Глава 6: Глава 5

Клятва рыцаря
Глава 5: Штрафной отряд — 1
— Динь... Динь...
Где-то на бескрайних землях Рондора разнесся колокольный звон.
В ответ на сигнал богато украшенный гроб медленно опустили в яму.
Разноцветные цветы, принесенные в дар усопшей, были разбросаны вокруг гроба.
Я безучастно смотрел на эту сцену.
Прошло всего несколько дней с тех пор, как я встретил герцогиню... но прощение и доброта, которые она проявила ко мне, были тем, что я не забуду еще очень долго.
— Кайло.
Стоявший рядом Пиппин, главный дворецкий Рондора, вывел меня из оцепенения.
— Пойдемте внутрь. Похороны окончены.
Я кивнул и сделал шаг вперед, к яме, куда опустили гроб.
Я намеревался возложить последний цветок в знак скорби по кончине герцогини.
— Вивиан!
Однако, стоило мне сделать шаг, как поднялся шум.
Прежде чем я успел отреагировать на звук, резкая боль обожгла щеку, заставив голову дернуться в сторону.
— Хлесь!
Это был неожиданный удар, но каким-то образом я мгновенно понял, кто это.
Я повернул голову и, как и ожидалось, передо мной стояла Вивиан Рондор.
Пожалуй, теперь ее следовало называть главой дома Рондор.
— К-какое лицо... к-как ты смеешь пытаться возлагать цветы?
Ее заикание ничуть не умаляло тяжести ее присутствия.
— Из-за того, что натворила твоя семья, моя мать заболела и... у-умерла! Как ты вообще смеешь думать о том, чтобы возлагать цветы!
Она, вероятно, не знала.
Она понятия не имела, насколько сложными были мои чувства к ней.
Последняя просьба герцогини Рондор все еще не давала мне покоя.
Неужели она действительно верила, что мы сможем поладить?
Я, со своей стороны, не видел в этом никакой возможности.
Вивиан говорила с нескрываемой обидой.
— Твоя семья убила нас всех. Даже не пытайся изображать жалкое подобие скорби.
Я стоял, ошеломленный ее словами, и ответил:
— ...Это был не я. Неужели я не могу даже возложить цветы?
— Хрусть!
Резким движением, контрастирующим с ее запинающейся речью, Вивиан вырвала цветы из моих рук.
— ...Ах.
Прежде чем я успел что-либо предпринять, Вивиан бросила цветы на землю и растоптала их.
С каждым яростным ударом ноги ее слезы падали на землю.
Это была самая сильная эмоция, которую я видел у нее за те несколько дней, что мы провели вместе.
Ее горе от потери матери выплескивалось волной необузданного гнева.
Поскольку ситуация становилась все серьезнее, несколько слуг, присутствовавших на похоронах, бросились останавливать Вивиан.
— Леди Вивиан, пожалуйста, успокойтесь. Похороны еще не закончились.
— ...Ха... ха...
Вивиан, тяжело дыша, развернулась.
Многие слуги дома Рондор последовали за ней, когда она ушла.
Я остался стоять, глядя на растоптанные цветы.
На мгновение я подумал о том, чтобы взять новые цветы и возложить их для герцогини.
Но быстро отбросил эту мысль, осознав, что продолжать устраивать сцены перед могилой было бы неуважительно.
Поэтому я закрыл глаза, оплакал кончину герцогини в своем сердце и повернулся, чтобы направиться обратно в замок.
В тот же день после обеда я получил вызов и отправился на встречу.
Следуя за Пиппином по извилистым коридорам замка, я оказался перед дверью в одну из комнат.
— Тук-тук.
— Это Пиппин. Я привел сэра Кайло Алана. Мы входим.
— Скрип.
Внутри комнаты меня ждал кто-то знакомый.
Вивиан Рондор.
Ее глаза были опухшими, вероятно, от того, что она проплакала весь день.
И все же, словно ожидая моего прихода, она теперь сдерживала слезы.
