Во дворце Цяньцин.
— Ваше Величество, на данный момент выяснено, что Фан Чжэнъи — цзиньши третьей категории года Цзинхэ. Сирота, на тот момент ему было всего пятнадцать лет.
— Изначально его должны были назначить помощником начальника уезда в столичном округе или направить во дворец, но из-за вспыльчивого характера он нагрубил начальству, и как раз в то время скончался начальник уезда Таоюань, поэтому его сразу отправили в Таоюань.
— Под управлением уезда Таоюань проживает не более двух тысяч человек, крайняя нищета, налогов почти не поступает...
— Судя по донесениям за прошлый год, ситуация остаётся прежней, а численность населения так и не превышает двух тысяч человек.
— Старый слуга уже отправил гонцов на поиски патрульного чиновника управы Хэнцзян, через несколько дней он должен прибыть в столицу.
Доложив, Го Тяньян убрал бумаги и осторожно взглянул на Императора Цзина.
Этот начальник уезда Таоюань истинно дерзек! Посмел скрывать правду от вышестоящих, да ещё и вовсе не платил налогов!
Уезд Таоюань расположен между столичным округом и управой Хэнцзян, на таком близком расстоянии — и умудряться скрывать всё так долго! Неизвестно, какая тайна за этим кроется.
Лицо Императора Цзина оставалось спокойным, но пальцы непрерывно постукивали по столу.
Погодя он внезапно усмехнулся: — Хе-хе, любопытно. А этот начальник уезда Таоюань — юный гений: в пятнадцать лет сдал экзамены на цзиньши. Эх, если бы не война, разве мог бы Я упустить такой талант.
— За семь лет превратить нищий уезд в то, что мы видели, — поразительно!
— В уезде Таоюань сейчас далеко не две тысячи человек, там, небось, и десятка тысяч мало будет.
Го Тяньян склонился и спросил: — Ваше Величество, так как же поступить с Фан Чжэнъи?
— Не спеши. Я ещё присмотрюсь. У него нрав своенравный, его нужно как следует приструнить. Если правильно использовать, в будущем он станет верной опорой государства.
— Когда подле наследного принца есть такой умелец, У Меня и душа спокойна.
Услышав упоминание о наследному принце, Го Тяньян поспешно сказал: — Ваше Величество, наследный принц всё ещё висит в Императорском саду. Не стоит ли его снять?
Заговорив о наследному принце, Император Цзин вновь насупился.
— Снять?! Нечего с ним нянчиться! Оставим пока этого скота. Другие в пятнадцать лет сдают экзамены на цзиньши, а он?! Только и знает, что заниматься всякой ерундой! Отправь людей снести его Сад Тигров и Леопардов, а ту тупую тварь приказать забить!
— И ещё: тот чай, что Я купил ранее, нужно пустить в дело. Отправь людей открыть лавку во внутреннем городе и начать продавать чай.
— Сделай всё так, как говорил Фан Чжэнъи: закажи партию изысканных баночек и разложи чай по ним. Это дело поручаю тебе лично, разглашать нельзя. Не справишься — спрошу с тебя по всей строгости!
Го Тяньян остолбенел.
Чтобы сам император занялся торговлей?! Это же вопиющее нарушение ритуала!
К тому же, если чиновники узнают, поднимется невероятный шум! Неужели Ваше Величество попал под чары этого Фан Чжэнъи?!
Го Тяньян неуверенно произнёс: — Ваше Величество, это как-то неподобающе... Если прочие чиновники увидят, то ваш старый слуга...
Император Цзин властно взмахнул рукой: — Делай смело! Этот чай закуплен на личные средства Императорской казны! Разве Я не вправе им распоряжаться?
— Ваше Величество, но ведь торговля... — Го Тяньян всё ещё опасался, ведь подобное решение выходило за все рамки.
Император Цзин откинулся на спинку кресла и вздохнул: — Да, устои предков нарушать нельзя.
— Но наша Великая Цзин стоит уже более двухсот лет, и всё это время мы слепо держимся за старый порядок. Если так продолжать, неизвестно, когда мы снова погрузимся в упадок.
