Город Яньчэн одной стороной прилегает к морю, обладая богатыми морскими ресурсами, а с трёх других сторон граничит с тремя государствами. При этом он не принадлежит ни одному из них, существуя как независимая единица. Более того, большинство из сотни с лишним тысяч жителей Яньчэна — мастера боевых искусств. Таким образом, при умелом подходе город Яньчэн может стать грозной вооруженной силой. Именно поэтому монархи трех государств не могут подчинить его себе, но при этом постоянно заглядываются на этот лакомый кусок.
Не только властители трех стран, но и многие другие, вынашивающие коварные замыслы, не выпускают Яньчэн из виду. Если правильно им распорядиться, он определенно станет острым мечом. Несмотря на то что город привлекает столько алчных взглядов и пережил немало искушений и угроз, он по-прежнему прочно удерживается в руках своих жителей. А должность городского головы, по правде говоря, существует лишь по молчаливому попустительству горожан. Впрочем, даже монархи трех государств не до конца понимают истинное положение вещей. Со стороны Яньчэн кажется лишь необычным городом, который не подчиняется юрисдикции ни одного из государств.
И теперь то, что принцы, на которых возлагают надежды монархи трех стран, собрались в Яньчэне, разумеется, привлекло внимание многих заинтересованных лиц, которые следят за развитием событий. Можно сказать, что за каждым шагом Му Яна, Наньгун Юэ, Чу Ли и других в Яньчэне наблюдает невесть сколько людей. А Лянь Си, которая часто находится в компании Му Яна и Наньгун Юэ, привлекла к себе еще больше внимания. Все стороны поспешили разузнать о ней всё. Однако полученные результаты привели их в замешательство: кроме имени, которое удалось выяснить сразу, узнать что-либо еще оказалось невозможно, словно она появилась из ниоткуда. Нужно признать, Ли Мо приложил к этому немало усилий.
Вернемся к моменту, когда по вопросу Цяо Дао Лянь Си на глазах у не знающих истинных целей Му Яна и Наньгун Юэ заявила, что хочет получить Яньчэн в качестве компенсации. Уступчивость Чу Ли, равнодушие Наньгун Юэ, глубокая задумчивость Му Яна, удивление Цяо Дао, а также неизменно бесстрастные лица Лю Шана и Мо Няня — в зале воцарилась тишина.
Сама Лянь Си, произнося эти слова, исподтишка наблюдала за реакцией Му Яна и Наньгун Юэ. Увидев, что Наньгун Юэ лишь удивленно, но безразлично приподнял брови, она слегка выдохнула. Хорошо, что Юэ принимает это нормально, ведь она совсем не хотела бы из-за таких дел испортить с ними отношения. Но, взглянув на Му Яна, который продолжал пребывать в глубокой задумчивости, она поняла, что вторая половина тревоги всё еще гложет её сердце. Неужели Ян не может принять это? И если так, неужели ей придется отступить?
В её взгляде промелькнуло колебание, но тут же в памяти всплыла жуткая картина истребления всей Семьи Цзы. Взмахнув рукой, словно желая отогнать сомнения, она приняла решение: если Ян действительно не готов уступить, то пусть каждый полагается на свои силы и борется, так будет даже честнее. Хотя Му Ян — её старший ученик, пришедший в секту на несколько лет раньше, она не считала, что непременно проиграет.
— Си-эр, пойдем со мной, — Му Ян подумал и решил, что необходимо прояснить ситуацию. Если это нужно Си-эр, он отдаст, но если этого хочет наставник, он не сможет помешать, хотя это сулит немало хлопот. Не дожидаясь ответа, он взял Лянь Си за руку и поспешно вывел её из главного зала.
Лянь Си, погруженная в раздумья, услышала голос Му Яна, подняла глаза, и прежде чем успела что-либо сообразить, оказалась увлечена им за собой. Она не стала сопротивляться и позволила Му Яну вывести её из зала в довольно уединенный уголок поместья Цяо.
