Чжан Чан с изумлением уставился на Фан Чжэнъи.
Как такое возможно? Разве он не неотёсанный грубиян? Он так легко свел на нет враждебность большинства людей!
Похоже, он недооценил этого человека...
Увидев, что Фан Чжэнъи возвращается, Чжан Чан тут же шагнул к нему с улыбкой.
Но не успел он вымолвить и слова, как Фан Чжэнъи сгреб его за плечо.
На ухо Чжан Чану прозвучал голос, полный убийственной угрозы: — Парень, если ты решил вступиться за Цзя Ляна, можешь скрестить со мной шпаги в любое время. Но сегодня у этого чиновника нет настроения играться с тобой. Чжан Бяо!
Услышав приказ, Чжан Бяо молча отпахнул полы одежды, обнажив ряд веющих холодом метательных ножей.
У Чжан Чана душа ушла в пятки, а по спине прошиб холодный пот.
Что всё это значит?! Фан Чжэнъи готов убить из-за пустяка?! Да еще и угрожает оружием?!
Он задрожал и еле выдавил: — Господин... господин Фан шутит... Я лишь хотел полюбоваться вашей статью...
Фан Чжэнъи холодно ухмыльнулся: — Статью? Полюбуешься — пожалеешь!
— Хе-хе... Не смею, не смею... — Чжан Чан сжался, словно нахохлившийся перепел, и не спускал глаз с ножей под одеждой Чжан Бяо.
Он до смерти боялся, что тот в следующую секунду метнёт один из них в него.
Выражение лица Фан Чжэнъи мгновенно сменилось на добродушное, и он со смешком похлопал Чжан Чана по щеке: — Если ещё раз попытаешься копать под меня, ничего хорошего тебе не светит! Не говори потом, что я не предупреждал. Пошёл вон!
Чжан Чан побледнел как полотно и закивал. Едва Фан Чжэнъи разжал пальцы, он кинулся прочь.
Глядя на его жалкую улепётывающую спину, Фан Чжэнъи лишь презрительно фыркнул.
Ну конечно, столичные молодые господа выросли в тепличных условиях и в глаза не видали настоящего оружия.
Стоит чуть пригрозить — и тут же поджимают хвост.
— Ладно, спрячь железо и пошли посмотрим, куда провалился Ли Юань!
Эту сцену от начала и до конца видел сидевший неподалёку Нин Хунъюань. На его губах скользнула едва заметная улыбка. Попрощавшись с соседями по столу, он направился вслед за понурым Чжан Чаном.
В зале кипели бурные споры о стихах, а Фан Чжэнъи уже вышел на палубу и направился к борту.
Он сразу увидел Ли Юань-чжао, спорящего с мелким слугой.
Фан Чжэнъи развеселился и поспешил к ним: — Что случилось? Чего сцепились?
Слуга, увидав богато одетого Фан Чжэнъи, поспешно поклонился: — Господин, это ведь ваш охранник? Я хотел выбросить остатки еды в реку, а он упёрся и не даёт! Из-за этого и вышел спор, рассудите нас, пожалуйста!
— Хм? — Фан Чжэнъи с недоумением взглянул на Ли Юань-чжао.
Ли Юань-чжао пожаловался: — Старина Фан! Ты представляешь, там оставалось больше половины блюда, а этот паршивец взял и всё выбросил в воду!
— Смотри, на том берегу сидят нищие! Разве это не разбазаривание? Я его отругал, а он ещё и огрызается!
«Какой добродетельный наследный принц!» — восхитился про себя Фан Чжэнъи и без лишних слов отвесил слуге звонкую пощёчину!
— Кто тебе разрешал выбрасывать еду?! Разбазаривание — это позор!
Получив пощёчину, слуга обомлел, и из его глаз чуть не брызнули слёзы.
Он возопил: — Господин, за что?! Это же обглоданные кости да объедки, такое никто есть не станет, мы всегда так выкидываем!!
Фан Чжэнъи достал из пазухи небольшой слиток серебра и сунул слуге: — Не оправдывайся. Все остатки еды собирай для меня. Спустимся на берег — я заберу. И запомни: то, что с супом, не надо!
Увидев серебро, слуга тут же преобразился и закланялся: — Слушаюсь! Всё сделаю, господин!
Отвернувшись, слуга мгновенно изменился в лице и пробормотал сквозь зубы: — Нищеброд... тьфу, собака!
— Старина Фан, он тебя обозвал! — Ли Юань-чжао с его чутким слухом мгновенно уловил ругань.
Услышав это, слуга дал дёру.
