Глава 19

Главная героиня романтического фэнтези любит только меня
5.
Хотя она не видела, Мэриголд всё равно чувствовала, когда приходила весна.
Наверное, именно потому, что ей недоставало зрения, она куда ярче ощущала, как отступает зима.
С того дня, как Лансель Дантэ впервые забрал её к себе, он ни разу не казался ей страшным или чужим.
Когда его твёрдая ладонь поддерживала её за спину, или когда он мягко разворачивал её плечи, уводя с неверной тропы, Мэриголд испытывала то, что знала редко, — спокойствие.
— Слишком-то ему не доверяй! Все дворяне в этой Империи — сплошь зверьё, говорю тебе, зверьё!
— Но всё же...
— Ты слишком мягкая, юная госпожа. Вот это меня и тревожит — тревожит на уровне Пины, серьёзно!
— М-м.
Неудивительно, что ночные нотации Пины превратились в навязчивую мелодию — крутились в голове снова и снова, пока не намертво прилипли.
Потому что Мэриголд не просто не испытывала дискомфорта рядом с дворянином Ланселем Дантэ — ей было слишком уж спокойно в его присутствии.
С точки зрения Пины, выглядело это так, будто его госпожа беспомощно и безнадёжно влюбилась в недостойного человека.
— Утренняя молитва? Конечно, пойдём вместе.
— Мгм.
— Что? Душно здесь? Тогда давай проветримся. Даже если ты не видишь, воздух на улице другой.
— Ммм.
— Куда дальше?
— Мммммм!
— Если устала — просто опирайся на меня. Почему ты с самого утра такая напряжённая?
В ту ночь.
Мэриголд зарылось под одеяло и поняла: всю весну в голове у неё звучал лишь один голос — голос Ланселя Дантэ.
— Говорят, он из рыцарского рода. И ещё — он тут тоже меньше года, — пробормотал Пина.
К этому моменту даже Пина уже не понимал его.
— В общем... он и правда странный. Я до сих пор не понимаю, почему он так хорошо к тебе относится, госпожа.
— ...Да. Я тоже.
Делать в этом особняке Мэриголд было нечего.
Кроме двух молитв в день по привычке, всю стирку и уборку выполняли служанки. Даже во время еды ей помогали.
Казалось, будто она вернулась в детство.
— Я тоже не понимаю, но... может, это просто хорошо? Здесь ведь куда комфортнее, чем в храме, по крайней мере.
— И всё же... я ничего не могу для него сделать.
— Да ладно. Лансель Дантэ сам тебе сказал: просто отдыхай и не напрягайся.
— ...Но странно принимать доброту и ничего не отдавать взамен.
Это было не из-за вещей. Не из-за удобства и тепла. Она просто хотела сделать что-то — что угодно — для него в ответ.
Но слепая женщина вроде неё не могла предложить Ланселю Дантэ ровным счётом ничего.
Если её жизнь так и продолжится, так будет всегда.
Мысль о собственной бесполезности становилась почти невыносимой.
— Мэри. Хочешь попробовать «Исцеление»?
Перемена пришла, когда весна уже закончилась и близилось лето.
Если оглянуться назад, «Исцеление» было по-настоящему странной вещью. Сила, способная возвращать человека в целостность — рядом с этим обычная магия выглядела почти буднично.
В эпоху, где укол иглой мог загноиться и убить, сама идея «исцелять» казалась жуткой. Баланс был нарушен. Неудивительно, что в игре это было заперто за проклятым дворянским классом.
На самом деле в игре действительно существовало нечто под названием Heal; Лансель отчётливо помнил, что оно числилось среди умений клирика как «Белая магия».
И всё же за двести лет он не видел ничего даже отдалённо похожего.
Если бы такое существовало, он, возможно, давно бы уверовал.
Что может быть яснее божественного, чем способность сращивать плоть?
— Нгх!
— Вообще ничего?
— Н-ннгх...!
— Ни покалывания? Ни тепла?
— Ннннн...!
Понаблюдав, как Мэри целый час напрягается, вытягивая ладони и краснея до ушей, Лансель убедился окончательно.
«Как и ожидалось... никакой “божественной силы” в этом мире не существует».
Вердикт прозвучал лишь тогда, когда Мэри, выжав всю выносливость, рухнула на матрас бесформенной кучей.
Главная героиня молилась часами каждый день годами — и не смогла выдавить ни искры святого света? Всё. Доказательство отсутствия получено.
— Я бесполезная. Пойду прямо сейчас на улицу — просить милостыню.
— Хм...
Лансель посмотрел на поникшую Мэриголд — и в нём шевельнулась память о предыдущей петле.
Точно.
Вообще-то это был уже второй раз, когда он забирал её из Церкви Спасения в особняк.
Правда заключалась в том, что первая петля уже успела случиться — яркая, ослепительная — и закончилась слишком быстро.
.
.
.
История вернулась к тому моменту, когда Лансель впервые увидел системное уведомление.
«Один пункт за одну церковь? Тогда... двести церквей?»
Это что, какая-то модная кофейная сеть, мечтающая открыть двухсотый филиал?
«По силам».
Если есть деньги, построить двести церквей — не сказать чтобы легко, но и не невозможно. Тем более, с каждым повтором такой труд превращался почти в поручение. Более того, всё шло куда гладче, чем он ожидал.
Именно поэтому он сразу приказал строить ещё две неподалёку.
