Вэнь Юй не знала, отчего Ли Яо вдруг задал этот вопрос, и ответила: «Да». Вспомнив тот взгляд, которым обменялся с ней Сяо Ли, она чуть сжала пальцы, отложила салфетку для глаз и посмотрела на Ли Яо:
- Отчего вы, учитель, вдруг спросили об этом?
Ли Яо, раз за разом проводя крышкой по чайной пене, так что половина его морщинистого старого лица скрылась в чайном пару, с некоторым вздохом произнёс:
- Та свирепая, беспощадная манера, с какой этот парень использует войска, отчасти напоминает мне Цинь И - некогда прославленного на весь двор и всю страну полководца, усмирявшего север.
Вэнь Юй никогда не слышала этого имени, и в её бровях мелькнуло лёгкое недоумение.
Ли Яо отхлебнул глоток чая и сказал:
- Ты ещё молода, потому и не знаешь этого человека. Десять с лишним лет назад он был втянут в дело о борьбе за престол, весь его род был сослан, а сам он до конца жизни заточён в юнчжоуской тюрьме. При дворе и в народе о нём все говорили с опаской и недомолвками. Кроме тех стариков, что ведали архивами ведомства наказаний, среди нынешних старых слуг, боюсь, уже мало кто о нём помнит.
- Но в военном искусстве этот человек и впрямь был искусен. Те битвы, что прославили его, все были выиграны малым числом против превосходящих сил. Вёл он войска яростно, хитро и переменчиво. Даже Вэй Цишань в своё время терпел от него поражения. Жаль только, что из-за минутного помрачения вся оставшаяся половина его жизни истаяла в тюрьме.
Договорив, Ли Яо заметил, что Вэнь Юй, с силой стиснув в пальцах ту салфетку, погрузилась в какое-то раздумье.
- Что с тобой, Цзыюй? - удивлённо спросил он.
Вэнь Юй вдруг вспомнила, как в Тунчэне дочь рода Лю перед смертью сказала ей, что Пэй Сун связан с родом Цинь. Прибыв в Пинчжоу, она тоже велела подчинённым разузнать обо всех чиновниках по фамилии Цинь при дворе. Но пришедших сюда искать приюта слуг было, в конце концов, немного, а управа Пинчжоу была лишь местным органом власти и не хранила архивов обо всех столичных чиновниках. Сведений, что им удавалось добыть, было до обидного мало, и дело всё это время не двигалось с места. Теперь же, когда Ли Яо вдруг упомянул, что в юнчжоуской тюрьме заточён некий генерал по фамилии Цинь, втянутый в дело о борьбе за престол, Вэнь Юй, сопоставив это с тем, что Пэй Сун, взяв Фэнъян, не стал, не теряя времени, идти прямиком на набиравший силу Мэнцзюнь, а повернул в Юнчжоу, ощутила, как всё это странно. Если бы Пэй Сун отправился в Юнчжоу, обнаружив её след, то люди, что преследовали её, явно настигли отряд, шедший с ней на юг, многими днями позже. И в это время Пэй Сун не стал открыто преследовать Чжоу Суя. Выходит, тогда Пэй Сун ехал в Юнчжоу вовсе не потому, что знал о её пребывании там. Тогда какова была его цель - это уже заставляло задуматься.
Длинные, густые чёрные ресницы Вэнь Юй взметнулись вверх. Против света её взгляд был тих и спокоен, как вода:
- Учитель, остались ли у рода Цинь потомки?
Вопрос её прозвучал несколько неожиданно. Ли Яо, немного поразмыслив, покачал головой:
- Верно, что уже никого. У Цинь И был лишь единственный сын. По дороге в ссылку его жена и единственный сын один за другим умерли от болезней. В то время я ещё занимал пост главы императорского секретариата. Шаоцзин-ди был мал, и множество докладов трону решали сановники-регенты. Я видел донесение, что тогдашний правитель Юнчжоу отправил в Лодо: там говорилось, что Цинь И, пережив горе утраты жены и сына, ко времени прибытия в Юнчжоу уже лишился рассудка.