Фан Чжэнъи махнул рукой: — Пусть ругается, меня и так постоянно ругают, от этого кусок от меня не отвалится. Лучше скажи, с чего это ты вдруг решил забрать эти объедки?
Ли Юань-чжао с ненавистью посмотрел в след убегающему слуге: — А как иначе?! Одни голодают, а другие еду в реку выбрасывают!
— Я ходил к простым людям, видел, что они едят прокисшую кашу, а здесь разбрасываются рыбой и мясом! Где справедливость?!
Фан Чжэнъи похлопал Ли Юань-чжао по плечу и вздохнул: — Это и называется: «За воротами богатых тухнет мясо и вино, а на дорогах замерзают трупы». Такой уж этот мир, не торопись, всё придёт со временем.
— Как сойдём на берег, я схожу с тобой и отдам остатки нищим.
— На улице холодно, пошли в помещение!
Ли Юань-чжао выглядел подавленным, но послушно поплёлся следом за Фан Чжэнъи.
Фан Чжэнъи покосился на него: — Что, разозлился?
— Да! У меня аж руки чешутся, так хочу кого-нибудь избить!
— Хех, совпадение! Я думал о том же! Может, вернемся и отлупим Лю Цзиня?
— Идет!
Они вернулись на свои места. В зале стоял невообразимый шум!
Стену для стихов оклеили уже не знамо во сколько слоев. На первом ярусе служанки переписывали стихи и отправляли их в будуар Ло Нинсинь, а после оценки другие служанки выносили деревянные таблички с рангом: высокий, средний или низкий.
Разумеется, главным оставалось обсуждение среди самих учёных, ведь, как бы ни была хороша куртизанка, сутью вечера оставалась поэзия.
Чжан Чан всё ещё сидел ни жив ни мертв. На обращения соседей он едва натягивал улыбку и молчал, лишь глаза его бегали из стороны в сторону.
Нин Хунъюань понаблюдал за ним какое-то время, а затем приблизился и шепнул ему на ухо: — Молодой господин Чжан, не желаете ли отойти и поговорить?
Чжан Чан отрешённо повернул голову, мельком взглянул на него и продолжить смотреть в одну точку.
Нин Хунъюань тихо добавил: — О Фан Чжэнъи...
Чжан Чан вздрогнул, мгновенно придя в себя, и посмотрел на собеседника: — А вы кто будете?
— Ваш покорный слуга Нин Хунъюань. Молодой господин Чжан, не найдётся ли у вас подходящего места для разговора?
— А... пошли, пошли!
Они нашли уединённый уголок, и Нин Хунъюань первым отвесил поклон: — Хунъюань приветствует молодого господина Чжана!
— Я вас не знаю. Кто вас пригласил? — Чжан Чан разглядывал Нин Хунъюаня, судорожно вспоминая.
Нин Хунъюань слегка улыбнулся: — Молодой господин, пригласительный билет достался мне случайно, но это не имеет значения.
— Главное, я видел, как Фан Чжэнъи только что угрожал вам! Моё сердце воспылало негодованием, поэтому я и осмелился потревожить вас!
Лицо Чжан Чана вспыхнуло от стыда: подумать только, этот красивый юноша видел весь его позор.
— Чего ты хочешь?!
— Мне ничего не нужно. Просто Фан Чжэнъи переходит все границы! Заметив, что вы слегка растерялись, я решил дать вам небольшой совет.
— Какой совет?
Нин Хунъюань нахмурился: — Фан Чжэнъи ведь угрожал вам силой, не так ли?
Вспомнив произошедшее, Чжан Чан снова задрожал и болезненно зажмурился: — Да! У них было оружие! Ножи, много ножей! Фан Чжэнъи сказал, что если я ещё раз копать под него начну, мне не сдобровать...
Нин Хунъюань бросил на него презрительный взгляд. Подумать только, с виду такой благородный и воспитанный молодой господин, а стоит испугать — и вылезает истинная трусливая натура.
И он сокрушённо вымолвил: — Молодой господин, вы совершаете ошибку! Разве Фан Чжэнъи посмеет причинить вам вред?
— Он сейчас служит в Восточном дворце и обучает наследного принца, а вы — сын высокопоставленного сановника! Насколько же глуп должен быть Фан Чжэнъи, чтобы напасть на вас?
— Если бы он правда посмел поднять руку, император незамедлительно снял бы его с должности и бросил в темницу! Разве такой человек мог бы учить наследного принца?
— К тому же ваш батюшка заседает при дворе, и Фан Чжэнъи не может этого не учитывать!
— Поэтому я убеждён: Фан Чжэнъи не посмеет тронуть вас и пальцем!
#

Комментарии

Загрузка...