Двадцать семь
Наоко объявила о своем решении утром в Новый год. Низкий обеденный стол ломился от прекрасных блюд, приготовленных ей собственноручно. Пожелав друг другу счастливого Нового года, они чокнулись чашечками с саке, заменившими им традиционное праздничное тосу. С того самого раза, когда они выпили немного по случаю оглашения результатов экзаменов в среднюю школу, она приучила себя понемногу выпивать.
По телевизору транслировали новогоднюю программу. Популярные актеры в праздничных нарядах пели песни и устраивали розыгрыши, комики баловались дурацкими играми, а спортсмены штурмовали интеллектуальную викторину. Над Японией витала расслабленная атмосфера: казалось, только сегодня можно было не думать ни о каких тревогах. Хэйскэ тоже погрузился в это настроение. Впрочем, продолжалось это ровно до тех пор, пока он не услышал слова Наоко.
— Поступать на среднюю ступень старшей школы? — переспросил Хэйскэ. Он в тот момент был полностью поглощен телевизором, и на его лице еще блуждала счастливая улыбка.
— Да, — Наоко потянулась и кивнула. — Надеюсь, ты разрешишь мне сдавать экзамены в старшую школу следующей весной.
— Погоди-ка. Разве в вашей нынешней средней школе, если не учиться из рук вон плохо, нельзя автоматически перейти в старшую? Есть ли вообще смысл сдавать экзамены?
— Я хочу поступить в другую старшую школу.
— В другую? Ты недовольна своей школой?
— Не то чтобы недовольна, просто она не отвечает моим целям.
— Целям?
— Пожалуй, правильнее будет сказать — направлению моего будущего развития.
— Выходит, ты уже решила, по какому пути хочешь пойти?
— Угу.
— И что это за путь? — спросил Хэйскэ и выключил телевизор.
Наоко отчетливо, слово за словом, произнесла:
— Медицинское дело.
Поскольку звук телевизора только что смолк, ее голос прозвучал особенно громко.
Хэйскэ вдумчиво посмотрел Наоко в лицо; она ответила ему таким же прямым взглядом.
— Медицинское дело? Значит, в будущем ты хочешь стать врачом?
— Этого я пока не знаю. Но в любом случае хочу изучать медицину. К сожалению, при университете, к которому приписана наша школа, нет медицинского факультета.
— Вот оно что — медицинское... — Хэйскэ потер лицо. Он смутно представлял себе, что такое медицинское дело в университете. Сам этот термин казался ему оторванным от реальности. — С чего это вдруг у тебя появились такие мысли?
— Я все думала о том, чем же на самом деле хочу заниматься, но никак не могла решить. Тогда я переключилась на вопрос о том, что вызывает у меня интерес, и ответ нашелся очень быстро. Мой интерес сосредоточен на мне самой. Почему происходят столь невероятные вещи? Что вообще представляет собой человеческая жизнь? Что такое сознание и тело? Все это я хочу узнать. И чтобы удовлетворить это желание, у меня есть единственный путь — изучать медицину.
— А, сознание и тело... Вот оно что.
Хэйскэ в очередной раз осознал, что она, судя по всему, то и дело размышляет на свой лад о невероятном событии, произошедшем с ними. Вместе с тем он понимал, что эти вопросы действительно волнуют ее сильнее всего.
Хэйскэ скрестил руки на груди, приняв задумчивую позу, хотя на самом деле ни о чем конкретном не думал. Он просто не соображал, как поступить.
— Все, о чем ты говоришь, — это же программа университета, верно? Разве нельзя просто учиться в старшей школе, как обычно?
— Совсем нет!
Доводы Наоко сводились к следующему: хотя школа, где она учится сейчас, действительно обладает высоким уровнем, поскольку там можно без особого труда перейти в старшую школу, у учеников напрочь отсутствует чувство опасности. Если продолжить учебу в старших классах по инерции, это положение дел только усугубится. А если она останется единственной, кто намерен поступать на медицинский факультет университета, то легко расслабится и поплывет по течению.
— Плыть по течению или нет, зависит в первую очередь от самого человека. Я считаю, что если у тебя есть решимость, ты сможешь двигаться в нужном направлении, — неуверенно произнес Хэйскэ. Сам он через вступительные экзамены в старшую школу не проходил: сразу после окончания средней поступил в профессионально-техническое училище.