Остановившись, Лянь Си посмотрела на этого серьезного мужчину с некоторым недоумением: даже если он не согласен и не готов уступить, зачем принимать такой суровый вид?
— Си-эр, — немного подумав, спросил Му Ян, — почему ты хочешь заполучить Яньчэн?
Как на это ответить? Сказать, что она хочет создать собственную силу? Или что хочет отомстить? Что бы она ни ответила, всё прозвучит неуместно. Лянь Си молчала, не зная, что сказать.
Заметив её замешательство, Му Ян понял, что его вопрос был не совсем корректным. Поразмыслив, он снова заговорил:
— Си-эр, это ты сама хочешь Яньчэн, или наставник знает?
— Наставник? А какое отношение к этому имеет Мо? Он не знает, — растерянно ответила Лянь Си.
Увидев её недоумение, Му Ян понял, что наставник здесь ни при чем и что это личное желание Си-эр. Он мельком взглянул на неё. Для общего расклада сил в Поднебесной Яньчэн играет важнейшую роль, но если он достанется Си-эр, ситуация останется прежней, что в целом неплохо. Вернувшись, он доложит обо всем отцу, и тот, надо полагать, не станет его слишком строго винить.
— Пойдем, они, наверное, уже заждались, — сказал он и первым направился обратно к залу. Лянь Си же оставалась в полном недоумении: зачем всё-таки Ян выводил её на разговор?
Но, очевидно, идущий впереди Му Ян не собирался ничего объяснять, и Лянь Си не стала больше спрашивать, последовав за ним в зал.
Внутри главного зала:
Чу Ли, увидев, как Му Ян уводит Лянь Си, занервничал. Однако внезапный визит в поместье Цяо и так был невежливым, а если сейчас он сорвется вслед за Лянь-эр, это будет еще бестактнее. Хотя сам он не придавал особого значения таким тонкостям, но если Лянь-эр это важно? Пока он так раздумывал, лучший момент для преследования был упущен, и ему оставалось лишь смириться и тихо сидеть на своем месте в ожидании их возвращения.
Наньгун Юэ по-прежнему выглядел беззаботным, и невозможно было понять, что у него на уме. Лю Шан и Мо Нянь стояли в молчании. Цяо Дао тоже сидел на главном месте, погруженный в глубокие раздумья.
— Прошу прощения за внезапное отсутствие, надеюсь на понимание, — войдя в зал, Му Ян поклонился Цяо Дао.
— Ничего страшного, ничего, — отмахнулся Цяо Дао, не став вдаваться в подробности.
— Что решил городской голова Цяо? — прервала их светскую беседу Лянь Си. Она думала о том, что, судя по виду Яна, он больше не возражает. Но почему он упомянул Мо?
— Это... разве вы, девушка, не шутите со мной? Хоть я и являюсь городским головой Яньчэна, но сам город мне не принадлежит. Яньчэн принадлежит всем своим жителям. Даже если вы действительно хотите его получить, я не могу его отдать, — Цяо Дао улыбнулся, изображая беспомощность. Шутка ли, отдать Яньчэн просто так? Пробыв городским головой десятки лет, он давно считал город своим и ни за что не уступил бы его другим.
Лянь Си при этих словах дернула уголком губ в холодной усмешке: значит, не хочет сотрудничать? Она уже собиралась ответить, но её опередил завораживающий, вкрадчивый голос:
— Городскому голове Цяо стоит хорошенько подумать. Возможно, нам и будет нелегко забрать Яньчэн, но сменить фамилию городского головы — для нас проще простого.
— Вы посмеете?! — услышав слова Чу Ли, Цяо Дао пришел в ярость, ударил правой рукой по столу и гневно воскликнул. За десятки лет управления Яньчэном кто смел угрожать ему подобным образом?

Комментарии

Загрузка...