Глава 10

Главная героиня романтического фэнтези любит только меня
Из чего вообще сделано тело Мэриголд? Одно было точно — оно точно не обычное.
Лансель невольно думал об этом, глядя на её макушку, которая теперь была ему почти вровень с глазами.
Это всё вина старшей сестры. Результат той нелепой строчки в настройках мира: «Если тренируешь тело, тело растёт». Она ведь выросла больше чем на десять сантиметров меньше чем за год?
— Я могу вырасти ещё больше, Мастер.
Физически мощная Мэриголд.
Лансель наблюдал за её беспощадной наёмнической жизнью из тени.
Она метила в вершину наёмнического мира? Мэриголд не выпускала меч из рук ни на один день.
Это и было точным определением «пути воина».
— О, Мэри! Сегодня тоже надеюсь поработать с тобой!
— Оставьте мне!
— Сегодня Мэри в патруле? Наконец-то кто-то надёжный.
— Вы слишком добры. Я постараюсь!
Наблюдая издалека, Лансель покрылся холодным потом. Она уже стала известной?
Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как она начала работать наёмником, а её известность и доверие к ней уже почти дотягивали до уровня наёмников с серебряным знаком отличия.
Если подумать, Мэриголд стала знаменитой ещё с самого дня экзамена. Достаточно знаменитой, чтобы её имя звучало по улицам.
«После того случая сложно было не стать темой разговоров».
Женщина, работавшая в постоялом дворе, полностью подавила дух наёмников, которые самодовольно размахивали мечами, — было бы странно, если бы слухи не разлетелись (пусть и благодаря усилению Третьего принца).
Но по-настоящему страшным в Мэриголд было другое. То, что она продолжала расти даже сейчас.
— Уже?
Время, за которое она дошла до того, что можно было назвать первым крупным препятствием пути воина — освоение средней тренировки фехтования. Ровно три месяца.
С такими темпами она точно освоит продвинутую тренировку максимум за два года.
Когда это случится, Мэриголд уже не будет обычным человеком. Через фестивали, турниры, войны или внезапные события появится реальная возможность, что она поднимется в статусе и станет «почётным рыцарем».
— Держи, Мэриголд. Это серебряный знак отличия.
— Я правда уже могу его принять?
— Если не возьмёшь, ты на самом деле создашь проблемы всем остальным.
В итоге Мэриголд действительно стала местной знаменитостью. С ослепительной скоростью.
Бам!
— А-а-а!
Из дома, куда вошла Мэриголд, вылетел мужчина. Его выбросило через окно, он прокатился и перекувыркался десятки раз.
— Угх!
— Воровал, да? Давай сюда всё, что у тебя есть.
Если не слушать внимательно, могло показаться, что бандит здесь — сама Мэриголд.
— К-кто тут бандитом меня назвал, ты сумасшедшая сука!
— Я уже всё слышала. Отдавай по-хорошему — и на этом закончим, а если нет...
— Ты, блядь, думаешь, что мож—
Кинжал, который бандит выхватил в одно мгновение, даже не успел ударить. Его слишком легко отбили мечом Мэриголд.
Кинжал взвился искрами и вскоре аккуратно оказался у неё в ладони.
— Похоже, ты из тех, кто не понимает слов.
— П-подожди, подожди!
— Если не хочешь лишиться зубов — стисни челюсти.
В итоге бандита с распухшей физиономией передали столичной страже.
Если смотреть только до этого, Мэриголд, по правде говоря, была образцовым талантом и для Ланселя, и для гильдии.
Она брала заказы каждый день, держала отличную репутацию, и её умение росло каждое мгновение — что может быть лучше для наёмника?
Проблема была в одном.
— Мастер.
После заданий Мэриголд стала искать Ланселя так, будто это само собой разумеется.
— Мастер, где вы?
— Мэри, что случилось?
— Вы не видели Мастера, унни Хести?
— Он скоро вернётся... Ты не устала? Почему бы тебе не зайти первой?
— Я подожду здесь.
И в гильдии.
— Мэри, что ты здесь делаешь?
— Я искала Мастера, барон Шен.
— Мастера? Ты про сэра Ланселя. Он в последнее время так занят, что даже я его не видел уже целую вечность. Если честно, я бы и сам хотел его найти.
— Пожалуйста, найдите его.
— Прошу прощения?
И в особняке.
— Мастер!
И на улицах.
Где бы она ни была, Мэриголд в итоге находила Ланселя. Она походила на крупную собаку, способную улавливать запах, исходящий только от него одного.
— Сегодня я снова всё сделала. Мастер.
— ...Хорошо. Молодец.
— ......
— ......
Взгляд Мэриголд искрился, когда она смотрела на него снизу вверх.
И только после того, как он наконец гладил её по голове, она уходила лёгкими шагами.
Ни больше ни меньше — ровно столько. Да. Чуть-чуть похвалы и чуть-чуть признания.
