Го Тяньян массировал точку под носом У Шэна и одновременно поглаживал его по груди.
Спустя долгое время У Шэн наконец пришёл в себя и тут же горько запричитал: — Виновный слуга так страдал!!
— Этот Фан Чжэнъи заставил вашего покорного слугу сказать, будто я состою в блуде с собственной сукой! И пока не скажу, угрожал не выпускать!
Ли Юаньчжао прыснул со смеху, но тут же наткнулся на убийственный взгляд Императора Цзина.
Император Цзин нахмурился: — Сказал и сказал, что с того?! Не говоря о том, что тебя принудили, если это разгласят, кто вообще поверит?!
У Шэн в панике перебил: — Но... но тот рупор! Тот рупор способен записывать голос!
— Все слова, вымолвленные вашим покорным слугой, можно воспроизвести из этого рупора слово в слово, без единого отличия!
— Фан Чжэнъи угрожал вашему покорному слуге: мол, если я заговорю о Таоюане, он обнародует эту запись на весь мир!
— И ещё прибавил: «Это как жёлтая глина в штанах — не грязь, а от дерьма не отмоешься».
— Ваш покорный слуга — учёный муж!! Как он мог так поступить со мной?! Умоляю Ваше Величество казнить этого злодея! Он не человек! Он дьявол! Он не человек-а-а!!
У Шэн, несвязно причитая, вцепился в ноги Го Тяньяна и рыдал без остановки.
В этот момент Императору Цзину и Го Тяньяну было уже не до него.
Го Тяньян смотрел вперёд остекленевшим взглядом и непрестанно бормотал: — Вот же выродок, вот же выродок! Мать его за ногу! Этот Фан Чжэнъи — поистине негодяй из негодяев...
Император Цзин дрожал от гнева всем телом: ведь при подписании договора он сам полчаса выкрикивал страшные проклятия в этот рупор!
Все сказанные им слова были записаны до единого звука! Кто бы мог помыслить, что в мире существует столь коварное артефактное чудо! До чего же мерзостный юнец!
Глаза Ли Юаньчжао вспыхнули от восторга, он едва не подпрыгнул, готовый хлопать в ладоши!
Какая прелесть! До чего же любопытно! Надо же, бывают же в мире такие злодеи! И такие сокровища! Представится случай — я обязательнейше должен с ним познакомиться!
Император Цзин, совладав с чувствами, продолжал расспрос: — Что ещё?! Я хочу знать всё до единой мелочи!
Выплеснув накопленные эмоции, У Шэн, напротив, погрузился в состояние какого-то странного умиротворения.
Терять всё равно было нечего, сгорел сарай — гори и хата, лучше уж выложить абсолютно всё.
И он промямлил дальше: — Кроме того, Фан Чжэнъи посулил вашему покорному слуге усадьбу и пятьсот лянов серебра, сказав, что после ухода в отставку я могу сразу приезжать в уезд Таоюань.
— И после этого меня отпустили... Больше ничего не было.
Император Цзин ходил взад-вперёд, погрузившись в глубокие раздумья.
Фан Чжэнъи всегда действовал нестандартно, и раньше император этим даже восхищался, но на сей раз тот явно переступил все границы!
Чиновник ради того, чтобы удержаться в каком-то захудалом уезде, идёт на такие крайности, совершенно не желая служить правящему дому! Он что, держит Меня за ничтожество?!
Спустя долгое время, под тревожным взглядом У Шэна, Император Цзин медленно произнёс: — У Шэн! Ты, будучи инспектором управы Хэнцзян, открыто брал взятки!
— Лишить чина и разжаловать в простолюдины!
— Обо всём, что здесь произошло, ты не смеешь обронить ни слова никому. А уж вернёшься ли ты в управу Хэнцзян или отправишься в уезд Таоюань — Меня не касается. Прочь!
— А с Фан Чжэнъи Я разберусь сам, тебе не о чем беспокоиться.
У Шэн пришёл в неописуемый восторг и принялся непрестанно благодарить за милость!
Жизнь спасена! А чин — да и бог с ним! Зато в уезде Таоюань он сможет жить в сытости и довольстве!
Разглашать эту историю другим он тем более не станет — надо совсем умом тронуться, чтобы болтать о подобном.
У Шэн ещё несколько раз сокрушительно ударил челом, после чего Го Тяньян выпроводил его прочь.
Взглянув на так и не ушедшего наследного принца, Го Тяньян тихонько спросил: — Ваше Величество, не слишком ли милостиво вы поступили с У Шэном?
Император Цзин бросил на него косой взгляд: — А окажись ты на его месте, как бы поступил?
— Э-э...
Го Тяньян обомлел: хоть репутация евнухов и без того дурна, да и потомства у них нет, отчего их вечно ругают за глаза,
но если порассуждать, попади он в оборот к Фан Чжэнъи, его выработанная десятилетиями выдержка тоже вряд ли выдержала бы!
