Карета медленно двигалась по дороге, и Тими отчаянно трясло внутри.
Ничего не поделаешь — дорога была никудышной. Пожалуй, лишь тот короткий отрезок, что остался позади сразу после выезда из города, был более-менее ровным. Теперь же путь представлял собой сплошные выбоины и колдобины, и каждый раз, когда колеса попадали в яму, весь кузов содрогался от мощного толчка.
Тими порядком измучилась. Она впервые отправилась в путь на карете на такое долгое расстояние, и к исходу дня была уже на пределе. К тому же никаких развлечений, отчего становилось невыносимо скучно.
От очередной кочки карета внезапно остановилась, и снаружи послышался старческий голос:
— Ну что, девчата, выходите, пора перекусить.
Кучер был добродушным стариком, слывшим опытным мастером своего дела, который просидел на козлах не один десяток лет.
Наконец-то остановка.
Тими с облегчением перевела дыхание — дорога её изрядно утомила. Две дочери Сэма за всё время пути не проронили ни слова, даже друг с другом, не говоря уже о разговорах с ней.
Они перекинулись парой фраз лишь в тот момент, когда садились в карету у городских ворот, а после — ни звука. Вспомнив о выезде из города, Тими невольно поежилась при мысли о странных взглядах тех стражников на посту.
Что вообще было у них на уме?
Не желая больше прокручивать в голове неприятные воспоминания, Тими выдавила из себя вежливую улыбку и обратилась к сестрам:
— Пойдемте, пора обедать.
Сказав это, она первой поднялась, вышла из кареты и обернулась, жестом приглашая остальных последовать за ней.
— Дедушка, вы так устали, позвольте мне помочь, — произнесла Тими, заметив, как старик суетится, готовя ужин.
Перед посторонними она всегда держала марку, создавая образ идеально воспитанной, вежливой и заботливой девушки.
— Что вы, что вы, вы же гостья! Разве можно позволить гостье заниматься такой грубой работой? — старик проявил поразительное упрямство и наотрез отказался подпускать Тими к кухонной утвари.
Видя, что переубедить его не удастся, Тими сдалась и присела у костра рядом с сестрами.
...
...
Почему так тихо?
Помимо звуков, с которыми старик возился с едой, не было слышно ни души.
Сестры, как и в карете, сидели молча, уставившись на огонь.
— Эм... — Тими попыталась завязать беседу. — Как вас зовут?
— Вини.
— Наир.
Озвучив свои имена в один голос, сестры снова погрузились в молчание.
— ...Аха-ха, — Тими сделала еще одну попытку. — Вы так похожи! Кто из вас старшая, а кто младшая?
— Вини — старшая, Наир — младшая.
— Наир — младшая, Вини — старшая.
И снова они ответили синхронно, а затем снова замолчали.
Неужели они будут отвечать, только если я спрошу? Если я не буду спрашивать, вы так и будете молчать?
— А сколько вам лет? — снова спросила Тими.
— Вини шестнадцать.
— Наир пятнадцать.
Не дожидаясь, пока затихнет их голос, Тими пулеметной очередью обрушила на них град вопросов:
— А что вы любите? Есть ли у вас любимая еда? Часто гуляете по магазинам? Это ваше первое такое долгое путешествие?
Посмотрим, сможете ли вы и дальше молчать!
Тими довольно усмехнулась про себя, но улыбка быстро сползла с её лица.
— Нет, нет, нет, нет.
Сестры ответили предельно кратко и вновь замолчали. Стало ясно, что непринужденного разговора не получится.
Пф, не хотите по-хорошему — как хотите, кто вас вообще заставляет?
Тими, раз за разом натыкавшаяся на эту стену безразличия, почувствовала, как внутри закипает злость. Она так старалась, вела себя скромно, а они даже не соизволили проявить элементарное уважение?
Да и бог с вами.
Потеряв всякий интерес к общению, Тими от скуки достала из сумки пузырек со Светящимся зельем.
Это зелье можно было использовать как наружно, так и внутрь: при приеме внутрь тело начинало сиять, а при нанесении на кожу эффект был слабее, но всё же заметен.
Тими капнула немного зелья на пальцы, и те начали излучать мягкий свет, который в полумке казался очень ярким. Она принялась рисовать пальцем на земле светящуюся пятиконечную звезду, и та выглядела на удивление красиво.
— Что это? — когда Тими с интересом рассматривала свой шедевр, Наир, младшая из сестер, внезапно заговорила первой, не отрывая взгляда от сияющей звезды.
Ну наконец-то?
— Пятиконечная звезда, — ответила Тими, копируя их манеру говорить, и тут же умолкла.
Раз вы так, то и я буду так — посмотрим, что вы сделаете.
Тими злорадно усмехнулась про себя. Но Наир не обратила внимания на эту мелкую хитрость, не обиделась на явную пародию, а продолжила расспросы:
— Что это за зелье?
— Светящееся зелье.
— Зачем оно нужно?
— Чтобы тело светилось.
— Как его делают?
За этой чередой вопросов и ответов время пролетело незаметно. Вскоре старик закончил готовить ужин и позвал девушек к столу.
Во время еды кучер без умолку рассказывал истории из своей жизни, Тими изредка вставляла реплики, и только сестры продолжали молча жевать, не произнося ни слова. Но даже такая атмосфера показалась Тими удивительно приятной.
Это чувство было по-настоящему хорошим.
Закончив трапезу, Тими подняла большой палец вверх:
— Дедушка, еда просто отличная!
Это была редкая похвала, идущая у Тими от самого сердца.
— Ха-ха-ха, разумеется! — старик довольно рассмеялся, явно польщенный такой оценкой.
И правда, после изнурительной тряски в карете, вкусный ужин под открытым небом в компании людей — даже Тими почувствовала себя по-настоящему счастливой.
Может, её характер и оставлял желать лучшего, но и она была подвержена этим простым человеческим чувствам.
Если бы не её прошлое, возможно, она была бы очень счастлива... кхм, к чему это я.
— То, что ты знаешь, — это очень интересно, — сказала Наир, остановив Тими, когда та собиралась зайти в палатку, которую подготовил старик. — Я хочу узнать больше.
Тими на мгновение опешила, но затем улыбнулась:
— Конечно, спрашивай о чем угодно.
Поддавшись общему настроению, она стала более открытой и была искренне рада помочь Наир разобраться в вопросах. Раньше такое было бы невозможно — она бы тут же заподозрила, что у неё пытаются выведать коммерческие секреты.
Но сейчас всё было иначе.
Разумеется, такие перемены вряд ли будут вечными — возможно, завтра утром она снова станет прежней.
— Угу, — тихо отозвалась Наир и направилась к своей палатке.
— Кажется, это чувство совсем не плохое... О чем я только думаю? — Тими с улыбкой покачала головой и зашла в свою палатку.
Лунный свет заливал их лагерь, придавая ему особенно очаровательный вид.

Комментарии

Загрузка...