Помимо этой просторной общей камеры, весь трюм состоял из множества отдельных кают, тянувшихся по обе стороны длинного прохода.
Помимо этой просторной общей камеры, весь трюм состоял из множества отдельных кают, тянувшихся по обе стороны длинного прохода.
Под ногами шуршал тонкий слой высохшего ила — мягкого, не липнущего к подошвам. В блеклом сиянии заклинания священного слабого света на деревянных стенах коридора отчетливо проступали темные полосы — следы когда-то стоявшей здесь морской воды, а у самого пола все еще висели сухие нити водорослей.
Под ногами шуршал тонкий слой высохшего ила — мягкого, не липнущего к подошвам. В блеклом сиянии заклинания священного слабого света на деревянных стенах коридора отчетливо проступали темные полосы — следы когда-то стоявшей здесь морской воды, а у самого пола все еще висели сухие нити водорослей.
Выйдя из отсека, где держали взаперти нага-русалок, Рой принялся одну за другой открывать двери кают. Когда судно только подняли со дна гавани, весь трюм был затоплен, поэтому никто не стал копаться в воде и растаскивать припасы.
Выйдя из отсека, где держали взаперти нага-русалок, Рой принялся одну за другой открывать двери кают. Когда судно только подняли со дна гавани, весь трюм был затоплен, поэтому никто не стал копаться в воде и растаскивать припасы.
Большинство помещений оказались заставлены стеллажами, ломящимися от тяжелых деревянных ящиков.
Большинство помещений оказались заставлены стеллажами, ломящимися от тяжелых деревянных ящиков.
Судя по всему, в обычное время, когда на корабле не перевозили пленников, эти каюты служили грузовыми складами.
Судя по всему, в обычное время, когда на корабле не перевозили пленников, эти каюты служили грузовыми складами.
Остановившись перед одним из стеллажей, Рой одолжил у Эбботта кинжал и поддел крышку ящика. К его удивлению, внутри аккуратно лежали древки для гарпунов, завернутые в просмоленную бумагу и запечатанные воском. Каждое металлическое древко отливало густой черной синевой; один его конец предназначался для крепления наконечника, другой — для хвостового оперения.
Остановившись перед одним из стеллажей, Рой одолжил у Эбботта кинжал и поддел крышку ящика. К его удивлению, внутри аккуратно лежали древки для гарпунов, завернутые в просмоленную бумагу и запечатанные воском. Каждое металлическое древко отливало густой черной синевой; один его конец предназначался для крепления наконечника, другой — для хвостового оперения.
Выкопанные из металла, эти древки оказались невероятно тяжелыми — судя по всему, их использовали для стационарного гарпунного орудия, установленного на носовом таране.
Выкопанные из металла, эти древки оказались невероятно тяжелыми — судя по всему, их использовали для стационарного гарпунного орудия, установленного на носовом таране.
В каюте тянулись три ряда стеллажей, и на каждом выстроились по четыре больших ящика. Похоже, все они были забиты похожими заготовками.
В каюте тянулись три ряда стеллажей, и на каждом выстроились по четыре больших ящика. Похоже, все они были забиты похожими заготовками.
«И правда, склад», — подумал Рой. Заглянув в соседние каюты, он, как и ожидал, обнаружил не только древки, но и массивные, усеянные жуткими зазубринами наконечники длиной без малого в фут.
«И правда, склад», — подумал Рой. Заглянув в соседние каюты, он, как и ожидал, обнаружил не только древки, но и массивные, усеянные жуткими зазубринами наконечники длиной без малого в фут.
Стабилизаторы на концах этих снарядов были сделаны не из перьев, а из чего-то напоминающего жесткие рыбьи плавники. Они плотно сидели в пазах металлических стержней, а у самого основания чернели тяжелые кольца для крепления канатов.
Стабилизаторы на концах этих снарядов были сделаны не из перьев, а из чего-то напоминающего жесткие рыбьи плавники. Они плотно сидели в пазах металлических стержней, а у самого основания чернели тяжелые кольца для крепления канатов.
Рой и подумать не мог, что эльфийские стражи порта даже не спустились на самый нижний ярус. Наверное, решили, что раз трюм затоплен морской водой, то и искать здесь нечего, а уцелевших припасов быть не может.
Рой и подумать не мог, что эльфийские стражи порта даже не спустились на самый нижний ярус. Наверное, решили, что раз трюм затоплен морской водой, то и искать здесь нечего, а уцелевших припасов быть не может.
И благодаря этой лени новенькие гарпуны достались им.
И благодаря этой лени новенькие гарпуны достались им.
