Только вчера Рой расспрашивал Сабрину о друзьях Джефферсона в Каслдуне, а уже сегодня утром лицом к лицу столкнулся с одним из них.
Только вчера Рой расспрашивал Сабрину о друзьях Джефферсона в Каслдуне, а уже сегодня утром лицом к лицу столкнулся с одним из них.
Юноша не спешил подходить к тёмнолунному эльфу. Если уж тот сам разыскал это место, то заявлять о себе с порога не имело никакого смысла.
Юноша не спешил подходить к тёмнолунному эльфу. Если уж тот сам разыскал это место, то заявлять о себе с порога не имело никакого смысла.
Вдали показалась длинная пассажирская карета. Ожидавшие на перекрёстке эльфы один за другим потянулись в салон. Вместе с ними Рой покатил в эльфийскую академию.
Вдали показалась длинная пассажирская карета. Ожидавшие на перекрёстке эльфы один за другим потянулись в салон. Вместе с ними Рой покатил в эльфийскую академию.
Прижимая к груди учебник истории, Рой вошёл в амфитеатральную аудиторию. Девчонки из его шестнадцатой группы, пришедшие пораньше и уже занявшие места, дружно замахали ему руками. Все они были серебролунными эльфийками — молодыми, хорошенькими, с лёгким налётом аристократического высокомерия, но улыбались на редкость дружелюбно. Похоже, они всерьёз опасались, что новичок перепутает их имена.
Прижимая к груди учебник истории, Рой вошёл в амфитеатральную аудиторию. Девчонки из его шестнадцатой группы, пришедшие пораньше и уже занявшие места, дружно замахали ему руками. Все они были серебролунными эльфийками — молодыми, хорошенькими, с лёгким налётом аристократического высокомерия, но улыбались на редкость дружелюбно. Похоже, они всерьёз опасались, что новичок перепутает их имена.
Стоило Рою подойти, как девушки вежливо поднялись и представились по очереди:
Стоило Рою подойти, как девушки вежливо поднялись и представились по очереди:
— Маритис.
— Маритис.
— Матильда.
— Матильда.
— Ролин...
— Ролин...
Рой остановился в проходе и вежливо кивнул в ответ:
Рой остановился в проходе и вежливо кивнул в ответ:
— Меня зовут Рой.
— Меня зовут Рой.
— Тебя тут и так все знают, — с улыбкой поддразнила его сребровласая Матильда. — Госпожа Офилия вызывала тебя два раза подряд. Думаю, в этой аудитории не осталось ни одного эльфа, который бы тебя не запомнил.
— Тебя тут и так все знают, — с улыбкой поддразнила его сребровласая Матильда. — Госпожа Офилия вызывала тебя два раза подряд. Думаю, в этой аудитории не осталось ни одного эльфа, который бы тебя не запомнил.
Среди подруг Матильда держалась увереннее всех. Она без тени смущения разглядывала Роя, явно сгорая от любопытства.
Среди подруг Матильда держалась увереннее всех. Она без тени смущения разглядывала Роя, явно сгорая от любопытства.
— Ну так что, Рой, как продвигается домашнее задание госпожи Офилии?
— Ну так что, Рой, как продвигается домашнее задание госпожи Офилии?
— Мне удалось раздобыть пару книг о временах битвы за Королевский остров, — ответил Рой. — Обе написаны от лица простых воинов-эльфов. В одной, например, подробно описывается, как Шестой легион Серебролунного королевства полтора года держал оборону на острове королевы Ивени...
— Мне удалось раздобыть пару книг о временах битвы за Королевский остров, — ответил Рой. — Обе написаны от лица простых воинов-эльфов. В одной, например, подробно описывается, как Шестой легион Серебролунного королевства полтора года держал оборону на острове королевы Ивени...
Стоило разговору перейти на историческую тему, как неловкость первых минут окончательно улетучилась.
Стоило разговору перейти на историческую тему, как неловкость первых минут окончательно улетучилась.
