Глава 8: Глава 7

Клятва рыцаря
```
Глава 7: Штрафной батальон – 3
Жизнь в штрафном батальоне продолжала идти своим чередом.
Дней двадцать, не меньше.
Сегодня меня снова припахали к черной работе.
Стирка, мытье посуды и прочая дрянь.
До абсурда нелепо, я даже усмехнулся про себя, но деваться было некуда.
Откажешься — только навлечешь на себя лишнюю ненависть.
Даже сейчас вокруг полно мужиков, которые смотрят на меня так, будто готовы прирезать, а я не настолько туп, чтобы ныть из-за того, что делают все остальные.
К тому же, эта работа была для меня своего рода передышкой.
Она не только позволяла сбежать из сырых, провонявших плесенью казарм штрафников, но и избавляла от общества младших офицеров — этих «братьев», которые так и норовили втоптать меня в грязь при первой же возможности.
— Тьфу.
И все же, я знаю: недолго мне осталось до того момента, как меня изобьют до полусмерти.
Я чувствую, как напряжение сгущается вокруг.
Это понятно даже по их бормотанию у меня за спиной.
«Ах, черт. Если бы батя был жив, я бы не стал воровать».
«Ах, если бы отца не убили, я бы не закончил как сосед, с дубиной в руках».
«Ах, если бы батя был здесь, я бы не...»
— Хрен вам.
Я цокнул языком.
Стоит ли радоваться, что они хотя бы моего возраста?
Поскольку все взрослые полегли на войне, штрафной батальон, как и я, состоял в основном из молодежи.
Тряхнув головой, я перестал обращать внимание на этих паразитов и вернулся к работе.
Внутри крепости Рондор течет длинная река.
Она служит источником как питьевой воды, так и воды для хозяйственных нужд.
Я устроился на берегу и принялся полоскать одежду и посуду, которые принес с собой.
Вода почернела от грязи уже после пары движений.
— Грязные ублюдки. Вонища — просто невыносимая...
Я поморщился, продолжая стирать.
Время от времени я вытаскивал одежду и нюхал её, но как бы я ни старался, кислый запах не уходил.
Меня начало пугать, что я и сам могу так пахнуть.
Если мать узнает, она точно в обморок упадет.
— Бух!
Я с досадой швырнул одежду на ближайший камень, когда понял, что стирка не дает никакого результата.
Я огляделся.
Поблизости никого, никто за мной не следит.
Оставшись в одиночестве, я позволил мыслям блуждать.
Может, сходить туда сегодня?
Решение пришло быстро.
Тяжело вздохнув, я бросил посуду и вещи в воде и зашагал прочь.
Мой путь лежал в знакомое место.
Я обнаружил его как раз во время выполнения этих самых поручений.
Недалеко от реки проходила внешняя стена крепости.
В отличие от других стен, эта была особенной.
Почему?
На третьем этаже этой стены всегда...
...Сегодня никого.
Подумал я, добравшись до своего тайного места.
Увидев, что её нет, я ощутил укол стыда.
Даже не знаю, зачем я это делаю.
В последнее время я думаю о ней, даже когда лежу в постели, жую эту бурду, которую называют едой, или занимаюсь уборкой.
Вивиан Рондор.
Может, это враждебность, которую она ко мне питала, оставила такой глубокий след?
Или мне стало её жаль?
А может, всё дело в просьбе герцогини Рондор, которая не дает мне покоя?
Даже если я всего лишь её номинальный охранник...?
Я не знаю ответа.
Но однажды, занимаясь делами, я увидел Вивиан Рондор, бездумно сидящую у окна и смотрящую вдаль, и с тех пор стал приходить сюда каждый день, чтобы проверить то окно.
Я правда не понимаю, зачем.
Если меня поймают, я прикушу язык и сдохну от стыда.
Вот насколько унизительно это звучит в моей голове, но тело само ведет меня сюда.
Честно говоря, если бы я хотел её увидеть, я мог бы просто прийти к ней.
Герцогиня Рондор дала мне разрешение.
В конце концов, я должен быть телохранителем Вивиан Рондор.
Конечно, если я приду, она разозлится, а мне нечего будет ответить, поэтому я и не иду.
Тц.
Да плевать.
Я уже собрался развернуться, как вдруг что-то привлекло мой взгляд: красный предмет, похожий на нить, затрепетал в окне.
Обернувшись, я увидел, что Вивиан Рондор показалась в проеме.
Я спрятался в кустах, завороженно наблюдая за ней.
Почему-то дневная усталость на мгновение отступила.
Здесь её выражение лица было совсем не таким, как в обычной жизни.
Когда она смотрела на меня, в её глазах всегда была ярость, но здесь — всё иначе.
Лицо казалось пустым, может, немного печальным.
Бессильное, апатичное выражение.
Трудно сказать, лучше ли это лицо, чем то, полное гнева, но видеть её разной было...
...нет, не приятно, но интересно.
Вивиан Рондор некоторое время смотрела в окно, а затем положила подбородок на подоконник.
Я тихо рассмеялся при виде этой картины.
А потом тут же отругал себя за глупость.
Смеяться над этим?
Должно быть, я всё ещё умудряюсь наслаждаться жизнью.
Ведь то, что я здесь стираю одежду вонючих мужиков — целиком и полностью заслуга Вивиан Рондор.