Вэнь Юй, выслушав это, всё не размыкала нахмуренных бровей.
Ли Яо с улыбкой сказал:
- Уж не подозреваешь ли ты, Ваньчжу, что этот парень по фамилии Сяо - потомок Цинь И?
И покачал головой:
- Это уж лишние тревоги. Я видел Цинь И. Ни в фигуре, ни в чертах лица у них нет ни малейшего сходства. А тот вопрос я задал лишь потому, что заметил в нём замашки полководца-истребителя и вспомнил Цинь И.
Вэнь Юй насчёт истинной личности Пэй Суна пока лишь догадывалась и не смела делать поспешных выводов, потому и не собиралась пока делиться с Ли Яо. Она сказала:
- Я и не думала так. Меня лишь озадачило: не затем ли Пэй Сун, взяв Фэнъян, сперва повернул в Юнчжоу, чтобы перетянуть этого Цинь И к себе? Однако никаких слухов об этом не было.
Ли Яо ответил:
- Цинь И безумен уже больше десяти лет. Теперь он, верно, ни на что не годен. Опасаться нечего.
Той свирепой беспощадности, с какой Пэй Сун истребил императорский род Вэнь и несколько великих родов во главе с императорской роднёй - кликой Ао, Вэнь Юй не могла забыть. Если сказать, что он убил её отца, старшего брата и племянника ради власти, - то уж то, что он не пощадил даже выданную на сторону дочь рода Лю, могло навести лишь на мысль о ненависти. Если Пэй Сун и впрямь был потомком Цинь И, то корни той ненависти, что он питал к императорскому дому и тем великим родам во главе с Ао, верно, крылись в этом самом деле о конфискации имущества и ссылке всего рода.
Вэнь Юй почувствовала, что вопрос, так долго мучивший её, наконец-то обрёл направление.
- Учитель, - подняла она глаза, - а Цинь И был верным слугой или предателем? И не было ли в том деле о борьбе за престол какой-то скрытой правды?
Ли Яо с изумлением взглянул на неё:
- Вопросы у тебя, один страннее другого.
Окно было распахнуто настежь. Во дворе всё зеленело молодой листвой. Ветер, влетавший в окно, шевелил газовые рукава Вэнь Юй. Она сказала с несколько омрачившимся лицом:
- Вы, учитель, и сами знаете, когда на престол взошёл прежний император и клика Ао заграбастала всю власть, мой отец в то время ещё был в Фэнъяне, оберегая тамошний народ и скрывая свои силы. При дворе тогда многие верные слуги и заслуженные генералы терпели притеснения. Из ваших слов я слышу, что Цинь И, кажется, обладал большим талантом. Если и он пострадал из-за бессилия императорского дома, значит, верных слуг, перед которыми род Вэнь в долгу, стало одним больше. Я не хочу упустить ни одного из них.
Во взгляде Ли Яо, обращённом на Вэнь Юй, прибавилось одобрения:
- Испокон веков небесная семья боится огласки домашних позоров. Среди них много тех, кто притворяется глухим и немым и подмалёвывает благополучие. Твой же нрав редкостная драгоценность.
Он снова взялся за чашку, но, пару раз проведя крышкой, так и не отхлебнул. Вспомнив былое, он поставил чашку обратно на стол, и его и без того иссохшее лицо стало ещё серьёзнее:
- Цинь И... о том, верный он был или предатель, я судить не берусь. Но самонадеянность в молодости у него была. Он был искусен в хитроумных замыслах. Когда он ещё не проявил себя в армии, то часто, пренебрегая военными приказами, не подчинялся распоряжениям. За одну битву он, даже если приносил победу, своими проступками сводил заслуги на нет.
- С таким-то нравом он несколько лет прослужил в шочжоуской армии, не поднявшись выше мелкого кавалерийского офицера. Но потом император Минчэн-ди попал в Шочжоу в опасность, и он ухватил этот случай. Благодаря заслуге спасения государя он в один миг стал любимцем императора. Нынче уже не разобрать, был ли он достаточно умён или и впрямь до того самонадеян. Все домогательства знати и сановников он начисто отвергал. Минчэн-ди нужен был ближний слуга, что повиновался бы только ему одному. Таким своим поведением Цинь И всё больше завоёвывал благосклонность Минчэн-ди, и тот возвышал его снова и снова.
