— Чик-чирик!
Утреннее пение птиц вырвало Хюлим из глубокого сна. Переодевшись и приведя себя в порядок, она распахнула окно. Комнату мгновенно залил золотистый свет восходящего солнца.
Девочка оперлась локтями о подоконник, наблюдая за оживающей улицей. Она впервые оказалась в таком мегаполисе. По сравнению с крохотным городком Мент, который можно было пересечь за пару минут, Дупер казался бесконечным.
В косых лучах зари бесчисленные золотистые крыши громоздились друг за другом, словно застывшие волны, уходящие за горизонт. В самом центре города возвышался величественный Собор Семи Дней, и низкий, протяжный гул его колоколов плыл над кварталами, возвещая о начале дня.
— ...Пойду позавтракаю.
Хюлим поправила одежду, взяла волшебную палочку, закрепила за спиной Мифриловый Меч и вышла из комнаты.
Спустившись в общий зал, она увидела, что хозяйка заведения уже вовсю хлопочет за стойкой.
— Доброе утро, госпожа! Хорошо ли вам спалось?
— Вполне. Мне бы чего-нибудь на завтрак. Подается ли у вас каша из попома?
— Ах, простите, сегодня мы ее не готовили. Но есть отличный холодный пудинг из попома. Желаете?
— Давайте его. И стакан горячего молока.
— Сию минуту! Подождите немного.
Хюлим кивнула и выбрала столик у окна. Она остановилась в гостинице среднего района; здесь в основном жили купцы и путешественники, поэтому цены были выше, чем в трущобах нижнего города, но зато везде царил порядок, а мебель была новенькой и одинаковой.
Единственным неудобством было то, что стулья оказались высоковаты для Хюлим. Когда она садилась, ноги беспомощно болтались в воздухе, не доставая до пола. И поскольку все стулья в зале были одной модели, заменить их было не на что.
— Ваш завтрак, госпожа. Приятного аппетита!
— Спасибо.
Вежливо поблагодарив, Хюлим дождалась, пока официантка уйдет, взяла нож и вилку и принялась за пудинг. Отрезав кусочек, она отправила его в рот.
— Ум-м...
Ее лицо просияло от восторга.
— Как вкусно!
Покончив с пудингом, она взялась за большую кружку с дымящимся белым напитком. Сделав глоток, Хюлим поставила чашку и кончиком языка слизнула «молочные усы».
— Чье это молоко? — Она с сомнением посмотрела на белую жидкость. — На мибору не похоже... мокебуль? Тоже вряд ли...
Впрочем, долго она не раздумывала – молоко было приятным на вкус. Хюлим продолжала трапезу, пока зал постепенно наполнялся другими постояльцами. Тишина сменилась гулом голосов и звоном посуды.
Закончив завтрак, она вытерла рот, взяла палочку и направилась к выходу.
— Уже уходите? Понравился ли вам завтрак? — Улыбнулась ей хозяйка.
— Да, все было очень вкусно. Только скажите, что это было за молоко? Никогда такого не пробовала.
— А, вы об этом! Это молоко саламандры.
— Что?
О таком Хюлим слышала впервые.
— Неудивительно, что вы не знали. Его дают саламандры Лор, они довольно редкие. Можно сказать, это наш местный деликатес.
— Понятно... Буду знать. Благодарю за пояснение.
— Всегда пожалуйста!
Выйдя на улицу, Хюлим огляделась. «Сначала загляну на городскую станцию, узнаю насчет карет до столицы на ближайшие дни, а потом просто погуляю...»
Наметив план, она направилась к транспортному узлу в нижнем районе.
... ...
— Девочка, в караване до Лангарда есть места на послезавтра. Будешь бронировать? — Спросил служащий, листая журнал отправлений.
Хюлим прикинула: Чендлер должен разобраться с наградой за разбойников завтра. Если она получит деньги, то выезд через день будет в самый раз.
— Да, забронируйте мне одно место.
— Хорошо, подожди секунду.
Мужчина выписал квитанцию и протянул ее Хюлим.
— Здесь время отбытия и твой номер. Не потеряй. С тебя две тысячи кор. До завтрашнего утра можешь вернуть билет, но после возврат не принимается.
— Я поняла.
Она кивнула, отсчитала две золотые монеты и, спрятав билет, вышла из здания.
Впереди был целый свободный день. Хюлим решила посвятить его осмотру достопримечательностей Дупера. Город делился на три сектора: нижний, средний и верхний. Благодаря железной руке графа Лестера даже в нижнем городе было безопасно и относительно чисто, а на каждом углу торговали всевозможной уличной едой.
Из-за этого ее живот, едва успевший переварить завтрак, снова округлился. Перепробовав кучу деликатесов, она добралась до среднего района. Улицы здесь стали шире и светлее; лоточников сменили изысканные кондитерские.
Завидев вывеску всемирно известной сети кафе, Хюлим не удержалась и зашла внутрь.
— Кажется, обедать я сегодня не буду... — пробормотала она, выходя из заведения с подарочным сувениром в руках. — Все, со съестным на сегодня покончено.
Прогулка продолжалась. Вскоре она оказалась в верхнем городе. Здесь жили знатные и влиятельные особы, поэтому вход во многие места был закрыт для простых смертных. Хюлим могла бы туда попасть, но праздное любопытство ее не тянуло.
Тут было меньше магазинов и людей, зато прохожие щеголяли в дорогих нарядах, а дороги радовали простором и обилием парков и памятников.
... ...
Пробил полдень. Хюлим задрала голову, глядя на символ Дупера – исполинский собор.
— Какой огромный... Так вот ты какой, один из четырех великих храмов Империи.
Она хотела зайти внутрь, но служитель на входе вежливо объяснил, что сейчас не часы посещений. Чтобы попасть в собор в неурочное время, требовалась предварительная запись.
Хюлим немного расстроилась, но записываться не стала. Даже если ее и примут, то через несколько дней, когда она уже будет далеко отсюда.
Легкий ветерок шелестел листвой у берега рукотворного озера. Девочка присела на белоснежные ступени набережной, глядя на неподвижную гладь воды.
— Какая тишина.
Она поискала глазами камешек, чтобы пустить блинчики, но набережную мели так тщательно, что не нашлось даже сухого листика, не то что камня.
— Эх...
Не найдя развлечения, она подперла подбородок ладонями.
— Хюлим... интересно, ты сейчас приглядываешь за мной с небес?
Прошло немало времени, прежде чем она поднялась.
— Пора возвращаться.

Комментарии

Загрузка...