Правда, сырость пропитала ящики насквозь. Обертки из просмоленной бумаги намокли, так что находку нужно было как можно скорее вытащить наружу и просушить.
Правда, сырость пропитала ящики насквозь. Обертки из просмоленной бумаги намокли, так что находку нужно было как можно скорее вытащить наружу и просушить.
Впрочем, ценный груз лежал не везде. В каютах у самого трапа тоже громоздились сундуки, но все они стояли распахнутыми и пустыми. Судя по следам, несколько эльфийских стражей все-таки пересилили брезгливость, спустились в зловонную жижу и обыскали первые попавшиеся комнаты. Но, наткнувшись на пустые ящики, они решили, что и в остальных каютах поживиться нечем, и убрались восвояси, оставив дальнюю часть трюма без внимания.
Впрочем, ценный груз лежал не везде. В каютах у самого трапа тоже громоздились сундуки, но все они стояли распахнутыми и пустыми. Судя по следам, несколько эльфийских стражей все-таки пересилили брезгливость, спустились в зловонную жижу и обыскали первые попавшиеся комнаты. Но, наткнувшись на пустые ящики, они решили, что и в остальных каютах поживиться нечем, и убрались восвояси, оставив дальнюю часть трюма без внимания.
Эбботт зачарованно пересчитал тяжелые ящики и негромко спросил:
Эбботт зачарованно пересчитал тяжелые ящики и негромко спросил:
— И что нам с этим делать?
— И что нам с этим делать?
— Пусть пока полежат здесь, — пожал плечами Рой. — Если никто про них не вспомнит, значит, они наши.
— Пусть пока полежат здесь, — пожал плечами Рой. — Если никто про них не вспомнит, значит, они наши.
С этими словами он вышел в коридор и притворил разбухшую от воды деревянную дверь.
С этими словами он вышел в коридор и притворил разбухшую от воды деревянную дверь.
На самом деле судно имело три яруса. Трюм, по которому они сейчас бродили, находился на втором уровне под главной палубой, а под ним располагался герметичный балластный отсек. Он служил для того, чтобы корабль сохранял остойчивость даже в самый жестокий шторм, и доверху засыпался тяжелыми камнями.
На самом деле судно имело три яруса. Трюм, по которому они сейчас бродили, находился на втором уровне под главной палубой, а под ним располагался герметичный балластный отсек. Он служил для того, чтобы корабль сохранял остойчивость даже в самый жестокий шторм, и доверху засыпался тяжелыми камнями.
Рой дошел до каюты в самой корме. Именно здесь нага-убийца в свое время проделал дыру в потолке, через которую они пробрались в каюту офицерского состава, а затем сбежали через окно.
Рой дошел до каюты в самой корме. Именно здесь нага-убийца в свое время проделал дыру в потолке, через которую они пробрались в каюту офицерского состава, а затем сбежали через окно.
Сквозь пролом в потолке падал косой луч дневного света. Это помещение выглядело запущеннее остальных: деревянные стеллажи у стен подкосились и рухнули в одну кучу.
Сквозь пролом в потолке падал косой луч дневного света. Это помещение выглядело запущеннее остальных: деревянные стеллажи у стен подкосились и рухнули в одну кучу.
— Тут почти все доски прогнили, — заметил Рой, обходя обломки. — Если надумаем перестраивать трюм, придется менять обшивку подчистую.
— Тут почти все доски прогнили, — заметил Рой, обходя обломки. — Если надумаем перестраивать трюм, придется менять обшивку подчистую.
С этими словами он рассеянно коснулся покосившейся рамы на стене.
С этими словами он рассеянно коснулся покосившейся рамы на стене.
Она висела за рухнувшими полками. Сама картина давно превратилась в бесформенное месиво из-за соленой воды, но рама кое-как держалась, хоть и растрескалась от долгого пребывания на дне — левый ее стык полностью разошелся.
Она висела за рухнувшими полками. Сама картина давно превратилась в бесформенное месиво из-за соленой воды, но рама кое-как держалась, хоть и растрескалась от долгого пребывания на дне — левый ее стык полностью разошелся.
Стоило Рою слегка задеть дерево пальцами, как рама с сухим треском развалилась на куски и рухнула на пол.
Стоило Рою слегка задеть дерево пальцами, как рама с сухим треском развалилась на куски и рухнула на пол.
Эбботт от неожиданности вздрогнул и отшатнулся.
Эбботт от неожиданности вздрогнул и отшатнулся.
