Глава 144: Глава 143

Клятва рыцаря
Глава 143: Открытие — 2
Я перечитывал книгу, которую дала мне Кайло, снова и снова, но так и не нашел ни единого упоминания о контрзаклятии.
Страницы пестрели подробностями о происхождении ведьм, демонах, которым они поклоняются, и заклинаниях, что они обычно используют, но о снятии проклятий не было ни слова.
Среди ведьмовских чар мое внимание больше всего привлекла магия, связанная с ложью.
Говорилось, что ведьмы владеют заклинанием, позволяющим им безошибочно распознавать ложь в словах людей.
Автор даже отметил, что лично подтвердил этот факт, получив свидетельство от самой ведьмы.
— Не лги мне, Кайло Алан.
Привычная фраза Вивиан Рондор эхом отозвалась в моей голове.
...Так вот почему она всегда с такой легкостью видела меня насквозь?
Я-то наивно полагал, что дело в годах, проведенных вместе, за которые мы научились читать эмоции друг друга.
Но чем больше я об этом думал, тем глубже становилось чувство предательства.
И все же, даже думая о Вивиан, я не мог не задаваться вопросом: когда же она наконец снимет это проклятие?
Джейд Алан была права.
Я собирался провести всю жизнь на этой земле, но не мог же я вечно мучиться от кошмаров о Вивиан.
Чтобы двигаться дальше, мне нужно было разрушить эти чары.
Возможно, именно из-за этого проклятия я ничего не чувствовал к Гизеле.
Я покинул замок Алан и отправился на поиски Кайло.
Какое-то время я наблюдал за тем, как она исполняет свои обязанности с достоинством истинной главы семьи.
Заметив меня, она вскоре улыбнулась.
— Брат. Что привело тебя сюда?
Я помахал книгой и произнес:
— Найди мне кое-кого, Кайло.
— Говори. Я сделаю всё, что в моих силах.
Я постучал пальцем по обложке.
— Автор этой книги. Ученый Лайл. Я хочу встретиться с ним.
— Книга оказалась полезной?
— В ней не было нужной мне информации, но я верю, что этот ученый может что-то знать.
***
Валон чувствовал, как в замке Рондор нарастает тревога.
Он читал это в резких, напряженных лицах горничных, солдат и вассалов.
Все началось с того момента, как орден Лас начал сеять смуту в замке.
Они утверждали, что в этих стенах скрывается ведьма, и требовали забирать на допрос любых женщин, попавших под подозрение.
Естественно, все женщины в замке дрожали от страха.
Репутация ордена Лас была широко известна.
Эта группа посвятила себя охоте на ведьм, но... честно говоря, никто не мог с уверенностью сказать, действительно ли казненные ими люди были ведьмами.
В конце концов, у ведьм не было клейма на лбу, как и каких-либо отличительных черт, выделяющих их из толпы.
Если орден Лас объявлял кого-то ведьмой, этот человек просто ею становился.
Открыто распространялись слухи, один страшнее и преувеличеннее другого.
Люди шептались, что рыцари ордена вырывают ложные признания с помощью жестоких пыток.
Другие утверждали, что порой они обвиняют тех, кто им просто не понравился, и отправляют их на смерть.
Семьи обвиняемых падали на колени перед инквизиторами, отчаянно умоляя о пощаде и доказывая невиновность близких... но это приводило лишь к их собственной казни за преступление — защиту ведьмы.
Валон не знал, во что верить.
Его воспитывали на историях о том, как коварны и злы ведьмы, поэтому он понимал, что орден Лас делает правое дело, но...
...Сама мысль о том, что они забирают на допрос женщин, которых он знал лично, наполняла его глубоким беспокойством.
— Кого забрали вчера?
Мартин ответил:
— Рэйчел, Линду, Сэй, Глэр... в общем, их.
Похоже, сегодня забрали еще одну группу горничных.
Вид того, как они умоляли святых рыцарей, плача и клянясь, что они не ведьмы, все еще стоял у него перед глазами.
Никого еще официально не обвинили в колдовстве, но Валон уже предвидел мрачный финал.
Орден Лас не стал бы действовать так без определенной цели.
— Эти ублюдки... Они наверняка явились сюда, зная, что леди Вивиан сейчас нелегко, — пробормотал Уоллес.
— Будь здесь Кайло Алан, они бы и шагу не посмели ступить внутрь.
В конце концов, единственной причиной, по которой орден Лас мог бесчинствовать в замке, было то, что Вивиан позволила им это.
Должно быть, у нее были свои причины не отказывать им.
Возможно, как и сказал Уоллес, она была слишком истощена, чтобы сопротивляться.
И все же, это был прискорбный выбор.
— ...Если кого-то из наших знакомых обвинят и казнят...
Слова Мартина несли в себе зловещий вес.
Валон крепко зажмурился при этой мысли.
У них всегда были хорошие отношения с горничными.
