Они вышли из покоев Эппел.
Мико привела подругу в отдельный уютный дворик на территории замка.
— Хюлим, поживешь пока здесь. Если что-то понадобится, просто скажи стражникам.
— Спасибо, Мико, выручила.
— Да пустяки! Слушай, а что за исследование тебе нужно провести? Расскажешь?
— Хм... — Хюлим немного подумала и решила довериться подруге, вкратце объяснив суть дела...
— Ого! Неужели это настолько серьезно?! — Глаза Мико расширились от удивления.
— Ну, не то чтобы очень...
— Да ты что! Это же архиважно! Наследие предков, сила рода – нельзя же допустить, чтобы это пропало!
— Это лишь предположение, что там что-то осталось.
— Пусть так, но ведь шанс-то огромный!
— Если есть хоть малейшая возможность, нужно пробовать!
— Но сейчас туда почти невозможно попасть.
— Гм... — Мико озадаченно почесала макушку.
— А! Так нужно просто взять артефакт, который еще работает!
Хюлим кивнула, обдумывая мысль:
— Это вариант. Наверняка существуют какие-то редкие артефакты защиты воли высшего порядка, способные выдержать проклятие. Но...
— Такие вещи невероятно сложно достать.
— Да какие проблемы! — Мико весело махнула рукой. — Я могу попросить один у отца!
— Нет, — Хюлим покачала головой. — Мне нечем расплатиться за столь ценную вещь.
— Да брось ты! Подумаешь, какой-то артефакт. Возьмешь на время, у нас их в сокровищнице полно!
— На время? А это не будет проблемой?
— Хватит скромничать! Пойдем прямо сейчас к отцу и всё объясним!
И Мико, не теряя времени, потащила Хюлим в тронный зал.
Перед дверью зала Мико уже не вела себя так бесцеремонно, как у бабушки. Она поправила одежду, аккуратно приоткрыла дверь на узкую щелочку и просунула туда голову.
— Эм, отец...
Бальс в это время сидел за столом, заваленным документами.
— Что ты там застряла? Заходи нормально! Ты же недавно врывалась куда ни попадя без спроса!
— Да не врывалась я... — пробурчала Мико и бочком просочилась в комнату.
— Ты думаешь, я не слышу?
— Ой! Слышишь? А... нет, я ничего не говорила! — Она поспешно прикрыла рот ладонью.
— ... — Бальс смерил её крайне «доброжелательным» взглядом.
Когда вошла Хюлим, он переключил внимание на гостью.
— Значит, ты и есть Хюлим Хайерар?
— Да, здравствуйте, господин Бальс! — Хюлим вежливо поклонилась.
— Хм, приветствую. Моя непутёвая дочь не слишком много хлопот тебе доставляла в Академии?
— Вовсе нет. Мико никогда не была для меня обузой. Напротив, она часто мне помогала.
— Вот видишь! Мы с Хюлим – верные напарницы, помогаем друг другу! Попрошу не называть меня обузой! — Возмутилась Мико.
Бальс проигнорировал её вскрик и с явным недоверием посмотрел на Хюлим.
— Серьезно? Можешь не стараться ради неё, говори как есть. С её-то характером она просто не могла сидеть тихо. В Лангарде наверняка что-нибудь да приключилось?
— Э-э... — Хюлим очень хотела сказать, что Мико была паинькой, но тут же вспомнила, как та стала «Благородным вором» почти сразу по прибытии.
Да уж, активнее некуда...
— О-о, значит, всё-таки было дело! — Взгляд Бальса впился в дочь. В его глазах читался суровый подсчёт суммы, которую, возможно, придётся выплачивать в качестве компенсации ущерба.
— Ну чего ты так смотришь? Я ничего плохого не делала!
— Ты? И не делала плохого? — Он продолжал сверлить её взглядом.
— ... — Мико склонила голову набок, а потом храбро вздернула подбородок и уставилась на него в ответ.
— Ты...
Бальс едва не задохнулся от возмущения.
— Позвольте мне сказать, господин Бальс, — вмешалась Хюлим.
— Мико действительно совершала определенные поступки в Лангарде, но это не было чем-то дурным. Напротив, благодаря её действиям многие люди получили помощь, и они до сих пор ей очень благодарны.
— ...Что, правда? — Бальс опешил.
Он переводил взгляд с дочери на гостью и обратно.
— Ты уверена, что говоришь именно о ней, а не о ком-то другом?
— Уверена. Я видела это собственными глазами.
— Вот! Я же говорила! Никаких плохих дел! — Мико обиженно подбоченилась.
— ... — Бальс открыл было рот, но осекся.
— Ладно, на этот раз признаю, что был неправ... Так зачем вы пришли?
— Ах да! — Спохватилась Мико. — Отец, мне нужен один магический артефакт!
— Артефакт?
Бальс посмотрел на Хюлим.
— Понятно. Значит, он нужен юной леди? Можешь сходить в сокровищницу и выбрать что-нибудь сама, не нужно меня спрашивать.
— Да не обычный же! Нам нужен артефакт высшего класса!
— Высшего? И какой же именно?
— Мне нужен магический артефакт для защиты воли высшего уровня!
— М-м? — Бальс на мгновение задумался, а затем снова посмотрел на Хюлим.
— Хюлим, дитя, зачем тебе такая редкая вещь?
— Господин Бальс, я планирую провести расследование на хребте Хекадиза. Без артефакта, способного выдержать то проклятие, мне туда не войти.
— Хребет Хекадиза... — Бальс нахмурился и медленно покачал годовой.
— К сожалению... боюсь, это невозможно.
— Но почему, отец?! Это же так важно для Хюлим!
— Помолчи и выслушай меня.
— Хм...
Мико недовольно затихла.
Бальс продолжил:
— Вы двое, видимо, не до конца понимаете ситуацию. Проклятие на хребте Хекадиза не просто стабильно, оно с каждым годом становится всё сильнее. Обычные амулеты защиты воли перестали работать уже давно. А к настоящему моменту... даже артефакты высшего класса, что были у нас, сдали позиции примерно год назад.
— Сейчас у нашего народа остался всего один-единственный артефакт высшего уровня, который всё еще сохраняет защитные свойства. Это величайшая ценность. Даже я не могу распоряжаться им без веской на то причины, не говоря уже о том, чтобы отдавать его чужакам...
— Ох... неужели всё так плохо? — Расстроилась Мико.
— Отец, ну может, есть какой-то способ?
Бальс покачал головой.
— Нет. Такую важную вещь нельзя просто так вынести из хранилища. Без официально одобренной причины Совет Старейшин никогда не даст своего согласия.
— Эх...
Услышав про Совет Старейшин, Мико окончательно поникла.
В государствах зверолюдей монарх редко правил единолично. Совет Старейшин, состоящий из самых мудрых и уважаемых членов племени, обладал огромной властью. Они не только давали советы королю, но и могли сместить его, если посчитали бы его правление пагубным для народа.

Комментарии

Загрузка...