Рой же спокойно направился к выходу, рассуждая на ходу:
Рой же спокойно направился к выходу, рассуждая на ходу:
— Снаружи обшивку корабля обжигали огнем и покрывали толстым слоем лака, чтобы защитить от гнили и древоточцев. А вот внутренние полки делали из чего попроще. Сам видишь, труха...
— Снаружи обшивку корабля обжигали огнем и покрывали толстым слоем лака, чтобы защитить от гнили и древоточцев. А вот внутренние полки делали из чего попроще. Сам видишь, труха...
Но Эбботт его не слушал. Подняв повыше ладонь, над которой висел сияющий шар священного слабого света, он подошел вплотную к стене и замер.
Но Эбботт его не слушал. Подняв повыше ладонь, над которой висел сияющий шар священного слабого света, он подошел вплотную к стене и замер.
— Рой, иди-ка сюда. Взгляни на это.
— Рой, иди-ка сюда. Взгляни на это.
Рой обернулся. Жрец-послушник забрался на груду обвалившихся досок и неотрывно смотрел на место, где только что висела картина. Там, в бреши подгнившей деревянной обшивки, чернела небольшая ниша.
Рой обернулся. Жрец-послушник забрался на груду обвалившихся досок и неотрывно смотрел на место, где только что висела картина. Там, в бреши подгнившей деревянной обшивки, чернела небольшая ниша.
Эбботт уже орудовал кинжалом, поддевая хлипкую дощечку, закрывавшую тайник. Несколько секунд — и перед ними открылось узкое углубление.
Эбботт уже орудовал кинжалом, поддевая хлипкую дощечку, закрывавшую тайник. Несколько секунд — и перед ними открылось узкое углубление.
Пошарив внутри рукой, Эбботт нащупал что-то твердое и вытащил плотно запечатанный кожаный тубус. Протянув его Рою, он снова полез в тайник и извлек оттуда увесистый кожаный мешочек.
Пошарив внутри рукой, Эбботт нащупал что-то твердое и вытащил плотно запечатанный кожаный тубус. Протянув его Рою, он снова полез в тайник и извлек оттуда увесистый кожаный мешочек.
Завязки на мешке давно истлели от сырости. Эбботт бережно принял его обеими ладонями, боясь просыпать содержимое. Его глаза в полумраке трюма лихорадочно блестели от волнения.
Завязки на мешке давно истлели от сырости. Эбботт бережно принял его обеими ладонями, боясь просыпать содержимое. Его глаза в полумраке трюма лихорадочно блестели от волнения.
— Пошли наверх, на палубу, — предложил Рой.
— Пошли наверх, на палубу, — предложил Рой.
Здесь, в зловонном сыром полумраке, рассматривать находки было неудобно.
Здесь, в зловонном сыром полумраке, рассматривать находки было неудобно.
Но сомневаться не приходилось: раз эти вещи спрятали в потайной нише, они определенно представляли ценность.
Но сомневаться не приходилось: раз эти вещи спрятали в потайной нише, они определенно представляли ценность.
Друзья торопливо поднялись по деревянному трапу. На баке, свесив ноги и лениво глядя на воду, сидел Джаспер. Судя по его унылому виду, мисс Тифани так и не появилась.
Друзья торопливо поднялись по деревянному трапу. На баке, свесив ноги и лениво глядя на воду, сидел Джаспер. Судя по его унылому виду, мисс Тифани так и не появилась.
Рой окликнул приятеля, приглашая присоединиться.
Рой окликнул приятеля, приглашая присоединиться.
— Вы где пропадали? — с любопытством спросил Джаспер, глядя на перемазанных в иле друзей.
— Вы где пропадали? — с любопытством спросил Джаспер, глядя на перемазанных в иле друзей.
Эбботт заговорщицки ухмыльнулся:
Эбботт заговорщицки ухмыльнулся:
— Спустились еще раз в трюм осмотреться. И смотри, что нашли в тайнике за старыми полками!
— Спустились еще раз в трюм осмотреться. И смотри, что нашли в тайнике за старыми полками!
С этими словами он нетерпеливо развязал горловину мешка.
С этими словами он нетерпеливо развязал горловину мешка.
Рой заглянул внутрь. Мешок был наполовину набит невзрачными черными камнями величиной с грецкий орех, со схожими морщинистыми наростами на поверхности.
Рой заглянул внутрь. Мешок был наполовину набит невзрачными черными камнями величиной с грецкий орех, со схожими морщинистыми наростами на поверхности.
Он сразу вспомнил, что именно такими камнями второй помощник капитана Нельев в свое время расплатился с Джаспером.
