Глава 80

Секретарь Великой герцогини севера сбежал
(П.П:Все также от лица Эчины)
Я последовала за Тобаном в гостиную на первом этаже, где остановился старший сын. Фрейя и Эдвард уже вернулись к своим делам, но старший брат остался и неспешно потягивал чай.
— Входи, Эчина.
— Что происходит? Зачем ты меня позвал?
Даже при виде родного брата выражение моего лица не изменилось. Несмотря на то, что это была встреча старшего и младшей в семье, атмосфера была гнетущей. Уже по одному этому можно было судить о том, насколько суровым был дом великого герцога.
— Что отец сказал тебе раньше?
— Это не твое дело.
Даже имея перед глазами главного претендента на роль следующего главы дома, она и глазом не моргнула. Я молча прошла к креслу напротив Эрика и взяла чашку. Осторожно направив ману в чай, я проверила его на наличие яда, но вскоре прекратила поток энергии в кончиках пальцев.
— Разве речь не о секретаре, которого ты только что наняла?
До сих пор он не проявлял ко мне ни малейшего интереса, и вдруг заговорил о моем секретаре. Раз уж даже отец был крайне насторожен, а теперь и старший брат реагировал так же...
— Почему ты так удивлена? В Норде уже нет никого, кто не знал бы о достижениях этого мальчика.
Это было неправдой. Большинство людей верили, что всё это — заслуга Эчины,то есть меня.Значит, Эрик втайне расследовал мою деятельность и дела фонда.
— Ты, должно быть, почувствовал угрозу, раз вызвал меня на этот разговор.
— Не я должен чувствовать угрозу. А ты.
Высокий седоволосый мужчина покачал головой. Его палец указал прямо на переносицу своей сестры.
— Он планирует использовать тебя для развития собственной компании. Он использовал тебя как обычный инструмент.
Это было созвучно словам отца. Он тоже опасался Роджера, который так быстро вырастил компанию и всё еще занимал пост её президента.
— Поскольку ты всю жизнь провела в Академии, он, вероятно, счел тебя легкой мишенью. Думал, что сможет манипулировать тобой как угодно.
Эрик слегка приподнял чайный пакетик из чашки. Густо заваренный чай бессильно стекал вниз.
— Как только компания стабилизируется до такой степени, что ей больше не нужно будет твое имя, он попытается отделиться.
Корпоративный раздел. Это тоже было именно то, о чем предупреждал отец.
“.......”
Возможно, именно поэтому меня накрыло неописуемое чувство дискомфорта.
「Неужели я единственная, кто этого не видит?」
Юлиус Роджер. Его коварное намерение поглотить нашу семью. Если то, что говорили отец и даже этот несносный старший брат, было правдой... то, возможно, я действительно не гожусь для наследования семейного бизнеса. С этими мыслями я глубоко выдохнула.
— Я сама буду судить, так что не беспокойся об этом, Эрик.
В итоге я даже не прикоснулась к чаю. Просто спросила, всё ли это, что он хотел сказать.
— Если ты хотел только посеять раздор, то я пойду.
— Ладно. Это всё, что я хотел сказать.
Быстрыми шагами я развернулась и направилась из гостиной.
— Эчина.
“......?”
Старший сын даже не встал. Всё так же сидя на диване, он снова окликнул меня. Когда я замерла, он произнес неспешным голосом:
— Я твой брат и на восемь лет старше, знаешь ли. Не могла бы ты хоть раз назвать меня «оппа»?
Я тихо рассмеялась на это детское замечание старшего. И ответила холодным голосом, достойным крови великого герцога Севера:
— Я подумаю об этом, когда ты перестанешь заниматься такими мелочами, Эрик.
――――――!!
Дверь гостиной захлопнулась. Теперь я шла еще быстрее, будто больше не хотела слышать чьих-либо слов. Место, куда я направлялась, было только одно. Кабинет моего новоиспеченного секретаря. Там я хотела видеть только одного человека.
“.......”
Мой офис находился в конце коридора. Я распахнула дверь прямо рядом с ним. И в тот момент, когда я вошла внутрь —
— Юлиус Роджер...!!
Я замерла на месте, приоткрыв рот.
— Роджер?..
Этого педантичного человека, который только что получил назначение и должен был полностью сосредоточиться на приеме дел... нигде не было видно.
“.......”
Я огляделась, пытаясь осознать ситуацию. Но человека с проницательным взглядом нигде не было. Более того, весь кабинет выглядел безупречно чистым, словно им никогда не пользовались. Будто никто и не входил в эту комнату с самого начала.
— Куда он делся?..
