Глава 85

Секретарь Великой герцогини севера сбежал
— Приветствую Святую и дочь великого герцога.
Я отвесил вежливый, отточенный поклон. При этом я сохранял лицо невозмутимым, а в голове лихорадочно прокручивал мысли. Как эти люди нашли наш дом и зачем они явились ко мне в таком составе?
「В это время Святая должна быть на совете в столице, а дочь западного великого герцога — вернуться в Берн, что в западном регионе」.
И всё же они здесь... А значит, они сорвались с места, как только закончили свои дела , услышав новости. Иными словами, их цель — завербовать меня, человека, покинувшего дом великого герцога..!
「Нет, но всё же — как они умудрились найти меня спустя всего полдня после моего увольнения..!!」
— Лорд Роджер так хорошо воспитан.
— В самом деле. Он кланяется уже довольно долго, не так ли?
Когда я поднял голову, то увидел, что Святая подошла ко мне вплотную. Каждый раз, когда её серебристые волосы колыхались, они доносили тонкий аромат молочного мыла.
— Пожмем друг другу руки?
— Конечно.
Я осторожно взял её руку и пожал её. За этот короткий миг я успел заметить перемены в атмосфере дома. Должно быть, это работа той горничной, которую я встретил ранее — каким-то образом весь дом стал опрятным и упорядоченным в мгновение ока. Теперь он казался таким же чистым и отполированным, как вилла, в которой мы жили до разорения семьи.
「А что это там за окном?.. Лев?」
Почувствовав мой взгляд, дочь западного великого герцога перекинула ногу на ногу и слегка улыбнулась. С тем самым невозмутимым выражением лица, присущим урожденной аристократке.
— Кстати говоря, разве ты не должен сейчас работать в доме великого герцога? — небрежно спросила Елена.
На это мой отец ответил за меня неловким тоном:
— Ну... похоже, он оставил должность кандидата в секретари.
— О боже, что же произошло..!! — Елена среагировала слишком быстро для человека, который якобы ничего не знал.
Истина, всё еще державшая меня за руку, сделала то же самое. Она отпустила мою ладонь и прикрыла рот рукой. Но я знал правду. За этой якобы скрывающей эмоции ладонью губы Святой расплылись в лукавой ухмылке.
— Мы и понятия не имели, что такое случилось... как невежливо с нашей стороны.
— Действительно. Мы пришли выразить свое почтение, а в итоге услышали такие печальные новости.
「Почтение, как же」.
Я посмотрел на обеих женщин с каменным лицом. Но молодые леди, искушенные в политических играх высшего общества, были невозмутимы. Возможно, потому что они знали, как чертовски хороши, они беззастенчиво переключили свое обаяние на моего отца.
— Вы оба, должно быть, проходите через такие трудности.
— Ха-а... да, именно это в последнее время тяжким грузом лежит у меня на душе.
Похоже, мой отец уже попался на их удочку. Что ж, для человека, когда-то мечтавшего о жизни знати, подарочное наступление юных леди было неотразимым. Хотя он изо всех сил старался сохранять суровое лицо рыцаря — черная ониксовая перьевая ручка, которую они ему подарили, с гордостью торчала из кармана его рубашки.
— Раз он покинул дом великого герцога, я искренне беспокоюсь о том, кто теперь захочет нанять его на работу, — проговорила Елена сочувственным, вкрадчивым тоном.
Истина присоединилась к ней, взглянув на меня и усиливая давление:
— Она права. В таком случае, возможно, лучше поработать в совершенно «другой сфере».
「Она сейчас намекает на свой собор?」
Я потер уставшие глаза и сел напротив женщин. В тот же миг стоявшая рядом горничная плавно поставила передо мной чашку кофе. Словно она уже была частью нашего хозяйства. Пряный аромат поднялся и пощекотал мне нос. Определенно, было приятно хоть раз оказаться на стороне принимающего гостеприимство, а не предлагающего его.
— Раз уж всё так обернулось, как насчет того, чтобы поработать на нас? — словно почувствовав перемену в моем настроении, Елена сделала предложение. Она отхлебнула чай, в который положили много сахара, будто вела обычную светскую беседу.
— В-вы серьезно?..
Нанять сына, который только что потерял место в престижном доме? Прямое предложение от самой старшей дочери было достаточно заманчивым, чтобы искусить моего отца.
— Конечно. Я слышала, что во время поглощения отеля «Эриан» с ним тоже обращались как с кандидатом в секретари —
Елена сменила позу. Затем она грациозно прикрыла ноги своим элегантным черным платьем и продолжила:
— Мы очень высоко ценим такой опыт на нашей стороне. Я бы даже предложила ему более высокую должность.
Вероятно, она уже оценила масштабы накопленного мною богатства. Даже если я ушел и из дома великого герцога, и из отеля, она должна была понять, что я всё еще обладаю состоянием, соответствующим этим должностям.