Вэнь Юй слушала внимательно, с сосредоточенным лицом. На морщинистом старом лице Ли Яо тоже проступило какое-то трудноописуемое выражение:
- Но дали ему власти сверх меры. Когда Минчэн-ди постарел и здоровье его день ото дня слабело, Цинь И в походах и битвах, по обычаю, «полководец вдали от двора не всякий приказ государя принимает». Чем чаще он шёл наперекор, тем глубже укоренялась в душе императора подозрительность.
Вэнь Юй отдала Чжао Бай уже совсем остывшую салфетку и спросила:
- Выходит, когда весь род Цинь И был лишён имущества и сослан, он был невиновен?
Ли Яо покачал головой:
- Я, старик, тогда ещё не был главой секретариата и знаю немного. Помню лишь, что накануне переворота в борьбе за трон Цинь И ещё был под домашним арестом за то, что навлёк на себя императорский гнев. Потом весть о тяжёлой болезни Минчэн-ди каким-то образом просочилась наружу. Несколько принцев той же ночью подняли дворцовый переворот. Наследный сын, что ухаживал за больным отцом во дворце Тайцзи, погиб под градом беспорядочных стрел. Минчэн-ди пришёл в ярость. Род Ао и дворцовая гвардия вырезали мятежников. А когда бунт был подавлен, обнаружилось, что и Цинь И, сидевший под домашним арестом, тоже явился к воротам Умэнь со своими солдатами.
Услышав это, Вэнь Юй задумалась. О том, что было после смерти Минчэн-ди и восшествия на престол Шаоцзин-ди, она знала очень мало. Знала лишь, что принцы, боровшиеся за трон, убили наследного сына, что в то время ухаживал за больным отцом во дворце. Минчэн-ди, разочаровавшись в своих сыновьях и скорбя о гибели наследника, в конце концов передал престол Шаоцзин-ди, что воспитывался при вдовствующей императрице. А потом и все принцы, что проиграли в борьбе за трон, сосланные или заточённые, один за другим умерли. Иначе Юй Тайфу и прочим не пришлось бы выбирать в наследники её отца.
Прежде Вэнь Юй об этом не задумывалась. Но теперь, зная, как после этого клика Ао прибрала к рукам весь двор и всю страну, она поняла: тот дворцовый переворот в борьбе за трон, верно, был не так прост.
Чжао Бай сказала:
- Пусть Цинь И и был под домашним арестом, но когда во дворце случился мятеж, то, что он повёл солдат спасать государя, вполне естественно. Минчэн-цзу не должен был казнить его лишь за то, что он нарушил запрет покидать дом.
Ли Яо покосился на неё:
- Разумеется. Испокон веков такие великие дела прежде, чем вынести приговор, проходили через совместное расследование трёх судебных ведомств. Но во время переворота пятый принц, увидев Цинь И, сразу же стал просить у него помощи, чтобы прорваться наружу. Всё выглядело так, будто Цинь И с ним заодно. А Цинь И, в свою очередь, твердил, что пришёл спасать государя. Минчэн-ди тогда был в ярости и велел бросить всех в темницу.
Эти давние дела были слишком далеки. Ли Яо, воскрешая их в памяти и думая о том, что горы и реки Великой Лян всё же пришли к такому упадку, невольно посмотрел на всё с горечью:
- Никто не знал, не пообещал ли Цинь И заранее пятому принцу помощь в захвате трона, а потом, видя, что дело худо, не заявил ли, что явился спасать государя. При обыске в резиденции Цинь Дали-сы[1] обнаружил немало редкостных сокровищ, подаренных пятым принцем. Потом допросили слуг и советников резиденции Цинь, и некоторые показали, что Цинь И давно поддерживал связь с пятым принцем. Улики были неопровержимы. Минчэн-ди лишил его военной власти. Сначала был вынесен приговор: всем в роду Цинь - смертная казнь. Но потом, после заступничества сановников, по милости императора казнь заменили ссылкой.