Честно говоря, подозрения отца и старшего брата не пошатнули мою уверенность. Но теперь, когда он — тот, кто всегда должен быть рядом — исчез... Я положила руку на талию и хмуро уставилась в пустой кабинет.
“......!”
Внезапно я заметила два документа, лежащих на столе. Резкий звук моих армейских сапог, скрежещущих по полу, эхом разнесся по комнате. Я потянулась к бумагам и крепко сжала их.
— Что это?..
Глаза дочери великого герцога — одной из самых могущественных на Севере — начали неконтролируемо дрожать. Двумя листами на столе были... письмо о назначении на должность личного секретаря и заявление об увольнении из Фонда Эриан.
— Роджер... ушел и с поста главы фонда, и с должности моего секретаря?..
Я немедленно выглянула в окно. Жаркое солнце заливало поместье великого герцога. Первая половина года закончилась, и золотые ржаные поля красиво колыхались на ветру. Дочь великого герцога безучастно смотрела на открывшуюся картину.
— Неужели Роджер даже предвидел, что его будут так подозревать?
Я посмотрела на заявление об увольнении, измятое от того, как сильно я его сжала. Там были написаны следующие слова:
「Я ухожу с поста президента Фонда Эриан」.
「Вместо этого я вверяю все полномочия и права на назначение персонала леди Эчине Лутон」.
Мой отец и брат предполагали, что раз его не интересуют богатство или женщины, значит, он жаждет власти. Но их предсказания полностью промахнулись. Секретарь дома великого герцога отказался от всей власти и ушел без колебаний.
— Если бы я только доверяла ему больше...
Я тяжело уронила бумаги на стол. Затем, прикрыв лоб тыльной стороной ладони, закрыла глаза. Я винила себя за то, что не оценила по достоинству способного подчиненного, хотя стремилась стать командиром рыцарей. Я получила контроль над огромным Фондом Эриан. Я полностью контролировала и торговый район Старого Лутона. Но хотя мои некогда пустые руки теперь были полны, голод внутри оставался неутоленным. Словно дикий зверь, который всё еще голоден.
— Роджер...
Мои золотые глаза, так похожие на отцовские, хищно блеснули. До сих пор я считала его своим, даже когда вокруг крутились другие женщины. Но теперь всё изменилось.
— Ты думаешь, что, провернув нечто столь грандиозное, можешь просто сбежать?..
Решив, что сейчас идеальный момент для действий, я вылетела из кабинета. Застегивая на ходу пуговицы форменного кителя, я сделала шаг вперед — чтобы поймать лиса, который ускользнул.
— Я не позволю ему так просто сбежать.
「――――――」
Тем временем в Старом Лутоне тоже начинало назревать напряжение. Вернувшись в отель, я в одиночестве собирал вещи. Юрия и Мансакс, увидев это, выглядели потрясенными и быстро попытались меня остановить.
— Роджер, ты паршивец. С какой стати успешный президент фонда внезапно увольняется?!
— Именно!! Президент, если вы уйдете, как нам управлять этим местом?!
Я спокойно повернулся к двоим шумящим. В каждой руке у меня было по деревянному ящику.
— Почему вы двое так разнервничались? — я посмотрел сначала на второго сына владельца одной из «Трех крупнейших газет». — Тебя всё равно скоро вызовет «Голд Морнинг».
Начиная с эксклюзива об аресте директора Роберта — он был первым, кто сообщил о росте Старого Лутона и возвращении Беннета Толкина.
— Иди и начинай пробивать себе путь вверх, с должности начальника отдела. Через несколько лет станешь вице-президентом.
Ему и так было суждено стать вице-президентом, и он уже начал выделяться. У Мансакса было блестящее будущее. Настолько, что ему больше не нужно было вести дела со мной.
— Этого более чем достаточно, не так ли? Не жадничай — просто сосредоточься на подготовке к управлению семейным бизнесом.
— Н-но...
Он потерял дар речи, ошеломленный тем, насколько невозмутимым я казался. Оставив своего друга-ровесника, я повернулся к Юрии, которая буквально дрожала от беспокойства.
— Наш дорогой менеджер, не волнуйся так сильно. То, что я исчезну, не означает, что что-то на самом деле изменится, верно?
— Это правда... но мне всё равно спокойнее, когда вы рядом, президент...
Я погладил невысокую рыжеволосую женщину по макушке.
— Вместо меня лучше, чтобы во главе стоял кто-то высокого положения, например, дочь великого герцога. Это сделает отель более стабильным.
Пройдя мимо двух чрезмерно обеспокоенных людей, я открыл ящик президентского стола. Оттуда я достал лист бумаги, который хранил как зеницу ока.
