Едва минул полдень, как дождь усилился, принеся с собой прохладу. Накинув поверх куртки дождевик, Хэйскэ вышел из дома. На улице, по которой они сегодня утром шли вместе с Наоко, образовалось множество луж. Хэйскэ представил, как Наоко досадует из-за того, что не обула высокие сапоги, и невольно улыбнулся своим мыслям.
Выйдя из западного выхода станции Синдзюку, он прошёл вперёд минут десять и добрался до гостиницы. В её конференц-зале проходило собрание семей погибших. У входа стоял небольшой столик, за которым сидела молодая женщина. Расписавшись в журнале, Хэйскэ вошёл в зал.
Внутри в несколько рядов стояли столы и стулья. Примерно сотня мест была занята — зал заполнился почти наполовину. Эта автокатастрофа унесла жизни двадцати девяти человек, а ещё больше десятка тяжелораненых лежали в больницах, так что подготовка помещения стольких масштабов была вполне естественной. Это собрание уж точно не отличалось низкой явкой из-за дождливой погоды или буднего дня, как это случалось с другими мероприятиями.
Поскольку автобус, попавший в аварию, вёз туристов на горнолыжный курорт, большинство погибших составляли молодые люди, причем больше половины — учащиеся. Судя по лицам собравшихся, подавляющее большинство принадлежало к возрастной категории родителей погибших. На их фоне Хэйскэ выглядел довольно молодо. Он полагал, что женщин будет больше, однако на деле мужчин оказалось больше половины. Наверняка многие из тех, кто отроду не ходил на районные собрания, сегодня тоже пришли.
По диагонали впереди от Хэйскэ сидела пара, похожая на мужа и жену. Мужчине было за пятьдесят, женщина выглядела немного моложе. Волосы мужчины были аккуратно подстрижены, но уже почти полностью поседели. Он о чём-то тихо говорил спутнице, а та в ответ лишь легко кивала, сжав в руке белый носовой платок, которым время от времени промокала уголки глаз.
Кого они потеряли — сына или дочь? Но кем бы ни был этот ребёнок, он наверняка находился в самой прекрасной пороге юности, и родители возлагали на него немалые надежды. Хэйскэ попытался сопоставить их горе со своей болью от утраты Нанами, но всё равно не мог до конца это представить. Тогда он подумал, что у каждого, должно быть, своя беда, которую посторонним не понять.
— Вы же господин Сугита? — раздался голос сбоку.
Хэйскэ повернул голову: рядом стоял мужчина лет пятидесяти с неестественной улыбкой на лице.
— Да, всё верно, — ответил Хэйскэ.
Мужчина с облегчением выдохнул:
— Я так и знал, что не ошибся. Я видел вас по телевизору.
— Вот как, — кивнул Хэйскэ. Он уже привык к тому, что люди упоминают его появления на экранах. — Эти телевизионщики ведь всё подряд в эфир тащат.
— И не говорите. Как ваша дочь сейчас?
— Спасибо, ей уже намного лучше.
— Вот и славно, просто замечательно. Хотя спаслась только дочка, это тоже великое благо, — проговорив это, мужчина несколько раз кивнул.
— Простите, как ваше имя?
— А, — мужчина достал из нагрудного кармана пиджака визитку. — Вот моя визитка.
Мужчина оказался владельцем полиграфической компании, на карточке значилось «общество с ограниченной ответственностью». Его звали Кадuro Фудзисаки, а фирма располагалась в районе Кото.
Из вежливости Хэйскэ тоже протянул ему свою.
— В этой катастрофе господин Сугита потерял жену, верно? — спросил мужчина, убирая визитку.
— Да, — ответил Хэйскэ.
Тот кивнул:
— Эх! Моя жена умерла от болезни три года назад, а теперь из-за этой аварии я лишился и дочери. Теперь я остался совсем один, и ни на что не хватает сил.
Мысленно согласившись, что это вполне естественно, Хэйскэ кивнул в ответ:
— Выходит, до аварии ваше положение было точь-в-точь как у меня сейчас: дома оставались только отец с дочерью...
