Тридцать три
Во вторую субботу декабря семья Сугита получила посылку. Её прислали из района под названием Нихонбаси в городе Осака. Наоко ушла в школу на тренировку теннисного клуба и должна была вернуться только к вечеру. Хэйскэ занёс картонную коробку в японскую комнату на первом этаже, сорвал скотч и открыл крышку. Внутри лежали ещё две коробки поменьше. Хэйскэ открыл их по очереди и проверил содержимое.
В одной коробке находился кассетный магнитофон размером с его ладонь. Главным отличием от обычных диктофонов было то, что это была модель с голосовой активацией. Иными словами, стоило кому-либо или чему-либо издать звук, как запись начиналась автоматически, а при исчезновении звука — так же автоматически останавливалась. Если использовать его для записи на собраниях или лекциях, можно было не опасаться появления длинных пауз.
Однако Хэйскэ выписал его по почте вовсе не для собраний и не для лекций.
В другой коробке лежал прибор размером со спичечный коробок, называвшийся электронным телефонным мини-наушником для скрытой записи. Из него выходил короткий провод, на конце которого крепился штекер. Кроме того, в комплекте шли два аксессуара: телефонный провод и двухгнездовой телефонный переходник.
Хэйскэ внимательно изучил инструкцию к каждому устройству, после чего принялся искать расположение розетки телефонной линии в доме. Телефонное гнездо должно было находиться в распределительной коробке, которая крепилась на стене рядом с сервантом. На самом серванте стопкой высились старые газеты, заслоняя коробку. Хэйскэ отодвинул газеты, обнажив коробку, в которую был вотвнуут штекерец телефонной линии. Сперва он вытащил штекерец из гнезда и вставил туда двухгнездовой переходник. Затем он вставил штекерец телефонной линии в одно из гнезд переходника, а другой аксессуар — один из концов телефонного провода — вотвнуут во второе гнездо.
На следующем этапе Хэйскэ вставил батарейки и кассету в кассетный магнитофон, а штекер телефонного мини-наушника для скрытой записи подключил к гнезду микрофона. Наконец, он соединил оставшийся конец того самого телефонного провода с телефонным мини-наушником. Вся установка была успешно завершена!
Хэйскэ снял телефонную трубку, набрал номер сто семьдесят семь, и в трубке зазвучал голос автоответчика прогноза погоды.
— Ниже приводится сводка погоды, переданная Японским метеорологическим агентством десятого декабря в два часа дня...
Убедившись, что магнитофон с голосовой активацией заработал, Хэйскэ повесил трубку. Он перекрутил кассету назад и нажал кнопку воспроизведения. Только что прослушанный прогноз погоды вновь в точности полился из динамика. Хэйскэ успокоился и снова перемотал кассету в самое начало.
Он немного подвинул сервант вперёд и засунул магнитофон вместе с телефонным мини-наушником в зазор между стеной и мебелью. Чтобы пустота не бросалась в глаза, Хэйскэ снова завалил это место старыми газетами. Выбрасывать старые газеты входил в его обязанности, так что можно было не бояться, что Наоко станет трогать макулатуру.
После этого Хэйскэ занялся пустыми коробками и картонками. Он знал: если Наоко их увидит, быть беде.
Хэйскэ прекрасно понимал, что поступает подло, но едва в каком-то журнале ему на глаза попалась реклама этого устройства для прослушки телефонных разговоров, он уже никак не мог подавить в себе желание сделать заказ. Выражаясь громкими словами, ему казалось, что этот шаг способен спасти его самого.
Хэйскэ до безумия хотел знать, чем Наоко занимается на стороне, с какими людьми общается и на какие темы ведёт беседы. Находясь рядом с ним, Наоко, разумеется, оставалась прежней, хорошо знакомой ему Наоко, в которой не замечалось никаких перемен. Но в последнее время Хэйскэ начал осознавать: это лишь одна из её сторон.
Если подумать, это было вполне естественно. Личность, которую она являла перед Хэйскэ, работала только рядом с ним. Стоило переступить порог дома, как ей приходилось жить с личностью Нанами.
Прежде Хэйскэ не придавал особого значения тому образу, который она демонстрировала во внешнем мире. Он верил: пусть даже она проживает жизнь в облике Нанами, её суть остается прежней — Наоко, и Наоко навсегда останется его женой.
И всё же ныне эта уверенность Хэйскэ пошатнулась. Нет, пожалуй, можно сказать, что то, что можно было назвать уверенностью, исчезло без следа. Он боялся потерять её. Он испытывал страх, потому что осознавал саму возможность такого исхода.