Будучи слугами Вивиан, они помогали им в делах, а горничные втайне подкармливали их чем-нибудь вкусным.
Они делились историями, чтобы развеять усталость прожитого дня, вместе смеялись и дружили.
Некоторые стали настолько близки, что даже создали семьи.
Когда они были моложе, они даже помогали друг другу утолять пылкие желания.
— ...Кажется, всё пошло прахом с тех пор, как Кайло ушел, — прошептал Валон.
Затем, заставив себя улыбнуться, он пошутил, обращаясь к товарищам:
— Может, нам стоило помешать ему уйти?
Уоллес и Мартин усмехнулись шутке.
— Почему бы не вернуть его прямо сейчас?
— Да, Валон. Сходи и приведи его.
Дон! Дон! Дон!
В этот момент со стороны замковых ворот донесся далекий звон колоколов.
— Должно быть, они вернулись.
Это был сигнал о возвращении захваченных горничных.
Но это был также и колокол, возвещавший о повторном вступлении ордена Лас в город.
***
— ...Значит, сегодня ты мне ничего не покажешь? — пробормотала Вивиан, неподвижно сидя на кровати.
Будь Елена здесь, она бы услышала эти слова.
Сидеть целыми днями в оцепенении было невыносимо.
И все же, у нее не было мотивации делать что-либо еще.
Вивиан хотела видеть Кайло.
Даже если созерцание его жизни разрывало ей сердце, это было лучше, чем не видеть его вовсе.
В конце концов, охотники на ведьм сжимали кольцо.
Если ей все равно скоро суждено умереть, она предпочла бы видеть его.
Но Елена хранила молчание.
Она не показывала его ей.
Неужели она сдалась?
Эта мысль заставила Вивиан горько усмехнуться.
Тук, тук, тук.
— Герцогиня Рондор, это епископ Баристан.
Вивиан не ответила, но Баристан продолжил:
— Докладываю... Мы не нашли ведьму. Все десять горничных оказались невиновны. Это большая удача.
Конечно, они были невиновны.
Потому что настоящей ведьмой была она сама.
— На данный момент мы проверили шестьдесят женщин, осталось тридцать две. Через восемь дней всё будет закончено. Я не сомневаюсь, что мы найдем ведьму. Как и всегда, я благодарен вам за сотрудничество.
Восемь дней.
Слова Баристана прозвучали как предупреждение, направленное прямо ей.
Вивиан кивнула самой себе.
Восемь дней до того, как ее тайна будет раскрыта.
После этого будет суд.
Затем — казнь.
Внезапно с ее губ сорвался смешок.
Она чувствовала себя странно спокойной.
Может быть, она умерла уже давным-давно.
Когда погибла ее семья, оставив ее одну, она умерла еще тогда.
Кайло был тем, кто вернул ее к жизни.
Но теперь, когда и он ушел, она вернулась в прежнее состояние.
Заикающаяся, бесчувственная, безжизненная.
Она поняла, что у нее больше нет никакой привязанности к этому миру.
Грязный мир.
Мир, отчаянно жаждущий ее смерти.
Только посмотрите на это.
Восемь дней.
Это всё время, что у нее осталось.
Мир без Кайло был невыносимо суровым и болезненным.
— Что ж, я еще вернусь. Герцогиня Рондор, почивайте с миром.
Звук шагов Баристана и святых рыцарей ордена Лас, покидающих зал, эхом разнесся по коридору.
Только когда они скрылись, до нее донеслись приглушенные рыдания горничных.
Ей хотелось сказать им, чтобы они не волновались.
Она никогда не была доброй госпожой, ни разу, но в этот момент поймала себя на этой мысли.
В конце концов, умрет именно она.
...Если подумать, она не была совсем уж лишена сожалений.
По мере того как смерть подкрадывалась ближе, ее мысли путались и переплетались, меняясь ежесекундно.
Оставалось лишь одно неугасающее сожаление.
Теперь она могла понять, даже если Кайло больше не любил ее.
Даже если она была ему противна и он хотел плюнуть ей в лицо, она могла это принять.
Даже если он больше никогда не произнесет ее имени... она, стоящая на пороге смерти, могла смириться с этим.
Это было больно, но это были те вещи, которые она наконец могла отпустить.
Но только одно —
...Она хотела, чтобы Кайло знал: она никогда не накладывала на него проклятие.
Даже если весь мир откажется ей верить, она желала, чтобы один лишь Кайло поверил.
Время, когда они сгорали вместе в огне ненависти, было для Вивиан сокровищем, не имеющим равных.
Она надеялась —
Что он поймет.
— ...Я ничего не делала, Кайло, — прошептала она про себя, не в силах сдержать слезы, подступившие к глазам.
То время, что они провели вдвоем, было настоящим.
Они негодовали, ненавидели друг друга... симпатизировали и любили.
Ничто нечистое не осквернило те мгновения.
Скоро мир заклеймит ее ведьмой, тыча пальцем в осуждении...
Но для Кайло, по крайней мере для него, она не хотела оставаться ведьмой.
— ...Я не накладывала на тебя проклятие.
***

Комментарии

Загрузка...