Неожиданно Фудзисаки горько улыбнулся и покачал головой:
— Нет, отец и две дочери.
— А, но...
— У меня было две дочки, — Фудзисаки поднял два пальца. — Близняшки. Обе погибли вместе, были одеты в одинаковые лыжные костюмы, и лица после смерти у них были совершенно одинаковыми.
На словах «и лица после смерти у них были совершенно одинаковыми» голос Фудзисаки сорвался. Хэйскэ почувствовал, как в груди опустилось что-то тяжёлое и ледяное, словно кусок свинца, и осело на самом дне желудка.
— Если бы выжила хотя бы одна, мне бы казалось, что вторая где-то рядом. Но погибли обе разом, неужели небеса так жестоки! — лицо Фудзисаки страшно исказилось.
Хэйскэ подумал про себя, что тот абсолютно прав. Случись с Наоко и Нанами то же самое, что с теми сёстрами-близняшками, наверняка все, включая его самого, даже не разобрались бы и думали, что спаслась лишь одна.
Опомнившись, Хэйскэ заметил, что многие в зале плачут. Судя по всему, последствия катастрофы были ещё очень далеки от завершения.
У ассоциации семей погибших было четверо руководителей, выбранных на первом же собрании. Один походил на директора крупной корпорации, другой — на владельца магазина, третий выглядел уже на пенсии, а четвёртой была домохозяйка. При всей их разнородности, в выражениях лиц всех четверых читалась общая непреклонность. Хэйскэ подумал ещё при первой встрече, что таким людям вполне можно доверить тяжёлое бремя переговоров.
Прежде всего слово взял тот самый «директор корпорации» — впрочем, был ли он директором на самом деле, Хэйскэ не знал. Мужчина по фамилии Хаяда подробно отчитался о текущем положении дел: с одной стороны, автобусная компания признала вину водителя и выразила готовность проявить максимальную искренность в вопросах компенсации; с другой стороны, из-за подозрений в вождении в утомлённом состоянии необходимо привлечь компанию к ответственности перед общественностью. Хэйскэ уже слышал из новостей, что полиция префектуры Нагано начала расследование внутри компании Дайкоку Котсу по подозрению в нарушении закона о дорожном движении.
Затем на сцену поднялся адвокат по фамилии Мукай. Крепкий, с короткой стрижкой, он выглядел точь-в-точь как дзюдоист. Громогласным голосом он изложил суть дела: размер компенсации будет единым для всех, без скидок на возраст или пол, а если кого-то не устроит сумма, выбитая через ассоциацию семей погибших, можно будет продолжить переговоры с автобусной компанией в индивидуальном порядке.
Кто-то из зала поинтересовался, какую именно сумму собираются требовать с перевозчика. Мукай без колебаний ответил:
«Минимум восемьдесят миллионов иен».
Значит, восемьдесят миллионов — это и есть максимум, понял его намёк Хэйскэ.
Много это или мало — восемьдесят миллионов иен, Хэйскэ не знал. Он понимал лишь одно: никакие деньги не способны уменьшить боль в его сердце.
Однако среди скорбящих нашлись люди, подходившие к вопросу куда более прагматично. Кто-то спросил, нельзя ли потребовать сто миллионов. Сидевший рядом Фудзисаки при этих словах кивнул. Видимо, тех, кто оценивал компенсацию по собственным меркам, оказалось гораздо больше, чем Хэйскэ предполагал изначально.
— Разумеется, мы постараемся добиться большей суммы. Но в любом случае это двусторонние переговоры, так что взаимные уступки неизбежны. Думаю, никто из вас не хочет, чтобы разбирательства затянулись надолго.
Услышав слова адвоката, многие закивали в знак согласия, и Хэйскэ присоединился к ним. «Не хочется, чтобы разбирательства затянулись надолго» — тут не поспоришь. Каждый желал бы покончить с этим кошмаром как можно скорее.
