Глава 36: Глава 35

Клятва рыцаря
```
Глава 35: Эскорт Вивиан — 2
«Довольно!!»
По команде Вергора все молодые солдаты опустили деревянные мечи и повалились на землю.
Звук их тяжелого дыхания наполнил тренировочную площадку, смешиваясь с ликующими криками, доносившимися с разных сторон.
Ликовали члены «отряда Кайло» — наши союзники.
«...Ха».
Тот, кого я загнал в угол своим деревянным мечом, тяжело вздохнул.
Это был Янес, который, как и я, отвечал за командование пятьюдесятью молодыми солдатами.
В свои восемнадцать он выглядел зрелым, и, по слухам, недавно даже закрутил интрижку со служанкой — крепкий парень с легкой щетиной на лице.
Мой отряд и отряд Янеса сошлись в учебном бою, где победа присуждалась тому, кто одолеет лидера противника.
Янес сдался мне, положив конец тренировке.
«...Чем ты меня на этот раз приложил?»
Янес пожаловался, с досадой отпихивая мой деревянный меч.
Его лоб покраснел и вздулся там, куда я нанес удар.
«Даже при такой разнице в габаритах, я каждый раз отхватываю...»
Услышав его жалобу, я усмехнулся и протянул ему руку.
Янес бросил на нее взгляд, кивнул и, ухватившись, поднялся на ноги.
Он был как минимум на голову выше меня и сложен куда крепче.
И все же, глядя на меня, он пробормотал:
«Ты что, сейчас в фазе активного роста? Кажется, с каждым месяцем становишься выше».
«Ага, все еще расту».
«Каким же зверем ты станешь, когда полностью вырастешь? Не поэтому ли Рондор проиграл?»
Янес ворчал, словно разговаривая сам с собой, в то время как Валон, Уоллес и Мартин подошли к нам, посмеиваясь и похлопывая меня по плечу.
«Отличная работа, Кайло! Благодаря тебе нам не придется заниматься стиркой!»
Сказал Валон с широкой ухмылкой.
Уоллес подхватил, окликнув Янеса:
«Янес, проследи, чтобы одежда была выстирана на совесть».
«И уборку в казармах тоже не забудь!»
Добавил Мартин.
Они смеялись, поддразнивая Янеса, и я не мог не заметить, что после той истории со служанкой их насмешки стали еще беспощаднее.
Янес покачал головой с улыбкой, казалось, он был скорее позабавлен, чем раздражен.
Впрочем, эта перепалка касалась не только нас.
Даже молодые солдаты, павшие от рук отряда Янеса, лежали на земле, обмениваясь шутками.
Наблюдая за ними, я пришел к тихому осознанию: помимо проверки нашей выносливости и тактики, эти упражнения помогали укреплять товарищество и доверие в наших рядах.
Если бы я остался дома, как мой отец, командуя рыцарями, я бы тоже понял этот аспект.
«Внимание! Отдать честь леди!»
От внезапной команды все молодые солдаты, валявшиеся на земле, вскочили на ноги.
Затем они отдали честь девушке с рыжими волосами, приближавшейся издалека.
Я просто стоял неподвижно, глядя на нее.
Ее взгляд нашел меня.
— Легкий кивок.
Вивиан склонила голову в коротком приветствии, подавая мне знак.
Я передал свой деревянный меч Валону, попросив:
«Присмотри за ним».
«Снова вызывают, да? Постарайся, чтобы тебя не слишком сильно гоняли».
Поддразнил Валон, забирая меч.
«А мы пока устроим перерыв».
Добавил Янес, отвечая шуткой в духе мести.
Я покачал головой и зашагал прочь.
Встав чуть позади Вивиан, я последовал за ней.
Не похоже было, что у нее есть конкретная цель, скорее она просто гуляла, чтобы скоротать время.
«Зачем ты меня позвала?»
Спросил я.
Вивиан слегка замедлила шаг, а затем ответила своим обычным ровным тоном:
«Нам нужно поужинать пораньше сегодня».
«Почему?»
«...Мне нужно кое-что сделать сегодня вечером».
Когда ужин заканчивался и наступала ночь, Вивиан всегда запиралась в своей комнате.
Если постучать, можно было услышать лишь требование уйти, а дверь была заперта, так что я никогда не мог понять, чем она там занимается.
Моя тревога, вероятно, проистекала из беспокойства за ее шаткое положение.
В последнее время она, казалось, начала находить свое место, что немного облегчило мои переживания.
«Что ты вообще делаешь каждую ночь?»
Спросил я внезапно.
Вивиан на мгновение замолчала, прежде чем тихо ответить:
«Зачем тебе знать?»
«Просто любопытно».
Мой расслабленный ответ, похоже, смягчил ее настрой.
Со вздохом она ответила:
«...Я учусь, вот и все».
Учится, значит.
Больше мне сказать было нечего.
Став свидетелем ее усилий в последнее время, я почувствовал, что было бы подло дразнить ее дальше.
Молча я следовал за Вивиан, когда она свернула направо у края замка.
Я остановил ее, указав на реку впереди.
«Давай пойдем туда. Будет приятно немного отдохнуть, глядя на пейзаж».
Хотя она не ответила, ноги Вивиан уверенно понесли ее к реке.
Я всегда любил этот берег.
Мягко текущая вода приносила чувство покоя и была коротким побегом от враждебности взрослых вокруг нас.
Казалось, все удушающее напряжение замка могло смыться течением реки.
Когда я попросил нашу охрану отойти чуть дальше, это место стало идеальным для отдыха.
Вивиан, похоже, тоже это знала, остановившись у самой воды и позволив страже остаться позади.
Я начал подбирать камни с земли и пускать их по воде, наблюдая, как они прыгают.
