Я — баг в религии эльфов — Глава 81 читать онлайн

Рой снова свернул карту сокровищ на пергаменте в свиток, спрятал её в тубус и положил на пол между ними.

Когда первый восторг утих, в каюте воцарилось молчание.

— Пока мы не станем достаточно сильны, чтобы отправиться за сокровищами, эта вещь принесёт нам одни неприятности, — Рой говорил непривычно серьёзно. — Предлагаю держать всё в строжайшем секрете. Ни одна живая душа не должна об этом узнать.

Большинство эльфов относились к богатству с пренебрежением, предпочитая посвящать свои жизни искусству и поискам любви... Но, увы, далеко не все их сородичи были столь возвышенными натурами.

Джаспер ненадолго задумался и поднял левую руку:

— Верно. Никакой болтовни. И если кто-то из нас решит поведать об этом четвертому, ему понадобится согласие остальных двоих.

— Полностью согласен! — тут же отозвался Эбботт.

Рой с облегчением выдохнул — главное единогласие было достигнуто.

— И ещё кое-что, — продолжил Рой. — Насколько мне известно, капитан «Морского Волка» не погиб, а лишь числится пропавшим без вести после того, как прыгнул за борт. Сильно сомневаюсь, что такой пройдоха мог утонуть. Он ведь не просто умелый серый дворф, он просоленный пират, который годами бороздил моря и охотился на наг. Так что золото, указанное на карте, — это заначка вполне себе живого и, скорее всего, очень злого пиратского капитана...

Джаспер и Эбботт озадаченно переглянулись.

— Для начала нужно хотя бы выяснить, какая именно акватория здесь изображена, — подал голос Джаспер.

— К тому же те летучерыбные парусники, что стоят у причала, совершенно не годятся для дальнего плавания, — развил мысль Рой. — Прежде чем соваться в море, придётся как следует подготовиться: отремонтировать «Чёрную Жемчужину», нанять надёжную команду, готовую к авантюрам, проложить точный маршрут... В общем, спешить некуда.

— Согласен!

— Полностью за.

Приятели ответили почти в один голос.

Они снова уставились на обрывок пергамента и поблёскивающий жёлтым металлом ключ. Снизу, сквозь щели в обшивке корабля, доносился мерный, усыпляющий плеск волн.

Джаспер нахмурился:

— И что нам делать с этим добром? Не прятать же обратно.

Рой на мгновение задумался, а затем повернулся к Эбботту:

— Одолжи свой кинжал.

Тот без лишних слов выхватил оружие из ножен и протянул рукоятью вперёд.

Рой крепко перехватил кинжал и одним точным, сильным ударом перерубил тубус вместе с находящейся внутри картой ровно пополам. Разложив две половинки пергамента перед удивлёнными друзьями, он улыбнулся:

— Две части карты и один золотой ключ. Каждому по штуке.

— А это мысль, — одобрительно хмыкнул Джаспер. Немного поколебавшись, он протянул руку и забрал себе одну из половинок.

— А тебе что достанется, Рой? — спросил Эбботт. Его взгляд так и косился на оставшийся пергамент.

— Заберу золотой ключ, пожалуй, — усмехнулся Рой, замечая нетерпение товарища. — Выглядит солиднее.

Он подобрал ключ. Тот приятно оттянул ладонь своей тяжестью. Рой спрятал его поглубже в кошель.

— Тогда вторая половина моя! — просиял Эбботт, поспешно забирая свой обрывок.

Они выбрались наружу и уселись рядком на раскинутую правую руку бронзовой фигуры корабельного тарана, наблюдая за ленивым приливом.

Тем временем в порт медленно, один за другим, заходили три крупных корабля, а за ними тянулась вереница рыбацких лодок поменьше. Самым привычным зрелищем в здешних водах были так называемые летучерыбные корабли. Внешне они походили на длинные узкие челны. Самые мелкие, двухкрылые лодочки, использовались для простых нужд, но существовали суда покрупнее — с четырьмя, шестью и даже шестнадцатью крыльями. Последние могли без труда перевозить до полусотни пассажиров.

Управляли ими обычно двое: один стоял на корме у руля, а второй контролировал пару широких вёсел, напоминающих плавники летучей рыбы. В сложенном состоянии эти вёсла использовали по прямому назначению — для гребли. Но стоило расправить их веерный костяной каркас, как они превращались в подобие упругих крыльев-парусов, ловящих ветер и стремительно несущих судно по волнам.

Заметив, с каким восторгом Джаспер и Эбботт провожают глазами заходящие в гавань лодки, Рой подмигнул им:

— Если вам просто хочется выйти в море и подышать солёным воздухом, я могу это устроить.

Друзья тут же повернулись к нему.

— На Браун-стрит есть один лавочник, господин Иван Дьюк, — пояснил Рой. — Он заядлый рыбак и владеет собственной лодкой. К тому же эльф он на редкость щедрый и добродушный. Думаю, он с радостью возьмёт нас с собой на прогулку.

Глаза у обоих загорелись.

— Отличная идея! — закивали они. — Начнём с прибрежных вод, проверим, как у нас с морской болезнью.

***

Когда пришло время спускаться на берег, Рою не захотелось карабкаться по верёвочному трапу, свисающему с высокого борта. Вместо этого он решил пройти через внутренние палубы. Джаспер и Эбботт, опасаясь оставлять друга одного в полутёмных глубинах чужого судна, поспешили следом.