「Сертификат на мои 50% акций」.
Даже если я уйду с поста президента, я всё равно остаюсь мажоритарным акционером «Эриана». Так что, если Эчина когда-нибудь примет неверное решение, я всё еще смогу дать ей совет. Хотя, зная её мудрость, это вряд ли случится.
「Я просто буду спокойно владеть этой долей, а когда цена взлетит до небес, продам её людям, которым доверяю. Это всё, что мне нужно」.
Это не только возродит мою семью, но и позволит мне прожить остаток жизни в комфорте. Больше никто не заставит меня снова покончить с собой.
“......”
Воспоминание об этом внезапно испортило хорошее настроение.
— Она справится.
Она больше не будет плакать. Она закрепила за собой место в семейном бизнесе, и её отношения с отцом тоже улучшились. Больше нет причин считать меня семьей.
— Это все твои вещи?
— Да. Этого достаточно, — я с некоторым шиком помахал конвертом со своими акциями.
— Тогда позволь мне хотя бы подвезти тебя куда-нибудь.
— Не нужно. Я взял свой велосипед.
Я отмахнулся от Мансакса, который сегодня был навязчивее обычного. Даже Юрия вцепилась в меня, мешая оставаться твердым.
— О, да ладно вам..!! Я ведь не уезжаю далеко! Я всё равно буду часто заходить как мажоритарный акционер!!
— Но мы не будем видеть вас каждый день... Я даже привязалась к этой вашей хитрой, коварной улыбке!!
Честно говоря, наш менеджер тоже умела быть прямолинейной.
— Так куда ты теперь?
Он через многое прошел со мной. По его лицу было ясно, что ему любопытен мой следующий шаг. Но... И он, и Юрия вскоре застыли с ошарашенными лицами, будто из них выпустили воздух.
— Куда же еще? Я иду домой.
Мой ответ был необычайно скромным для человека, который только что сколотил состояние.
— Я пойду домой и высплюсь, — я мягко улыбнулся им с расслабленным выражением человека, повидавшего в жизни всё. — Двое суток напролет.
――――――
В гранд-отеле дворяне в пышных одеждах прогуливались по залам. Они хихикали и шептались, проходя мимо парадного входа, где был оставлен велосипед. Но мне было всё равно. Я непринужденно прошел между ними и сел на свой скромный велосипед. Бумажный конверт был пристегнут сзади. Никто и не догадывался, что человек, над которым они насмехались, держит в руках сотни миллиардов золотых.
По краю широкого проспекта катил одинокий велосипед. Проехав довольно долго и оставив позади шумные улицы Старого Лутона... показалась небольшая проселочная дорога. Тихий район, где не было женщин, облаченных в роскошный бархат, и остроязыких нуворишей. Я направлялся к ветхому дому в этом городке. Когда-то роскошное поместье, теперь оно было опутано вьющимися растениями. Железные ворота заржавели — это был дом моего отца и мой.
「Я больше не буду связываться с благородными дамами」.
Я с силой толкнул ржавые ворота. Хотя газон был заросшим и неухоженным после стольких лет пренебрежения, я повалился на него. Для Истины рост Фонда Эриан был заслугой одного лишь рекомендательного письма, которое она написала. Именно благодаря этой бумажке я смог спасти отель и участвовать в многочисленных благотворительных акциях, оказывая положительное влияние — так она сказала в своем интервью «Голд Морнинг».
「Это должно было произвести отличное впечатление на штаб-квартиру Церкви Серебряной Истины」.
Благодаря этому она теперь будет сосредоточена на своих внутренних битвах за ранг, борясь за пост архиепископа. Это означало, что она больше не обратит внимания ни на Норд, ни на меня.
「С этим одна проблема решена...」
Следующей была Елена. Вероятно, в этот раз она вытянула из Фрейи приличную сумму золота.
「Если она доложит об этом своему отцу, великому герцогу Запада, он будет в восторге」.
С давних пор он питал глубокую неполноценность по отношению к великому герцогу Севера. Он будет вне себя от радости, что его старшая дочь нанесла такой удар по старшей дочери семьи Лутон. Это только ускорит передачу титула великого герцога. У неё больше не было причин оставаться в Норде.
「Меня больше не раздавит тяжесть битв высшего общества」.
Так я думал. Но... я и понятия не имел, что мой уход с поста секретаря вызовет колоссальную волну. Лежа на спине, я смотрел в синее небо. И в этом синем небе взлетели две птицы. Каждая летела к своей цели. Одна — к столице, где находилась штаб-квартира церкви. Другая — на запад.
Я наконец-то могу отдохнуть...

Комментарии

Загрузка...