Куда бы ни направлялся человек, деньги — это самое главное. С деньгами можно отправиться куда угодно в Поднебесной, а без денег и шагу не ступить.
Тими всегда твердо верила в это правило, поэтому, собираясь в дорогу, в первую очередь она упаковала свое скромное маленькое сокровище — личную казну.
Подсчитав выручку за последние несколько дней, она решила использовать эти монеты на мелкие расходы, а крупные золотые карты спрятала поближе к телу, чтобы защититься от карманников и воров.
Затем наступила очередь различных средств самообороны.
Неукоснительно следуя базовому принципу «жизнь дороже всего», Тими прихватила с собой практически все возможные приспособления. Не говоря уже об отмычках, инструментах для лазания по стенам и пробивания стен, она захватила по две склянки каждого зелья — от Зелья Скрытности до зелья Соколиного Глаза, а также кое-какие вещи для экстренных случаев...
Один только этот скарб наглухо забил всю сумку Тими.
А ведь она еще даже не уложила одежду...
Кое-как запихнув в сумку пару повседневных нарядов, она, наконец, завершила приготовления к побегу — тьфу ты, к путешествию.
Хм... остался еще этот обломок клинка.
Тими вытащила из-за пояса завалявшийся там потрепанный нож и положила его на стол.
После того инцидента в Резиденции лорда города она постоянно носила его с собой.
Этот нож определенно непрост! Я ведь наверняка подобрала его тогда именно потому, что почувствовала в нем какую-то скрытую силу!
Обязательно так и было! Иначе зачем бы мне тащить домой какую-то рухлядь?
Вот только вид у него неказистый...
Тими смущенно взглянула на нож, и на ее лице застыло озадаченное выражение.
— Ну и вид у этого ножа... просто ужас, — пробормотала она, поглаживая неровное, бугристое лезвие.
Кромка затупилась и закаталась, металл покрылся шрамиками и выбоинами самых разных размеров, а рукоять выглядела невероятно потрепанной.
При первом взгляде на него возникало ощущение вовсе не особой крутизны оружия, а... кхе, того, что это обыкновенная железяка, которую даже даром никто не возьмет.
Именно поэтому Тими специально купила точильный камень, намереваясь полностью преобразить этот обломок.
Пусть не роскошно и дорого, но хотя бы так, чтобы на него можно было смотреть без слез, верно?
Достав из шкафа точильный камень, купленный у дяди Сэма, она положила его на стол, брызнула немного воды, взяла обломок и принялась потихоньку точить.
По меньшей мере требовалось соскрести все следы повреждений с лезвия, иначе оно выглядело слишком уж убого.
Что же касается того, почему она не попросила дядю Сэма наточить нож за нее? Да все из-за страха, что кто-нибудь заметит необычайные свойства этого клинка и подменит его на подделку.
Конечно, истинная причина, которую Тими назвала сама себе, сильно отличалась от ее тайных мыслей.
По ее собственным словам, это было сокровище, дарованное ей великой Богиней Богатства в награду за преданную веру, разве можно отдавать его чужим людям? На него даже смотреть запрещено, не то что точить!
А ведь неплохо умеет находить оправдания...
Под непрерывное шуршание, доносившееся из внутренней комнаты, время незаметно перевалило за полночь.
— ... — Тими оставила затею продолжать заточку, подняла нож и оценила результат проделанной работы.
Затем бросила взгляд на точильный камень...
Хм, сам обломок остался прежним, а вот что случилось с камнем? Большая его часть куда-то испарилась.
— ...Ха, я должна была догадаться. — Тими смирилась с неизбежным. В конце концов, ей следовало сразу сообразить: раз уж этот клинок столь необычаен, то обыкновенный точильный камень никак не сможет на него повлиять.
Это называлось не столько заточкой ножа, сколько стачиванием самого бруска. Кто знает, если продолжить в том же духе, она вполне рискует обзавестись свеженьким «лезвием для точильного камня».
— Ха-ха-ха-ха... Ну и ладно. — Тими окончательно оставила надежды изменить саму суть обломка и переключилась на украшение его внешнего вида.