Чай рядом с Ли Яо остыл. Вэнь Юй налила ему новую чашку:
- Судя по всем тогдашним явным уликам, не похоже, чтобы Цинь И был невиновен?
Глядя из нынешних времён, она, конечно, допускала сомнения в тогдашней истине. Быть может, Цинь И был оклеветан. Быть может, всё подстроила клика Ао. А может, и Минчэн-ди знал правду, но, поскольку подозрительность уже была, воспользовался случаем и отобрал у рода Цинь военную власть. Но это лишь сомнения. Чтобы опровергнуть те неопровержимые улики, по которым тогда осудили Цинь И, нужны были веские доказательства. Она не знала, каким человеком был Цинь И. Всё, до чего она сейчас могла додуматься, основывалось на обрывочных рассказах тех, кто хоть что-то знал о той истории, и на её собственных догадках.
Был ли Пэй Сун потомком Цинь И - ещё не решено. Но даже если и был, и он ненавидел род Вэнь и клику Ао, что, если он просто не смирился с поражением в той борьбе за трон? Вэнь Юй признавала: это достаточно сильный противник. Но о человеке, по самые руки залитом кровью, погубившем невесть сколько ни в чём не повинных жизней, она не стала бы думать, будто он безмерно несчастен и милосерд.
Ли Яо взял чашку чая, и взгляд его был мрачен, твёрд и холоден:
- Столько лет минуло. Дворцы Великой Лян и те уже обратились в пепел под пламенем. Эти старые, прогнившие дела, в которых и твой отец не смог разобраться, к чему тебе так в них упираться? Я, старик, похвалил твой нрав, но не для того, чтобы ты лезла в этот тупик. Самое спешное сейчас - это последующие переговоры о союзе с Южной Чэнь.
Вэнь Юй ответила:
- Я знаю, что важно, а что второстепенно. Расспросила же об этом лишь для того, чтобы в будущем снять ложные обвинения со всех слуг, что претерпели несправедливость. Они отдавали Великой Лян свою верность, как же я позволю им нести это злое клеймо на тысячи поколений? Я желаю учиться у прошлого. Если предки совершали ошибки, мне тем более должно постоянно проверять себя, чтобы не повторить их.
Снаружи её кто-то звал. Вэнь Юй, сложив руки в приветствии перед Ли Яо, вышла.
Ли Яо долго смотрел на чашку горячего чая в своих руках, и вдруг с горечью, сквозь слёзы, вымолвил:
- Родись она хоть на десять лет раньше - разве дошла бы Великая Лян до такого...
Он прикрыл лицо рукавом, на время пряча печаль, и повернул голову к окну, откуда раздавалось птичье щебетание. За окном буйно зеленели деревья, весенний свет был ярок и прекрасен. Деревянная шпилька в его седых волосах лишь подчёркивала, как редки они стали. Пройдёт этот год и ему исполнится семьдесят один. Те великие стремления, что он когда-то высказывал Чанлэ-вану, он больше не смел произносить перед Вэнь Юй. Река течёт полноводно, воды её стремятся на восток. И его старым костям не уйти от времени; сколько великих порывов и высоких дум всё отдано водам, что текут на восток.
Глядя на залитый весенним светом двор, Ли Яо прошептал, словно обращаясь к самому себе:
- Старый конь лежит в стойле, а думы его - за тысячу ли[2]...
В его старых, глубоко впавших глазах взгляд постепенно твердел, и он с улыбкой произнёс:
- Поздно? Нет, не поздно!
---
[1] Дали-сы (大理寺) - Верховное судебное ведомство в древнем Китае, высший орган судебной власти.
[2] «Старый конь лежит в стойле, а думы его - за тысячу ли» (老骥伏枥,志在千里) - знаменитая строка из стихотворения Цао Цао. Означает: старый человек всё ещё полон великих стремлений и не оставляет своих далёких целей.

Комментарии

Загрузка...