— На самом деле есть еще одна причина.
— Еще одна?
— Я хочу учиться в совместной старшей школе, где учатся и парни, и девушки.
Хэйскэ на мгновение лишился дар речи. Эти слова нанесли ему ощутимый удар, хотя нельзя сказать, что он совсем этого не ожидал. Стоило ей только заикнуться о сдаче экзаменов, как в голове у него уже мелькнула эта догадка. Можно сказать, именно это и послужило главной причиной его возражений.
Объяснение Наоко насчет совместного обучения звучало убедительно. В общих чертах она пояснила, что большинство желающих поступить на медицинский факультет — это парни, и если они будут находиться рядом, это подстегнет ее собственное стремление к учебе и заставит четко осознать свое положение.
Хэйскэ оставалось только скрепя сердце признать:
— Наверное, в твоих словах есть резон.
Само собой разумеется, что в любом деле, где присутствует соперничество, полезно иметь рядом конкурентов.
И все же комок в груди никак не желал рассасываться. Стоило ему вообразить Наоко среди парней ее возраста, как в душе поднималось странное сопротивление.
Ты действительно хочешь в смешанную школу только ради учебы? — Хэйскэ очень хотел задать этот вопрос. А вдруг это лишь предлог, чтобы крутиться среди молодых парней? Вдруг она хочет через тело Нанами еще разок насладиться юностью?
Однако произнести такое вслух он не мог, иначе показался бы слишком мелочным. Если она руководствуется исключительно жаждой знаний, а он предвзято приравнивает совместное обучение к романам с мальчишками, она наверняка презрит его за грязные мысли.
Быть презираемым Наоко — вот чего Хэйскэ боялся больше всего.
— Я понял. Выходит, тебе предстоит еще год зубрежки, — проговорил он и неторопливо плеснул в чашечку саке, изображая из себя отца, способного всё понять, и мужа, способного во всем разобраться.
— Прости за мое упрямство. Но я думаю, оплата моего обучения в медицинском вряд ли станет непосильной ношей для нашей семьи? — с некоторой опаской спросила Наоко.
Хэйскэ сразу понял, к чему она клонит: речь шла о компенсации за ту аварию. Хэйскэ не трогал эти деньги, разложив их по частям на банковских счетах. Они не раз обсуждали, как распорядиться средствами так, чтобы это было честно по отношению к сознанию погибшей Нанами и телу Наоко, но к единому мнению так и не пришли. Теперь же предложение Наоко пришлось как нельзя кстати.
— Нанами наверняка бы одобрила, — сказал он и осушил чашку до дна.
Как и во время подготовки к экзаменам в среднюю школу, Наоко ни на йоту не ослабляла хватку. Прежние субботы и воскресенья, которые можно было провести в праздности, канули в лету. Никто больше не звал ее гулять, и, по ее собственным словам, «стоило мне предупредить их об экзаменах, как подружки перестали заглядывать». Добавив при этом: «Впрочем, так даже лучше — не приходится снова и снова отказываться от приглашений, стало намного проще».
С роскошью пришлось распрощаться. Она перестала покупать художественные книги, а их место на полках заняли сплошные справочники и сборники задач.
Единственным развлечением, от которого она не отказалась, оставалась музыка. Когда Наоко включала Led Zeppelin, это означало, что она успешно справилась со сложной задачкой по математике; если же она садилась за английский, ее выбор падал на Моцарта. Обществознанию соответствовала CASIOPEA, родному языку — QUEEN, а естественным наукам — Юми Мацутоя. В итоге Хэйскэ научился безошибочно определять, к какому предмету она готовится, просто прислушиваясь к доносящимся из ее комнаты мелодиям.
Имея возможность выбрать легкий путь, она намеренно предпочла трудный, пожертвовала радостями досуга ради учебы... С такими усилиями и стараниями у нее просто не было причин не получить награду — следующей весной она успешно сдала экзамены в желанную школу. На этот раз Хэйскэ, точно так же как и в прошлый, сопровождал ее на оглашение результатов.
Увидев свой номер среди списка счастливчиков, Наоко улыбнулась.

Комментарии

Загрузка...