Человека встречают по одежке, а коня — по седлу, ну а нож? Естественно, по красивым ножнам.
Ради этого Тими прикупила целую гору ножен и теперь собиралась выбрать те, что подойдут лучше всего.
Почему бы просто не взять клинок с собой в лавку или не заказать ножны по мерке?
Ответ всё тот же: она боялась привлекать лишнее внимание. По ее собственным словам, сокровище богини нельзя просто так показывать посторонним, и даже характеристики нельзя раскрывать.
В итоге получилась следующая картина...
Среди всех купленных ножен не нашлось ни единых подходящих.
По логике вещей такого просто не могло быть! Продавались ножны самых разных размеров, как же среди них не нашлось ни одних нормальных?
Нет, дело не в ножнах... Ладно, божественное оружие не лезет в простые ножны, другого объяснения просто нет.
— Божественное оружие не лезет в простые ножны, это нормально, совершенно нормально... — утешала себя Тими, доставая какие-то наклейки. — Ну, с этими наклейками на рукоять-то точно не должно быть проблем?
Она выбрала одну властную наклейку и прилепила ее на рукоять обломка.
Теперь-то всё идеально!
Только успела подумать Тими, как...
Наклейка отвалилась и упала вниз.
— ... — Тими потеряла дар речи. Беспомощно вздохнув, она засунула по-прежнему потрепанный обломок за пояс: — Плевать, я больше не питаю никаких иллюзий насчет его внешнего вида.
Главное — не доставать его без нужды, кто меня станет высмеивать? Эффективность превыше всего, эффективность.
А всякие там внешние данные — это суета.
— Уже глубокая ночная пора, пожалуй, пора умываться и ложиться спать, — бросив взгляд на небо за окном, проговорила Тими. — А то нехорошо получится, если завтра просплю.
Опоздать к побегу — тьфу ты, к путешествию, — хуже некуда, а то ведь из-за этого можно лишиться трех живых щитов.
Очевидно, она полностью рассматривала троих детей Сэма исключительно как свои живые щиты.
...
Ранним утром следующего дня Тими закинула за плечи дорожный мешок и вышла из дома.
Ей предстояло разыскать дярю Сэма и вместе с его тремя детьми отправиться в Столица на повозке.
Заодно нужно было запастись провизией на дорогу.
Заперев дверь своей лавочки и повесив на нее деревянную табличку с надписью «Временно не работаем», Тими неторопливо дошла до кузницы дяди Сэма и постучала в плотно закрытые двери.
— Дядя Сэм, дядя Сэм? — звала она, продолжая стучать.
— Госпожа Тими, вы так рано, — отворив дверь, смущенно произнес Сэм. — Простите ради бога, этот мой сорванец опять куда-то умотал бродяжничать, так что с вами поедут только две мои младшие дочурки.
Лицо Сэма было переполнено беспокойством. Его тревогу можно было понять: три юные девицы отправляются в дальний путь без надежного взрослого провожатого. И хотя власти ведут беспощадную борьбу с преступниками и разбойниками с больших дорог, кто может поручиться, что все бандиты разом исчезли?
К тому же, даже если удастся избежать бед от рук людей, что делать при встрече с дикими зверями?
Но переубедить дочерей он не смог, оставалось лишь уповать на милость богов.
— Не переживайте, дядя Сэм, — Тими, судя по всему, прекрасно понимала его опасения и ободряюще улыбнулась. — Сейчас в мире нет никаких страшных бедствий, ничего дурного не случится. К тому же, безопасность в Столице, пожалуй, выше, чем где-либо еще в стране, да и в дороге я защищу ваших дочерей.
Конечно, если возникнет слишком уж опасная ситуация, я без колебаний их брошу.
Сэм предпочел счесть эти слова простым утешением со стороны Тими, ведь, в конце концов, в его глазах она была всего лишь недавно повзрослевшей девчонкой.
И тем не менее, даже от этого на душе у него стало чуточку спокойнее.
— Тогда попрошу госпожу Тими немного подождать, — с улыбкой сказал Сэм. — Я пойду позову дочерей, будем выдвигаться.
— Угу, — тихо отозвалась Тими.

Комментарии

Загрузка...