Но — мысленно добавил Хэйскэ — это не значит, что случившееся можно предать забвению, и уж тем более нельзя допустить, чтобы мир забыл об этом. Столь горький урок не должен быть забыт.
Руководитель Хаяда снова вышел на сцену и обрисовал дальнейшие планы. Кроме того, он напомнил присутствующим ни в коем случае не разглашать то, о чём говорилось сегодня, и проявлять особую бдительность в общении с прессой.
— Потому что в таких вопросах, как размер компенсации, эти газетчики любят всё приукрашивать и сочинять небылицы, — нахмурившись, произнёс Хаяда. Хэйскэ предположил, что тот, должно быть, и сам уже пострадал от бестактных репортажей СМИ.
— И ещё кое-что, я бы хотел обсудить с вами ещё один вопрос, — тон Хаяды внезапно неуловимо изменился, а лицо слегка напряглось. — Видите ли, сегодня сюда пришла одна женщина, которая очень просила о встрече со всеми вами.
Затем, словно собираясь с духом, чтобы наконец выговорить давящие на сердце слова, он продолжил:
— Это госпожа Огава.
В зале сперва воцарилась тишина, а затем воздух словно разорвался.
— Простите, вы сказали госпожа Огава — это... — раздался чей-то голос спереди, принадлежавший женщине среднего возраста.
— Да, — кивнул Хаяда. — Жена того водителя Огавы. Она сейчас здесь, в гостинице, и всё это время ждала за дверью окончания нашего собрания. Она говорит, что во что бы то ни стало хочет принести свои извинения всем вам.
Только что взбудораженный воздух мгновенно заледенел. Казалось, кровь в жилах каждого присутствующего побежала в обратную сторону — по крайней мере, Хэйскэ чувствовал именно это. Он ощутил, как лицо становится всё горячее, в то время как руки и ноги онемели и заледенели от холода.
Вдруг раздался громкий стук: сидевший перед Хэйскэ мужчина поднялся на ноги. Тот самый, которого Хэйскэ ранее принял за главу семейства. Низким голосом он бросил жене: «Уходим!» В этом коротком слове таилось непередаваемое равнодушие.
Его жена, словно разделяя чувства мужа, кивнула и встала. Под взглядами собравшихся они оба медленно направились к задней двери. Хаяда ничего не сказал. Никто не попытался их остановить.
Следом за ними тем же путём из зала потянулись многие другие. На лицах уходивших застыли маски безразличия.
Окинув взглядом оставшихся, Хаяда задал вопрос:
— Что ж, тогда можно разрешить госпоже Огаве войти?
Никто не ответил. На лице Хаяды промелькнуло растерянность. Хэйскэ внутренне сильно сочувствовал ему: наверняка сам Хаяда тоже вовсе не рад был видеть жену виновника аварии.
— Тогда, госпожа Ямамото, — негромко позвал Хаяда единственную женщину среди четверых руководителей. Та кивнула и вышла через переднюю дверь.
После двух минут удушающей тишины дверь снова приоткрылась, и Ямамото просунула голову внутрь:
— Я привела её.
— Пусть входит, — сказал Хаяда.
Вслед за Ямамото в зал вошла худенькая женщина. Загар на её лице был настолько сильным, что под ярким светом люминесцентных ламп её вид вызывал невольную жалость. Выглядела она из рук вон плохо, плечи её кардигана промокли насквозь. Видимо, долго шла под дождём без зонта.
— Я жена Огавы, — произнесла она, опустя голову, и её голос дрожал так же слабо, как и тело. — Из-за ошибки моего мужа вы все лишились самых дорогих людей, и я от всего сердца приношу вам свои извинения.
С этими словами она глубоко поклонилась. Даже с места Хэйскэ было видно, как дрожат её хрупкие плечи.
Хэйскэ показалось, что воздух в комнате вмиг стал тяжёлым и всей своей тяжестью навалился на эту хрупкую фигуру, грозя раздавить её в любую секунду. Однако она медленно подняла голову.
