Три дня спустя Го Тяньян приготовил повозку и лошадей, собираясь сопровождать императора Цзина с сыном при выезде из дворца.
Настал час Хай, на улице стемнело так, что хоть глаз выколи.
Император Цзин с сыном первым делом сели в повозку, а Го Тяньян только собрался последовать за ними, как вдруг услышал торопливые шаги.
Он тут же поднял фонарь и побежал посмотреть.
Взглянув, он с облегчением вздохнул: это был лишь его никчёмный названый внук!
И потому ругнулся: «Ах ты, щенок! Чего бегаешь по дворцу?! Деда до смерти испугать решил?!»
Маленький евнух, тяжело дыша, произнёс: «Дедушка! Господин Ли... Господин Ли просил срочно передать доклад Его Величеству! Сказал, Его Величество должен непременно его прочесть!»
Го Тяньян, не долго думая, выхватил доклад из его рук и вполголоса рякнул: «Сгинь живо!»
Дождавшись, пока маленький евнух убежит, Го Тяньян поспешно вернулся к повозке и преподнёс доклад.
— Ваше Величество! Срочный доклад от господина Ли!
Император Цзин, читая доклад, ощутил бессмысленное раздражение, но, едва развернув свиток, тут же расширил глаза от изумления!
Го Тяньян, заметив неладное, осторожно спросил: — Ваше Величество, что-то произошло?
Ли Юаньчжао с нескрываемым любопытством уставился на доклад: раз у императора-отца такое лицо, дело явно серьёзное!
Император Цзин свернул доклад и с тревогой произнёс: — Наводнение в Цзяньцзяне... Прорвало уже пять дамб, тысячи людей остались без крова. Инспектор Цзяньцзяна просит у двора дополнительно двести тысяч лянов серебра на ликвидацию бедствия.
— К тому же дожди всё не прекращаются, и дальше бедствие может стать ещё разрушительнее. Если за полмесяца всё не утихнет, последствия будут неисчислимы.
— Двести тысяч лянов! В государственной казне таких денег нет, в Императорской казне — тоже! Так всё станет только хуже!
— Наша Великая Цзин словно проклята... С чего бы во втором месяце лить таким проливным дождям? Неужто такова воля Небес?!
Император Цзин сжался до хруста в костяшках, вцепившись в раму окна, его грудь разрывала тоска.
Го Тяньян, опустив голову, спросил: — Ваше Величество, мы всё ещё едем в уезд Таоюань?
— Едем! Сейчас моё пребывание в Столице всё равно ничем не поможет. Немедленно отправляемся в уезд Таоюань за новой партией чая! Возьми с собой карту! Я должен подумать, как решить проблему с наводнением в Цзяньцзяне.
Быть может, у этого Фан Чжэнъи найдутся какие-нибудь необычные мысли?
Вглядываясь в непроглядную тьму за окном, император Цзин наспех принял решение.
Пользуясь покровом ночи, повозка быстро выехала из Столицы.
Внутри повозки Го Тяньян держал масляный фонарь, а император Цзин постоянно тыкал пальцем в карту, что-то шепча себе под нос.
Ли Юаньчжао смертельно скучал: дорога была тряской, уснуть не удавалось, читать книгу в такой тряске — тоже, и ему оставалось только уставиться на карту.
Подняв голову, император Цзин заметил, что Ли Юаньчжао застыл, и произнёс: — Что, ты тоже хочешь взглянуть?
Ли Юаньчжао запнулся, взял карту и стал водить по ней пальцем.
И проговорил: — Наводнение в префектуре Цзяньцзян началось с Цзиньли, затем по руслу реки смыло Чансинь, уезд Цзяо и Хунлоу, а сейчас, должно быть, дошло до Пинвана.
— Но ведь этому докладу из города Цзиньли до Столицы на гонцах нужно минимум пять дней!
— То есть дамбу в Пинване уже тоже могло прорвать, а то и вовсе смыть, верно?
Император Цзин кивнул в знак согласия: похоже, этот непутёвый сын не совсем безнадёжен, по крайней мере умеет читать карту и способен соображать.
Ли Юаньчжао, глядя на карту, продолжил:
— Император-отец, посмотри сюда! Вот это место называется Иньто! Оно лежит к югу от входа воды в город Цзяньцзян и зажато горами с двух сторон! На востоке низина и нет деревень. Если изменить русло реки здесь и заранее переселить жителей других уездов, то разве наводнение не остановится?!
Император Цзин странно посмотрел на него: — И как же изменить русло?
Ли Юаньчжао тут же активно зажестикулировал: — Собрать даосов и призвать чары! Вызвать Небесный гром, взорвать гору на юге, обрушить её и перекрыть русло! Какое-то наводнение для нас не проблема!
Император Цзин стремительно выхватил карту и дал Ли Юаньчжао звонкую затрещину.
И с гневом рякнул: — Мерзавец! Какую дрянь ты читаешь днями напролёт?! Государственные дела — это тебе не игрушки!