Сами военные манёвры и тактические тонкости девушек мало интересовали — они почти не копались в деталях сражений. Зато они провели глубокую работу, изучая культуру, политику и общий дух той эпохи, и даже исписали аккуратным почерком несколько свитков.
Сами военные манёвры и тактические тонкости девушек мало интересовали — они почти не копались в деталях сражений. Зато они провели глубокую работу, изучая культуру, политику и общий дух той эпохи, и даже исписали аккуратным почерком несколько свитков.
Вскоре подтянулись остальные члены группы. Обменявшись приветствиями, студенты быстро обсудили план выступления и распределили роли. Рою досталась самая простая задача — кратко изложить ход высадки и штурма главного острова королевы Ивени.
Вскоре подтянулись остальные члены группы. Обменявшись приветствиями, студенты быстро обсудили план выступления и распределили роли. Рою досталась самая простая задача — кратко изложить ход высадки и штурма главного острова королевы Ивени.
Но вот над академией пронёсся заливистый колокольный звон, возвещая о начале занятий.
Но вот над академией пронёсся заливистый колокольный звон, возвещая о начале занятий.
В аудиторию вошла принцесса Джона Офилия. На ней было простое, но элегантное светлое платье, серебряные волосы водопадом струились по спине, а в причёску была аккуратно вколота изящная золотая шпилька. При её появлении гомон мгновенно стих, уступив место благоговейной тишине.
В аудиторию вошла принцесса Джона Офилия. На ней было простое, но элегантное светлое платье, серебряные волосы водопадом струились по спине, а в причёску была аккуратно вколота изящная золотая шпилька. При её появлении гомон мгновенно стих, уступив место благоговейной тишине.
На её прекрасном лице играла едва заметная улыбка. Окинув взглядом амфитеатр, принцесса заговорила:
На её прекрасном лице играла едва заметная улыбка. Окинув взглядом амфитеатр, принцесса заговорила:
— Ну что, господа, все готовы? Очень не хотелось бы, чтобы выбранная группа, выйдя к трибуне, не смогла связать и двух слов.
— Ну что, господа, все готовы? Очень не хотелось бы, чтобы выбранная группа, выйдя к трибуне, не смогла связать и двух слов.
Голос принцессы звучал мягко и чисто, словно журчание горного ручья, перекатывающего мелкие камешки.
Голос принцессы звучал мягко и чисто, словно журчание горного ручья, перекатывающего мелкие камешки.
— Я подготовила сорок карточек с историческими событиями. Какую вытяну — та группа и пойдёт отвечать.
— Я подготовила сорок карточек с историческими событиями. Какую вытяну — та группа и пойдёт отвечать.
Похоже, затея казалась забавной и самой преподавательнице. С лёгкой полуулыбкой она веером развернула стопку карточек, наугад вытянула одну и, заглянув в неё, объявила:
Похоже, затея казалась забавной и самой преподавательнице. С лёгкой полуулыбкой она веером развернула стопку карточек, наугад вытянула одну и, заглянув в неё, объявила:
— Итак, сегодня мы обсудим подписание нового мирного пакта между Серебролунным королевством и Империей Грин в 1362 году.
— Итак, сегодня мы обсудим подписание нового мирного пакта между Серебролунным королевством и Империей Грин в 1362 году.
Сидевшие в ряд ребята из шестнадцатой группы замерли в напряжении, но стоило Офилии назвать дату, как все они, включая Роя, облегчённо выдохнули. Слава богу, пронесло.
Сидевшие в ряд ребята из шестнадцатой группы замерли в напряжении, но стоило Офилии назвать дату, как все они, включая Роя, облегчённо выдохнули. Слава богу, пронесло.
Под тихий шорох в третьем ряду поднялись десять эльфов. Одетые в строгие ученические мантии, со свитками пергамента в руках, они заметно волновались, но в то же время горели азартом. Перешёптываясь и подбадривая друг друга, ребята гуськом направились к кафедре.