— Исполнительная должность в доме западного великого герцога.
Руководитель семьи. Не в какой-нибудь дочерней компании, а непосредственно в основном доме. Бросить такое предложение прямо перед моим отцом...
Истина, слушавшая это, на мгновение отбросила свою благосклонную улыбку. Она холодно уставилась на Елену, её глаза вспыхнули, как у притаившейся под личиной серебристой волчицы.
В отличие от неё, реакция отца была бурной. Его губы приоткрылись, а веки дрогнули — разорившийся глава благородного рода. Он прекрасно знал, насколько высока исполнительная должность в доме великого герцога. Это был пост, который мог быть даже занесен в историю. И его старшему сыну предлагают такое место! От одной этой мысли его сердце затрепетало от волнения, и с его губ сорвался тихий смешок.
— Действительно ли моему сыну уместно занимать такую должность?.. — конечно, это был повод для радости. Но в то же время, возможно, он чувствовал беспокойство, и потому осторожно переспросил. — Я ценю ваше высокое мнение о Роджере, но исполнительная роль обычно предназначена для людей с огромным опытом и долгой историей службы семье.
Робин Юлиус, который, казалось, был сметен ливнем подарков молодых леди, мгновенно остудил атмосферу резким вопросом, когда дело дошло до бизнеса.
— Кажется, назначение моего сына на такую должность было бы бременем для обеих сторон. Есть ли какая-то конкретная причина для такого предложения?
Даже в упадке он проводил четкую грань между общественным и частным. Поняв еще отчетливее, чьим сыном я являюсь, Елена выглядела удивленной.
— Так вы действительно отец Роджера.
Дочь западного великого герцога поставила чашку. Вероятно, она поняла, что простой игры слов будет недостаточно, чтобы заполучить меня, и глубоко вздохнула.
— Я вижу, в кого пошел ваш сын.
В её глазах блеснуло высокомерие императрицы, которая всегда получала то, что хотела.
— Я понимаю ваши опасения. Вы боитесь, что отправляете на службу того, кто ничего не знает, только ради того, чтобы он страдал.
Елена приложила руку к груди. Затем, с достоинством человека, рожденного править своей семьей, она заговорила:
— Но вам не о чем беспокоиться. Я беру на себя полную ответственность за любого, кого назначаю лично.
Ведущий кандидат на власть, заявляющая, что сама возьмет на себя ответственность. Такими словами не бросаются на ветер, но она произнесла их без колебаний.
— Я уже распланировала всё, что буду делать вместе с Роджером.(П.П: Было бы круто,если бы она имела ввиду “это”,но судя по всему это просто заставить его пахать в 2 раза больше обычного)Пока мы следуем этому плану, он сможет должным образом освоиться в своей роли.
Значит, она уже строила планы на мой счет. Я думал, что аккуратно всё закончил с ней — выплатил должную компенсацию, используя деньги, выжатые из Фрейи, полагая, что на этом наше взаимодействие закончится. Но вместо этого она, похоже, нашла в этом финале новую возможность.
「Что же, черт возьми, она хочет со мной сделать?..」
В ближайшем будущем Елена без труда возьмет под контроль дом великого герцога Екатерина. За исключением того факта, что через десять лет она всё еще будет не замужем, всё остальное в ней было безупречно. Как и ожидалось, амбиции детей из семей великих герцогов казались ненасытными.
— Хм... Если вы так говорите... — мой отец покосился на меня. На мой помятый вид — старую футболку и растрепанные волосы. Он и понятия не имел, что в данный момент я владею 50% акций Фонда Эриан. Для него я, должно быть, казался безрассудным лисом, который внезапно бросил многообещающую карьеру и вернулся домой.
Так что было вполне понятно, если предложение дочери западного великого герцога — приехавшей сюда, чтобы пообещать, что она позаботится обо мне — показалось ему привлекательным. Но на этот раз, словно желая опровергнуть ход этих мыслей, вмешалась Истина.
— Есть ли нужда в поспешном решении?
До этого момента она молча слушала предложение Елены, не перебивая. Хотя было очевидно, что она пришла с тем же намерением, что и Елена, она сдерживалась. Причина была проста.
— Почему бы не выслушать и наше предложение, и не взять время на раздумья?
Потому что она подготовила оффер, способный соперничать с чем угодно, что мог предложить Запад.
— Я не знаю, какая причина заставляет леди Елену так рьяно преследовать господина Роджера. Однако, как знает барон Робин, наша сторона также получила от него огромную помощь.
Истина медленно откинула капюшон, закрывавший ей голову. И в этот момент серебристые волосы, купающиеся в теплом солнечном свете, засияли во всей красе. А в них — эти сверкающие голубые глаза.
