Семь лет назад юная Сун Хуайянь, чья жизнь лишь начинала расцветать, в этом наряде напоминала драгоценную жемчужину в дорогих покоях, сияющую и ослепительную. Но семь лет спустя она исхудала настолько, что едва могла удержать на себе когда-то сшитое точно по фигуре подвенечное платье. На фоне яркой ткани её лицо казалось ещё более бледным и измождённым.
Зрелище, разрывающее сердце.
Ярко-красный свадебный наряд сейчас не нёс в себе ни капли праздничной радости — напротив, он походил на беспощадное пламя, готовое поглотить и сжечь Сун Хуайянь дотла.
Возможно, именно это платье и стало началом её трагедии.
Облачившись в него, она вошла в императорский дом, поверив в обещание быть единственной, переступила порог глубоких дворцовых врат, чтобы постепенно терять любовь и погрузиться в пучину одиночества.
Узоры на подоле, сулившие счастье, удачу и долгую совместную жизнь, оберегали её покой лишь семь лет, обрекая на то, чтобы остаток дней она провела в мучительной борьбе и горьком отчаянии.
И сегодня этот огонь терзал и душу Чжао Шэнлуня.
Глядя на такую Сун Хуайянь, Чжао Шэнлунь почувствовал, как внутри всё сжалось. Дыхание перехватило, а волна невыносимой тоски нахлынула с такой силой, что защемило в носу.
Он тихо позвал:
— Янь-эр...
Услышав голос, женщина замерла. Клякса чернил расплылась по белой бумаге, словно та самая тёплая улыбка, что постепенно проступала на её лице.
Кэ Цинъи взяла себя в руки, прежде чем осмелилась поднять голову и посмотреть на Чжао Шэнлуня, стоявшего в дверях. В глубине её глаз зрела первая, но самая масштабная сцена сегодняшнего дня.
В её чертах не осталось и следа печали — лишь нежность, подобная весеннему теплу, и отголоски наивной девичьей чистоты.
Чжао Шэнлунь снова замер, на мгновение решив, что видит во сне юную Сун Хуайянь.
Кэ Цинъи положила кисть на подставку и ласково обратилась к нему:
— Ваше Величество, вы вернулись.
Именно так Сун Хуайянь называла его, когда он был ещё лишь принцем.
Внутри у Чжао Шэнлуня всё дрогнуло. Помолчав несколько секунд, он хрипло ответил:
— Я... я вернулся.
Придворный лекарь говорил, что безумие бывает разным: кто-то впадает в немоту, кто-то становится агрессивным, а кто-то оказывается заперт в прошлом, когда память возвращает сознание в былые времена.
Значит, Хуайянь, ты заперта в своих воспоминаниях?
Чжао Шэнлунь смотрел на улыбку Кэ Цинъи и её ослепительно-красное платье, чувствуя, как внутри него бушует пожар, оставляя после себя лишь выжженную, ноющую от боли землю.
Тем не менее он заставил себя сохранять спокойствие. Ступая по усеянному исписанными листами полу, он подошёл к Кэ Цинъи и тихо спросил:
— Янь-эр, что ты делаешь?
Кэ Цинъи нахмурилась, словно в досаде:
— Я упражняюсь в каллиграфии, но не знаю почему, сегодня не могу написать мелким почерком, к которому привыкла. Всё хочется попробовать скоропись, но выходит какая-то нелепица, я только портю хорошие слова.
Сун Хуайянь всегда отличалась вдумчивостью и усердием, её изящный и аккуратный почерк подходил ей как нельзя лучше.
Но сейчас она стремилась к скорописи, к свободе линий, словно пытаясь выплеснуть гнетущую её тоску.
Взгляд Чжао Шэнлуня поднялся выше, и, увидев написанное, он содрогнулся, не в силах вымолвить ни слова.
Кэ Цинъи с улыбкой посмотрела на него, слегка смущаясь:
— Ваше Величество, посмотрите, это ведь вы написали мне несколько дней назад, но у меня никак не выходит так же красиво. Вы только не наказывайте меня, я ведь сама призналась в своей оплошности.
Сказав это, она игриво показала ему язык.
— Раньше здесь висела надпись, которую я сделал для Янь-эр, когда был ещё принцем. Столько лет она оставалась на месте, но теперь её заменили.
— Что же там было написано?
— Я... я почему-то забыл.
Чжао Шэнлунь застыл, а воспоминания, подобно ветру, пронеслись мимо ушей.
Так вот... вот что это за фраза...
Как же он мог... как же он мог так просто забыть?
— Одной чашей воды утолить жажду на всю жизнь, вдвоём встретить старость, — прочитал он вслух, и голос его предательски дрогнул.
Кэ Цинъи обеспокоенно спросила:
— Ваше Величество, что с вами? Вам нехорошо?
Чжао Шэнлунь встретился с её глазами — такими чистыми, отражающими его собственное смятение.
Верно. Он бесчисленное количество раз клялся этой женщине, что они будут вместе всю жизнь, что встретят старость, не разлучаясь, и что в этом мире для него существует только она.
Поначалу эти слова шли от чистого сердца, но со временем они теряли свою искренность.
Они превратились в пустые сладкие речи, которые забывались сразу после произнесения.
Он — наследник императорского дома, как он мог довольствоваться одной лишь Сун Хуайянь?
Однако говорящий не придавал значения словам, а слушатель принял их близко к сердцу, поверив в них, как в нерушимую клятву.
В итоге — лишь напрасная боль.
До того как Сун Хуайянь сошла с ума, Чжао Шэнлунь знал, что она упражняется в каллиграфии, ведь в этом дворце у него были свои люди.
Когда ему докладывали об этом, он лишь отмахивался, считая, что в этом нет ничего особенного. Он даже не интересовался, что именно она часами пишет в своём кабинете.
Были дела куда важнее этих мелочей.
Неизвестно, когда его мысли о ней сжались до крошечного уголка в его сердце.
Та, что когда-то была зеницей ока, стала ненужной вещью.
Ирония судьбы: Сун Хуайянь считала Чжао Шэнлуня своим небом, своей жизнью, а в его сердце она занимала лишь половину колодца, вторая половина которого была заполнена лишь воспоминаниями.
Но теперь этот колодец разбился, и хлынувшие наружу воспоминания затопили его сердце, пробирая ледяным холодом.
В последующие ночи Чжао Шэнлунь раз за разом просыпался, вырванный из снов о прошлом, чувствуя себя потерянным. В душе оставался лишь хаос, причинявший невыносимую боль.
Тогда он ещё не осознавал, что сам оказался заперт в клетке собственных воспоминаний.

Комментарии

Загрузка...