Под тихий шорох в третьем ряду поднялись десять эльфов. Одетые в строгие ученические мантии, со свитками пергамента в руках, они заметно волновались, но в то же время горели азартом. Перешёптываясь и подбадривая друг друга, ребята гуськом направились к кафедре.
Офилия уступила им место у доски, а сама отошла к окну и, прислонившись к подоконнику, приготовилась слушать.
Офилия уступила им место у доски, а сама отошла к окну и, прислонившись к подоконнику, приготовилась слушать.
Студенты подготовились на совесть. Каждый из них подробно изложил свою часть темы.
Студенты подготовились на совесть. Каждый из них подробно изложил свою часть темы.
Для самой Офилии события сорокатрёхлетней давности, когда в Буэносе король эльфов подписал историческое соглашение с принцем Джеймсом из Империи Грин, были не просто строчками из учебника. Она помнила те дни во всех красках — тогда весь Буэнос ликовал, празднуя долгожданный мир.
Для самой Офилии события сорокатрёхлетней давности, когда в Буэносе король эльфов подписал историческое соглашение с принцем Джеймсом из Империи Грин, были не просто строчками из учебника. Она помнила те дни во всех красках — тогда весь Буэнос ликовал, празднуя долгожданный мир.
Тогда юная принцесса Джона Офилия своими глазами видела, как её старшая сестра, Манда Офилия, держа под руку принца Джеймса, поднялась в роскошную карету. Их пышный кортеж отправился на восток, в порт Каслдун, чтобы оттуда с флотом уплыть на континент Ролан, в Империю Грин. Последнее письмо от сестры пришло тринадцать лет назад — Манда писала, что родила двух прелестных дочек...
Тогда юная принцесса Джона Офилия своими глазами видела, как её старшая сестра, Манда Офилия, держа под руку принца Джеймса, поднялась в роскошную карету. Их пышный кортеж отправился на восток, в порт Каслдун, чтобы оттуда с флотом уплыть на континент Ролан, в Империю Грин. Последнее письмо от сестры пришло тринадцать лет назад — Манда писала, что родила двух прелестных дочек...
В итоге Джона Офилия сама приехала в Каслдун — город, ставший последней точкой на родине, где когда-то ступала нога её сестры, — и так и осталась здесь жить.
В итоге Джона Офилия сама приехала в Каслдун — город, ставший последней точкой на родине, где когда-то ступала нога её сестры, — и так и осталась здесь жить.
Очнувшись от нахлынувших воспоминаний, принцесса поняла, что докладчики уже заканчивают выступление.
Очнувшись от нахлынувших воспоминаний, принцесса поняла, что докладчики уже заканчивают выступление.
К тому моменту, как последний докладчик смолк, прошла ровно половина урока. Офилия неторопливо вернулась за кафедру, благодарно кивнула студентам, отпуская их на места, и с тёплой улыбкой произнесла:
К тому моменту, как последний докладчик смолк, прошла ровно половина урока. Офилия неторопливо вернулась за кафедру, благодарно кивнула студентам, отпуская их на места, и с тёплой улыбкой произнесла:
— Очень недурно. Этот исторический отрезок...
— Очень недурно. Этот исторический отрезок...
Яркие солнечные лучи падали из окна, мягко подсвечивая благородное и одухотворённое лицо принцессы.
Яркие солнечные лучи падали из окна, мягко подсвечивая благородное и одухотворённое лицо принцессы.
Благодаря живому рассказу однокурсников, ребята уже хорошо ориентировались в событиях тех лет. Когда Офилия принялась дополнять их доклад важными штрихами, перед глазами слушателей ожила целая эпоха. Всем показалось, будто они перенеслись в те суровые годы, когда в Бескрайнем море бушевали непрерывные сражения с нагами...