— Поскольку моего мужа больше нет в живых, я хочу впредь сделать всё возможное, чтобы загладить его вину. Я пришла сюда сегодня только потому, что мне было жизненно необходимо заявить об этом лично.
На этих словах её голос сорвался, и она закрыла глаза платком.
— Господин Хаяда! — в этот момент поднялся мужчина в костюме. — Зачем вы вообще её сюда позвали?
— Ну, видите ли...
Хаяда попытался дать объяснение, но жена Огавы перебила его:
— Это я попросила... Я настояла...
— Замолчите! — оборвал её мужчина в костюме. — Я сейчас спрашиваю господина Хаяду!
Его голос звучал настолько ледяно, что по спине пробегали мурашки. Жена Огавы умолкла.
— На то было две причины, — заговорил Хаяда. — Во-первых, мы учли настойчивое желание госпожи Огавы принести извинения, а во-вторых, как я уже упоминал ранее, для прояснения вопроса о вождении в утомлённом состоянии показания госпожи Огавы имеют важнейшее значение, поэтому мы и решили дать вам возможность встретиться пораньше.
Объяснение Хаяды звучало разумно, и мужчина в костюме, похоже, удовлетворился им, хотя, садясь на место, всё же пробормотал себе под нос: «Была ли необходимость знакомить нас с ней?»
— Нам не нужны твои извинения! — раздался чей-то женский голос откуда-то сбоку. Вытянув шею, Хэйскэ увидел, что сидевшая в первом ряду женщина средних лет смотрит прямо на жену Огавы. — За рулём был не ты. Разве ты сама не думаешь так же? Ты пришла сюда лишь поддавшись давлению общественности, из страха, что осудят, если ничего не предпримешь. Такие формальные извинения ни к чему не приведут. Лучше бы ты ушла!
— Нет, я вовсе не так думала... — попыталась возразить жена Огавы.
— Хватит, хватит, пожалуйста, больше ничего не говорите! От того, как вы там стоите, создается впечатление, будто это мы тут на вас нападаем.
С этими словами та женщина средних лет шумно и протяжно вздохнула. В царившей тишине этот вздох был отчетливо слышен на весь зал.
Возможно, её слова выражали общее мнение всех присутствующих, потому что Хэйскэ услышал, как вокруг зашушукались — судя по всему, соглашаясь. По правде говоря, Хэйскэ и сам думал точно так же. Хоть он и понимал, что жена Огавы наверняка тоже убита горем из-за потери мужа, встать на её сторону он не мог.
— Что ж, госпожа Огава, на сегодня пожалуй всё, — обратился Хаяда к понурившей голову женщине. Его тон был донельзя непринуждённым, что совершенно не вязалось с обстановкой.
Жена Огавы едва заметно кивнула, и Хаяда, заметив это, бросил взгляд на Ямамото. Та поспешно повела гостью к передней двери.
В тот самый миг, когда дверь отворилась, сидевший рядом с Хэйскэ Фудзисаки резко вскочил.
— Поступок вашего мужа — это убийство! — его голос раскатился по всему залу.
На секунду комната замерла, словно стоп-кадр. Затем движение возобновилось: Ямамото обняла за плечи готовую расплакаться жену Огавы и вывела её за дверь. Кто-то из оставшихся в зале родственников смотрел вслед Фудзисаки, а кто-то демонстративно отворачивался.
Хэйскэ не знал, что творится в душах остальных. Но было очевидно одно: слова Фудзисаки никому не принесли облегчения. Он сказал то, о чём следовало бы промолчать. Ледяной сквозняк прокатился по залу, замораживая воздух. Сидевшая в первом ряду женщина, недавно выступавшая с речью, не скрывала открытого раздражения на лице.
Впрочем, винить Фудзисаки никто не стал бы. Всё, что оставалось остальным — просто сделать вид, будто они ничего не слышали.
— Итак, — окинув взглядом зал, произнёс Хаяда, — есть ли ещё какие-нибудь вопросы?

Комментарии

Загрузка...