Глава 169: Глава 168

Клятва рыцаря
Глава 168: Извинение — 7
Последние несколько дней Вивиан не могла стереть улыбку с лица.
Состояние Кайло улучшалось.
Кровотечение прекратилось, а раны больше не гноились.
Его некогда бледное тело вновь наливалось красками жизни.
С того самого дня его выздоровление пошло поразительно быстрыми темпами — настолько, что лекарь лишь диву давался его стойкости, бормоча что-то о «северной крови» и «родословной огра».
Вивиан нравилось наблюдать за изумленными лицами врачей.
Это был добрый знак — впереди ждали только хорошие новости.
Радость наполняла её тело энергией, даря ощущение, будто ей всё по плечу.
Даже сейчас она стояла у реки, стирая полотенца и одежду Кайло.
Служанки пытались её остановить, но она и слушать ничего не желала.
Несомненно, в стирке она была медленнее и неуклюжее их, но... она была уверена, что, приложив достаточно времени и усилий, сможет сделать вещи чище и опрятнее.
В конце концов, если бы она не занимала себя подобным трудом, её тело дрожало бы от переполняющего восторга.
И в каком-то смысле это было своего рода покаянием — ведь в прошлом Кайло выполнял ради неё столько черной работы.
Никто и никогда бы этого не признал, но для неё это был скромный способ искупить вину.
Кайло пришел в себя, но Вивиан всё еще не находила в себе сил подойти к нему.
Взгляд в его темные глаза мгновенно воскрешал в памяти все её прошлые ошибки.
Чем яснее она осознавала, насколько он ей дорог и как много значит, тем глубже становилось чувство вины.
Она знала, насколько жестокой была.
А Кайло... он даже не был врагом её родителей.
Она мучила его годами без всякой на то причины.
Кайло простил её, сказав, что знает об истинной вине Роберта Рондора, но его прощение не стирало её чувства долга.
Раньше она молила его остаться, боясь, что у неё никогда не будет шанса извиниться.
Но теперь всё изменилось.
Сколько раз она обещала небесам, что сделает всё возможное, стоит ему лишь открыть глаза?
Она не могла приблизиться к нему, пока должным образом не заплатит за свои грехи.
Даже если...
— Леди Вивиан?
При звуке знакомого голоса руки Вивиан, усердно тершие белье, замерли.
Единственным звуком, наполнявшим тишину, было мерное течение реки.
...Даже если Кайло и Гизела...
Вивиан крепко зажмурилась.
Она бесчисленное количество раз повторяла себе, что примет любой исход.
Но в глубине души она знала: она вовсе не желает такого будущего.
Странная надежда теплилась в её сердце —
Надежда на то, что Кайло оставит Гизелу и выберет её.
Когда она умоляла небеса лишь о его спасении, этого казалось достаточно.
Но теперь ей было стыдно за собственные мысли.
И всё же человеческая алчность — не то, что она могла обуздать.
Чувства не подчинялись её воле.
Единственное, что она могла сделать — это держать рот на замке.
По крайней мере, она могла не вмешиваться.
Она будет ждать любого решения, которое уготовит ей судьба.
Сможет ли она его принять — совсем другой вопрос, но даже если нет, она не проронит ни слова.
Вивиан повернулась к Гизеле с натянутой улыбкой.
Гизела ответила ей тем же и присела рядом.
— Давай я помогу. Тоже что-нибудь постираю. Это ведь вещи Кайло, верно?
— ...Ах.
Гизела принялась стирать одежду вместе с Вивиан.
Её движения были такими же неловкими и неумелыми, как у любой благородной дамы, не привыкшей к физическому труду.
Но, как и Вивиан, она, казалось, делала это ради Кайло.
Почему-то это вызывало дискомфорт.
Мысль о том, что Гизела что-то делает для Кайло, не давала покоя.
Это было эгоистично, но Вивиан хотелось быть единственной, кто заботится о нем.
Чтобы Кайло был благодарен только ей.
...Конечно, такое эгоистичное желание было неисполнимым.
Поэтому она промолчала.
На данный момент именно Гизела имела преимущество в жизни Кайло.