Благодаря живому рассказу однокурсников, ребята уже хорошо ориентировались в событиях тех лет. Когда Офилия принялась дополнять их доклад важными штрихами, перед глазами слушателей ожила целая эпоха. Всем показалось, будто они перенеслись в те суровые годы, когда в Бескрайнем море бушевали непрерывные сражения с нагами...
Пусть прошёл всего один урок, Офилия понимала: её эксперимент удался. Сухие лекции превратились в увлекательное обсуждение, заставившее даже самых ленивых студентов включиться в работу.
Пусть прошёл всего один урок, Офилия понимала: её эксперимент удался. Сухие лекции превратились в увлекательное обсуждение, заставившее даже самых ленивых студентов включиться в работу.
***
***
Проведя остаток дня в храме за изучением божественных искусств, Рой обнаружил, что вполне успешно освоил сигилу малого исцеления. Правда, плетение заклинания пока давалось ему со скрипом и требовало немалой концентрации.
Проведя остаток дня в храме за изучением божественных искусств, Рой обнаружил, что вполне успешно освоил сигилу малого исцеления. Правда, плетение заклинания пока давалось ему со скрипом и требовало немалой концентрации.
Сегодня он не пошёл помогать Джасперу и Эбботту чинить «Чёрную Жемчужину».
Сегодня он не пошёл помогать Джасперу и Эбботту чинить «Чёрную Жемчужину».
Джаспер нанял на Браун-стрит опытного плотника, чтобы тот смастерил нормальный штормтрап, ведь самодельная лестница, которую они с Эбботтом сколотили на скорую руку, после пары использований приказала долго жить.
Джаспер нанял на Браун-стрит опытного плотника, чтобы тот смастерил нормальный штормтрап, ведь самодельная лестница, которую они с Эбботтом сколотили на скорую руку, после пары использований приказала долго жить.
Кроме того, Джаспер хотел поскорее подлатать выбитые окна и двери в надстройке юта.
Кроме того, Джаспер хотел поскорее подлатать выбитые окна и двери в надстройке юта.
Поскольку везти плотника на судно было нельзя, парни решили просто демонтировать повреждённые рамы и створки, спустить их на канатах за борт и доставить прямо в мастерскую.
Поскольку везти плотника на судно было нельзя, парни решили просто демонтировать повреждённые рамы и створки, спустить их на канатах за борт и доставить прямо в мастерскую.
Рою же нужно было готовиться к предстоящим боям на дуэльной арене, поэтому, покинув храм Богини Свободы, он сразу направился домой.
Рою же нужно было готовиться к предстоящим боям на дуэльной арене, поэтому, покинув храм Богини Свободы, он сразу направился домой.
Вдоль дороги распустились ирисы, протянувшись яркой синей лентой. Подходя к калитке, Рой краем глаза заметил знакомую фигуру — вчерашний тёмнолунный эльф подпирал стену дома на противоположной стороне улицы.
Вдоль дороги распустились ирисы, протянувшись яркой синей лентой. Подходя к калитке, Рой краем глаза заметил знакомую фигуру — вчерашний тёмнолунный эльф подпирал стену дома на противоположной стороне улицы.
Рой остановился и пристально посмотрел на незваного гостя.
Рой остановился и пристально посмотрел на незваного гостя.
Тот неторопливо пересёк мостовую и остановился в паре шагов. Некоторое время эльф молча буравил юношу взглядом и наконец спросил:
Тот неторопливо пересёк мостовую и остановился в паре шагов. Некоторое время эльф молча буравил юношу взглядом и наконец спросил:
— Ты и есть Рой?
— Ты и есть Рой?
Рой кивнул, продолжая стоять у калитки. Приглашать чужака во двор он не собирался.
Рой кивнул, продолжая стоять у калитки. Приглашать чужака во двор он не собирался.
— Да. Что ты хотел узнать?
— Да. Что ты хотел узнать?
