Профессор Чэн и Офицер Ло проследили за лучом фонарика, который держала Эмили. Выяснилось, что прямо под двумя настенными фресками, посередине между ними, находились два каменных диска, поддерживаемых каменными столбами. На левом каменном диске, обращенном к стороне с изображением тигра, жертвовавшего собой ради спасения живых существ, углубленной резьбой был выбит силуэт человека, а на правом диске, обращенном к стороне с изображением голубя, выкупаемого за собственную плоть, таким же образом был вырезан голубь.
Внимательно осмотрев обе фрески, Профессор Чэн сначала похлопал рукой по их краям, а затем с силой постучал по пустой каменной стене посредине. Оглянувшись на Эмили и Офицера Ло, он произнес:
— Похоже, внутри пусто. Отсюда должен быть проход наружу, но, судя по всему, чтобы открыть его, нужен какой-то механизм.
Профессор Чэн медленно продолжил:
— Обе эти фрески изображают бесстрашный дух Будды в его прошлых жизнях, спасавшего всех живых существ ценой собственной жизни. Появление этих сюжетов здесь, кажется, намекает на то, что если мы хотим выбраться отсюда, нам тоже придется пожертвовать собой?
Эмили добавила:
— Неужели истории о жертвовании тела тигру и выкупе голубя за плоть намекают на то, что не стоит цепляться за эту бренную плотскую оболочку? Значит ли это, что только отпустив всё и презрев жизнь и смерть, мы сможем обрести путь к спасению, пройдя через смертельную опасность?
Профессор Чэн кивнул:
— Эти каменные диски неспроста установлены здесь, а узоры на них выполнены в виде желобков. Скорее всего, в них нужно залить какую-то жидкость, и если желоба наполнятся, это, возможно, откроет каменную дверь.
Эмили задумалась и спросила:
— Где же нам взять здесь жидкость? Неужели придется порезать пальцы и впустить туда кровь?
Профессор Чэн ответил:
— Боюсь, это единственный способ. Позвольте мне попробовать.
Офицер Ло с ухмылкой произнес:
— Профессор Чэн, вы человек слабого здоровья, берегите силы — они вам еще понадобятся для исследований, когда мы выберемся отсюда. Из нас троих я самый упитанный, так что эта пара капель крови для меня ничего не значит. Считайте это сдачей крови, давайте-ка я попробую.
Не найдя поначалу иного выхода, Профессор Чэн был вынужден позвонить Офицеру Ло попытаться.
Офицер Ло сжал зубы, достал швейцарский армейский нож, который носил с собой, и сделал небольшой надрез на указательном пальце левой руки. Оттуда тут же хлынула кровь. Он поспешно стал капать ее в желоб на каменном диске. Алая кровь заструилась по высеченным линиям узора, постепенно заливая всю фреску кроваво-красным цветом, отчего изображение стало выглядеть зловеще и жестоко.
Увидев, что рисунок полностью заполнился, Профессор Чэн поспешно попросил Эмили остановить кровотечение и перевязать палец Офицеру Ло, после чего все трое умолкли и стали настороженно смотреть на каменную стену.
Офицер Ло уставился на стену, но спустя какое-то время ничего не происходило. Не удержавшись, он с тревожным нетерпением произнес:
— Эй, Профессор Чэн, а вы вообще угадали или нет? Надеюсь, моя кровь не пролилась зря.
Профессор Чэн спокойно ответил:
— Нет, твоя кровь не пропадет даром. Выход должен быть здесь. Возможно, из-за долгого времени механизм срабатывает медленно, давайте еще немного подождем.
В этот момент раздался скрежещущий звук, за которым последовал глухой щелчок. Две фрески посередине стали медленно расходиться, образуя трещину, которая становилась все шире и шире.
Наконец каменные плиты с вырезанными на них фресками скрылись в полых стенах по бокам, а посредине образовался проход, в который могли свободно протиснуться два человека, идущих рядом. После того как стена открылась, на ней не осталось и следа от прежней фрески, заставив путников невольно восхититься искусностью древних мастеров.
Из каменных дверей хлынул луч света, осветив всю пещеру — снаружи уже давно наступил день.
Троица одновременно испытала испуг и радость: они наконец-то вновь увидели солнечный свет.
По очереди пройдя через каменную дверь, они оказались снаружи, на скрытой площадке. Окинув взглядом окрестности, они поняли, что перед ними лежит тропинка, ведущая от тыловой горы Гуандэсы к самому подножию. Оказывается, преодолев все испытания стихий воды, огня и ветра на пути, разгадав тайну фресок и открыв потайную дверь в скале, они насквозь пересекли весь горный массив и вышли с его обратной стороны.
Поскольку сюда никогда никто не заходил, естественная растительность по обе стороны вымощенной камнем дороги прекрасно сохранилась, а земля была покрыта толстым слоем мха, на котором легко было поскользнуться.
Опираясь на подобранные в качестве посохов палки и цепляясь за свисающие с придорожных деревьев лианы, они наконец добрались по этой извилистой тайной тропе до самого подножия задней горы.
Троица единодушно обернулась и бросила прощальный взгляд на возвышающуюся до самых небес тыловую гору, залитую ярким лучезарным солнцем.
Они жадно вдыхали свежий горный воздух, наслаждаясь вновь обретённой свободой.

Комментарии

Загрузка...