Ее холодный, пронзительный взгляд был прикован ко мне, не отрываясь.
Я не чувствовал ни досады, ни раздражения, скорее дискомфорт и жалость.
Из-за этого я избегал ее взгляда, входя в комнату.
Должно быть, это комната Вивиан Рондор.
— Сэр Кайло Алан, пожалуйста, проходите.
Внутри стоял мужчина, держа в руках длинный пергамент.
Это, несомненно, было завещание герцогини Рондор, а человек, державший его, был не кто иной, как «ученый Креллин», врач и эрудит семьи Рондор.
Он был тем, с кем я познакомился за последние несколько дней, пока он обрабатывал рану на моем лбу.
— Герцогиня Рондор упомянула сэра Кайло в своем завещании, поэтому вас и вызвали сюда. Пожалуйста, наберитесь терпения.
— О, да...
В последнее время я не знал, как реагировать на доброту.
То, что раньше я принял бы с простым кивком, теперь вызывало у меня неловкость.
Возможно, потому, что моя жизнь в Локтане постепенно лишила меня благородных манер.
Впрочем, моя жизнь там была практически на уровне заключенного.
Я мельком взглянул на Вивиан Рондор.
Она все еще пристально смотрела на меня.
Я тихо вздохнул носом и сделал вид, что не замечаю этого.
— Давайте начнем. Герцогиня желала положить конец вражде между семьями Алан и Рондор и надеялась на конструктивные отношения в будущем.
— Ч-что вы такое говорите?
Вивиан перебила ученого Креллина, прежде чем тот успел закончить фразу.
— О к-какой вражде вы говорите? Вы вообще правильно читаете?
— ...Да, именно так. Согласно мирному договору между двумя королевствами, сэр Кайло Алан прибыл в Локтану в качестве гостя, и желанием герцогини было, чтобы он восстановил дружеские отношения с нашей семьей.
— ...Ха.
Вивиан издала насмешливый звук, словно эта идея была совершенно абсурдной.
Она пронзила взглядом ученого Креллина, а затем меня.
Словно это я был во всем виноват.
Она заговорила:
— К-Кайло Алан. Я никогда не подружусь с тобой или твоей семьей, даже если умру.
Ее слова слегка задели.
Совсем немного.
— Я тоже.
Затем ученый Креллин продолжил:
— И чтобы заложить фундамент для этого, сэр Кайло Алан был назначен телохранителем леди Вивиан Рондор. Отныне вы двое будете...
— Нет, я прямо сказала герцогине, что не хочу...
— О чем ты вообще говоришь!!
— Дзынь!!!
Вивиан в гневе махнула рукой по столу, опрокидывая чайные чашки, пока кричала.
Возможно, из-за того, что она была еще такой юной и маленькой, ее гнев больше походил на истерику.
Слова, которые я собирался произнести, потонули в ее вспышке.
Похоже, испугавшись нашей бурной реакции, ученый Креллин поспешно начал водить пальцем по пергаменту, читая дальше.
— Герцогиня четко заявила, что сэру Кайло не обязательно находиться рядом с леди Вивиан постоянно. Он должен защищать ее только тогда, когда сочтет это необходимым.
Видя, что выражение лица Вивиан не смягчилось, ученый Креллин оторвал взгляд от завещания и попытался успокоить ее.
— Звучит как простая формальность. Думаю, вам стоит понимать это так, что вам просто нужно попытаться поладить. Нет нужды держаться вместе, и вам не обязательно быть с ней постоянно. Здесь нет никакого принуждения. Просто герцогиня хотела, чтобы вы защищали леди Вивиан. Вот и все.
Несмотря на это, ученый все еще нервничал, видя, что лицо Вивиан не прояснилось.
Если подумать, это имело смысл.
Вивиан Рондор, непредсказуемая, какой она была, теперь стала леди Локтаны.
Грубо говоря, это было все равно что дать обезьяне меч.