Он мелко изрезал пустые коробки и картонные упаковки из-под устройства для прослушки, завернул их в газету и выбросил в мусорный бак. В этот момент он услышал звук за входной дверью — почтальон опустил корреспонденцию в почтовый ящик. Хэйскэ тут же вышел на крыльцо.
Писем оказалось три. Одно представляло собой рекламный буклет на имя Хэйскэ, второе — выписку по кредитной карте, а третье было адресовано Сугита Нанами.
Хэйскэ взглянул на обратный адрес письма для Нанами: там значилось название начальной школы, где она училась, и пометка организатора встречи выпускников пятьдесят пятого выпуска. Похоже, в школе, которую она закончила, собирались устроить встречу выпускников, и это послание, скорее всего, было приглашением.
Вернувшись в комнату, Хэйскэ положил все три письма на низкий обеденный стол и включил телевизор.
Однако вскоре его мысли снова вернулись к письму, адресованному Нанами. Действительно ли это простое приглашение на встречу выпускников? Даже если речь шла о вечере встречи, он вполне мог оказаться не масштабным мероприятием, а лишь посиделками в узком кругу близких людей.
Он вгляделся в почерк на конверте.
А вдруг какой-нибудь старшеклассник замышляет устроить молодёжную вечеринку под видом встречи выпускников? Или бывшие одноклассники-парни вспомнили о девчонках из начальной школы, или наткнулись на выпускной альбом и теперь рассылают письма в поисках тех, кто мог превратиться в писаных красавиц? Это было очень похоже на выходку старшеклассников, чьи головы забиты лишь тем, как утолить плотские желания.
При одной этой мысли Хэйскэ потерял покой. Он отправился на кухню и поставил греть воду в чайнике.
Из носика чайника повалил пар. Хэйскэ поднес запечатанный край конверта прямо к струе пара, и бумага мгновенно отсырела.
Почувствовав, что клей достаточно размягчился, Хэйскэ осторожно подцепил клапан ногтем. Запечатанное место легко открылось полностью.
Внутри конверта лежали два листа формата B5. На одном была нарисована схема проезда к какому-то общественному зданию, а на втором — действительно приглашение на встречу выпускников. Вопреки опасениям Хэйскэ, это была не какая-то камерная встреча близких друзей, а мероприятие для всех выпускников пятьдесят пятого года. Там также упоминалось, что на встречу придут несколько преподавателей.
Похоже, всё в порядке. Подумав об этом, Хэйскэ вложил бумаги обратно в конверт, снова подержал его над паром и, когда клей восстановил свою липкость, аккуратно запечатал его заново.
Хэйскэ тайком вскрывал письма Наоко далеко не в первый раз — до этого такое случалось уже дважды. Наоко обычно возвращалась поздно, и почту всегда забирал он.
В первый раз он вскрыл письмо от школьной подруги Наоко, причём тоже от девушки. Содержимое не таило в себе никаких проблем: суть сводилась к тому, что они не виделись с момента поступления в старшую школу, и автор интересовалась, как у той дела.
На самом деле по обратному адресу на конверте можно было легко догадаться, что письмо написала девушка. Но Хэйскэ всё равно вскрыл его, потому что у него возникли подозрения насчет самого конверта. Такой красивый конверт, такой девичий почерк — а вдруг это нарочно подстроил какой-нибудь парень? Вдруг это послание от того самого Сома Харуки? Стоило лишь хладнокровно поразмыслить, и стало бы ясно, что это невозможно, но беда заключалась в том, что, когда дело касалось Наоко, Хэйскэ терял способность мыслить здраво.
В конце концов он не удержался, вскрыл конверт и заглянул внутрь. Прочитав письмо, он понял, что заблуждался. И хотя им овладело неприятное чувство отвращения к самому себе, ещё сильнее было ощущение глубокого облегчения.
Что же касается второго раза, когда Хэйскэ вскрыл письмо Наоко, то он выглядел еще более нелепо. То оказалась всего лишь рекламная рассылка энциклопедического словаря. Видимо, чтобы привлечь внимание получателя, конверт был полностью оформлен под личное письмо. На месте отправителя имя директора было напечатано в виде имитации рукописного текста. Разумеется, рядом стояло и название самого издательства. Тем не менее всё внимание Хэйскэ приковало к себе это мужское имя, и он в ярости разорвал конверт. А когда он увидел рекламный буклет энциклопедии с множеством цветных фотографий внутри, ему оставалось лишь горько посмеяться над собственной глупостью.