Не было правила, что это обязаны быть роскошные соборы. А Лансель к тому времени стал мастером любой финансовой грязи — особенно той, что перекладывает ответственность на «себя через десять лет».
— Готово, говорите? Точно?
— Я лично проверял несколько раз, виконт Дантэ. Вы же не сомневаетесь в Воровской гильдии? Наше дело держится на доверии, знаете ли.
Но когда завершили первую церковь, пришли плохие новости: уведомления о снижении кармы не было.
«Значит, просто построить — недостаточно?»
Зато когда завершили вторую...
— Да!
— Ай! Вы меня напугали!
Мэриголд чуть не подпрыгнула от внезапного крика Ланселя — они как раз гуляли.
«Одна засчитывается, другая — нет. В чём разница?»
В конце концов Лансель понял её лишь тогда, когда лично посетил обе церкви.
— Пожалуйста, даруй Благословение!
— Сделай меня богатым, святая!
— Дай мне женщин побольше!
Разница была в наличии — или отсутствии — настоящих молящихся.
Церковь без прихожан — просто пустая развалина.
И тогда он построил третью.
— Почему теперь опять не работает?!
Он уже был готов выдрать себе волосы.
Место было куда лучше — он даже заплатил больше, чтобы выкупить хороший участок. В этой церкви было больше десятка посетителей в день.
И всё равно — никакого уведомления.
Что в этот раз не так?
Ответ нашёлся быстро.
«Статуя святой».
Вот оно — наличие или отсутствие статуи, изображающей святую из мифа.
Именно это отличало церкви Ланселя от прочих храмов, где стояли статуи богини.
Он избегал ставить статую святой из осторожности, боясь, что церковь будет выглядеть как принадлежащая конкретной конфессии. Кто бы знал, что это и окажется ключом?
Он тут же заказал статую и установил её внутри.
— Вот оно!
Позже он выяснил ещё более нелепое —
«здание церкви» вообще не обязательно.
Имеют значение лишь две вещи:
«Проще простого».
Он решил:
за один прогон — строить лишь несколько десятков, не больше и не меньше.
Если повторить жизнь ещё четыре-пять раз, карма Мэриголд спадёт с двухсот до нуля в мгновение ока.
...Или так он думал.
Десять лет пролетели именно так.
.
.
Назад к началу.
«Хватит ныть — построй все двести за десять лет».
Вот что говорил ему интерфейс.
— Ха-ха.
Он мог только смеяться.
— Я бесполезная. Пойду прямо сейчас на улицу — просить милостыню.
— Хм......
Когда воспоминания рассеялись, Лансель снова увидел перед собой Мэриголд — она лежала без сил после тщетной попытки выжать из себя «Исцеление».
Если бы только.
Если бы у неё проявилось то самое «Исцеление» —
две сотни церквей не стали бы вопросом. Любой, кто увидел бы чудо, способное срастить раны, начал бы поклоняться. Одна большая религия могла бы родиться и пронестись по континенту. Да, за какие-то десять лет.
Но это было невозможно.
«Надеяться на чудеса — глупость».
Даже в этом цикле Лансель уже построил семь «церквей святой» — на этот раз даже с одобрением властей Империи.
Но возвести двести за десять лет? Нереально. Нужно было нечто гораздо более взрывное.
— Молодой господин.
— Войдите.
На мягкий стук Хести вошла в комнату.
— Снаружи посетитель.
— Кто?
— Говорят, они из Священного рыцарского ордена Православной Церкви.
Священный рыцарский орден?
— Они пришли пригласить вас вступить в Паломнический корпус. Похоже, до них дошли слухи, что вы повсюду строите церкви, молодой господин.
Глаза Ланселя сверкнули.
«Паломнический корпус».
Шествие боевых клириков — мужчин и женщин, которые бродили по земле, «изгоняя» чудовищ, разбойников, мятежников и демонов.
Разумеется, Лансель не собирался к ним присоединяться.
— Скажите, что я недоступен.
— Поняла.
Потому что эти «крестоносцы» были не более чем армией фанатиков. Монстры, разбойники, предатели, демоны — лишь предлоги. На деле они разжигали конфликт везде, куда приходили, грабили и жгли, оставляя за собой разорение по всей Империи.
Лансель сталкивался с ними пару раз, когда ещё жил в провинции. Бандиты — во всех смыслах. Бандиты, с которыми нельзя договориться.
Естественно, страх перед религией рос, а сама вера падала на самое дно.
Даже Лансель не хотел с ними воевать. Паломничество было одобрено самим Императором — кто посмеет встать поперёк?
Эти фанатики несли на спине и божественную, и имперскую власть — настоящее стихийное бедствие в человеческой форме. Если не собираешься объявлять войну всей Империи, лучше обходить их стороной.
Куда бы ни ступал Паломнический корпус, эта земля превращалась в ад.
И тут—
«Постой».
Осознание ударило Ланселя, будто молния.
— Мэри.
Он приподнял её, лежащую без сил, и встретился взглядом с её мутными серебристыми глазами.
— Мне нужна твоя помощь.
— М-моя... помощь?.. От такой бесполезной, как я?
— Именно. Нужна ты. Только ты.
Мэриголд замерла, приоткрыв губы. А голос Ланселя стал жёстче — тише и решительнее, чем когда-либо.
— С этого момента, — сказал он, — ты станешь самим Небом, Мэри.

Комментарии

Загрузка...