— Никогда бы не подумала, что сама герцогиня будет стирать одежду моего жениха. Будет забавно рассказать об этом нашим будущим детям.
Гизела говорила жизнерадостным тоном.
Тело Вивиан напряглось.
И пока её движения становились всё более скованными, Гизела тихонько рассмеялась.
— Но всё же, какое облегчение, правда? Что Кайло очнулся.
— ...Да.
С этим она была согласна больше, чем можно выразить словами.
Гизеле никогда не понять, насколько она была счастлива.
— Кайло набрался сил, едва увидел твое лицо.
Забавно, не так ли? Он никогда так не реагировал, когда видел меня.
В голосе Гизелы промелькнула нотка зависти, но она тут же скрыла её за улыбкой.
— Так что я не могу не сказать спасибо, леди Вивиан.
Благодаря тебе мое будущее будет счастливым.
— ...Угх.
Кулаки Вивиан невольно сжались.
Она не помнила, когда в последний раз чувствовала себя такой униженной.
С тех пор как дом Рондор пал, никто не смел говорить с ней в подобном тоне.
Будь это любая другая тема, Гизела не посмела бы так выражаться.
Но как невеста Кайло она имела на это право, и у Вивиан не было возможности ей возразить.
— Кстати, леди Вивиан, у меня есть вопрос.
Что нравится Кайло?
— ...Почему ты спрашиваешь?
— Я подумала, что было бы неплохо узнать это до нашей свадьбы. Так я смогу стать более любимой женой. А поскольку вы были... близкими друзьями с Кайло, я решила, что ты знаешь лучше всех.
...Друг.
Если они поженятся, она и Кайло останутся просто друзьями.
Эта мысль душила её.
Вивиан колебалась.
Она не хотела отвечать.
Но этот вопрос касался счастья Кайло.
Даже если это означало наступить на горло собственной гордости, она должна была ответить.
— ...Выясни это сама.
Но слова, сорвавшиеся с губ, были далеки от того, что она намеревалась сказать.
Гизела легко приняла этот ответ, будто ожидала его.
— Так и сделаю. У меня впереди полно времени.
Вивиан наконец впилась в неё резким, колючим взглядом.
Если Гизела продолжит так провоцировать её, то даже она —
Но как только она увидела выражение лица Гизелы, её враждебность рассыпалась.
По какой-то причине Гизела лукаво улыбалась.
Она не пыталась затеять ссору, но и её намерения не были до конца невинными.
Вивиан не могла разгадать это выражение лица.
Она снова заставила себя подавить эмоции.
А затем прошептала:
— ...Возможно.
Гизела приподняла бровь, прислушиваясь.
— Что?
Вивиан помедлила, прежде чем спросить:
— ...Случайно, Кайло не...?
— Кайло? Леди Вивиан, я тебя плохо слышу.
Вивиан неловко откашлялась и спросила с большим напором:
— ...Кайло что-нибудь говорил?
Это был двусмысленный вопрос.
Вопрос, заданный в надежде услышать нечто определенное.
Не предлагал ли Кайло расторгнуть помолвку?
Гизела наклонила голову, прежде чем ответить:
— О чем ты?
Бум.
Сердце словно рухнуло в бездну.
Вивиан беспомощно и часто заморгала.
Она должна это принять.
Обязана принять.
Нет, может быть, Кайло просто еще ничего не сказал...
...Нет.
Ей не стоит цепляться за надежду.
У неё было более чем достаточно причин презирать саму себя.
Такой ответственный человек, как Кайло, вероятно, постарается сдержать обещание, данное Гизеле.
Разве недостаточно того, что он жив?
Что он просто существует где-то в этом мире?
Пока Вивиан молчала, Гизела снова затараторила:
— Ах, и всё же. Честно говоря, я очень этого жду.
— ...?
Покраснев, словно от смущения, Гизела покачала бедрами, как застенчивая девчонка.
Она уже отложила белье и игриво брызгала пальцами на воду.
Она произнесла:
— ...На самом деле, меня тоже интересуют интимные вещи. Первая ночь с сиром Кайло...
В глазах Вивиан вспыхнул огонь.