Евнухам ведь тоже нужно беречь лицо!
— Э-э... Ваше Величество мудр!
— Эх, кто бы мог подумать, что в этом мире есть чудо-устройство, способное записывать человеческий голос! Поистине бесовские штучки!
— И такое сокровище он использует для столь низких мерзостей! Какая дрянь! Я прямо сейчас готов вызвать его и отходить палками!
Лицо Императора Цзина выражало досаду и разочарование.
Го Тяньян непрестанно кивал: попади такой талант в Восточную Палату, ему пришлось бы уступить своё место! Вот уж истинно редкая сволочь!
— Готовься, в эти дни Я снова отправлюсь в уезд Таоюань.
Услышав это, Ли Юаньчжао подскочил как ужаленный и восторженно воскликнул: — Император-отец! Я тоже хочу поехать с тобой!
Император Цзин тут же рявкнул: — Глупости! На этот раз... Я дам тебе ещё один шанс!
— Но если ты опять станешь своенравничать, как в прошлый раз, Я с тебя шкуру сдеру!
Ли Юаньчжао выпрямил шею и закричал: — Езжай, езжай! А если поедешь без меня, я снова устрою себе Сад Тигров и Леопардов!
— Ходить на утренние аудиенции я не буду! Ни за что на свете!
— Я буду целыми днями сидеть в Саду Тигров и Леопардов и смотреть на битвы зверей!
Император Цзин пришёл в неистовое бешенство и уже замахнулся, чтобы отлупить наследного принца, но Го Тяньян торопливо вступился.
Он зашептал на ухо государю: — Ваше Величество, лучше взять наследного принца с собой, дабы он расширил кругозор. Вы сами пролили немало крови в походах, прежде чем воздвигли нынешнее великое древо государства, а наследный принц с малых лет рос в глубине дворца, ему не помешает посмотреть мир.
— Уезд Таоюань весьма необычен, быть может, он вынесет оттуда полезный урок?
— К тому же это всего на два-три дня, дело недолгое.
Император Цзин поразмыслил и нашёл в этих словах зерно истины. Опустив руку, он сурово произнёс: — Хорошо! Я согласен.
— Однако мы с тобой заключим соглашение из трёх пунктов: ты не смеешь открывать никому, что ты наследный принц, не отходишь от Меня ни на шаг, а по возвращении в Столицу, если Я скажу идти на восток, ты не посмеешь повернуть на запад.
— Сможешь выполнить?
— Смогу! — без колебаний согласился Ли Юаньчжао.
А что будет потом — неважно! Главное — поехать! Он отродясь не встречал во дворце столь любопытных людей.
— Отлично! Тогда ступай.
Когда Ли Юаньчжао вышел, Го Тяньян тихо спросил: — Ваше Величество, почему бы просто не призвать Фан Чжэнъи в Столицу?
— Я хочу ещё присмотреться. Годен ли этот человек для великих дел? Способностей у него с избытком, а вот его душевные качества... Мне нужно проверить.
Го Тяньян заметил: — Видать, у него совсем нет рвения к службе, раз он пошёл на такие грязные ухищрения ради того, чтобы остаться в Таоюане!
Император Цзин лишь слегка улыбнулся и ничего не ответил.
В конечном счёте всё, что он делал сегодня, было лишь закладыванием фундамента для будущего наследного принца.
У него только один сын, и унаследовать государство предстоит Ли Юаньчжао. И хотя нынешние гэлао в Великом Секретариате весьма умелы, среди молодых чиновников ощущается нехватка достойной смены.
Они способны лишь слепо следовать правилам и совершенно не умеют проявлять гибкость.
А вот такой человек, как Фан Чжэнъи, идеально подходит для взращивания: во-первых, он, похоже, абсолютно равнодушен к борьбе за власть;
во-вторых, перейдя в дворцовую среду, он неизбежно вызовет неприязнь у окружающих, так что о плетении заговоров и кликах ему можно и не помышлять.
Умён, не рвётся к славе и богатству, да ещё и с паршивой репутацией — идеальная фигура, чтобы вымостить дорогу будущему правителю.
— Ваше Величество, а как же клятвы, записанные Фан Чжэнъи в тот день?.. — осторожно поинтересовался Го Тяньян.
На самом деле именно это волновало его больше всего: хоть имя там было вымышленным, голос-то остался его собственный!
Это же как жаба на стопе — не ужалит, так омерзение вызовет.
Вспомнив об этом, Император Цзин и сам почувствовал головную боль: сдуру же он тогда подписал с ним то соглашение о конфиденциальности.
— Отложим пока этот разговор! Вернёмся к нему позже, когда призовём Фан Чжэнъи в Столицу!
#

Комментарии

Загрузка...