Он сразу вспомнил, что именно такими камнями второй помощник капитана Нельев в свое время расплатился с Джаспером.
— Пресвятые девы, да это же магические ядра! — потрясенно выдохнул Джаспер. — Мы богаты!..
— Пресвятые девы, да это же магические ядра! — потрясенно выдохнул Джаспер. — Мы богаты!..
Эбботт довольно заулыбался:
Эбботт довольно заулыбался:
— А то! Вчера только сидели и ломали голову, где взять денег на починку нашего корабля, а сегодня — на тебе, целый мешок ядер! Рой, мы сказочно богаты!
— А то! Вчера только сидели и ломали голову, где взять денег на починку нашего корабля, а сегодня — на тебе, целый мешок ядер! Рой, мы сказочно богаты!
— И они правда так дорого стоят? — Рой в этих вещах разбирался слабо.
— И они правда так дорого стоят? — Рой в этих вещах разбирался слабо.
Джаспер с Эбботтом закивали в один голос.
Джаспер с Эбботтом закивали в один голос.
— Еще бы! — возбужденно заговорил Джаспер. — Внутри каждого такого ядра скрывается магический кристалл. Ты хоть представляешь, сколько колеров дают за один кристалл?
— Еще бы! — возбужденно заговорил Джаспер. — Внутри каждого такого ядра скрывается магический кристалл. Ты хоть представляешь, сколько колеров дают за один кристалл?
— Пятьсот колеров за штуку! — тут же вклинился Эбботт.
— Пятьсот колеров за штуку! — тут же вклинился Эбботт.
Рой посмотрел на увесистый мешок с ядрами и невольно присвистнул:
Рой посмотрел на увесистый мешок с ядрами и невольно присвистнул:
— Ничего себе... Тогда это и правда целое состояние.
— Ничего себе... Тогда это и правда целое состояние.
— Рой, ну же, открывай тубус! — нетерпеливо заерзал Джаспер. — Посмотрим, что там!
— Рой, ну же, открывай тубус! — нетерпеливо заерзал Джаспер. — Посмотрим, что там!
Эбботт мечтательно зажмурился:
Эбботт мечтательно зажмурился:
— Хоть бы там была карта сокровищ... Настоящая карта, которую оставил капитан этого судна со всем своим золотом!
— Хоть бы там была карта сокровищ... Настоящая карта, которую оставил капитан этого судна со всем своим золотом!
Рой не стал спорить. Положив тубус на палубу, он одолжил у Эбботта кинжал, аккуратно срезал сургучную печать и поддел плотную крышку кончиком лезвия. Затем перевернул футляр и вытряхнул содержимое.
Рой не стал спорить. Положив тубус на палубу, он одолжил у Эбботта кинжал, аккуратно срезал сургучную печать и поддел плотную крышку кончиком лезвия. Затем перевернул футляр и вытряхнул содержимое.
На доски выпал старый пергаментный свиток — пожелтевший, со следами гари по краям.
На доски выпал старый пергаментный свиток — пожелтевший, со следами гари по краям.
Но стоило Рою осторожно развернуть первый виток, как Джаспер и Эбботт одновременно победно вскинули руки и взвыли от восторга.
Но стоило Рою осторожно развернуть первый виток, как Джаспер и Эбботт одновременно победно вскинули руки и взвыли от восторга.
На потемневшей коже была выведена подробная морская карта. А зачем прятать карту в тайник, если на ней не отмечены сокровища?
На потемневшей коже была выведена подробная морская карта. А зачем прятать карту в тайник, если на ней не отмечены сокровища?
У Роя тоже перехватило дыхание, пальцы мелко задрожали. С ним подобные приключения случались впервые.
У Роя тоже перехватило дыхание, пальцы мелко задрожали. С ним подобные приключения случались впервые.
Он расправил пергамент до конца, и перед глазами друзей предстала детальная старинная карта.
Он расправил пергамент до конца, и перед глазами друзей предстала детальная старинная карта.
Внутри свитка лежала полуфутовая золотая клавиша-ключ. На ощупь она оказалась на удивление увесистой. Навершие ключа украшал классический трилистник, а рабочая часть представляла собой блестящую трубку, покрытую тонкой, глубокой гравировкой. В узоры явно заложили какой-то смысл.
Внутри свитка лежала полуфутовая золотая клавиша-ключ. На ощупь она оказалась на удивление увесистой. Навершие ключа украшал классический трилистник, а рабочая часть представляла собой блестящую трубку, покрытую тонкой, глубокой гравировкой. В узоры явно заложили какой-то смысл.