— Итак, я пришла с очень разумным предложением.
Женщина, мечтавшая о свободе, даже когда метила в кресло архиепископа, посмотрела прямо на меня и заговорила:
— Я слышала, что господину Роджеру в тягость работать в сфере веры.
Как и ожидалось, Истина подготовилась основательно. Она приняла во внимание тот факт, что я отказался от должности администратора собора, и выложила на стол новую карту.
— Вот почему я хотела бы назначить вас главой «Серебряной звезды», компании, основанной Церковью Серебряной Истины.
「Серебряная звезда」. Дочерняя компания со штаб-квартирой в столице, созданная государственной церковью. Она была ведущей силой в столице, возглавляя различные предприятия, связанные с религией.
— Г-главой целой компании?! — мой отец, опытный в светских кругах, покрылся холодным потом от череды шокирующих предложений. Его лицо безмолвно вопрошало: чем же я, черт возьми, занимался всё это время?
Больше он не видел во мне непутевого ребенка, бросившего работу из-за лени.
— Не президентом — по крайней мере, пока. Слишком много глаз наблюдает. Но я планирую назначить вас исполняющим обязанности директора, а как только общественное мнение к этому привыкнет, вы получите официальный титул.
С грациозной улыбкой Истина одарила меня легким элегантным кивком. В то же время она на миг перевела свои голубые глаза на Елену.
「Ты ведь не можешь предложить ничего подобного, верно?」 — вот что говорил её взгляд.
— Но... разве такое вообще возможно? Я слышал, что внутри государственной церкви много епископов, — я тут же возразил на её заманчивое предложение, которое уже вовсю колебало решимость отца.
Однако, словно она предвидела этот вопрос, Истина посмотрела на меня взглядом, говорящим, что я просто душка. Будто она сама хотела взять меня под крылышко.
— Всё в порядке. Я уже обсудила это с архиепископом. — Святая легко сложила свои бледные руки. — Всё, что вам нужно сделать, лорд Роджер, — это занять свое место и немедленно приступить к работе.
Она утверждала, что даже получила разрешение высшего авторитета церкви. В её голубых глазах сияла улыбка чистой доброты и невинности — но я-то знал лучше. Стоило провалиться в эти глаза, и тебя закрутило бы в еще более мощном вихре, чем прежде.
「Конечно, я бы определенно заработал кучу денег. Нет — больше, чем просто доход, я стал бы огромной фигурой власти」.
Но что, если я окажусь втянут в войну религиозных фракций? Было множество способов делать неприличные деньги, не занимая столь высокое кресло. Но почему?.. Почему и Елена, и даже Истина так жаждут вести дела со мной?.. Святая тоже сохраняла твердые позиции в будущем. Хотя она так и не стала архиепископом, её определенно продолжал любить народ.
— Что ты думаешь, Роджер? — заговорил наконец отец, молча наблюдавший за этой невероятной сценой. Он смотрел на меня искренне, давая понять, что примет любое мое решение.
“......”
Я глубоко выдохнул. Сколько бы раз я ни возвращался в прошлое, я никогда не смог бы предсказать подобный поворот. Эти две женщины были амбициозными фигурами, каждая из которых строила свою империю. Но сейчас они еще не полностью закрепили свою власть. И, похоже, они видели во мне недостающий кусочек своего пазла. Безусловно, оба предложения были сладкими, как мед. Если бы я был тем же человеком, что и в прошлой жизни, я бы, возможно, попытался усидеть на двух стульях.
Но — уже вкусив власти однажды, я не находил их офферы такими уж заманчивыми. Напротив, это вызывало у меня еще большее беспокойство. Потому что чем сильнее я пытался сбежать от этой судьбы, тем более непреодолимыми казались испытания, следовавшие за этим.
“......”
Я держал в руке уже остывший кофе, не притронувшись к нему. И как раз когда я поднес чашку к губам, чтобы смочить их — я заметил, что поверхность кофе слегка дрогнула.
———.
Источник вибрации был снаружи особняка. Когда я повернул голову к входу — из сада донесся мощный стук копыт.
— Пожалуйста, подождите. Святая сейчас внутри... — я услышал голос одного из верных сопровождающих, стоявших снаружи, который пытался кого-то остановить. Но этот голос был прерван одной резкой фразой:
— С дороги. Если не хочешь сдохнуть.
Голос, дикий, как у зверя, и опасно соблазнительный.
Ба-бах—!!!
Парадные двери распахнулись. А затем эхом разнесся стук тяжелых военных сапог.
— Роджер. И куда это ты собрался сбежать?
Черный Лев Империи.
— Я ведь ясно тебе сказала — ты принадлежишь мне.
Эчина, дочь великого герцога Севера, прибыла.(П.П:Все заприватили ГГ)

Комментарии

Загрузка...