Эльф прищурился. В этот миг, с его хищным и угрожающим взглядом, он стал поразительно похож на изготовившегося к прыжку ночного клинкокогтя. Впрочем, секунду спустя его лицо вновь приняло бесстрастное выражение, хотя во взгляде застыло недвусмысленное предупреждение.
Эльф прищурился. В этот миг, с его хищным и угрожающим взглядом, он стал поразительно похож на изготовившегося к прыжку ночного клинкокогтя. Впрочем, секунду спустя его лицо вновь приняло бесстрастное выражение, хотя во взгляде застыло недвусмысленное предупреждение.
— Расскажи, как погиб Джефферсон. До мельчайших подробностей.
— Расскажи, как погиб Джефферсон. До мельчайших подробностей.
Рой покосился на угол улицы. В этот час патрульные эльфийские стражи уже наверняка разошлись по домам.
Рой покосился на угол улицы. В этот час патрульные эльфийские стражи уже наверняка разошлись по домам.
— Ты ведь утром уже ходил в таверну, разве нет? — спокойно заметил Рой. — Думаю, там тебе в деталях расписали всё, что произошло.
— Ты ведь утром уже ходил в таверну, разве нет? — спокойно заметил Рой. — Думаю, там тебе в деталях расписали всё, что произошло.
Эльф прислонился плечом к стене:
Эльф прислонился плечом к стене:
— Меня интересуют люди, которые это сделали. Те матросы. Мне нужно знать о них всё.
— Меня интересуют люди, которые это сделали. Те матросы. Мне нужно знать о них всё.
— И какую же выгоду получу я? — без тени страха спросил Рой. — Не думаешь же ты, что я поделюсь ценными сведениями за спасибо?
— И какую же выгоду получу я? — без тени страха спросил Рой. — Не думаешь же ты, что я поделюсь ценными сведениями за спасибо?
Эльф явно не ожидал, что его молчаливая угроза не произведёт на наглого мальчишку никакого впечатления. Он подался вперёд и, склонившись к самому лицу Роя, тихо процедил:
Эльф явно не ожидал, что его молчаливая угроза не произведёт на наглого мальчишку никакого впечатления. Он подался вперёд и, склонившись к самому лицу Роя, тихо процедил:
— Ты совсем страх потерял?
— Ты совсем страх потерял?
Рой отступил на полшага, упершись спиной в деревянную калитку, но взгляда не отвёл. Глядя прямо в чёрные глаза эльфа, он твёрдо произнёс:
Рой отступил на полшага, упершись спиной в деревянную калитку, но взгляда не отвёл. Глядя прямо в чёрные глаза эльфа, он твёрдо произнёс:
— Неизвестный тёмнолунный эльф в приметной одежде следопыта открыто расхаживает по Браун-стрит и выспрашивает о смерти Джефферсона. Как думаешь, сколько времени потребуется страже, чтобы обратить на тебя внимание? К тому же, тебе всего лишь нужны сведения о матросах. С чего бы мне тебя бояться?
— Неизвестный тёмнолунный эльф в приметной одежде следопыта открыто расхаживает по Браун-стрит и выспрашивает о смерти Джефферсона. Как думаешь, сколько времени потребуется страже, чтобы обратить на тебя внимание? К тому же, тебе всего лишь нужны сведения о матросах. С чего бы мне тебя бояться?
Эльф замялся. Поколебавшись, он нащупал на поясе кошель и угрюмо произнёс:
Эльф замялся. Поколебавшись, он нащупал на поясе кошель и угрюмо произнёс:
— Двадцать колеров.
— Двадцать колеров.
Голос его так и дышал холодом. Радовало лишь то, что его рука пока не тянулась к рукояти кинжала. Поняв это, Рой окончательно расслабился и быстро зашептал:
Голос его так и дышал холодом. Радовало лишь то, что его рука пока не тянулась к рукояти кинжала. Поняв это, Рой окончательно расслабился и быстро зашептал:
— Не держи меня за дурака, я прекрасно знаю, сколько в тавернах просят за подобные слухи. Моя цена — пятьдесят колеров. И учти, за эти деньги я выдам тебе одну очень занятную деталь в качестве бонуса.