Рой не стал трогать золото, предоставив это друзьям, а сам принялся изучать потрепанный пергамент. Карта неплохо сохранилась, хотя ее края были неровными. На ней красовались набросанные от руки очертания островов и путаные, неразборчивые подписи, в которых Рой мало что мог разобрать.
Рой не стал трогать золото, предоставив это друзьям, а сам принялся изучать потрепанный пергамент. Карта неплохо сохранилась, хотя ее края были неровными. На ней красовались набросанные от руки очертания островов и путаные, неразборчивые подписи, в которых Рой мало что мог разобрать.
— Это правда карта сокровищ? — вытянул шею Эбботт.
— Это правда карта сокровищ? — вытянул шею Эбботт.
— Похоже на то, — Рой пододвинул пергамент поближе к приятелям.
— Похоже на то, — Рой пододвинул пергамент поближе к приятелям.
Джаспер, не выпускавший из рук золотой ключ, так и лучился энтузиазмом:
Джаспер, не выпускавший из рук золотой ключ, так и лучился энтузиазмом:
— Слушайте! Нам нужно на вырученные деньги отремонтировать этот корабль, набрать команду и отправиться на поиски клада!
— Слушайте! Нам нужно на вырученные деньги отремонтировать этот корабль, набрать команду и отправиться на поиски клада!
Эбботт со скепсисом оглядел палубу огромного трехмачтового парусника длиной больше шестидесяти метров.
Эбботт со скепсисом оглядел палубу огромного трехмачтового парусника длиной больше шестидесяти метров.
— Даже если мы его подлатаем, втроем мы эту громадину из гавани не выведем. Куда проще арендовать на пристани обычный летучерыбный корабль. С ним мы хотя бы управимся.
— Даже если мы его подлатаем, втроем мы эту громадину из гавани не выведем. Куда проще арендовать на пристани обычный летучерыбный корабль. С ним мы хотя бы управимся.
— Точно! Так и сделаем, арендуем летучерыбный корабль! — подхватил Джаспер.
— Точно! Так и сделаем, арендуем летучерыбный корабль! — подхватил Джаспер.
Рой картинно закатил глаза, остужая пыл новоиспеченных мореплавателей:
Рой картинно закатил глаза, остужая пыл новоиспеченных мореплавателей:
— Господа капитаны, позвольте напомнить, что сейчас в разгаре сезон дождей. В море шторм за штормом. Летучерыбный корабль хорош для каботажного плавания у берегов, но соваться на нем в открытый океан — чистое безумие. Мы просто пойдем ко дну.
— Господа капитаны, позвольте напомнить, что сейчас в разгаре сезон дождей. В море шторм за штормом. Летучерыбный корабль хорош для каботажного плавания у берегов, но соваться на нем в открытый океан — чистое безумие. Мы просто пойдем ко дну.
Эбботт, который все это время всматривался в очертания берегов на пергаменте, вдруг нахмурился:
Эбботт, который все это время всматривался в очертания берегов на пергаменте, вдруг нахмурился:
— Погодите. А кто-нибудь из вас вообще понимает, что это за место?
— Погодите. А кто-нибудь из вас вообще понимает, что это за место?
Джаспер прищурился, долго изучал рисунок, а потом с надеждой уставился на Роя:
Джаспер прищурился, долго изучал рисунок, а потом с надеждой уставился на Роя:
— Рой, ты же учишься в эльфийской академии Каслдуна на мореходном? Ты должен знать!
— Рой, ты же учишься в эльфийской академии Каслдуна на мореходном? Ты должен знать!
Рой вздохнул, чувствуя себя круглым дураком в компании еще больших глупцов.
Рой вздохнул, чувствуя себя круглым дураком в компании еще больших глупцов.
— Друзья мои... Позвольте напомнить, что я проучился в академии всего три недели. И из предметов выбрал курс начального боевого искусства, географию эльфийского континента и новую историю эльфов. Так что единственное, в чем я уверен на сто процентов — этого места точно нет рядом с портом Каслдун.
— Друзья мои... Позвольте напомнить, что я проучился в академии всего три недели. И из предметов выбрал курс начального боевого искусства, географию эльфийского континента и новую историю эльфов. Так что единственное, в чем я уверен на сто процентов — этого места точно нет рядом с портом Каслдун.
— А-а... — разочарованно протянули Джаспер и Эбботт и разом сдали назад, усаживаясь прямо на палубу.
— А-а... — разочарованно протянули Джаспер и Эбботт и разом сдали назад, усаживаясь прямо на палубу.

Комментарии

Загрузка...