— Кхм, продолжим! Вся власть, касающаяся безопасности лорда Кайло Алана, будет передана леди Вивиан Рондор...
— Погодите, что вы только что сказали?
Тут уже я перебил слова ученого Креллина.
...То есть, конечно, меня предупреждали, что власть перейдет к Вивиан, но неужели это должно было произойти так быстро?
«Когда ты достаточно повзрослеешь, чтобы уехать, если вы не поладишь с Вивиан, ты правда думаешь, что она отпустит тебя домой? По крайней мере, вам нужно будет стать друзьями, чтобы она позволила тебе уйти, верно?»
Судя по тому, как все складывалось, казалось, будто сама герцогиня приставила нож к моему горлу и угрожала мне.
Ну что, будете вы друзьями или нет?
Оглядываясь назад, тем, кому следовало больше всего бояться обезьяны с мечом, был я.
Взглянув на нее снова, я заметил, что поведение Вивиан Рондор изменилось.
— Это... то, что ты хочешь сказать?
Она издала короткий, сухой смешок.
— Да. Именно так сказано в завещании.
Я сглотнул и сохранил самообладание.
Если я покажу хоть какой-то признак паники, кто знает, какой слабостью она может воспользоваться.
Вивиан встала.
— К-Кайло Алан, я-я долго думала. О том, как ты мог бы осознать, что сделал с нами... и покаяться в этом.
Она медленно подошла ко мне.
— И я с-слышала немало слухов о тебе. Говорят, ты один из самых талантливых в поместье Алан? Я с-слышала, непобежденный рыцарь очень гордился тобой.
Я не был уверен насчет отца, но слуги действительно часто хвалили меня.
Они говорили, что я вундеркинд, который рождается раз в столетие, что у семьи Алан нет поводов для беспокойства в будущем...
Даже если это была лесть, я не забрасывал тренировки фехтованием из-за давления войны.
Беспомощность, которую я почувствовал, когда меня одолел Лоис Рондор, заставила меня тренироваться еще усерднее.
— Теперь, когда я думаю об этом... Все, что нам нужно сделать, — это не убивать тебя самим, верно?
— ...Что?
— Точно так же, как ты сделал вид, будто наш брат погиб в лавине...
— Мы ничего не подстраивали. Смерть Лоиса Рондора была трагической случайностью, не более того.
— Говори что хочешь. Но если ты тоже погибнешь в результате несчастного случая... разве семье Алан будет что на это ответить?
— ...О чем ты говоришь?
Вивиан Рондор скривила губы в усмешке.
Увидев это, я подумал:
«Ах».
Почему она такая красивая?
Даже эта легкая морщинка на ее носу была довольно милой.
Вивиан, не подозревая о моих мыслях, продолжила:
— Солдаты все мертвы... а рядом с поместьем начали бесчинствовать различные монстры.
— Три рыцарских ордена Рондора делают все возможное, но... ущерб от монстров все еще велик.
Вивиан Рондор ткнула меня в грудь.
— Используй свои таланты... разберись с монстрами... Искупи свои грехи, и если повезет, может, ты погибнешь в процессе... Вот тогда это действительно будет несчастный случай.
Я ожидал, что она будет жестоко насмехаться надо мной, но это было на удивление разумное предложение, которое мог принять даже я.
Лоис Рондор, герцогиня и даже Вивиан Рондор...
Казалось, каждый из них был верен своей натуре.
Может, это просто разница в культуре между северными и южными семьями.
— Значит, ты говоришь мне вступить в рыцарский орден и сражаться?
— Не в любой рыцарский орден. Ты ведь не уроженец Локтаны.
— ...? Тогда?
— Ты вступишь в наш недавно сформированный четвертый рыцарский орден... Штрафной отряд.
Штрафной отряд.
Само название звучало зловеще.
Было ясно, что мне придется выполнять самую грязную и неприятную работу.
— И там... ради всего святого, пожалуйста, просто сдохни сам.

Комментарии

Загрузка...