Спустившись по трапу в трюм и пройдя по извилистым коридорам, они планировали выбраться наружу через пролом в днище корабля, чтобы не утруждать себя лазанием по канатам. Пока они шли, Эбботт увлечённо расписывал Джасперу, как за пару часов они с Роем упокоили в гребном отсеке не один десяток блуждающих духов.

— И почему вы меня не позвали? — шутливо обиделся Джаспер.

— Да ты так увлечённо любовался морем... Мы побоялись испортить тебе поэтическое настроение, — рассмеялся Рой.

— Вот именно! — подхватил Эбботт. — А если бы из-за нас ты опоздал на свидание с какой-нибудь очаровательной эльфийкой? Ты бы нам этого век не простил!

Перешучиваясь, они гуськом двигались по узкому коридору жилой палубы. Рой шёл первым. Он сотворил заклинание слабого света, и послушный светящийся шар теперь беззвучно парил над его головой, разгоняя могильный мрак.

Когда они проходили мимо каюты под номером семь, из дверного проёма бесплотной серой дымкой выплыл блуждающий дух. Проигнорировать его Рой не мог. Одним привычным движением он выхватил из-за пояса свой верный деревянный молот, наполнил его силой святого света и скользнул внутрь каюты.

Призрак был лишён и капли разума. Почуяв живого человека, он с яростным шипением бросился на Роя. Но парень даже не дрогнул. Короткий замах — и светящееся навершие молота с глухим стуком опустилось прямо на бесплотную фигуру. От мощного удара дух разлетелся на мириады бледных искр, устремившихся вверх, к небу.

Стоявшие в дверях Джаспер и Эбботт заворожённо наблюдали за этой сценой. Никаких долгих молитв, никаких сложных ритуалов божественного искусства — просто точный, сокрушительный удар зачарованным молотом. Чисто, быстро и невероятно эффективно.

Джаспер от удивления приоткрыл рот. Теперь он воочию убедился, что Эбботт ни капли не преувеличивал.

На месте угасшего призрака на гнилых досках пола осталось лишь несколько крупиц пепла души. Но стоило Рою сделать шаг вперёд, как невидимые глазу тонкие отростки, тянущиеся из глубин его тела, мгновенно впитали эту крошечную эссенцию.

В ту же секунду Рой почувствовал, как внутри него вскипела обжигающая энергия. Ослепительные, чистые лучи святого света вырвались наружу прямо сквозь его поры, заливая каюту ярким сиянием. Скрытое в его груди семя света содрогнулось, и у него пробился третий невидимый отросток.

Именно в этот миг до Роя наконец дошло: то, что он принимал за призрачные щупальца, на самом деле было молодыми, гибкими корнями пробуждающегося семени. Они могли двигаться, повинуясь его воле, улавливая и втягивая крупицы благодатной силы. Они жадно впитывали не только рассеянный в воздухе святой свет, но и пепел души угасших призраков. Более того, на противоположном конце семени проклюнулся крошечный, едва заметный зелёный росток.

Прямо здесь, в полуразрушенном трюме «Чёрной Жемчужины», Рой совершил прорыв, став жрецом-послушником третьего ранга.

Ошеломлённый Джаспер, наблюдавший за этой вспышкой, не удержался и во весь голос воскликнул:

— Да это просто уму непостижимо! Когда я только начинал путь послушника, святое сияние Богини ещё изливалось на наш эльфийский континент. Но даже в те благословенные времена мне потребовалось три месяца упорных молитв, чтобы подняться до третьего ранга!

— А у меня на это ушло целых пять месяцев, — тихо вздохнул Эбботт.

— Вот и я о том же! — всплеснул руками Джаспер. — А Рой справился за какие-то три недели... Силы небесные!

Рой прислушался к непривычному ощущению лёгкости и тепла, разливающемуся по венам. Святой свет внутри него бился ровным, мощным ключом. Обернувшись к друзьям, он спросил:

— Ребят, а как вы вообще накапливаете в себе силу света?

Приятели недоумённо переглянулись.

— Да как все, — пожал плечами Джаспер. — Особых секретов нет. Просто садишься в тишине, медитируешь, и со временем сила сама понемногу прибывает.

— И вы никогда не пробовали другие способы? — не унимался Рой.

— Мы истово молимся каждый день, — сокрушённо вздохнул Эбботт. — Но достучаться до Богини сейчас почти невозможно, её сияние больше не греет этот мир.

— А так вы что-нибудь чувствуете?

Рой протянул к ним раскрытую ладонь. На его коже, едва заметно пульсируя, покоилась крошечная, парящая в воздухе частица святого света, выхваченная им из пустоты.

Джаспер и Эбботт едва ли не носами уткнулись в его ладонь, щурясь во все глаза, но так ничего и не разглядели. Они лишь синхронно помотали головами.

Тогда Рой привычным мысленным усилием собрал из этих невидимых пылинок небольшую светящуюся сферу.

— А сейчас?

Джаспер посмотрел на него как на сумасшедшего:

— Ты серьёзно спрашиваешь, видим ли мы сияющий шар прямо перед носом? Рой, за кого ты нас принимаешь, за слепцов?

Комментарии