Я попытался взять себя в руки и посмотреть на неё с ненавистью, но её следующее действие сделало это невозможным.
— Хнык... хнык...
Прежде пустое выражение лица Вивиан дрогнуло, и она заплакала.
Сначала слезы падали по одной, но вскоре они потекли рекой.
Она вытирала их пальцами, но вскоре закрыла лицо руками и зарыдала.
Не знаю почему, но эти слезы казались другими, не такими, как те, что я видел раньше.
Может, потому что я впервые видел, как она плачет в одиночестве, а не на людях.
Она выглядела такой жалкой.
...Почему она сидит там и плачет в одиночку?
Тревожное чувство закралось в душу.
Поплакав немного, Вивиан вытерла щеки и протянула руку в окно.
Она погладила свои руки, словно кошка, вылизывающая шерсть...
— ...А?
Её бледные руки были покрыты синяками, живого места не осталось.
Мой разум опустел.
Я не мог этого понять.
— ...Что с её рукой?
Вивиан, разглядывая цвет своей кожи под солнечным светом, подула на неё, пытаясь унять боль.
Затем, словно недовольная неприглядным видом своей руки, она замерла на мгновение, а потом вдруг вздрогнула и удивленно обернулась.
Такое чувство, будто кто-то её позвал.
Вивиан поспешно вытерла слезы и отошла от окна.
Я остался стоять, охваченный вихрем эмоций.
В конце концов, любопытство пересилило, и я вошел в замок.
На удивление, стражники не остановили меня.
Они просто стояли, неловко наблюдая за мной, не задавая лишних вопросов.
Похоже, ученый Креллин разнес весть о моем визите.
Казалось, все знали, что по воле герцогини я стал телохранителем Вивиан Рондор.
По пути к цели я прошел мимо множества солдат и служанок.
Прежде всего, мне нужно было утолить это любопытство, прежде чем я смогу сосредоточиться на чем-то другом.
Что, черт возьми, могло произойти, чтобы её рука пришла в такое состояние всего за несколько дней?
Кто в этом мире обладает властью сделать с ней такое?
Образ её скорбных слез не выходил у меня из головы.
Прокручивая это воспоминание снова и снова, я обнаружил, что стою перед дверью Вивиан.
— ...Э-э...
Четверо служанок уже тихо стояли перед комнатой.
— Почему вы здесь...
Я не ответил на их вопрос.
Мне было трудно объяснить даже самому себе, зачем я здесь.
Конечно, не потому, что я волнуюсь за Вивиан.
Этого не может быть.
Это она бросила меня в штрафной батальон, она — дочь врага моей семьи, я никак не могу за неё переживать.
К тому же, мы грызлись при каждой встрече.
Наоборот, я должен чувствовать облегчение, а не беспокойство, видя её такой.
Мы никогда не были достаточно близки, чтобы мне было не всё равно.
— ...Нам сообщить ей, что вы пришли?
Спросила одна из служанок.
Я покачал головой.
Мне нечего было сказать Вивиан Рондор.
Что я скажу, если войду?
Спрошу, почему её рука в таком состоянии?
Вивиан, скорее всего, даже не удостоит меня ответом.
А если и ответит, то обвинит в том, что я извращенец, раз заметил это.
Поэтому я просто стоял там, проделав весь этот путь, но не в силах войти.
В этот момент я услышал голос, доносящийся из-за двери.
«К-кролик грыз морковку, говоря...»
Хлоп!!
Резкий звук эхом разнесся за дверью, заставив меня нахмуриться.
«Ты снова заикнулась с самого начала».
«К-кролик грыз... м-морковку, говоря при этом...»
Хлоп!!
«Я разве не говорила тебе открывать рот шире, когда ты говоришь?»
«Кролик г-грыз м-м-морковку...»
Хлоп!!
«Сосредоточься!! Становится только хуже. Ты даже простую детскую сказку прочитать не можешь? Сколько раз я должна повторять: думай, прежде чем говорить?»
«Э-э...»
Хлоп!!
«Я же говорила тебе не плакать? Не думай, что мир будет сочувствовать твоей боли, Вивиан. Никому нет дела до твоих эмоций. Слезы лишь обнажают твою слабость».
«Х-хозяйка... Ик... но... м-мне слишком больно...»
Хлоп!!
«Я не буду предупреждать тебя снова. Отныне ты будешь учиться через тело. Поняла?»
«...Кролик...»
Чем дольше я слушал этот разговор, тем сильнее странный жар поднимался в груди.
Я чувствовал, что не могу дышать.
Сам того не осознавая, я посмотрел на служанку рядом.
Заметив мое выражение лица, служанка выпалила всё сразу:
— Это... госпожа Линн, наставница, назначенная герцогиней для леди Вивиан. Наказания суровы, но она... действительно надежна. Нет причин для особого беспокойства...
— ...Я не беспокоюсь.
Ответил я машинально.
И тут же понял, насколько глупо я себя веду.
Я притащился сюда из-за её синяков, но если подумать, я всё равно ничего не могу с этим поделать.
Вивиан Рондор бьют, потому что она заикается, как дура.
Это не то, что должно меня волновать.
Поэтому я развернулся и снова зашагал прочь.
Но прежде чем я успел осознать это, я поймал себя на том, что оглядываюсь через плечо.

Комментарии

Загрузка...