— Почему Мэри всегда так старается, чтобы её похвалил молодой господин?
— Мм.
Когда Хести попыталась осторожно выяснить её намерения, Мэриголд, похоже, долго думала, а потом ответила.
— Она сказала мне: «Потому что Мастеру нравится»...
— Что это значит?
— Кто знает. Может, Мастер когда-то сказал ей приходить к нему?
— И что бы я от этого получил?
— ......
— Почему ты так на меня смотришь?
— Я ничего не сказала.
Хести прищурилась, но Лансель был невиновен.
«Не потому что ей самой нравится, а потому что мне нравится?»
Лансель всё ещё не понимал смысла этих слов. Скорее наоборот — поведение Мэриголд начинало его немного тяготить.
— Так ты опять в итоге выйдешь за меня.
Ты же должна стать императрицей.
Он не мог сказать это вслух.
«Что мне с этим делать?»
Пока он размышлял об этом на третьем этаже гильдии — о таком, за что любой другой назвал бы его самовлюблённым, услышь кто-то посторонний, —
Дверь распахнулась.
Помяни чёрта. Это была Мэриголд.
— Мастер.
— Мэри. Сначала нужно постучать.
Хести строго отчитала её, и лицо Мэриголд смялось.
— Стучать! Простите!
Она вышла обратно и постучала.
— Входи.
— Да, мисс Хести...
Наблюдая, как она снова входит с жалким выражением, Лансель вдруг по-новому осознал, насколько Мэриголд выросла.
«Она примерно на ладонь выше Хести, значит, где-то в начале ста семидесяти сантиметров».
Для той, кто на маршрутах, где она почти не использовала тело, могла застрять около ста сорока сантиметров, это было почти её максимальное значение.
Не то чтобы не существовало способов вырасти ещё выше, но если бы она это сделала, связь с принцами оборвалась бы окончательно...
— Если в следующий раз не постучишь, я плесну тебе водой прямо в лицо. Поняла?
— Да...
Нет, это уже слишком.
Лансель как раз хотел это сказать, но заметил бумагу в руке Мэриголд.
— Что это?
— Сегодняшний заказчик попросил передать это Мастеру, вот я и принесла...
Она протянула один свиток, полностью подавленная.
Печать из воска несла знакомый знак.
«Императорская семья!»
Вот оно.
Событие сопровождения.
В отличие от заранее присланного уведомления, на этот раз это было по-настоящему.
«Раньше, чем я ожидал».
Лансель осторожно развернул документ.
Почти одновременно дверь распахнулась снова.
— Стучать!
Вода брызнула из бутылки в руке Хести. Струя дугой прошла по воздуху и угодила прямо в лицо тому, кто только что открыл дверь.
Плюх!
Мужчина, который вошёл и тут же оказался облит.
Когда Лансель увидел его лицо, у него от изумления приоткрылся рот.
— Кхм. Я забыл постучать?
— Придворный граф, ваше превосходительство.
Придворный граф Айсфорд.
Внутри Императорской семьи его называли «камергером».
Среди тех, кто носил в Империи титул графа, именно он имел самое крепкое положение.
И теперь он сидел напротив Ланселя, вытирая мокрое лицо полотенцем.
— Ну что, ты получил то, что я отправил?
— Я как раз собирался прочитать, ваше превосходительство.
— Если не прочитал — верни.
— Прошу прощения?
Свиток забрали.
— Не мог бы ты просто вернуть мне его, считая это умыванием?
— Я считаю это тем, что вы помогли мне проснуться, и благодарен.
— Но зачем вы забираете обратно просьбу, которую дали...
— Ты пытаешься выставить меня мелочным?
Придворный граф Айсфорд заговорил, тщательно вытирая влагу, которая даже в ноздри попала.
— Ничего серьёзного. Это был заказ, который я отправил, потому что в сопровождении процессии нашлось место для Пятого принца, который сейчас на восстановлении.
Я знаю.
Сопровождение, которое будет вести поезд с Пятым принцем.
Там будет не меньше ста наёмников, и Мэриголд присоединится к ним — так начиналось это «событие сопровождения».
А затем — маскарадный бал в вагоне для приёмов. Случайная встреча главной героини Мэриголд и Пятого принца. Разные инциденты и несчастья. Романтика, разворачивающаяся в бурном поезде.
Учитывая особое влечение Пятого принца к физически сильным женщинам, это был один из более лёгких маршрутов — при условии, что она достаточно освоит фехтование.
И именно поэтому в этом прохождении Лансель вырастил Мэриголд как воина.
Но затем.
— Тебе подвернулась хорошая возможность. Кто за неё ответственен, я сказать не могу, так что это оставлю при себе.
На лице Ланселя возник вопрос.
— Его Величество сам сообщит тебе подробности.
— Его Велич...
Умирающий Император.
Он вызывал Ланселя.
— Немедленно готовься. Времени мало.
Почему?

Комментарии

Загрузка...