— Ха, а наш городской голова Цяо и впрямь возомнил о себе невесть что! — Наньгун Юэ презрительно хмыкнул. Неужели он всерьез считает себя какой-то важной персоной? Посмел тут перед ними спесь показывать. Просто смешно: кого-кого, а таких типов они перевидали немало.
— Ты... ты... — Цяо Дао от слов Наньгун Юэ задохнулся от ярости. Дыхание перехватило, он тыкал пальцем в сторону Наньгун Юэ, но так и не смог вымолвить ни слова.
Му Ян, стоявший поодаль, и Чу Ли, сидевший напротив, были солидарны с Наньгун Юэ. Хотя слова последнего прозвучали несколько заносчиво, они были правдивы. Рожденные и выросшие в императорской семье, в глазах других они всегда были любимцами судьбы, с рождения державшими в руках золотые ложки. Но у всего есть обратная сторона. Высокое положение дарует власть, о которой обычные люди могут только мечтать всю жизнь, но за этим фасадом, скрытым от чужих глаз, им приходилось выносить колоссальное давление и сталкиваться с непроглядной тьмой. Можно сказать, что выходцы из императорского рода растут среди грязных интриг и видят изнанку человеческой натуры чаще, чем что-либо другое. Таких, как Цяо Дао, им доводилось встречать не раз.
Что же касается Лянь Си, то как человек с душой из современного мира, она видела немало подобных людей. Она наблюдала за происходящим с ледяным спокойствием: согласие Цяо Дао никогда не входило в ее планы. Самым важным было то, как три государства определят права на владение Городом Яньчэн, а вопросы к Цяо Дао — лишь формальность, заодно дающая повод прояснить намерения перед Му Яном и Наньгун Юэ. Теперь, когда Му Ян и Наньгун Юэ не возражали, а боковым зрением она уловила, что и Чу Ли настроен одобрительно, можно было считать, что половина дела уже сделана.
— Вы... вы зашли слишком далеко! — Цяо Дао, видя, что присутствующие либо смотрят на него с пренебрежением, либо вообще заняты своими мыслями, окончательно вышел из себя и ударил по столу. Раздался громкий стук, и стоявшая на столе чашка с чаем с грохотом полетела на пол.
Му Ян поднялся и легко встряхнул рукавами халата.
— Этот вопрос действительно решаете не вы, — бросил он, разворачиваясь и направляясь к выходу. — Прощайте.
Поняв, к чему клонит Му Ян, остальные также попрощались и покинули зал. Через мгновение в главном холле остался лишь разъяренный Цяо Дао. Хотя он давно догадывался, что такие важные особы, как принцы Чу Ли и Наньгун Юэ, прибыли в Город Яньчэн вовсе не с добрыми намерениями, услышать это прямо в лицо от какой-то девчонки, чьего имени он даже не знал, было невыносимо. В его глазах мелькнул темный огонек; бросив взгляд на удаляющуюся спину Лянь Си, он понял, что пришла пора строить серьезные планы.
Пока Цяо Дао размышлял, Му Ян уже вышел из поместья Цяо и замер у кареты, погрузившись в свои думы. Рядом с ним стоял почтительный кучер. Почему Си-эр хочет заполучить Город Яньчэн? Неужели дело в том самом событии? Воспоминания унесли его к дому, от которого остались лишь смутные образы, но уже через мгновение картинка в голове сменилась полотном ярко-красного пламени, бушующего в темноте. Именно в той сцене он тогда снова увидел ту крошечную девочку. Размышляя об этом, он лишь больше запутывался: ведь Си-эр тогда не исполнилось и года, разве она могла что-то помнить? Так зачем же ей Город Яньчэн?
Му Ян, конечно, не мог знать, что в крошечном тельце девочки, которую он помнил с младенчества, давно поселилась зрелая душа из современного мира.
Лянь Си вышла из холла последней, задержавшись, чтобы получше рассмотреть дорогу. Оказавшись снаружи, она увидела следующую картину: трое мужчин, каждый со своей уникальной внешностью, но все как один невероятно красивые, стояли у кареты. Лянь Си подошла к ним, не говоря ни слова — между ними словно возникло врожденное взаимопонимание, и все трое одновременно одарили ее улыбками.
— Поехали, — Наньгун Юэ первым запрыгнул в карету, увидев, что Лянь Си вышла. Прошлая встреча троицы должна была быть посвящена обсуждению того, как забрать Город Яньчэн, но из-за появления девушки обсуждение сорвалось. Теперь же, раз она сама хочет этот город, а они все собрались вместе, стоит воспользоваться случаем. Прикинув время, он понял, что срок собрания трех государств уже близок, поэтому нужно было как можно скорее решить вопрос с Городом Яньчэн и выдвигаться в путь. Му Ян и Чу Ли думали о том же. Лянь Си же, хоть и не знала о собрании трех государств, хотела как можно скорее стать хозяйкой Города Яньчэн, чтобы начать расследование: будь то дело об истреблении семьи Цзы или загадки самого Города Яньчэн. Находиться в гуще интриг, не обладая никакой информацией, было для нее крайне неприятно.
Пока компания Лянь Си рассаживалась по каретам, на другом конце Города Яньчэн, в одном из особняков, проходило собрание.
Старик восседал на почетном месте, а на стульях вдоль стен расположились люди самых разных возрастов — мужчины и женщины. Все они внимательно слушали доклад человека, стоявшего перед ними на коленях.
— ...Эта женщина в главном зале заявила Цяо Дао, что Город Яньчэн должен стать компенсацией. После этого старший принц Государства Чу вывел ее наружу, о чем-то спросил, а затем первым вернулся в зал, и женщина последовала за ним. Впоследствии между ними и Цяо Дао произошла словесная перепалка, и они разошлись в плохом настроении.
Стоящий на коленях мужчина в подробностях описывал события, произошедшие в поместье Цяо. В зале повисла тишина — присутствующие обдумывали услышанное. Старик на главном месте первым нарушил молчание:
— Ты слышал содержание разговора старшего принца Чу и той женщины?
— Расстояние было слишком большим, я не расслышал, — ответил мужчина, ожидая дальнейших указаний.
Старик махнул рукой:
— Свободен.
— Слушаюсь, — ответил мужчина и почтительно удалился.
Когда он скрылся из виду, старик вновь заговорил:
— Что вы об этом думаете? — Несмотря на седину, старик держался бодро, внимательно изучая лица присутствующих.
— Если барышня хочет Город Яньчэн, мы должны преподнести его ей на блюдечке, — ответил грубоватый мужчина, сидевший справа, и в его глазах светилось предвкушение. Возвращение юной госпожи — этого они ждали так долго! Этот день наконец близок.
— А с чего вы взяли, что это точно та самая барышня? Стоит ли так легко отдавать Город Яньчэн, который мы оберегали столько поколений? — возразила женщина средних лет, сидевшая слева, чья яркая косметика придавала ей вульгарный вид. В ее тоне сквозила ядовитая насмешка. Она не была настолько глупа, чтобы отдавать все нажитое просто так.

Комментарии

Загрузка...