Глава 13

Сердце её слегка ёкнуло, словно под бескрайними небесами произошло предопределённое судьбой случайное совпадение. Если рассматривать жизнь как изо дня в день повторяющуюся рутину, то юность — это самое яркое утреннее солнце каждого дня, мимолётное, но ослепительное, мгновенное, но вечное. В свои двадцать лет девушка превратилась в женщину, и Хоу Юэ была счастлива: родители вложили в неё всю свою любовь, и о чём бы она ни попросила, отец всегда делал всё возможное, чтобы исполнить её желание. Беззаботная среда, в которой она росла, сделала её похожей на чистый лист бумаги; она почти ничего не знала о внешнем мире, не понимала всей жестокости и тягот жизни, а также царящего между людьми коварства и обмана. По своей природе добрая, она порой проливала горькие слёзы, видя постепенно увядающие цветы. Имя Юэ ей дал отец, сказав, что надеется, вырастет она счастливой и радостной.

Однако в последние два года отец внезапно стал очень занят, и количество его возвращений домой можно было пересчитать по пальцам. Ей всё казалось, что родители что-то от неё скрывают. Совсем как в детстве, когда отец и мать всегда о чём-то шептались вдвоём, но стоило ей появиться, как они тут же умолкали. Когда-то она донимала отца просьбами взять её с собой туда, где он работал, ведь она слышала, что это место отличается поистине прекрасными пейзажами. Но отец неизменно отказывал, ссылаясь на то, что слишком занят работой. Тогда она попыталась заручиться поддержкой матери, надеясь составить с ней единый фронт, однако мать велела ей послушно ходить на учёбу и не мешать отцу, который как раз планировал строительство отеля. По её воспоминаниям, прежде отец, казалось, никогда не отказывал ни в одной её просьбе. Поддавшись детскому чувству противоречия, Хоу Юэ решила тайком разыскать отца, чтобы сделать ему сюрприз. Она украдкой достала свой чемодан и сложила туда всё, что, по её мнению, могло пригодиться.

Никогда прежде не отправлявшаяся в дальние поездки в одиночку, она немного нервничала, но точного адреса отцовского отеля она ещё не знала. Тогда Хоу Юэ задумала ночью тайком пробраться в кабинет отца на поиски улик. Когда-то в детстве она случайно увидела, как отец вошёл в кабинет, и долго не выходила оттуда. Из чистого любопытства девочка решила проверить, чем же отец там занят, но, открыв дверь, его и след простыл. А? Я же не видела, чтобы отец выходил, куда же он подевался? В то время как раз шёл показ популярного мультсериала Путешествие на Запад, и она страшно испугалась, не утащили ли папу демоны, а потому со слезами бросилась наверх к матери: Мама, мамочка, папу утащил демон, у-у-у! Мама обняла её и отвела в отцовский кабинет: отец сидел за письменным с каким-то неизвестным фолиантом. С тех пор отцовский кабинет превратился в сознании Хоу Юэ в таинственное пространство, словно таящее в себе некую силу, подобную ящику Пандоры.

Этой ночью она за спиной у матери снова тайком проскользнула в отцовский кабинет, но как ни искала долго-долго, не нашла ничего особенного. И уже собираясь уходить, она заметила в стоявшей в углу мусорной корзине выброшенный скомканный лист бумаги, на котором было написано: Цзи Лай в Городе в Небесах. Отель её отца называется гостевым домом Цзи Лай? Разве это не тот самый популярный гостевой дом в Городе в Небесах? Хозяин этого гостевого дома — её собственный отец? Почему же родители от неё всё скрывали? Неужели боялись, что она станет им мешать? Терзаемая сомнениями, она решила отправиться туда в одиночку на поиски отца. Она купила билет на самолёт на завтрашнее раннее утро до Города в Небесах, заранее составила отложенное сообщение для матери, решив как следует всё ей объяснить уже по прилёте. После того как план был готов, чувство тревоги неожиданно испарилось, а её сердце заполнилось ощущением собственного триумфа. Не это ли папа называл чувством взросления?