Её кулаки крепко сжались, дрожа от ярости.
Гизела наклонилась к Вивиан.
Словно сорвав маску и обнажая свою истинную суть, она прошептала двусмысленные слова.
На мгновение образ невинной девушки исчез.
— ...Разве это не будет блаженством — быть любимой под этим массивным телом?
— Я даже думала о том, чтобы подыграть ему, попросить еще... умолять его действовать жестче... покачивать бедрами, причитая: ах, ах!
— А потом я бы... нгх...! Ох! Издавала бы такие милые звуки...
От одного только воображения Вивиан затошнило.
Кайло, улыбающийся и обнимающий Гизелу,
Гизела, ластящаяся к нему,
Их взаимные соблазняющие, томные взгляды в объятиях друг друга...
Естественная картина для супружеской пары.
Всхлип...
В тот же миг слезы разочарования подступили к глазам и хлынули по щекам.
Испугавшись собственной реакции, Вивиан грубо вытерла их.
Гизела тоже выглядела удивленной.
— В-Вивиан?
Вивиан не ответила.
Она чувствовала, что если откроет рот, то наружу вырвутся лишь гневные слова.
Она резко встала.
Она больше не могла оставаться здесь ни секунды.
— П-подожди, Вивиан! — окликнула её Гизела, пытаясь остановить.
— Э-это была ложь! Всё! — поспешно выкрикнула она.
— ...?
Всё еще дрожа от гнева, Вивиан не смогла проигнорировать эти слова.
Она обернулась, не в силах до конца прийти в себя.
Гизела глубоко вздохнула.
— ...Нет, я просто... Я думала, ты настолько волевая, что никак не отреагируешь. Поэтому я продолжала давить, подбирая слова пожестче...
— Прости меня. Всё это было ложью. Я не ожидала, что ты заплачешь.
— ...Ложью?
С противоречивым выражением лица Гизела заговорила:
— Кайло сказал, что хочет расторгнуть помолвку.
— ...Ах.
Ноги Вивиан подкосились.
Она прекрасно понимала, что это значит.
Глядя на неё, Гизела горько усмехнулась.
— ...Всё, что я сейчас наговорила, было лишь спектаклем.
— С-спектаклем...?
Зачем ей это делать...?
Гизела сделала еще один глубокий вдох и призналась:
— Прости за жестокую шутку. Но я хотела отплатить тебе за кое-что из далекого прошлого.
— Отплатить мне?
— Ты, вероятно, не помнишь, но был день, когда ты меня унизила.
— Я просто хотела свести счеты. И я прекрасно знала, что ты питаешь чувства к Кайло... Но я не думала, что ты действительно заплачешь. Я зашла слишком далеко. Как я уже сказала, раз ты не реагировала, я решила, что тебе всё равно...
— Нет, учитывая твое обычное поведение, я и представить не могла, что ты будешь терпеть столько...
Гизела протянула руку упавшей Вивиан.
Услышав, что помолвка аннулирована, Вивиан почувствовала себя так, словно её вытащили из глубин ада.
Она не смогла отвергнуть предложенную руку.
Она ухватилась за неё и поднялась.
Стоя лицом к лицу с Гизелой, Вивиан слушала её слова:
— ...Живи счастливо, Вивиан.
— Иначе ты наживешь себе таких же тайных врагов, как я. Хотя, я уверена, что только Кайло заставляет тебя вести себя так безрассудно.
Гизела долго не отводила взгляда от Вивиан, а затем усмехнулась.
— Ах, но теперь мне наконец стало легче. Будто гора с плеч.
— Подумать только, я заставила плакать саму гордую герцогиню Рондор. Эту историю я, пожалуй, передам своим будущим детям.
Она сжала руку Вивиан.
Это было похоже на прощание.
— Я уезжаю сегодня. Мне больше нет смысла здесь оставаться.
Вивиан не нашла в себе сил ответить.
Как она и сказала, Гизела Лют покинула поместье и отправилась в родные края в тот же день.
Вивиан смотрела вслед уходящему экипажу гораздо дольше, чем того требовали приличия.
***

Комментарии

Загрузка...