Третьим же вскрытым письмом оказалось сегодняшнее приглашение на встречу выпускников.
Если говорить откровенно, он испытывал угрызения совести. Но ему уже было тяжело оставлять письма Наоко без внимания. Пережив однажды чувство облегчения после тайного прочтения, он уже не мог остановиться. Это походило на наркотическую зависимость.
Признаки его зависимости проявлялись далеко не только в письмах. В последнее время он не раз пользовался тем, что Наоко уходила из дома, заходил в её комнату, открывал её ящики и просматривал записи на книжных полках. Цель его действий совпадала с мотивами вскрытия писем — он всего лишь жаждал узнать о ней как можно больше.
Побудительной причиной для этих поступков поначалу стало желание выяснить, ведёт ли Наоко дневник. По его представлениям, девушки обожали вести дневники. Стоило ему подумать об этом, как душевное равновесие исчезало. В конце концов, движимый стремлением отыскать и проверить наличие дневника, он впервые тайком проник в комнату Наоко.
Дневник он так и не нашёл. Зато изучил всё устройство комнаты Наоко вдоль и поперёк. Он переписал на листок от корки до корки все контакты из её записной книжки, а её расписание из календаря скрупулёзно перенёс в собственный блокнот. Он даже знал, когда у неё должны начаться следующие месячные и в каком месте лежат купленные гигиенические прокладки.
И всё же тревога в его сердце не утихала. Больше всего его терзал телефон.
Звонки поступали самое позднее до девяти тридцати вечера и прекращались до десяти. Звонившим наверняка был Сома Харуки. Похоже, хотя тот ранее и принёс извинения за столь поздние звонки, сам факт телефонных разговоров он не считал чем-то неправильным.
Было и еще кое-что, что сильно беспокоило Хэйскэ: в последнее время Наоко и сама стала куда-то звонить. К такому выводу он пришёл, тщательно сверяя ежемесячные счета за телефон.
В обычных условиях, когда она совершала исходящий звонок, на параллельном аппарате должен был загораться индикатор. Однако до сих пор, не считая тех случаев, когда она принимала входящие вызовы, Хэйскэ ни разу не видел горящего индикатора на дополнительной трубке. Неужели она никогда не звонила сама? Но в таком случае невозможно было объяснить изменения в сумме телефонного счета. Сам Хэйскэ звонил куда-либо крайне редко.
Исходя из этого, оставалось лишь предполагать, что Наоко звонит в его отсутствие: например, когда он задерживается на работе из-за сверхурочных, выходит на смену в выходной или отправляется в парикмахерскую. Кроме того, Хэйскэ думал и о таком временном отрезке, когда Наоко могла тайком звонить даже при нём — во время его купания. Любивший подолгу понежиться в воде, Хэйскэ проводил в ванной не меньше тридцати-сорока минут, прежде чем выйти. Используя это время, Наоко могла без всяких опасений совершать звонки.
Стоило ему осознать это, как Хэйскэ забросил привычку подолгу отмокать в ванне. Теперь, едва сполоснув тело, он выбегал из ванной комнаты, даже не пытаясь как следует расслабиться в горячей воде.
Но одна лишь эта мера не решала проблему кардинально. Мучил его вовсе не сам факт звонков с её стороны, а то, что он не ведал содержания этих разговоров. Из-за этого его душа наполнялась беспокойством.
Именно поэтому, когда он увидел в журнале рекламу того самого устройства для телефонной прослушки, ему и показалось, что оно способно его спасти.
Хэйскэ взглянул на настенные часы: было уже половине пятого вечера. Её тренировка должна была вот-вот закончиться.
Сегодня стояла прохладная погода, так что, должно быть, она отправится в «Юкинко».
В его воображении возникла та самая саппорская раменная. Заведение находилось прямо возле школы Наоко. О том, что она частенько захаживает в эту лапшичную под названием «Юкинко», он узнал по чекам, которые она выбрасывала в мусорное ведро в своей комнате. Среди найденных чеков попадались не только квитанции из «Юкинко», но и из любимого ею ресторана якинику «Мифуку», а также из кафе «КУРУРУ». Наверняка она посещала и множество других мест, просто те заведения были рассчитаны исключительно на старшеклассников и чеков не выдавали.
Если она пошла в «Юкинко», то, должно быть, закажет рамен с мисо и часю.
Он знал, что это любимое блюдо Наоко, а ещё ему было известно, что такой рамен стоит шестьсот шестьдесят иен.

Комментарии

Загрузка...