— Если бы в мире существовали бессмертные с такой силой, с древнейших времён не погибло бы столько людей!
— Неуч проклятый!
— Придворный евнух Го! Как вернёмся, сожги все его никчёмные книжонки! Увижу хоть одну — спрошу с тебя!
В повозке снова воцарилась тишина. Ли Юаньчжао и Го Тяньян забились в угол, словно обиженные невестки.
Император Цзин снова взял карту и стал внимательно вглядываться...
Го Тяньян не смыкал глаз всю ночь и с самого утра указывал дорогу вознице.
На следующий день в полдень император Цзин с сыном проснулись уставшими — повозка уже въехала в уездный город Таоюань.
Ли Юаньчжао не терпя поспешил вылезти из повозки, а углядев вокруг незнакомый пейзаж, от изумления разинул рот!
Император Цзин потянулся, оглядел бурлящую жизнью улицу, и настроение у него неожиданно улучшилось.
Ли Юаньчжао восторженно проговорил: — Я слышал от наставников, будто простой народ не любит чистоту и живёт в грязи! Похоже, наставники врали!
— Знай я это, давно вырвался бы из дворца! Здесь куда интереснее, чем во дворце!
Император Цзин многозначительно посмотрел на наследного принца: — Пошли, сначала в гостиницу «Есть Одна». Запомни, сейчас я купец по имени Ли Лун, тебя зовут Ли Юань, а его — Го Да.
Ли Юаньчжао всё ещё глазел по сторонам и рассеянно кивнул.
Когда троица подошла к гостинице «Есть Одна», хозяин гостиницы рьяно выбежал навстречу: — О! Государи мои, вы снова пожаловали! На этот раз за товаром?
Император Цзин кивнул: — Два номера первого класса!
— Слушаюсь!
Го Тяньян проводил императора Цзина в номер, уложил вещи и тихонько прошёл в комнату Ли Юаньчжао.
Ли Юаньчжао ходил вокруг, всё трогал, разглядывал и непрестанно цокал языком.
Забежав во внутреннюю комнату, он радостно воскликнул: — Ого! Здесь даже есть колодец! Евнух Го, скорей принеси мне чашку! Я хочу попробовать эту колодезную воду!
Старое лицо Го Тяньяна скривилось.
Так и знал! Хорошо, что он подстраховался! Иначе, выпей принц воды из унитаза, не поздоровилось бы именно ему!
— Ваше Высочество, это унитаз! Для нужды! Видите, тут верёвочка? Потянешь — и вода всё смоет!
На лице Ли Юаньчжао вспыхнул едва заметный румянец, но его внимание тут же переключилось на верёвку бачка для воды.
Он принялся беспрестанно дёргать за верёвку, развлекаясь вовсю.
Го Тяньян, увидав это, со спокойной душой удалился.
— Молодой господин! Те два торговца фарфором снова приехали! Остановились в гостинице «Есть Одна»!
Едва император Цзин со спутниками въехали в город, Чжан Бяо тут же получил весть и примчался в ямен сообщить Фан Чжэнъи.
В этот момент Фан Чжэнъи ещё не встал и, лёжа в постели, пробормотал: — Понял, понял.
— Прошло ведь не больше семи дней, как они уехали. Может, мне привести их сюда, молодой господин?
Семь дней? Фан Чжэнъи мгновенно сел, а потом тут же снова лёг: голова закружилась...
Ну они и ловкачи! Двадцать цзиней чая распродали за семь дней? Если вычесть дорогу туда и обратно, да прочие хлопоты, у них и трёх дней на продажу не ушло!
Действительно умелые купцы: так быстро вывели новый товар на рынок!
Деньги идут! Молодой господин Фан тут же взбодрился.
— Приводить не надо! Я сам пойду навстречу моему богу богатства! Сяо Тао, одеваться!
Не спеша одевшись, молодой господин Фан в паланкине отправился к гостинице «Есть Одна».
Едва он вышел из паланкина, как в нос ударила жуткая вонь!
Двое слуг у входа непрерывно таскали вёдра с водой, а хозяин гостиницы изо всех сил махал веером в сторону улицы.
Фан Чжэнъи зажал нос и подошёл к хозяину.
Хозяин, увидав уездного начальника, чуть не заплакал, но не успел и слова молвить, как Фан Чжэнъи дал ему пинка под зад, отчего тот пошатнулся.
— Пёс! Я доверил тебе гостиницу, а ты вот так работаешь?!
— Мать твою! Выгребная яма взорвалась, что ли?! Что за дела?!
Заметив гнев уездного начальника, хозяин упал перед Фан Чжэнъи на колени, вцепился в его ногу и запричитал: — Господин мой! Не моя вина!
— Какой-то сукин сын вылил всю воду из водонапорной башни! Сейчас слуги как раз носят новую!
В этот момент император Цзин с двумя спутниками, зажав носы, спускались со второго этажа.
Увидев, как Фан Чжэнъи ругает хозяина, Ли Юаньчжао покраснел и тихонько отступил за спину императора Цзина.
#

Комментарии

Загрузка...