Вивиан молча сидела рядом со мной, глядя на всплески.
Я бросал камни и поглядывал на нее, замечая ее отсутствующее выражение лица, погруженное в мысли.
«Это кажется реальным?»
Спросил я.
Она моргнула, возвращаясь в реальность, и переспросила:
«Что?»
«Ты чувствуешь, что это по-настоящему?»
«...Что ты имеешь в виду?»
«Все те резкие слова, что ты сказала на днях... ты чувствуешь, что они хоть что-то изменили?»
Поняв мой вопрос, Вивиан слегка усмехнулась, хотя в ее смехе сквозила усталость и самоирония.
«Конечно, это кажется реальным. Просто посмотри на лица всех вокруг — они такие напряженные. Ты бы понял, только если бы оказался на моем месте».
— Плюх.
Вивиан внезапно легла, словно почувствовав непреодолимое желание посмотреть на небо.
Трава мягко прогнулась, став ее постелью.
Ее рыжие волосы рассыпались вокруг, развеваясь на легком ветру.
Наблюдая за тем, как она смотрит в небо с безмятежным выражением лица, я поймал себя на том, что затаил дыхание.
Мне стало трудно продолжать смотреть на нее, поэтому я бездумно швырял камни в реку.
«Все вокруг так жаждут моей смерти...»
Прошептала Вивиан, не подозревая, насколько сильно я изменился.
От этих слов мое сердце стало тяжелее.
Желая разрядить густую атмосферу, я пошутил:
«И что ты собираешься с этим делать? Через десять дней я тоже уеду».
Через десять дней все рыцари Рондора должны были выступить в поход.
Говорили, что в этот раз мы пробудем в отъезде не менее десяти дней.
Это означало, что я буду вдали от Вивиан все это время.
Я ожидал, что она ответит что-то вроде: «Я прекрасно справлюсь без тебя», или «Ты думаешь, что ты кто-то особенный?», или даже: «Разве я не говорила, что мне не нужна твоя защита?»
Но вместо этого она промолчала.
Озадаченный ее молчанием, я обернулся и увидел, как на ее лице промелькнуло выражение страха и беспокойства.
Этого было достаточно, чтобы я почувствовал себя неловко из-за того, что вообще завел этот разговор.
Видя, как она пытается казаться сильной, я задался вопросом, под каким давлением она должна была находиться, чтобы выдать такую реакцию.
Может быть, мрачные лица, которые я видел у ее приближенных, вовсе не были преувеличением.
Почувствовав мой взгляд, она быстро спрятала свои эмоции.
Я бросил еще один камень в реку, делая вид, что ничего не заметил.
«...Ну, полагаю, тебе нужно будет все хорошо спланировать. Запастись едой на десять дней и все такое... чтобы не голодать, как в прошлый раз».
Пробормотал я неловко, подбирая слова, но знал, что они не принесут настоящего утешения.
Возможно, в каком-то смысле, это была ее боль роста, которую она должна была вынести.
Даже если ее приближенные вели себя более свирепо, даже если это ставило ее в большую опасность, у нее не было выбора, кроме как терпеть это.
«...Мне просто придется взять с собой больше служанок».
Наконец пробормотала Вивиан в знак смирения.
Но мы оба знали, что это не было настоящим решением.
На самом деле, попытка увеличить число служанок вокруг нее могла лишь приблизить ее врагов еще ближе.
Когда наш неловкий разговор затих, Вивиан медленно села.
Я не смотрел на нее.
Она отряхнула одежду и начала уходить, возвращаясь туда, откуда пришла.
«...Или».
Затем, не подумав, я заговорил.
Когда я обернулся, то обнаружил, что она смотрит на меня, ее взгляд был мягче обычного, почти как если бы она искала хоть какого-то утешения.
Я чувствовал, как она сосредоточилась на моих словах.
«...Или ты могла бы присоединиться к походу».
«...Что?»
Ее глаза расширились.
Если бы она присоединилась к походу, я мог бы оставаться рядом с ней.
Хотя ей пришлось бы терпеть вонь мужчин, безвкусную еду, долгие изнурительные переходы и даже суровые сцены войны, по крайней мере, она была бы в безопасности.
«Как главе дома, тебе было бы полезно увидеть, чем занимаются твои солдаты. Лучше иметь лидера, который разделяет тяготы, чем того, кто лишь отдает приказы издалека».
Я даже придумал оправдание от ее имени.
Ее взгляд слегка дрогнул, когда она обдумывала это, и я почувствовал крошечный проблеск надежды, так как она не отвергла мое предложение сразу.
«Ты когда-нибудь была снаружи?»
Продолжил я осторожно.
«Там очень красиво. Даже если это утомительно, передвигаться и осматривать достопримечательности было бы куда лучше, чем быть запертой в этом замке».
Словно заведенный механизм, я обнаружил, что искренне пытаюсь убедить ее.
Вместо того чтобы оставлять ее одну в замке, борющуюся со своими страхами, я хотел видеть ее рядом с собой, даже если это было трудно.
Посмотрев в землю в глубоком раздумье, она медленно подняла взгляд на меня, встретившись со мной глазами.
В тот момент я понял — по ее взгляду было ясно, что она хочет последовать за мной.
«...Нет».
Но ее ответ был полной противоположностью тому, на что я надеялся.
«...Мой дядя прибудет в Локтану во время похода. Как глава Рондора, я должна встретить его».
Она отклонила мое предложение, приведя куда более логичную причину, чем та, что я придумал за нее.
«...Тогда делай, что должна».
Зная, что она не может бросить свою роль, у меня не осталось слов.
Вивиан повернулась ко мне спиной и зашагала в сторону замка.
В конце концов, все, что осталось между нами, — это затянувшееся чувство тревоги.
---

Комментарии

Загрузка...