— Если Я буду идти прежней тропой, какова будет Великая Цзин через сто лет? К тому времени Я уже уйду или стану немощным стариком. Сможет ли один Юаньчжао удержать поднебесную?
— В законах предков есть свой смысл, но раз уж настало Моё время, пора вносить изменения.
— Уезд Таоюань натолкнул Меня на мысли. Возможно, стоит попробовать сделать первые шаги.
— Управлять большим государством — всё равно что варить мелкую рыбку. Если уезд Таоюань сумел переломить судьбу, то сможет ли Великая Цзин повторить такое чудо? Пусть даже это будут лишь малые перемены.
— Дверные петли не ржавеют от движения, проточная вода не гниёт. Го Баньбань, действуй не колеблясь!
— Сделай так, как говорил Фан Чжэнъи за обедом: забирай деньги у богатых и делись с народом в пропорции три к семи!
— В нашей Великой Цзин слишком много богатых купцов и знати. Они прячут серебро по домам, зарывают в могилы, но ни за что не отдадут его народу, даже приличной дороги выстроить не могут!
— Пора найти способ навести среди них порядок!
Го Тяньян молчал.
За последние годы война только утихла, государственная казна пуста. Должно быть, государя это сильно задело, и он вознамерился протянуть руку к сундукам знати и богачей.
Впрочем, как личный евнух императора, он был его правой рукой.
Коль император принялся за дело, он должен отдать все силы, чтобы исполнить волю государя!
— Слушаюсь, Ваше Величество. Ваш старый слуга незамедлительно всё устроит.
Император Цзин посмотрел на мутный чай в пиале и снова задумался.
Спустя мгновение он произнёс: — Завтра на утреннем приёме завари чайник Великого Небесного Чая.
— Пронеси его перед чиновниками и не забудь заварить покрепче.
— Остальное на твоё усмотрение. Мне и самому любопытно, сработает ли уловка Фан Чжэнъи.
— Если подумать, торговля напоминает ведение войны — довольно увлекательное занятие, хе-хе.
— Ступай. Мне пора за доклады.
Го Тяньян кивнул, соглашаясь, но, повернувшись спиной, лишь досадно зацокал языком.
На душе у него было скверно: пробыл в уезде Таоюань всего несколько дней, а император всё чаще и чаще вспоминает Фан Чжэнъи!
Названные тем мальчишкой за хмельным столом приёмы император принял за чистую монету!
Да ещё и заставляет его продавать всё по этим правилам. Какая несусветная дичь!
Даже если император решил заняться торговлей, да кто станет покупать товар на таких условиях?! К тому же заломили безумную цену!
Го Тяньян вздохнул.
В будущем Фан Чжэнъи непременно окажется во дворце. Император виделся с ним лишь пару раз, поговорил совсем немного, а уже осыпает похвалами.
В будущем тот точно станет любимчиком государя, и тогда не избежать с ним дел.
Однако этот Фан Чжэнъи, похоже, не слишком-то к нему благоволит! Когда ели курицу, положил ему всего лишь один кусочек грудки!
Благо этот внучек хоть не евнух! В будущем надо бы найти случай свести с ним дружбу...
— Ты чего ещё не ушёл?! Стоишь тут, как истукан?
Голос Императора Цзина раздался за спиной Го Тяньяна. Тот так засуетился в своих мыслях, что позабыл уйти.
Го Тяньян поспешно ответил: — А... Э... Ваше Величество! Ваш старый слуга размышлял, по какой цене продавать чай. Неужто и впрямь продавать по двести лянов за цзинь, как говорил Фан Чжэнъи?
Император Цзин на мгновение обомлел, а затем усмехнулся.
Задумав торговать, он даже забыл назначить цену! И невзначай бросил: — Баночка весом в один лян. Одну баночку продавать по пятьдесят лянов. И не забудь, упаковка должна быть изысканной!
«...» Старое лицо Го Тяньяна дёрнулось, но возразить он так и не дерзнул.
Пятьсот лянов за цзинь! О Боги, Ваше Величество поистине бесстрашен в выражениях... Он заломил цену ещё круче, чем тот проходимец Фан Чжэнъи!
Недаром вы — Император!
#

Комментарии

Загрузка...