были красными от крови, и казалось, что в них проделаны бесчисленные дыры. Наверняка это шесть жён призвали Повелителя Змей!
Тьфу, какое там призвали Повелителя Змей! Ясно же, что мстительные души шести жён сами обратились змеями и сожрали плоть и кровь Царя Призраков.
Раз так, с какой стати император поднимал такой шум и вовсю разыскивает злодея?
Хе-хе, иметь сына, убитого злодеем, куда лучше, чем сына, который зарезал шестерых жен, вызвал всеобщий гнев и в итоге сдох так, как и заслужил. Двору ведь стоило немалых трудов замять дело Царя Призраков.
Хватит болтать, как бы в неприятности не вляпаться!
Ло Синчэнь слушала всё это с неменьшим интересом, чем какую-нибудь байку, а Цин Чжэ исподтишка отодвинулся от неё подальше.
Ему безумно хотелось заорать во всю мочь: злодей, убивший Царя Призраков, сидит прямо здесь!
Набив желудки, они собрались выходить из города, но не успели дойти до городских ворот, как путь им преградил отряд стражников.
Эй, стоять! Обращаюсь к тебе, тому, что в чёрном.
Ло Синчэнь моргнула. Это она?
Стражники сбежались со всех сторон, окружив её и Цин Чжэ. Начальник стражи достал портрет, долго сверял его с лицом девушки и, наконец, махнул рукой:
Не он.
После чего поспешно бросился к следующему. Вид у всех стражников был донельзя уставший.
Ло Синчэнь украдкой скосила глаза и увидела человека на портрете. Лицо злодея было слеплено по кусочкам из дружных подсказок перепуганных до смерти выживших обитателей Резиденции Царя Призраков, которые наперебой делились своими впечатлениями.
Чёрные одежды, густые брови, широкое мясистое лицо, свирепое выражение — неужели в глазах тех выживших она выглядела именно так?
Ло Синчэнь прикусила нижнюю губу. Какая неприятная неожиданность.
Лицо на портрете имело с загримированной Ло Синчэнь разве что двухпроцентное сходство. Если искать по такому рисунку, бродягам не сыскать её и до скончания веков.
Ло Баньюэ тоже ехидно прокомментировала:
Художник и выжившие — просто божественные союзники в нашей команде. Если они умудрятся отыскать тебя по такому портрету, я... я буду в прямом эфире грызть клавиатуру!
Выбравшись за город без приключений, Цин Чжэ тут же принялся за старое — испытывать терпение Ло Синчэнь:
Старшая сестрица-бессмертная, ты правда не угостишь меня жареным мясом?
Бессмертная сестрица, я всё время зову тебя так, но до сих пор не знаю твоего настоящего имени.
Бессмертная сестрица, осмелюсь спросить: почему ты так упорно ищешь Белую Смешинку?
Ло Синчэнь наконец потеряла терпение, с улыбкой протянула руку, подхватила Цин Чжэ за шиворот, как цыплёнка, и мягко произнесла:
Молодой господин Цин Чжэ, ты случайно не забыл, о чём мы договаривались?
Сейчас я даю тебе четверть часа. Если через четверть часа ты не назовёшь мне точное местонахождение Бай Сяосяо, пеняй на себя~
Цин Чжэ тут же замолчал и закивал. Ло Синчжэнь разжала пальцы, и он шлёпнулся на землю, после чего принялся подниматься, торопливо утирая холодный пот.
По правде говоря, обращение молодой господин резало ему слух.
Впрочем, сейчас это было не главное. Главное заключалось в том, что Ло Синчжэнь тем временем принялась изучать девяносто девять способов приготовления змеиного мяса, включая, но не ограничиваясь тушёным змеиным супом...
Цин Чжэ от страха задрожал всем телом и поспешно выпустил наружу свою ци, пытаясь уловить присутствие Бай Сяосяо.
Спустя четверть часа Цин Чжэ с восторженным лицом указал на северо-восток:
Нашёл!
Ло Синчжэнь сорвала несколько листьев. Зажав между пальцами два из них, она с свистом швырнула их вперёд — те угодили точно в цель, в оба плеча Цин Чжэ.
Прищурив глаза и подперев подбородок рукой, она произнесла:
Продолжай. Даю тебе ещё четверть часа.
Цин Чжэ от боли безудержно заглатывал воздух, глаза его наполнились слезами, но он изо всех сил сдерживался, чтобы не завопить в голос.
Это было бы слишком позорно! Дрожащими руками он вытащил два листа, уже обагрённых кровью, и принялся их разглядывать — надо же, самые обычные листья.
Неужели это та самая легендарная техника, когда можно сорвать цветок или лист и ранить ими человека?
Четверть часа — слишком короткий срок, и Цин Чжэ, не смея больше медлить, безумно исторг свою ци вовне.
Однако результат вновь оказался нулевым. Дрожащими руками и с затаённой надеждой на удачу он указал на юго-запад.
Снова посмертный свист двух лезвий-листьев, и те вонзились Цин Чжэ в бёдра.
На этот раз Цин Чжэ не сдержался и истошно завопил, зажимая раны и непрерывно шипя.
Последний шанс. Если соврёшь снова, я отрежу тебе язык, а потом заставлю съесть его.
Ло Синчжэнь была слегка раздражена — она не выносила лжецов.
Я, я не вру, не вру! — Цин Чжэ явно чувствовал себя виноватым и напуганным, по его лбу катился холодный пот, но он продолжал упрямиться, до последнего стоя на своём, словно мёртвая утка.
В глазах Ло Синчжэнь на мгновение мелькнула чернота. Уголки её губ изогнулись в мягкой улыбке:
Молодой господин Цин Чжэ, ты только что дёрнул правым плечом, к тому же неестественно повторил ответ — типичные признаки лжи.
А когда говорил, что не врёшь, приподнял подбородок и потёр нос. Тебе неловко, потому что я тебя раскусила, и ты пытаешься это скрыть.
Когда Цин Чжэ заявил, что сможет помочь ей отыскать Бай Сяосяо, упомянув при этом какое-то кровное резонирование, Ло Синчжэнь сразу поняла, что он не врёт, иначе с чего бы ей соглашаться?
Цин Чжэ остолбенел, его лицо покраснело. Лишь спустя долгое время из него вырвалось:
До чего же вы, люди, зубастые!
Это все люди такие зубастые или только эта женщина?!
Люди такие страшные! Матушка, я хочу домой.
Шевелись давай, у меня мало терпения, — глядя на него, с улыбкой произнесла Ло Синчжэнь.

Комментарии

Загрузка...