— Не держи меня за дурака, я прекрасно знаю, сколько в тавернах просят за подобные слухи. Моя цена — пятьдесят колеров. И учти, за эти деньги я выдам тебе одну очень занятную деталь в качестве бонуса.
Собеседнику явно претило торчать посреди улицы. Сдерживая глухое раздражение, он полез в карман, выудил пригоршню колеров и силой впихнул их в ладонь Роя.
Собеседнику явно претило торчать посреди улицы. Сдерживая глухое раздражение, он полез в карман, выудил пригоршню колеров и силой впихнул их в ладонь Роя.
— Надеюсь, твоя «деталь» действительно стоит этих денег, — прошипел он.
— Надеюсь, твоя «деталь» действительно стоит этих денег, — прошипел он.
Рой, честно говоря, назвал сумму с потолка и никак не ожидал, что пришелец согласится без лишних споров. Спрятав монеты, юноша заговорил:
Рой, честно говоря, назвал сумму с потолка и никак не ожидал, что пришелец согласится без лишних споров. Спрятав монеты, юноша заговорил:
— Я ведь обычный проводник и с той командой близко знаком не был. Но я отлично помню, как они повздорили в таверне перед самым убийством. Впрочем, об этом тебе наверняка уже рассказали. Скажи, ты действительно собираешься выследить этих головорезов и отомстить за Джефферсона?
— Я ведь обычный проводник и с той командой близко знаком не был. Но я отлично помню, как они повздорили в таверне перед самым убийством. Впрочем, об этом тебе наверняка уже рассказали. Скажи, ты действительно собираешься выследить этих головорезов и отомстить за Джефферсона?
Эльф проигнорировал вопрос. Не говоря ни слова, он развернулся и зашагал прочь.
Эльф проигнорировал вопрос. Не говоря ни слова, он развернулся и зашагал прочь.
— Эй, постой! — Рой поспешил следом. — Я слышал, что за пару дней до гибели Джефферсон зачем-то вынюхивал информацию о храме Богини Свободы...
— Эй, постой! — Рой поспешил следом. — Я слышал, что за пару дней до гибели Джефферсон зачем-то вынюхивал информацию о храме Богини Свободы...
Тёмнолунный эльф даже не замедлил шаг, явно считая разговор оконченным. Но Рой не отставал:
Тёмнолунный эльф даже не замедлил шаг, явно считая разговор оконченным. Но Рой не отставал:
— Если всерьёз решишь отомстить за Джефферсона, я могу нарисовать портреты тех матросов! Я отлично запомнил их лица!
— Если всерьёз решишь отомстить за Джефферсона, я могу нарисовать портреты тех матросов! Я отлично запомнил их лица!
Эльф даже не обернулся, лишь бросил сквозь зубы с явным раздражением:
Эльф даже не обернулся, лишь бросил сквозь зубы с явным раздражением:
— Помолчи уже. Понадобишься — сам тебя найду.
— Помолчи уже. Понадобишься — сам тебя найду.
Рой остановился у калитки, глядя вслед удаляющейся фигуре, пока та не скрылась за поворотом.
Рой остановился у калитки, глядя вслед удаляющейся фигуре, пока та не скрылась за поворотом.
"Похоже, они с Джефферсоном едва знали друг друга, — Рой покачал головой. — Да и сам он, судя по всему, ещё совсем юн. Вспыльчивый, конечно, но рамки приличия не переходит. Настоящий зелёный новичок"
"Похоже, они с Джефферсоном едва знали друг друга, — Рой покачал головой. — Да и сам он, судя по всему, ещё совсем юн. Вспыльчивый, конечно, но рамки приличия не переходит. Настоящий зелёный новичок"

Комментарии

Загрузка...